作者：梦驴子
第29章
逃人之乱（三）她缓缓抬起头，看向头……
自宁波府一路行来，赵明州没了齐白岳这个小尾巴，虽是孤单了些，倒也行得自在。她时而混在流民的队伍之中，时而独自潜行在荒无人烟的山川丘陵之间，时而借用渔船穿行于溪流河道之上，绕过人口众多的府城，往往只在山野小村歇脚。
赵明州仗着自己盘缠充裕，手脚凌厉，除了大股的官军和悍匪，倒也没有什么能让她惧怕的。然而，危机并不总是外在的，也往往发乎自身。
这一日，赵明州行到了芦溪境内。正值酷暑，芦溪多雨水，瓢泼大雨登头浇下，把赵明州淋了个透心凉。墨黑色的雨盖之下，一人一马，茕茕而行，身畔群山回望，丘陵连绵，颇有几分水墨写意的潇洒宏大，然而身处其中的赵明州却是叫苦不迭。
对于驭马之术，赵明州并不擅长。屋漏偏逢连夜雨，这大雨劈头盖脸地下着，将本就泥泞的路面搅和得更加湿滑。而彻夜不休的雨水导致了多场小型的泥石流，将山上的碎石裹着泥浆倾泻而下，更让这条不起眼的小路险象环生。花斑马的马蹄已经打了好几次滑，赵明州倾尽全力才能堪堪保持平衡。
还没来得及抹一把流进眼睛里的雨水，一声震耳欲聋的雷声陡然炸响在天地之间。那崩摧山岳般的怒喝如同拥有了形体，大地也随之震颤，发出可怕而沉闷的嗡鸣。赵明州被炸得一个激灵，可**的花斑马却有如惊弓之鸟，猛地一个冲跃，高高扬起了前蹄，发出惊恐的嘶鸣。
赵明州光是保持平衡就已经分身乏术了，更遑论这突如其来的一跃，顿时手忙脚乱，后背着地栽了下去。
一声闷响过后，赵明州疼得龇牙咧嘴，只觉暗藏在泥浆中的碎石有几粒几乎嵌进了她的皮肉里。下一秒，脚腕出传来的剧痛却让她忘记了后背的伤，而她整个人也被扯着向前方拖去。赵明州脑中顿时警铃大作，她知道她的脚腕被马镫挂住了，若不及时脱身，她会被华夏口中温驯的“小马宝莉”拖行而死。
“吁！吁！”赵明州一边拱起身子去扯挂在脚上的马蹬，一边大声地制止花斑马狂乱的奔袭。然而，除了一阵紧似一阵的雷声和后背上尖锐的疼痛外，便只剩下花斑马凌乱的马蹄声和急促的喷鼻声。
她想要抽出别在腰间的长刀，可后背颠簸撞击在路面上让这么一个简单的动作都无从下手。
这一刻，哪怕是冷静如赵明州也已经难掩慌乱，她的视野似乎陡然变窄，如同穿行于漆黑的隧道之中，除了远处的那一点光亮外再也看不见其他。这种隧道效应赵明州经历过两次，一次是在八角笼中差点儿被人生生打死；第二次便是翻滚在这条催魂夺魄的小路上。
“吁！”
突然，一声高亢嘹亮的呼喝声压过了轰隆作响的雷鸣，一道黑色的身影矫健如游隼，不知从何处跳将到花斑马的马背上。透过被雨水浸透的双目，赵明州眼睁睁地看着那人一手按住马颈，接着以臀胯为轴，用另一只手猛地向后拉扯缰绳。
这动作实在是干净利落，狠辣直接，把花斑马勒得一滞，紧接着便高扬双蹄，原地转了个向，竟是停住了！
赵明州长出一口气，挣扎着想要站起来。此时的她狼狈非常，雨水合着泥浆糊了她满头满脸，嘴里也尽是土腥味儿，脸上手上的擦伤更是不计其数，被雨水一泡钻心的疼。
一双手伸了过来，稳稳地扶住了赵明州的胳膊。
“女人？”那人的声音嘶哑，雌雄莫辨。
赵明州没有回答，只是迅速擦拭着眼睛周围的雨水，妄图看清面前之人的样子。
“汉人？”见赵明州没做回应，那人又问道。
赵明州终于点了点头，同时借着劈开天空的闪电看向对面的人。
惨白的电光将那人的面容映得通亮，那张脸上遍布着深紫色的疤痕，横七竖八地在蜜色的肌肤上隆起一座座崩裂的山峦，那些疤痕毫无规则，如同七八岁的顽童肆意妄为之作。
然而，透过那层叠堆砌的伤口，赵明州还是能够一眼辨别出对方的身份：那是一名约莫十六七岁的女子。
赵明州下意识地移开了目光。
“走吧。”女子命令道。
“去哪儿？”赵明州接过女子递过来的缰绳，瞬时绷紧了身上的肌肉。
那女子回头打量了她一眼，嘴角溢出一丝冷笑：“还能去哪儿，你这样还能赶路吗？先避避雨吧！”
赵明州跟在女子身后走了两步，也不得不承认女子的判断没错，此时她全身的骨头如同断裂开来一般，每走一步都从骨头缝里渗出疼来。好在依照她多年摸爬滚打的经验，应是没有伤到筋骨，要不然只怕同般般重聚又要遥遥无期了。
赵明州又把目光投向行在前面的女子，那女子虽然脸上的旧伤疤着实骇人，可背影玲珑小巧，肌肉紧实，倒是块练武的材料。赵明州暗暗揣度，自己虽是摔了个狗啃泥，浑身上下无处不疼，可若对方突然出手，自己也绝对落不得下风。
心中有了底，赵明州的脚步也快了些，很快便与女子并肩而行。二人相伴无言，沿着崎岖的小路转了个弯，不远处的山间谷地里便现出隐隐约约连成片的房屋来，看样子是个荒僻的小村庄。
可是越走，赵明州越觉得不对劲。这些小屋星罗棋布，看上去人也不少，可不知为何就是带着一股难掩的死气。村庄的上空笼着一团巨大的黑云，若一双大手即将当头拍下。
跨过一道浅浅的小沟，赵明州突然定住了。她缓缓抬起头，看向头顶那三根交叉的幡杆上猎猎招展的白布。
“那是……引魂幡吗？”赵明州觉得自己的声音已经和那女子一般沙哑了。
“是啊，义庄不挂引魂幡，挂什么？”
数道闪电如同张牙舞爪的枝桠交叠劈下，映亮了那走在前面的娇小身影。只见女子转过身，冲着赵明州挥了挥手，恍若黄泉的引路人。
赵明州的手缓缓扶向腰间的长刀，点了点头，跟了上去。
女子轻轻推开一道虚掩的房门，“吱呀”一声，女子当先走了进去。赵明州探头朝屋内望了一眼，屋中漆黑一片，仿佛所有的光芒都被这座摇摇欲坠的小屋吞噬了。
赵明州刚刚走进去，门便被女子顺手带上了，二人彻底遁入黑暗之中。
此时，一声悠悠的呼唤自赵明州的耳畔传来：“桐君，是你回来了吗？”
第30章
逃人之乱（四）走吧，我们还有很长的……
大惊之下，赵明州按在刀柄上的手一颤，几乎就要拔刀而出。下一秒，刺啦一声，一支红烛被引燃了。
颤悠悠的烛火照亮了面前数米见方的空间，也让赵明州一直悬着的心缓缓落了地。
面前，是一间不大的正屋，墙壁是用泥浆稻草和着贝壳石子混淆而成，看上去颇有些年岁。屋中只有一张厚重的木桌，围着木桌的四周散着几张倾斜开裂的竹榻，竹榻上搭着几件粗布衣，似乎刚有人使用过。木桌之上放着一个小小的褡裢，褡裢敞开着，露出里面几颗新鲜的山果子，红艳艳的，成为这座小屋中唯一的亮色。
刚刚几乎贴着赵明州耳畔说话的是一名老妪，长相极为慈祥和蔼，只是瘦得惊人。擎着红烛的手没有规律的颤动着，带动着墙壁上的人影也晃个不停。她笑望着赵明州的眼睛糊着一层不健康的灰白色，如同大理石铸成的一般。
“杨阿婆”，那满脸疤痕的女子浅笑着走上前，携住了老妪摸索向赵明州的手，温声道：“是我，还捡回来一个女人。”
她一边说，一边将杨阿婆的瘦骨嶙峋的手放在了赵明州的胳膊上，杨阿婆顺势轻轻拍了拍，声音低沉而悲悯：“孩子……苦了你了。”
赵明州有些疑惑，但她可不会好了伤疤忘了疼，忘记谢三宾那一档子事，是以始终存着戒心，仔细打量着周围的环境。
这小小的正屋连接着一东一西两间偏房，随着她们交流的继续，东西两房中不时有女子和孩子的身影，小心翼翼地探头出来，好奇地看向赵明州。
“她们没有恶意。”见赵明州警惕地看着探头探脑的众人，疤脸女子开口道：“她们很久没有见
到生人了。”
“你们就住在这里？义庄？”赵明州问道。
“是啊”，疤脸女子自嘲地笑了笑：“自从北虏入侵，这天底下能让逃人栖身的，怕是只有这人鬼莫入的义庄了吧！”
“逃人……是什么意思？”
女子有些惊讶地微微睁大眼睛：“你连这个都不知道？可看你这样子也不像是流落在外的官家小姐啊？哎，逃人，就是不愿意做奴隶的奴隶。”
女子环顾四周，轻声解释道：“你看到的这些人，都是从北方逃亡而来的幸存者。她们不堪女真人的折磨，从冰天雪地中跋涉而来，想为自己谋条生路。可是，我们走了这么久，到了汉人的土地上，却依旧没有人敢对我们施以援手。”
“我们也不愿株连旁人，便逐渐在这种荒僻的义庄聚集起来。男人们还多少有些奔头，女人和孩子只能留在这儿，靠我们这些身强力壮些的讨口饭吃。我见你是汉人，又是女流之辈，便好心带你来避避雨，你可莫要辜负我。”
那疤脸女子一边说，一边紧盯着赵明州的眼睛，似乎只要对方的眼神稍有动摇，便绝不姑息。
赵明州苦涩地笑了：“我不会，我们本就是一类人。”心中暗道：虽然我不是逃人，可又能比逃人强到哪儿去呢？哦，是我想多了，我还不如逃人，我是死人。
正想着，一双温热的手抚上了赵明州的手背：“孩子，你要留下吗？”
赵明州一侧头，正对上老妪满是白翳的眼睛。
“不了，杨阿婆，我还要赶路。”
“就你？”疤脸女子轻笑出声：“我劝你放弃吧，若是还有下一次，可没人会救你。被马拖死……可不是好受的。”
她的嗓音突然微微颤抖了一下，但很快便恢复了正常。
看见疤脸女子嘲弄的笑意，赵明州也淡淡地笑了：“死我不怕。我要去救一个人，一个对我而言比性命还要重要的人。”
说完，她抬眸看了看屋外逐渐减弱的雨势，站起身，拱手道：“多谢阿婆和姑娘的款待，告辞。”
说完，赵明州转身欲走，手腕被人猛地抓住了。
“诶你这人，脸子掉的比翻书还快，我可是你的救命恩人！”疤脸女子的眸中竟然现出一丝慌乱之色，语速也明显快了起来。
赵明州回头望着她，心中明白这女子定是受过命运极大的锉磨，是以虽然心存好意，可嘴上总不饶人。
赵明州并不介怀地再次拱了拱手道：“你说的对，我欠你一条命。”
虽然嘴上依旧满不在乎地“嘁“了一声，但听到赵明州这样回答，疤脸女子的脸色还是缓和了很多：“你等着，我送你一样东西。”
说完，疤脸女子便转身消失在黑漆漆的门洞里。过不多时，女子捧了一双马靴出来，不情愿地推到赵明州怀里：“穿上马靴，脚就不会被马镫绊住了。就算你技艺不精又摔下马来，也不至于被马拖死。”
借着微弱的烛光，赵明州看着那双被料理得分外干净的黑色马靴，下意识地想要将靴子推回去。
“说送你就是送你了，推推搡搡干什么！这靴子我穿上直打晃，留着也是浪费。拿着！”马靴又一次被重重地塞回赵明州的手里。
“谢谢你。”犹豫片刻，赵明州还是听话地弯下腰，套上了马靴，倒是正合适。
疤脸女子满意地上下打量了赵明州一会儿，点头道：“至少你不会死在马蹄下了。”
杨阿婆也凑上前来，摸索着将一包东西递给赵明州：“孩子，没有好好招待你，阿婆过意不去。这几个果子你拿走路上吃吧！”
见一旁的疤脸女子威胁般地瞪着她，赵明州没敢再推脱，只得接过来，郑重地向杨阿婆道谢。
交谈拉扯间，屋外的雨彻底停了。
一轮如血的残阳跃然山头，搅乱万丈云霞。
背上挂着杨阿婆给的褡裢，脚上穿着疤脸女子送的马靴，赵明州一瘸一拐地翻身上马，双脚稳稳地踩在马镫里，她转过身向着屋外的众人挥手。
只见数道山梁之下，星罗棋布的小屋凌乱排开，被撕扯得只剩一半的引魂幡猎猎作响，被夕阳染红的大地上，疤脸女子，杨阿婆，数名孩童，几位衣不蔽体的女子向着赵明州灿然而笑。
一种陌生的悸动陡然而生，让骑在马上的赵明州不自觉地打了个哆嗦，随着那莫名的颤抖，一股暖流畅通四肢百骸，那些酸痛感不知何时消失殆尽。
这样鲜活而热烈的生命，怎么可能是奴隶？真正的奴隶，是妄想囚禁他人的人；是费尽心机掠夺他人的人；是追名逐利以他人的尸体铸自己高墙的人。
而她们，永远比那些战战兢兢坐在本不属于自己的王座上的人，更自由。
赵明州骑着马的背影渐渐消失在隆起的山梁背后，疤脸女子叹了口气，转过身睨了一眼还踮着脚远眺的杨阿婆。
“阿婆，你是懂借花献佛的，一共就那么几个果子，你转手都送人了，那你晚上吃什么？”
杨阿婆笑道：“人老了胃口也小，那孩子不容易，总不能让人饿着肚子走。”
“行行行，您总有理。”
突然，杨阿婆想起了什么，轻轻拍了一下自己的大腿，叹道：“哎呀，那孩子走得急，还没来得及问她的名字。”
“嘁，眼下这世道，有今日没明日的，问了名字做甚。”疤脸女子双臂交叉，枕在脑后，最后一丝残阳打在脸上，让她陈年的伤疤愈发鲜红夺目：“若是记住了名字，反倒多了牵挂，难得自在。”
“那你还将程哥儿的马靴送给她，我们桐君啊，总是刀子嘴豆腐心。”
似乎是被戳中了痛处，疤脸女子桐君双眉一蹙，轻声道：“哥哥毕竟已经死了，留着靴子也没用，不如送个顺水人情……只盼着，她能找到那个人吧……”
——哥哥死的那天，夕阳也是这般红的吧……
桐君轻轻阖上眼帘，任由那片灼热的红色覆盖她全部的视野。那些嬉笑着抽打马鞭的满人小少爷，那些面容麻木模糊的家奴，那被马儿肆意拖行的尸体，那蜿蜒一路稀烂粘稠的血肉，那挂在马镫之上的半截残骨……无数画面在脑海中交叠，堆砌出一座血红与雪白交融的堡垒，尖锐地刺在她心口最脆弱的地方。
桐君费力地大口呼吸着，那种熟悉的窒息感再次包裹了她。她再也没有说话，踏着那夕阳拉长的阴影，走入黑漆漆的门洞之中。
凌晨时分，躺在竹榻上的桐君便被人猛地推醒了。她满头大汗，定了定神方才从先前的噩梦中缓过魂来。
“怎么了？”桐君嗓音干涩地问道。