作者：梦驴子
看着，眼球都忘了转动。
如果他的耳朵还没有被坑底的人油泡坏，如果他的脑子还没有被腐烂的沼气熏傻，他面前立着的人，就是北伐至此的皇帝吗？
那这些人为什么……还站着呢？
这时，刚刚还喜笑颜开的皇帝突然脸色一僵：“阿姊……不是，赵将军怎么样？这地震来得迅猛，前线将士怎么样！”
般般终究是年岁轻，被方才的地震转移了注意力，竟是将自己连日来最担心的事情忘了个精光。此刻，她脑中急转，思绪如飞，陡然发现了一个让她脊背发凉的真相：历史上的这个时间，南京城没有地震啊！？
就算是阿姊改变了历史，可是，不至于连带改变了地壳运动吧？
那这场地震……是怎么来的呢？
就这般想着，般般的背上就浮上一层白毛汗，她急切地看向众人，想从他们的口中得到一个让自己安心的答案。
布鲁斯和小德子互相对望了一眼，小德子小心翼翼地开口道：“圣上，小德子知道您着急，可是您先别急……”
“小方，说重点啊！”般般有些慌了。
“情况不太好……赵将军和齐小将军没有受伤，可是第一批冲城的队伍死伤惨重，尤其是云梯队，几乎死伤了五成。还有象兵队，六十多头大象，就活下来二十三头……前来助阵的曹小将军也受了伤，现在……还没醒……”
般般紧抿了一下唇，她知道在这个关键时刻，她绝对不能掉链子：“那……战事还在继续吗？”
小德子摇了摇头：“说来也奇怪，地震过后石头城周边便起了流沙，冲车都陷了进去，人也没法行动，只能……只能暂且鸣金收兵。赵将军正收敛伤员，估计在归返的路上了。”
他生怕皇帝太过忧心，又赶紧缀上一句：“小的认为，虽然咱们将军攻不进去，可这流沙也让城里的队伍打不出来，暂且僵持着，休整些时辰，也……也不是坏事……对吧？”
般般却只是绷着脸摇头：“这不合理，这不合理啊……”
莫名其妙的地震，又跟上一个莫名其妙的流沙，如果历史上南京城有过这么夸张的事情，早就会被记录在案，怎么可能只字不提？
是她疏忽了吗？是她忘记了有这一段历史吗？是她害死了那么多人吗？是她让姐姐打输了吗？
般般紧咬着下唇，双手攥成拳，眼眶微微发红。
而始终无言看着这一切的陈三五，也悄无声息地从地上爬了起来，望着般般自责到颤抖的身影，突然噗通一声跪下了。
“圣上啊！”他终于发出了数天来第一声呼喊，“请给小民做主啊！”
第179章
平生一剑（六）祸国妖女！……
“小人名叫陈三五，江宁县人。前些日子，鞑子说要招丁，小人实在是饿得没辙了，便硬着头皮去了。结果，才一到地儿，鞑子就给咱们头上蒙了黑布，押着咱们往地洞子里钻。”
陈三五的眼珠在眼眶里慌乱地打转，似乎还未从当日的惊恐中解脱出来。
“那条地洞，又长又宽大，黑漆漆的，能容上千人。小人本就是个没主意的，鞑子凶残，小人自然是他们让做什么便做什么……”
“那他们究竟让你在帝……地洞中做什么？”面前的帝王状态变了，蹦豆子般地短促词汇不见了，声音也显得余韵悠长。陈三五有些疑惑地抬起头，朱由榔那张苍白得毫无血色的脸便撞入他的视野。男子垂首敛眸，喉结微微颤动，如同饮下再苦涩不过的药汤。
和自小生活在广西的般般不同，朱由榔对南京这座陪都有着与生俱来的亲切与熟悉，也有着般般所没有的对于政治阴谋的敏感性。当陈三五提及地洞宽大异常，能容上千人这一特殊信息后，朱由榔几乎是瞬间就猜出了清廷让民夫们挖掘的，正是南京地下的明皇陵。
“他们……他们让小的往更深的地方挖洞，可是越挖，那土层越潮，小的就跟那鞑子将领说，不能挖了，再挖，玄武湖的水就要灌进来了。那鞑子登时便火了，美美赏了小的一顿鞭子……小的便不敢再说了……”
“后来……外面又来了一批民夫，运了好些陶罐进来。鞑子将领盯得很严，不许咱们交头接耳，也不许随便探看。小的就记得，那些陶罐有着很重的硫磺味儿，而那些民夫……”陈三五重重咽了口唾沫，十指痉挛地攥紧，“进了那地道便再也没有出来。”
“那你怎么出来哒？”傻春正蹲在一旁扣手玩儿，突然眼皮一翻打断道。
陈三五哪里知道傻春的真实身份，只当他也是个面相憨厚的大官，赶紧强压恐惧，瑟瑟应道：“之后又过了一日，鞑子给地洞里干活儿的人都发了吃食。说是‘赈灾饼’，其实就是观音土混了糠粉，多吃些就会腹胀而死。那些鞑子狠啊……小人的兄弟们吃了饼，一个个疼得在地上打滚，肠穿肚烂，便是没死的也被鞑子上去补了刀，上千条人命啊……就那么活生生的……”
一滴浊泪从他干涩的眼眶中淌了出来，歪歪斜斜地向下流着，最后凝在鼻尖儿上，像一颗在煤灰里滚过一圈儿的珍珠，他浑然不觉，只是絮絮讲着：“小的知道这饼的厉害，只在舌尖下藏了半块，没敢吃，混在死人堆里被那些鞑子拉了出去，趁着夜色填了万人坑……”
“这帮厚颜无耻之徒！”小德子没忍住，冲口而出，可朱由榔接下来的话，却让他气得哆嗦起来。
“原来……这就是他们挖掘孝陵的原因啊……”朱由榔的声音极低，听在在场每一个人的耳里却如遭雷击。
“他们竟敢——”小德子目眦欲裂，却生生把后面的话憋了回去，他知道清军挖掘明孝陵一事给朱由榔的冲击绝不比他小，他又怎能忍心再往朱由榔伤口上撒盐呢？小德子只得憋得一脸青紫，像根削尖的竹签子一样狠狠扎在朱由榔身畔。
“啪”的一声轻响，帐中的烛花爆了开去，将朱由榔投在墙上的身影摇了数摇。
朱由榔垂下眼帘，遮住眸中所有剧烈冲撞的情感，蹲下身，扶住了欲要扣头的陈三五：“三五兄，烦请你与我们走一趟，这件事背后的阴谋需得尽快让赵将军知晓。”
朱由榔将颤颤巍巍站起身来的陈三五交给小德子，转身掀开帐帘，当先走入帐外已经连缀成线的雨幕之中。
一滴雨珠坠落在赵明州火红色的肩甲上，崩碎成无数浑圆的水点儿，溅在她的脸颊上，让她的心底也为之一凉。对面百姓眼底里的恨意让她生出一股陌生感，她从未想过有一天会被自己拼尽全力保护的人这般仇视。
在撤退回大本营的路上，她惊闻运粮队伍遭到了阻截，便带了一队骑兵前来解围。及至到了地儿，才发现将运粮车团团围住的竟是一帮衣不蔽体的百姓。
“祸国妖女！”为首的一名白发老妪指着赵明州怒骂道：“就是你引得地龙翻身，土埋金陵，还敢在此妖言惑众！”
“阿婆，你这话说得好没道理！”一名小女兵抢在赵明州之前发话了，此次攻城是明州军罕见的失败战例，众人本就憋了一肚子火儿，此番又莫名其妙受到百姓攻讦，即便明知和百姓吵架是违法条例，小女兵还是忍不住。
“我在书院里学过，这地龙翻身本就是自然现象，怎地就和我家将军扯上了关系。再者说了，就算退一万步讲，这地龙翻身真的和人有关，那凭啥不赖鞑子，偏偏赖我家将军！”
白发老妪颤巍巍地点着明州军的方向，每一个字都似乎耗尽了自己全部的力气：“诸位快瞧瞧，这一堆大姑娘小媳妇，童谣里说得没错，牝鸡司晨，这就是牝鸡司晨啊！”
小女兵涨红了脸，硬生生把喉咙里不太好听的词汇憋了回去。这时，她的手腕被人轻轻一拉，赵明州跨前一步，将小女兵挡在身后。
赵明州作为现代人，身量比之古代女子要高出一个头，再加上身穿坚实的铠甲，身形愈发高大，那老妪顿觉压迫感袭来，下意识地向后退了一步。
“妖女！你还想打人吗！”一旁的村民扶住了晃晃悠悠的老妪，将赵明州围了起来。
“诸位”，赵明州恭敬地一拱手，“方才大家口中所说的童谣究竟是什么，还请直言相告。”
“明州军，扛大旗，地龙爷爷喘粗气。罗裙兵，城门倾，牝鸡打鸣埋金陵！”一个半大小子大着胆子道。
赵明州点点头，继续问道：“那请问这童谣是何时开始流传的呢？”
“有几日了。”
“好像是从招丁那阵儿开始的。”
见赵明州态度和蔼，不急不躁，人群之中的氛围也稍微放松了些，众人都你一言我一语的回忆起来。
“便是招丁那时！我儿晌午才被招去，下午
豆腐坊的幺儿便唱了起来。“白发老妪信誓旦旦道。
“好，那咱们冷静地分析一下，这童谣是从数日前开始流行的，童谣中提出，明州军来到就会引发地龙翻身，女兵攻城便会土埋金陵，那么——大家为什么不提前做一下准备呢？”
这一问倒把所有人问懵了，赵明州没有解释，没有反驳，倒是揽下了这屎盆子，反问起众人来。吵架最忌讳的就是自我辩解，就像方才的小女兵一样，无论你如何解释，别人都可以七拐八绕的怼回来，毕竟吵架的人是不会讲理的，谁讲理谁便输了。
可如果此时提出一个反问，回答的义务就落到了对方身上，而“讲理”的责任也成了打击对方的道德大棒。
果然，百姓们愣住了，其中一人嘟囔道：“孩童戏语，谁又当得真呢！”
赵明州轻轻一拍巴掌：“这位老丈说得对，孩童戏语，谁又当得真呢？可为什么事情真的发生了，大家却又把这童谣当成了真理呢？”
第180章
平生一剑（七）所有的宏大叙事都是华……
“因为……”那老妪还想解释，赵明州接口道：“因为它真的发生了。大家试想一下，你的邻居李二想占你的地，于是他便说，若你的地下能挖出一块石碑，便预示着上天要将你的地赐给我。转天，你真的在你的地下挖出了石碑，那请问，这块地究竟是你的还是李二的？”
“自然是俺的，俺的地俺自己还没数吗！”
“好”，赵明州朗声道，“咱们自己的地，咱们心里有数。那鞑子烧杀抢掠，抓丁充军，扬州十日，嘉定三屠，犯下多少血债，害死多少人命，上天都未曾降下惩处，为什么我明州军爱民如子，杀富济贫，西联大西军，东合郑氏船，为天下人，笃意北伐。上承真龙天子，下承百姓万民，我军与鞑子，谁才是降下灾祸的罪人，这上天心里便没数吗？”
这一串连珠炮式的追问，把众人都问哑了。兴，百姓苦；亡，百姓苦，这世道如炉，唯有生活在其间的百姓方知其磋磨苦痛，自然也知道谁是侵略者，谁是守护者。一场地震，讲人性的外壳敲碎，暴露了藏匿其中的惶惑与恐惧，可当愤怒平息，难保在场诸人不会扪心自问，这地龙翻身的源头，当真是那高举着蚩尤旗的明州军吗？
只因为她们是女人，她们就活该吗？
见众人寂然无语，那白发老妪却不依了：“咱们可不能听这妖女的一面之词！她说不是便不是了！？那我儿的命谁来偿呢！”
那老人年纪大了，头脑也不甚清晰，只是呶呶叫着伸手去抓明州的脸：“定是你！定是你让那地龙翻身，将我儿埋了进去！”
“住手！”一声清喝划破雨幕，朱由榔的锦靴踏过泥泞，疾步而来。他一路骑马赶来，身上已然湿透，他立在赵明州的身畔，呼吸尚有些急促。
“明州你……有没有受伤？”
他难得没有低眉顺目地喊她赵将军，额前的几缕碎发滴着水，望向她的眸子也如同在雨水中浸过，湿漉漉的，莹亮亮的。
经历了攻城的失败，战友的惨死，百姓的不理解，明州的神经已经绷到了极限。可她作为一军之将，不能脆弱，更不敢迷茫，她只能将自己的心像弓弦一般拉扯开，让它冷硬如铁，让它无坚不摧。
可朱由榔的这句问话，还是让那根弓弦在某个难得的间隙，微微松弛下来，明州只觉自己像是刚刚浮上水面般，长长地呼出一口气。
她的声音很轻很低：“你自己瞧瞧，这里谁能让我受伤？”
朱由榔也自觉问得可笑，又关切地凝了明州一眼，确定那老妪的指尖的确没有伤到她的脸，方才作罢。二人的目光从对方的脸上移开，共同望向面前的百姓。
“诸位，请听我一言。地龙翻身一事大有蹊跷，或有一人能为诸位解惑。”长袖一挥，众人顺着朱由榔指点的方向望去，只见雨中又有数人赶来。
其中一人腿脚虚浮，瘦不胜衣，几乎是被旁人半拖半抱方能走上几步路。此时，雨势渐急，路面泥泞湿滑，那人脚下打着趔趄，手却笔直地伸了出来，仿佛要扑将过来一般。
“娘——娘啊！”
闻声，白发老妪佝偻的身躯猛地一颤，循声望去，不可置信地向前蹒跚了几步，继而发出撕心裂肺地呼唤：“儿啊！”
陈三五踉跄着扑倒在白发老妪脚边，与多日未见的母亲抱头痛哭。
见此情景，赵明州的眼眶也有些发热，那陈三五的衣衫尚是干的，可无论是为他撑着伞的小德子，还是一路策马而来的朱由榔，亦或是现在正张大嘴接雨水的傻春，都是浑身湿透，落汤鸡一般。
无论是对她，对般般，对小德子，甚至对眼前这仅有一面之缘的陈三五，朱由榔都是将别人放在自己的前面。他从未自觉是真龙天子，这也许就是他能义无反顾支持自己的原因吧……
明州发出一声轻而又轻的喟叹，却听朱由榔道：“这位三五兄，是明州军从万人坑中救出来的，那万人坑尸骨堆叠，竟只留下三五兄一个活口。我相信，这尸山血海中爬出来的证言，终究比我们无凭无据的争论来得真切。”
朱由榔的手轻轻按在陈三五抽动的肩头，温声道：“三五兄，还请你为明州军一证清白。”
陈三五止住抽噎，歪靠在白发老妪的怀中，虚虚地向周围一抱拳：“各位父老乡亲，我陈三五对天发誓，明州军绝对不是此次地龙翻身的罪魁祸首，这一切都是那帮鞑子的阴谋！”
他面色潮红，奋力咳嗽了两声，小德子赶紧将油纸伞撑在他的头顶上方，陈三五感激地点了点头，继续道，“是鞑子把咱们像赶羊一样驱赶到地洞里，是鞑子指使咱们在地道里埋了陶罐，也是鞑子给咱们吃了赈灾饼，要杀人灭口，嫁祸给明州军！”
陈三五掀开自己的衣襟，露出已经被布鲁斯包扎好的伤口，对白发老妪呜咽道：“娘啊，你瞧瞧，那帮鞑子唯恐有人吃了赈灾饼还能活命，是下了死手啊！若不是儿子咬紧牙关没有喊出声，只怕……只怕也没有机会活着见您了！”
周围静悄悄，只余雨水敲打在伞面上单调而密集的声响，以及陈三五无助而悲怆的抽噎声。白发老妪凝着儿子紧握着的拳，那手掌青筋毕露，瘦若枯骨，白发老妪忽然长吸一口气，爆发出一阵撕裂般地尖叫。
“天杀的鞑子啊！”
那声音是如此的高亢刺耳，又是如此的痛苦彷徨，让明州不忍地阖上眼睛。
他们是被裹挟在这纷乱的世道中，最无辜也是最无助的人。这历史的车轮滚滚向前，人们只知帝王将相挥斥方遒，又有谁在意那京观中燃烧的枯骨，万人冢下埋葬的孤魂。所有的宏大叙事都是华美的穹顶，拼尽全力掩盖其下泥泞的血腥。
而这，不正是明州军存在的意义吗？
推翻那些君君臣臣父父子子的桎梏，打断那些装腔作势义正词严的声音，让那些不敢言的人说话，让那些无处言的人发声，让那些被埋藏在水底的冰山显形，让那些曾经被历史和时代嘲弄的，牺牲的，无视的普通人，真正成为自己的君主。
多尔衮自以为这一场地震就能炸翻明州军的脊梁，却不知地火最炽处，往往孕育着新的山川。
赵明州缓缓蹲下，将手覆在老妪颤抖不已的手背上。