菟丝花女配 第237章

　　牧之远可不知道阮家的这些小心思，独自在庄子上待了两日，对那人的思念和蠢蠢欲动不仅没有丝毫减弱，反而随着时间的流逝愈发强烈，几乎险些按捺不住。

　　断断续续从阮家庄子的下人口中打探到不少消息，既有阮家的来历背景，又有家中主子的性格脾性等等，可谓干货满满，他心中满意，给赏钱更大方了些。

　　只是在此之前，还得先把碍眼的给处理了，从小见识过很多龌龊手段，他不介意将昌平侯府想的恶一点，不需要多过分，只要微微透露自己的不喜，自有善见机的人替他出这口恶气。

　　当然，更重要的还是见面，既然山不来就他，就只能他去就山了。

第237章 又过去几日，阮父手头的事情终于处理得差不多，便计划着趁……

　　又过去几日，阮父手头的事情终于处理得差不多，便计划着趁早回江南，京都再好，也比不过家乡，尤其他还惦记着江南的生意，也不知儿子一个人能不能应付过来。

　　临走前，他打算去京都的宅子住上两天。宅院常年无人居住，不少地方需要修缮，走之前总得安排妥当。

　　阮夫人与阮柔自无异议，当即收拾包裹，跟着就要进城，

　　只是，阮夫人还有一层纠结，她有些犹豫地看向阮父，“你说我们还要不要往昌平侯府辞行？”不论对方态度如何，总归收留了她们许久，哪怕是收了银子的，总有一分情分在。

　　阮父是个商人，向来奉行的便是不得罪人，昌平侯府的态度固然让他恼火，可内心深处却明白实乃人之常情，故而还是道，“改日。你我提些礼物登门，至于夏娘，就不要去了。”免得人家以为他们还想要继续高攀。

　　“行吧。”阮夫人听说不用女儿去，顿时放心，她自己受些冷待倒没什么。

　　前脚，阮家三人点齐车马，去往京都城内，隔壁牧王妃的庄子上，牧之远立马爬了起来，立即也要跟往京都。

　　约莫只隔了半日的距离，午时，阮家人回到自家的宅院，而牧之远后脚回了淮阳王府，当即吩咐人预备一场赏春宴。

　　京都的春日向来短暂，在庄子耽误许久，早已过了花期，京都城内早已没了百花盛开的气象，接到主子命令的钱管事苦巴了一张脸，怎么想怎么怪异。

　　还不待想个清楚明白，就听主子吩咐，“给安定侯府多送几张请柬，有要好的朋友都可以邀着一起来。”

　　钱管事更加摸不着头脑，能跟安定侯府扯上关系的，哪家不在此次宴请之列，怎么就还要多给几张请柬了。

　　但再如何，主子吩咐的就要办，他一个做下人的，想不明白就不想了，照办就是。

　　很快，淮阳王府要举办春日宴的消息传出来，一时间，家中有适龄女儿的人家蠢蠢欲动，家家户户做春衫、置办新首饰头面，为已经冷却的晚春京都多添了几分生气。

　　而收到好几张请柬的关楚楚却是纳闷，“表哥给我这么多请柬做什么。”

　　关夫人瞧见，问，“给了几张。”

　　“七张。”关楚楚嘟囔，

　　关夫人顿时好奇了，她还认真数了数，“咱们家就你一个，加上你二叔三叔四叔家的姑娘，也才六人，怎么还多出一张呢，莫不是给错了？”

　　关楚楚摇头，“没有，帖子是钱管事亲自送来的，还特意点名是七张呢，说想要带上的朋友都可以带过去。”

　　关夫人的眼珠子顿时滴溜溜转开了，虽然嫁到武官家，可出自文官家庭的她，脑袋瓜比关家上下加在一起还要多，天生的心眼多。

　　钱管事既然这么说了，肯定是淮阳王府，或者说王府二公子的吩咐，既如此，到底是为了什么，又或者说，对方为什么认定楚楚会多需要一张请柬。

　　飞快将女儿近段日子的交友情况回忆一番，关夫人心头有了一个猜测，联想到近些日子听说到关于昌平侯府的传言，忍不住叫来下人，一顿吩咐。

　　下人领命而去，打探昌平侯府的情况。

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　　与此同时，昌平侯府的几位姑娘同样很是激动，陆文珠早已定下婚事，还是同样侯府门第的平国公府嫡子，虽比不上淮阳王府，却也不错，故而此时面色平平，并不见如何失态，而往下略小的两位，陆文兰和陆文月，简直抑不住的兴奋。

　　而与她们同样心情的，还有昌平侯及侯夫人。

　　原本昌平侯府的局势本就已经很落魄，不提朝堂上没几分权势，就连经济上都捉襟见肘，几乎是靠偷偷典当过日子，结果最近形势居然雪上加霜。

　　不知哪里出了问题，接连被几户人家刁难，就连常去的典当铺，都被压价压得厉害，眼看家中一日三餐都要供应不上，可不得着急。

　　在女儿跟前，夫妻俩还算端的住，等离了人，夫妻俩就互相抱怨起来。

　　昌平侯花钱一贯潇洒惯了，在外面豪掷千金的事也没少干，先前家中再困难也没缺过他的，如今很是不满。

　　他冲着妻子发脾气，“先前你那个什么远方表妹家中不是很有钱吗，怎么就给人弄跑了？”

　　秦氏眼中晦色一闪而过，她这么个精明人偏就许给了昌平侯这么个酒囊饭袋，可再不甘心半辈子走过来，即便不为自己，也得为着三个儿女着想。

　　故此，她没有回顶，而是耐心解释，“阮家是有钱，可咱们家迟迟没有替人办成事，再有，这种事总不能我们侯府上赶着，后来人走，我不是也让文珠她们几个上门慰问了嘛。”

　　昌平侯听得有理，转而质疑，“老二呢，早就说过了，成日里死读书怎么行，就算他考上一甲状元又能如何，还不是要花钱走关系，他自己不努力，钱从哪里来？”

　　一番话说的理直气壮，听得秦氏同样心头火气，眼前这老家伙倒是会教训儿子，完全忘记I了自己就是躺在老子功劳簿上混吃等死，活生生把个侯府败坏成这样子，日后不知有没有脸下去见列祖列宗。

　　心头气哼哼，面上还得讨好，谁叫人家是男人，能出得大门，就是顶大的用处，“老二哪里懂这些，还不是老太爷当初在时叮嘱他好生读书，以后光耀门楣，这孩子孝心重，听进去了，才如此刻苦读书的，日后考出来，也是咱们侯府的脸面不是。”

　　昌平侯依旧不大高兴，只是顾忌已逝的老子，懒得跟人计较罢了。

　　“总之，外面的事都是我在操心，这个家你做主母的得操持好了，如今这乱糟糟的像什么样子。”说着一甩袖子，转身离开，丝毫不给秦氏一丁点脸面。

　　身后，秦氏看着男人的背影，只恨不得人立即去死了才好，省得在这人祸害他们母子四人，可想想自己还有三个儿女，她只能咬牙忍耐。

　　重新回到厅堂，秦氏看着几个姑娘家，面色臭臭的，吩咐道，“文珠，你们几个最近也要注意些，不要在外面胡闹，给侯府丢脸。”

　　“娘，我们知道了。”陆文珠恭敬地回答，下面几个妹妹同样面色乖顺。

　　看着几个女儿认真听讲的样子，秦氏心中暗自祈祷，只要这几个女儿有一两个出息的，侯府说不得就能起来。

　　“过两天就是淮阳王府的宴会，你们好生准备，多结交点人脉，对你们以后也有好处。”

　　听到秦氏的话，几个姑娘激动起来，她们计划要穿什么衣裳，如何打扮，只是一切的落点又回到了钱。秦氏咬牙，看着几乎空档的侯府公库，只得狠心从自己的私库里取出几件过时的首饰，送去外面请人重新炸一遍，便算新首饰了，至于衣裳，怎么也没舍得给所有人置办新的，最后只给大的三个各自裁了一件，勉强应付过去。

　　就在昌平侯府纠结万分的时候，关楚楚已经在娘亲的提点下，将请帖送到了阮家在京都内的宅子。

　　当天晚上，阮父回到家，就见到了新鲜出炉的请帖，既是犹疑，又是激动，最后还是决定让妻女正常赴宴。

　　阮家有钱，花起钱来便格外大气，最后每人都添了三四套新衣裳新首饰，兴致勃勃准备参加宴会。

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　　春日宴在淮阳王府的后花园举行，作为京城一等一的名门望族，来往皆是身份尊贵的客人，阮柔到时，很多人已经提前到了。

　　关楚楚穿着一身淡紫色的长裙，宛如一朵娇艳的紫罗兰，引来许多人的目光。

　　陆文珠落落大方，坐在一堆女人中间，很是吸人眼球，至少她的未婚夫，平国公府嫡子就立在不远处，时不时看向未婚妻的方向，情义绵绵。

　　阮柔一进门就发现，这里的气氛与她预想的有所不同。不是一般宴会的热闹喧嚣，而自带一种沉静和优雅，花园景致清新雅致，花香四溢。

　　除去美景，还有美食，听闻淮阳王府有不少昔日的宫中御厨，菜肴精致，味道鲜美，众人围坐成一圈，吃吃喝喝，聊着时兴的衣裳首饰，八卦京都近来的新闻，好不惬意。

　　聊着聊着，话题就偏了，自然而然转移到，淮阳王府这次宴会的目的上来。

　　阮柔默默待在一个角落，悄悄竖起耳朵，关楚楚还要应付其他的小姐妹，只略点头招呼一声，于是，就有了如今她无人搭理的情况。

　　邀了这么多年轻姑娘，其实理由很好猜，但大家都有点不敢相信，很多人是眼睁睁看着淮阳王府二公子拖到如今这么大年纪的，遥想当年，多少名门贵女、世家千金希望嫁入王府，最后一个都没能如愿，如今嫁人的恐怕孩子都能满地跑了。

　　多年下来，除去一些依旧不放弃的，大多数人其实都不对淮阳王府有什么期待，指不定他们嫁人了，对方还单着呢。

　　这其中，陆文月应当算一个，倒不是她对对方有什么想法，而是即便王府二公子的侍妾位置，于她都是难得的好去处，否则，以如今昌平侯府的窘境，将来等着她的指不定就是哪个老头的后院。

　　众人正众说纷纭，远远就见一道清隽瘦长的身影慢慢走来，有认出对方是谁的，立即端正身姿，做出一副大家闺女的端庄模样，企图给人留下一个好影响。

　　希望是不抱什么希望，但也不妨碍她们好好表现，落一个好名声。

　　而阮柔，依旧蔫蔫的坐在角落，不以为意，却不知来人的目光正远远遥望着自己。

第238章 牧之远凝视那道身影，感受着心脏的剧烈跳动，面上露出一个……

　　牧之远凝视那道身影，感受着心脏的剧烈跳动，面上露出一个十分明显的笑来，他无比确定，自己真的找到了想要的那个人。

　　他没有径直上前，而是脚下拐弯，上了假山，假山顶部建有一座凉亭，淮阳王妃正在其中。

　　“娘。”他恭声喊道。

　　“嗯。”牧王妃懒洋洋的，完全不复先前的急迫，反而饶有兴致看向下首，寻思哪位是儿子中意的女孩。

　　“娘。”牧之远无奈又喊了一声，总算唤回亲娘的视线。

　　牧王妃故作纳闷状，“怎么了，宴会我不是给你安排得很好，你看，多么热闹。”

　　牧之远向来是个直接的人，想要什么不想要什么他十分明确，这从他十八岁直接跟爹娘说明自己暂时不想娶妻就可以看得出来。

　　一旦下定了决定，他反而能很快做出行动，此刻面对亲娘并不扭捏，“娘，我看中了一个姑娘，先带给你看看。”

　　牧王妃这下是真稀奇了，跟研究什么稀罕东西一样看向儿子，“真的就看中了，要不让娘帮你看看。”

　　“不用。”牧之远飞快拒绝，他既然选定那个人，就代表无需其他人再做无谓的考察，而是道，“娘，我是想让你先看看她，以后就是你的未来儿媳。”总归得让爹娘先认识人，后面才好上门提亲，他自己一个人可不行。

　　牧王妃听懂他的拒绝，顿时颇有些无语，她都以为这个儿子要孤独终老了，结果最后，人家飞快有了人选，还不要他们当爹娘的插手，可真是够让人操心的。

　　但总归愿意娶妻就是好事，她对人选的要求倒也简单，出身干净，本身性格举止拿得出手，没有什么明显的缺陷就行，倒也不全是因为儿子多年不愿意相看，而是因为牧之远本身就是次子，儿媳的人选就不如大儿媳那么严格。

　　故而她只是看了看下方，试探问，“是楚楚认识的那个女孩。”她又不傻，下面这些世家贵女参加过多少宴会，儿子要有意哪会等到如今，唯一的意外来客，就是楚楚带进来的阮家姑娘。

　　牧之远毫不迟疑当即点头，“是她，娘，她是个好姑娘，您不要挑剔身世。”

　　牧王妃没好气瞪了他一眼，“你以为你娘就是恶婆婆啊？”

　　牧之远摸摸鼻子不吭声。

　　气氛有些沉默，牧王妃视线集中在那个姑娘身上，隔着一段距离，她只能依稀看清对方的身形，心头便有些着急。

　　她急匆匆起身，“我下去看看，你不用跟着。”说着便沿着青色阶梯，一步步往下，不一会绕过假山，出现在后花园的人群中。

　　好在牧王妃还没有心急到直接表现出来，她身份尊贵，原本拥挤的人群为她让出一大片位置，左手边是大嫂，如今的淮阳王府世子妃，右手边是关楚楚，三人笑意盈盈说着话，一切看起来很是寻常。

　　牧之远只得坐下，远远看着。

　　而下面的牧王妃，大面看起来没有问题，而实际上，只有她身旁的两人明显注意到她的心思并不在周围，而是时不时看向某个方向，又很快挪开视线，就像可以遮掩什么般。

　　世子妃奇怪地循着视线看过去，却什么都没发现，将疑惑按捺在心间，而关楚楚则敏锐察觉到，王妃是在看夏娘，联想到娘亲的猜测，顿时更加笃定几分，她悄悄抿起嘴角，暗自为自己的朋友感到高兴。

　　而此时的阮柔，依旧一无所知，脑子却早已转开了，惦记着什么时候回江南。

　　就在这时，一声突兀的声响出现在耳边。

　　“夏娘，你看，即便是我们昌平侯府，在这样的场合也没有什么存在感。”

　　阮柔看过去，来人是陆文月，说话的语气颇有些哀怨，带着浓浓的不甘。

　　阮柔可没有配合她的意思，看向人群某个方向，指出一个十分尖锐的问题，“可文珠姐姐不是适应得很好吗？”

　　陆文月被噎住，既是不服又不甘，陆文珠作为嫡出，早几年就定下了平国公府的婚事，与她这样还没定亲的庶女就如同两个世界，但她看向身边，又有了股优越感——起码她出身侯府，还有一搏的机会，而眼前这位商女，怕是一辈子都要在底层挣扎。

　　“你要回江南了吗？”她忍不住问，其实她的思绪有些复杂，既知道对方留下对自家有好处，可那好处多半也是便宜了嫡出的兄姐，可另一方面，自己多少也能占到点便宜，起码不用担心被几千两银子卖出去。

　　“嗯，”阮柔应得痛快，“这场宴会过后，我就应该回去了。”她语气格外轻快，带着显而易见的放松，并不似不甘愿。