菟丝花女配 第398章

　　阮柔不自觉蹙眉，秦氏做的事情近在眼前，这家人怎么还有脸面上门。

　　果然，不出意料，一家子来还是为了秦氏的帮工位置，要说金小妹没来之前，还不好找借口，总不能直接说我记恨你先前怂恿族中过继之事，哪怕大家心知肚明。好在如今人都请来了，总不能再叫金小妹回去。

　　这么想，阮柔也这么说了，“伯娘，这些事我一个做小辈的原不该多说，可那日，是堂嫂子说家中有事不能再做帮工，我这才结了整月的工钱放了人回去，我们还没说她辞工辞的突然，好不容易另找了人过来帮忙，哪有这么反复的道理。”

　　秦氏的婆母本来是上门算账的，说好的帮工，说把人辞了就辞了，就这还是同族呢，哪里还有丁点同族的情谊。

　　结果现下一听，是秦氏自己辞了工，登时一双眼睛扫过去，心里暗恨儿媳不老实，让自己当出头鸟，可来都来了，总不能无功而返，毕竟儿媳有了差事，好处也是自家的，遂厚着脸皮道，“弟妹，不是嫂子我厚脸皮，而是实在家里困苦，少了这份活计，家里的日子都不好过。”

　　说罢，苦着一张脸，可怜巴巴看向阮母，只希望她心软。

　　阮母的确是个心软的人，若是旁的小事，抑或金小娘子还没来，或许她恻隐之下就应了，但如今家中女儿当家，她向来没多少自己的主意，阮父在时听丈夫的，如今女儿立了女户，成了一家之主，也就全听女儿的安排。

　　见女儿给她使颜色，阮母会意，便道，“堂嫂子，你家的困难我自是晓得，要不然先前也不会叫秦氏过来，只她自己辞了工，现下金家娘子过来这一日，做事也有章法，且她家中境况你也是知道得，若我再辞了她归家，恐怕也没了活路。”

　　阮柔心内暗笑，阮母还是有几分头脑的，既然对方拿自家困苦说事，她就以其人之道还治其人之身，两边对比起来，怎么都是金小娘子更难才是。

　　秦氏的婆母一下子被说得噎，忍不住再次瞪了一眼糟心儿媳，有心说和几句，可不论从哪论，自家都站不住脚，且一旁金家小娘子就在一旁，叫她说多难听的也说不出来，遂只能讪讪住了口。

　　人消停了，阮柔也柔和了声线，“伯娘，都是自家亲戚，堂嫂回去也有空照料家中，省得在我们这劳累，说来还是件好事。”

　　软话硬化都说了，秦氏和婆母哪怕再心有不甘，总不能在阮家大吵大闹，最终，只得在阮柔四人的目光注视下狼狈离开。

　　等身后的门关上，秦氏就开始埋怨，“娘，你怎么那么容易松口啊，这份活计丢了，家里少了许多银钱，孩子们的日子都不好过了。”

　　秦氏满腹怨气，殊不知其婆母同样如此，“你还好意思说我，要不是你隐瞒自己辞工的事，我能这么措手不及吗，我还没怪你呢，你倒埋怨上老娘了。”

　　一向关系和谐的婆媳俩吵得不可开交，始终沉默的秦氏几个妯娌互相对视一眼，继续默不吭声，实际上，能不能继续做帮工对她们影响不大，左右钱到不了她们手中，不如冷眼旁观，心内还忍不住嘀咕几句真蠢之类的话，可不就是蠢嘛，为了八竿子打不着的堂侄的过继丢了到碗的煮熟鸭子。

　　送走人，阮柔和阮母都有些无语，这都遇到什么事啊。

　　至于金小妹，则是忍不住窃喜，可真好，秦氏走了，她的帮工位置就能保住，一个月几百文钱，一年下来就是好几两，要知道，一户农家一年下来存住的银子还不定有几两，等攒上两年，她给自己置办上两亩地，届时不惧是嫁人还是如何，总归有个倚仗。

　　未来几年的钱财保住，金小妹庆幸之余，更是想着要好好替主家办差，叫人挑不出半点错处来，尤其是那秦氏。

第507章 且不说家中，宋氏一向兢兢业业，新来的金小妹更是勤勉，一时间，家……

　　且不说家中，宋氏一向兢兢业业，新来的金小妹更是勤勉，一时间，家中上下，阮柔只觉得无一处不熨帖的。

　　这番平静中，阮柔也把家中上下盘点得差不多。

　　阮家明面上的财产，就是那八十亩田地以及家中一座青砖大瓦房，就这，在外人眼中都是难得的大户人家，而只有阮母知道，家中阮父还存了好大一笔银钱。

　　把宋氏和金小妹打发去院子里忙活后，阮母把女儿喊到自己的屋内，从夫妻俩存钱的地方掏出了一个小陶罐。

　　“娘，这是？”阮柔纳闷，她猜测是存钱罐，只是不明白阮母为何突然告诉自己。

　　阮母小心地扫清陶罐上的泥土，颇为珍惜说道，“这是我和你爹前些年存下的家当，你爹身体康健却突然去了，这些日子我总是担心自己也有这么一遭，见你如今当家理事颇有章法，就想着趁早告诉你，省得以后闹出麻烦。”

　　什么麻烦，自然是阮母若突然去了，家中无人知晓这笔银钱，届时不是永远尘封地下，就是不知便宜了哪路外人。

　　阮柔揽住她的胳膊，嗔怪道，“娘，你说什么呢，你定然会长命百岁，看着女儿结婚生孩子，还要替女儿照看孙子孙女呢。”

　　阮母听了也颇为心动，可看着女儿小小年纪，到底定了定神，取出陶罐上的封口，“少在这给我甜言蜜语，我就说这一次，你给我听清楚了。”

　　阮柔只得应了，听着阮母一一讲述。

　　“家里的产业都是阮家祖上和你爹一点一滴攒起来的，赚来的银钱大多添置了田地，你爹在世时也说多置办田地，可惜没遇到愿意往外卖地的，这些银钱也就剩了下来。”

　　阮柔看着阮母动作熟练的将陶罐中的三个荷包分开，“这个装的银钱，你爹行事小心，担心银子太大不容易保管，特意换成了银子。”

　　看着金闪闪的黄色，阮柔只有惊叹，乡下人家一般最多用到的是铜板，银子都极少用到，更遑论金子。

　　按时下价值，一两金可兑百两银，一两银可兑一千铜板，呈现在阮柔跟前的，便是两锭金元宝，看着分量不多，却足足值两百两。

　　“还有这些金首饰，有的是你祖上传下来的，也有的是你爹去给我打的，但是在乡下我哪里敢戴着金子，所以都收了起来，算下来，也有个小五十两。”阮母抚摸着一根金簪，眼中似有追忆。

　　“再就是这间铺面了。”阮母捏着一张薄薄的黄色纸张，摊开细看，阮柔很熟悉，正是她前不久刚过户的衙门契书，只是与房契与地契不同，这是意见镇上的房契，似乎是一家铺面，至于归属人，赫然在阮母名下。

　　“娘，咱家在镇上还有铺面？”阮柔惊诧问，前一世在原主记忆中，可丝毫没有这一出。

　　“可不是，你爹那个人，一向最求周全，家里的房子田地都在他名下总不放心，攒下钱特意去镇上置了间铺面，谁也没告诉，还偷偷放在我名下，跟我说，全当做一层保障，省得以后......”

　　以后如何，阮母没细说，阮柔也能猜得到，无非是家中出了变故，好歹有一条退路，不至于走投无路，镇上的铺面，不说值多少银子，起码有个安身落脚之处。

　　真论起来，镇上的一间铺面少说也得一百五十两上下，这三样加在一起，也就是四百两银子，远远超出阮柔的想象，毕竟，阮家的八十亩田地说来最多不过八百两，已经是很叫人艳羡乃至嫉妒的家产。

　　“娘，你和爹可真能干。”阮柔小小的恭维了一句。

　　阮母显见很受用，见过了东西，又一样样用手绢包裹好，放回陶罐，待放回原位，忍不住叹息，“你爹走前一阵还说要是这些银子能换成田地就好了，可惜。”

　　对所有农家人而言，存再多的银钱，都不如折成同样价值的田地，毕竟田地是能源源不断产生粮食的地方，只要不遇到天灾人祸，一家子就不需要为生计发愁，而银钱存在家中却生不出一文的利钱来。

　　阮柔问，“娘，我以后在外面多注意，如果有卖田地的，一定早早下手。”

　　阮母笑着摸摸女儿的头，“哪就有那么容易，这有大片田地的，不是家中有当官读书的，就是经年的地主老财，咱们阮家看着富贵，其实跟人家比，压根不值一提。”

　　阮柔深以为然点点头，田地难买，但机会总得时刻留意着。

　　数过家当，这下子母女俩可谓开诚布公，阮柔知道这是阮母彻底把自己视为当家人，心中自然欣慰。

　　“这些钱，便还是在我手里收着，外面还有些散碎银两足够日常家用，若是你那边有需要用钱的，再来跟我要，可好？”阮母的语气温温和和，阮柔也没什么意见，她如今满腹想的都是如何发家致富，万没有直接用存银的道理，自是应了。

　　辞别阮母，阮柔兀自回屋，心中仍旧惦记这一家子的事。

　　其实阮家当前最急的，还不是别的，而是一家子四个女人，安全上着实岌岌可危，别看阮父在世时，也只是一个普通汉子，可家里有男人、跟没有，对外人的震慑力到底不一般。

　　如今时间尚短，还没人直接打歪主意，可等时间长还了，外人议论的多了，指不定就有那起子小人，趁人之危，所以，阮柔便想着，怎么能提高家中的安全性。

　　最好的当然是家中能有个男人，可一来，家中孤儿寡女，实在不适宜有陌生男子进来，便是同族，少不得有人说三道四。

　　买一家子下人倒是一个主意，可还是那句，依如今律令，农户是不允许有卖身的下人，没有卖身契，就没有足够的威慑，若人家谋财害命，更是危险。

　　所以，阮柔当前能想到的主意，一是给自己招赘，立了女户就只能招赘，她如今年十四，正是可以议亲的年纪，家里有个男人，不拘年岁多少，总归有了倚仗，但她不想随便许了自己一生，这个主意就先放放。

　　二嘛，就只得自己想办法了，她这两日仔细观察过院中，阮家不差钱，宅院修建得也用心，如村中其他人家不过简单几堵墙，阮家却还细致修了院墙，当然，不算高，拢共一米五高，勉强能不叫人随意进出，若为安全，定是还要再加高的。

　　阮柔计划往上加一米，凑在两米五，再在上面摆些碎砖头瓦砾，差不过也够用。

　　再有，她想要抱两只狗来，还不能是家养那种只知憨吃憨喝的土狗，须得是凶狠不喜人的小狼犬，最好有些狼的血脉，那样才能守得住家门。

　　说干就干，吃过午饭，阮柔便谴了金小妹出去寻摸小狼犬，至于院墙的事，她且等一等，应当还有一波人该上门来的。

　　一整个下午，金小妹在外四处奔波，总算打听到临镇有一猎户家的猎犬如今怀了一窝小的，要不了几日就要生，连忙回来报喜。

　　阮柔听了自是喜不自胜，托人递了消息过去，待生下来，她要第一批去挑，当然，也是给了银子的。

　　倒是一下午没等来想等的人，不免有些无趣，她等的不是旁人，正是阮氏族中。

　　当日，两边算是把关系闹僵了，阮柔没想跟宗族彻底断了关系，又不想主动求和，索性等着族里来人，昨儿巡视一圈田地，其中也有几个阮氏族人，不说其他，便是为着这些族人，阮氏族中也当来人。

　　但凡宗族，以父系亲属构成集团，聚集而居，不止是为了人多势众，不受外人欺负，更是因着共同进退，抵御风险，图谋生存之道，下到乡村，上至朝堂，同族永远是最深的一道纽带。

　　阮氏族中虽说觊觎阮家家财，但一是一，二是二，贪婪乃人的本性，宗族体系下，女性就本就是男子的附庸，阮父不在，族人前来逼迫，若不谈阮家女眷的心里，于其他族人而言，说不得是一件天大的好事呢。

　　当然，作为受害人，阮柔没有为阮氏宗族说好说、找借口的毛病，她唯一知道的一点就是，只有自己足够强大，阮氏宗族才不敢再打她的主意，至于合作，与虎谋皮，同样是她的生存之道。

　　阮氏宗族到底没有那么废物，又等了一日，第三天下午，在院子中拾掇的金小妹匆匆跑来报信，“夫人，小姐，村长和阮氏族中几位族老来了。”

　　铜湖村，阮是村中最大姓，阮氏族长同样担当着村长一职，平常调和乡里，春耕秋收，少不得统筹一二，故而金小妹对人很熟悉，远远瞧见，就连忙来通风报信。

　　阮母正在院子里修剪花枝，家中有两个帮工，一应家务是不用她插手的，闲来无事，正好春日明媚，她便来了兴致，摘来几枝早春的花儿，忙的乐此不疲。

　　闻言，花也不修了，花瓶也不倒腾了，直起身子来，吩咐宋氏把东西撤下去，蹙眉问，“怎的又来了。”说着话，心内无甚好感，又有些难以言说的惊慌。

　　“娘，没事，我来应付他们。”阮柔顺着阮母的心意，把花瓶摆到合适的位置，一瓶花，衬得整个屋子都亮堂堂的，带来几分鲜活气儿。

　　母女俩坐定，端的一副安稳样儿，也没叫宋氏去沏茶，只等看来人是好是歹。

　　不多时，一群熟悉的粗布麻衫进来，领头的是位大约知命之年（五十岁）的矍铄老人，蓄着一一小撮山羊胡，眼中精光直冒，看着就不是个老实人，此刻面上端着和善的笑，瞧着颇有些不伦不类。

第508章 “族长，族老，你们怎么来了，可是有什么事情？”阮柔装作全然不知……

　　“族长，族老，你们怎么来了，可是有什么事情？”阮柔装作全然不知的模样，一脸惊诧的看了过来。

　　阮氏族长连带着几位族老，脸色都有点乌漆麻黑的，毕竟被逼着向一个小辈，还是一个弱质女流低头，怎么看都不是一件光荣的事情。

　　但讨论了足足一天、来之前也彼此互相打足气、做好了心理准备，此时面上再过不去，也能端出一副笑脸笑呵呵的回答，“阮氏，惠娘，近来可好？”

　　好不好的彼此心知肚明，不过一句客气话当不得什么。

　　阮柔依旧没有让人上茶水，只是请人在下面位置坐下，而她自己则跟软母并排坐在上首的位置。一副主人家的姿态。

　　等人坐下，彼此寒暄了几句，阮柔再次问道，“族长你们今日来可是有什么事情？”

　　好家伙，今天这一遭还过不去了，阮族长在心内暗骂，免不了腹诽一句，果真唯小人与女子难养也。

　　阮族长与几位族长相比，在其中既不是最年老的、也不是辈分最大的，相反，因为辈分尚且过得去，而且还算“”年轻力壮，故而才得了这个族长的位置，好处没享受到多少，平素给族里操心的琐碎小事多了去了。

　　此时见其他族老没有应答的意思，这才认命开口，“惠娘，我今日是来问问，你前儿去巡视田地，可是有什么用意？咱村有不少族人租了你家的地，我早前也已经叮嘱他们一定要认真劳作耕种、切不可忽视了田地里的收成，他们也一贯勤勉，只是农户人家做事无甚章法，如果他们有什么做的不合意的，你尽管跟我说，我来教训他们。”

　　“族长说笑了，我一个姑娘家能看出些什么，只不过循着父亲在世时的旧例去看看，妥不妥当的，等秋收收粮的时候。才能看得出来吧。”阮柔一副没什么把握的样子。

　　闻言，阮族长的面色却更加苦涩了，别看这小妮子看着好似说话客气，也没有明着叫骂的，但怎么就叫人那么不得劲儿呢。

　　什么叫现在看不出来，还得等秋收，那不就是明摆着要看秋收大家收粮的情况吗。

　　地主跟佃户之间的关系，说白了，其实就那么回事。

　　双方都想多得利、少吃亏。

　　佃户呢，想着从中做些手脚。好歹给自家多挣一口吃食，省得一家老小饿肚子，这一种是地主要防的，哪怕佃户再勤快也得盯紧了，以免被占了便宜。

　　还有一种，就是佃户伺候起田地来不尽心，粮食收成不如意，地主自然也连待着受损。

　　不拘哪一种，总归不能叫地主百分百如意了。

　　但叫阮族长来说，其中是非区直好断，对错却没那么好分，地主被占了便宜固然不好受，但赁地的农户日子难道就好过了，辛苦劳作一年下来，连让一家老小饱肚子的粮食都没挣出来，饿着肚皮还能跟他们讲什么道理。

　　所以，族长难当啊。阮族长心内叹息一声，来之前，他还想着尽量不低头，毕竟跟一个小辈低头，多少有些伤面子，但看清楚对面丝毫不退步之后，让步的也就只有他了。

　　“惠娘，我知道你怨之前族里做的事不厚道，我老头子也不好意思说先前做的对，但是吧，你也从宗族的角度考虑考虑......”阮族长意味深长，一点点诉说着族里的不容易。

　　接下来的话，阮柔左耳进右耳出，不过是些老生常谈，什么族里不容易，族人不容易，所以呢，就要劫富济贫吗，若不是自己立了女户，阮族长能老老实实坐在这里跟自己苦巴巴谈判、说情分？逗呢。

　　“惠娘啊，总归都是同族，过去的不愉快就让它过去，咱们还是得朝前看，你说是不是？”

　　“族长说的是，我也没别的意思，就是有点没缓过来，如今听族长一番话，感慨良多，以后我定会跟爹在世时一样，与族里友善相处的。”阮柔状似很和善地说道。

　　阮族长微不可见的嘴角抽抽，跟她爹学，就阮小子生前也不是个老实的，否则，事情也不会发展到阮小子人走了，把难题扔给了族里，要是早早选择过继，名正言顺，哪有如今的所谓女户诸事。