作者：梦想当咸鱼
一个头发花白、笑容和气的北境妇人姓赵，正用一根小小的木棍，把油酥面擀成薄片，再灵巧地卷起来，切成小段，用手一按，就成了一个小小的圆饼坯。她拿起一小勺芝麻花生糖粉，填进去，再捏拢封口，手指翻飞几下，一个鼓鼓的、带着漂亮螺旋纹的酥饼就做好了。
第1428章 孩童也可以打零工
“这是老婆饼的坯子。”赵婶对旁边看得入神的岭南妇人彩凤说。彩凤在岭南是出了名的巧手，蒸米糕、包粽子都是一把好手，可眼前这点心精细的做法，她还是头回见。
“能试试？”彩凤忍不住问，手在围裙上擦了擦。
“当然！”赵婶笑着让开位置，递给她一块油酥面，“你手巧，肯定行。”彩凤接过那软乎乎的面团，学着赵婶的样子擀开、卷起、切段、按扁……动作虽然生疏，但那份做惯面食的底子还在。赵婶在旁边指点着：“这油酥要包紧实，不然烤的时候会漏。”“捏口的时候手指沾点水，好封住。”彩凤全神贯注，捏出来的饼坯虽不如赵婶的圆润，却也像模像样。赵婶拿起一个，用小刀在饼坯表面划了三道浅浅的口子，“这样烤出来才好看。”
旁边还有妇人在串珠。各色打磨光滑的小木珠、彩色的琉璃珠子、温润的石头珠子堆在小簸箩里。细韧的丝线穿过细针，妇人们的手指灵巧地穿梭，把珠子按着颜色、大小搭配起来，串成手链、项链，或者缝在布面上做成花样。一个胆小的岭南妇人阿萍，被分到这里。她看着五颜六色的珠子，怯生生地不敢碰。一个北境妇人拿起一根穿着线的针塞到她手里，又抓了一把颜色素净的木头珠子推到她面前：“挑你喜欢的颜色，一颗颗穿过去就行，松紧随你意。”阿萍的手指捻起一颗光滑圆润的棕色木珠，小心地把它推进针眼里，再顺着线滑下去。那颗珠子稳稳地停在线上。她捻起第二颗，穿了进去。没有催促，没有挑剔，只有珠子碰撞的轻微脆响。阿萍紧绷的肩膀，在重复这简单动作的过程中，一点点松缓下来。
日子在“咔哒咔哒”的缝纫声里，在细笔描画甲片的屏息凝神中，在面团揉捏的暖香里，在珠子碰撞的轻响间，一天天滑过。岭南妇人们最初那份深入骨髓的拘谨，像被北境干燥的空气和同伴们无言的耐心一点点烘烤着，慢慢卷了边，剥落下来。
阿桂推拉缝纫机把手的动作越来越稳，针脚虽不及刘婶的细密如尺量，但也横平竖直，能赶出像样的粗布衣裳了。秀云描画甲片的手不再发抖，她能稳稳地涂上一层均匀的底色，甚至学着用金线勾勒出简单的花边。彩凤揉出的老婆饼坯子越发圆润饱满，烤出来酥皮层层分明，连赵婶都夸她“手上有准头”。阿萍串的珠子手链，颜色搭配得朴素顺眼，长长短短地挂在工坊一角，等着被收走。
休息的间隙，北境妇人会拿出自家带来的包子或者花卷，菜盒子，掰开分给岭南的新伙伴尝。岭南妇人也会说起家乡某种特别的野菜味道。说话间，夹杂着彼此还不太熟练的腔调，但比划着手势，加上笑容，意思总能明白。笑声渐渐多了起来，不再压抑，在工坊高大的屋顶下显得格外响亮。
季如歌有时会站在巧手坊的院门口，静静地看一会儿。她看见阿桂缝完一件小褂，直起腰，用手背抹了把额头的细汗，脸上不再是初来时的惶恐和疲惫，而是一种专注后的松弛。她看见秀云举着自己画好的第一片完整甲片，对着窗外的光仔细瞧，嘴角微微翘起。
她看见彩凤端着刚出炉的一盘老婆饼，被几个北境妇人围着，热气腾腾的甜香里，她脸上带着点不好意思、却又掩不住的自得。她看见阿萍低头串着珠子，神情宁静，偶尔抬头和旁边的妇人低声说句什么，脸上带着浅浅的笑。
没有了最初的紧张和拘谨，而是渐渐的融入了集体中。
学堂那悠长的钟声刚落，孩子们像归巢的鸟儿涌出大门。岭南来的半大孩子们夹在其中，步子总比北境的孩子慢上半拍，带着点散学后的茫然。他们穿着崭新的校服，眼神里还留着初来乍到的谨慎。
栓子夹着书本刚跨出门槛，肩膀就被一只热乎乎的手搭住了。是同窗大勇，北境孩子，个头比他高半头，圆脸盘上总带着笑。“走！”大勇声音干脆，“带你去个好地方，能挣铜板！”
栓子一愣，挣铜板？在岭南，他这么大的娃，除了帮家里放牛割草，或是跟着大人下地干点零碎活，哪有什么正经路子自己挣钱？他懵懵懂懂地被大勇拽着，拐进了学堂后面一条窄窄的巷子。
巷子不长，两边开着些不起眼的小门脸。此刻巷子里已经聚了不少半大孩子，北境的居多，岭南的零星几个，都伸着脖子朝那些小门里张望。空气里混杂着各种气味：新糊的糨糊味、晒干草药的清苦气、还有淡淡的煤烟味。
大勇熟门熟路地拉着栓子挤到一扇刷着绿漆的小门前。门口坐着个精瘦的老头，戴着顶油乎乎的毡帽，脚边放着一只敞口的大箩筐，里面堆满了裁好的硬纸片和一卷卷红纸。老头眼皮也不抬，嘴里叼着根没点燃的旱烟杆：“糊纸盒，一个一文。糊坏一个，扣俩。”
大勇立刻应声：“我们做！”他麻利地从老头脚边拿起一叠裁好的硬纸板和一卷红纸，又抓了把旁边小桶里黏糊糊的糨糊刷子，塞给栓子一半。“看着！”
大勇拿起一张硬纸片，刷子蘸了糨糊，利落地在边缘涂上一圈，再拿起一张裁好的红纸，“啪”地盖上去，手指沿着边缘飞快地捋一遍压实，一个四四方方、红底金字的纸盒就成形了。动作快得像变戏法。
栓子学着他的样子，拿起硬纸片，蘸糨糊。手有点抖，糨糊涂得歪歪扭扭，还滴了一滴在腿上。他慌忙去擦，更乱了。盖红纸时，手一偏，红纸歪了半边。他急得鼻尖冒汗，想撕下来重弄，又怕老头看见“糊坏一个扣俩”。
“别急。”大勇头也不抬，手上不停，低声说，“糨糊少蘸点，就涂边上那一条。红纸盖上去，先按中间，再顺边儿捋。”
栓子深吸口气，定了定神，重新拿起一张。这回糨糊蘸得少了，涂得也集中了些。
第1429章 赚到钱了
盖红纸时，先按紧中间，再一点点顺着边缘压过去。虽然慢，但一个方方正正的纸盒总算在他手里诞生了。他悄悄松了口气。
巷子另一头，几个大点的孩子围着一个支着木板的小摊。摊主是个围着灰布围裙的大婶，面前放着几大筐刚从山上采下来的草药，枝叶根茎混在一起，还带着新鲜的泥土气。
“分拣药草！”大婶嗓门洪亮，“认得清不？这是柴胡，叶子细长，根是黄的；这是黄芩，根粗点，掰开里面黄芯儿……分干净，混了不算钱！一筐分完，三文！”
岭南来的女孩小翠挤在边上。她家在山里，认得些草药。她看着筐里那堆乱糟糟的枝叶，心里有点底，又怕分错。
旁边一个北境女孩看出了她的犹豫，主动拿起一把混着的草药塞到她手里：“喏，你看，这根细长黄的就是柴胡，这根粗点的是黄芩……这开小紫花的叫荆芥，单独放那边……”
她一边说一边飞快地分拣着，动作娴熟。小翠仔细看着，手指捻起一根根草药，凭着记忆和女孩的指点，渐渐分得顺溜起来。草药特有的清苦气息钻进鼻子，让她想起岭南的山坡，手上的动作也轻快了几分。
巷子最热闹的是中间一段，几个半大孩子背着差不多有他们半人高的藤筐，正等着派活。一个管事模样的汉子站在台阶上，手里拿着个小本子：“送煤球！老规矩，一筐送到东街王记布庄，路近，十文！送西头李铁匠铺，路远点，十五文！一次背一筐，压坏了照赔！”
岭南小子阿土看着那些装满乌黑煤球的藤筐，咽了口唾沫。这活他熟！在岭南，他天天背柴禾，肩膀早磨出来了。
他瞅准一个要去东街的筐，挤过去，二话不说就把背带往肩上一套，沉甸甸的煤球压得他身子一沉，但他腰板一挺就站稳了。旁边一个北境小子看他背得稳当，咧嘴一笑：“行啊，有把子力气！走，顺路！”
两人一前一后，背着煤筐，汇入巷口的人流。
栓子已经糊了二十多个纸盒，动作越来越顺溜，虽然还是没大勇快，但糊坏的少了。他偷偷瞄了一眼坐在门口打盹的老头，又看看自己脚边堆起来的小小一摞成品，心里盘算着：二十个，二十文钱！
这二十文在岭南的话，还是自己每天出去到处找活，凑着三四天才能赚到的。想不到就这么一会功夫赚到了，他有些激动的浑身都在发抖。
舔了舔有点干的嘴唇，手上动作更快了些。
巷子里各种声音混杂：孩子们领活时的询问声、管事交代任务的吆喝声、糊纸盒时纸片摩擦的沙沙声、分拣草药时枝叶碰撞的窸窣声、还有背着煤筐走过的沉重脚步声。空气里糨糊味、草药味、煤烟味纠缠在一起，形成一种奇特的、属于“散工巷”的气息。
一个时辰过去，巷子口的日头斜了。糊纸盒的摊前，老头醒了，眯着眼开始数孩子们脚边堆着的成品。
大勇面前堆得小山一样，老头数完，哗啦啦数出一百枚铜板拍在他手里。栓子面前那摞少了一些，老头数了数，摸出六十个带着点铜锈的铜钱，放在他的手心里。
抬起手摸了摸他的脑袋：“小伙子，第一次做就做的又快又好，不错。以后继续好好干。”
栓子两只手都没有兜住几十个铜板，眼睛亮晶晶的。
这可是自己努力糊盒子得到的劳动报酬啊。
他，他竟然赚了六十个多个铜板。
旁边分拣草药的小翠也领到了五十多个亮闪闪的新铜板，她小心地用衣角擦了擦，紧紧抓着不舍得松开。
阿土送完煤筐回来，额头上全是汗道子，从管事汉子手里接过六十文钱，咧着嘴，露出一口白牙。几个相熟的北境孩子凑在一起，比划着今天的收获，铜钱在手里叮当作响，商量着是去买糖人还是存起来。
岭南的孩子们大多安静地站在一旁，或像栓子一样低头捧着沉甸甸的铜板，或像小翠一样紧紧攥着，又忍不住张开手指偷偷瞧一眼。那不再是家里偶尔施舍的、买块麦芽糖的零花，这是他们自己挣来的。
指尖残留着糨糊的黏腻、草药的清苦、煤球的乌黑，但掌心那点铜钱的硬实和微凉，却带来一种前所未有的、沉甸甸的踏实感。
大勇撞了撞栓子的肩膀：“明天还来不？”
栓子没说话，只是用力点了点头，把那六十多文还带着他手心汗意的铜钱，小心翼翼地放进了贴身的衣兜里。
衣兜很薄，铜钱的棱角硌着皮肤，有点疼，但他却觉得格外安心。
巷子口的光线暗了下来，孩子们三三两两散去。岭南孩子们的脚步，不再像刚放学时那般拖沓茫然，虽然依旧沉默，但每一步都踩得比来时更稳了些。那陈沉甸甸的铜板，让他们脚步都轻快了不少。
一个个回家的路上脸上都是带着欢喜。
再也没有之前的局促不安和紧张。
他们现在只有能赚到钱的喜悦。
他们也可以像爹娘一样，可以靠自己的双手赚钱了。
他们不需要爹娘那么辛苦，他们也能靠着自己给爹娘买好吃买房子那些宏大的愿望了。
想到这里，孩子们心里突然有了主意。
齐齐朝着村子里的点心超市赶去。
今天好多小伙伴们告诉他们，村子里有一家特别大的零食超市，里面有各种各样的零食。
单是糖果类就是上百种。
天啊，他们都不敢相信，到底是什么地方，竟然糖果都可以有上百种。
他们还么见过。
现在手里有钱，他们可以凭借自己赚钱给家人们选礼物了。
他们决定先去零食店里看看，然后再去村外的大型购物中心。
据说村外有一个特别大特别大的购物中心，里面的东西应有尽有。而且还可以骑车在里面买东西，场地特别的宽敞，里面也特别好玩。
今天认识的几个小伙伴已经约好了，明天下课之后就去那个中心看看。
第1430章 都有活，都别闲着
学堂的钟声，工坊的“咔哒”声，散工巷的喧闹，渐渐成了北境新生活的底噪。当最初的忙乱稍稍平息，那些跟着儿女跋涉而来的岭南老人，沉默的身影便显得有些突兀。
他们大多佝偻着背，脸上沟壑纵横，刻满了岭南烈日和风雨的痕迹，手脚因长年累月的重活而变形僵硬。儿女们安顿了，孙子孙女进了学堂，他们像被搁浅在陌生滩涂的老船，茫然四顾。
季如歌没多言语。这天晌午过后，领着十几个这样的老人，往城东一片新开辟的空地走去。空地很大，刚平整过，裸露着深褐色的新土，在午后的阳光下蒸腾着微微的土腥气。空地边缘，已经稀疏地栽种着几排半人高的树苗，叶子还蔫蔫的。
空地边上，搭着个简陋的草棚。棚子里堆着小山似的树苗、花苗，根须都用湿草裹着。
几个年纪看着也不小的北境老汉正坐在棚子下的条凳上歇息，手里端着粗瓷碗喝水，脚边放着铁锹、锄头。他们看见季如歌领人来，目光扫过岭南老人枯瘦的身板和布满老茧的手，点了点头。
“老哥几个，”一个头发花白、脸膛黑红的北境老汉站起身，声音洪亮，指了指那片空地，“活儿简单，挖坑，栽树苗、花苗。坑要挖深点，一尺半见方。苗子放进去，填土，踩实。旁边有桶，栽完一棵浇一瓢定根水。”他拿起一把铁锹，走到空地边缘，选了个点，锹头利落地插进土里，脚一蹬，一大块土就被翻了起来。动作不快，但沉稳有力，带着一种经年累月与土地打交道的熟稔。“一天四个时辰，工钱日结，一百文。”
岭南老人们看着那翻开的泥土，眼神动了动。挖土，种东西，这活计刻在他们的骨头里。
一个叫福伯的岭南老汉，背驼得厉害，他迟疑地走上前，从棚子边拿起一把同样沉甸甸的铁锹。锹柄是新的，光滑坚硬，握在手里有些硌，不如他用惯了的竹柄轻巧。
他学着北境老汉的样子，将锹头插进土里，用尽力气蹬下去。土被撬开了，但远不如人家挖得深、挖得方整。他喘了口气，又挖了几下，坑总算像个样子。
他走到草棚边，小心地抱起一棵裹着湿草、叶子耷拉的小树苗，放进坑里，用手扶着，另一只手抓起旁边的土填进去，再用脚小心翼翼地踩实。
动作很慢，带着一种近乎虔诚的谨慎。最后，他拿起木瓢，从旁边的水桶里舀起一瓢水，慢慢浇在树苗根部。浑浊的水渗进新翻的褐色泥土里，消失不见。
他直起腰，看着那棵小小的、蔫头耷脑的树苗，布满皱纹的脸上没什么表情，只是长长地、无声地吁出一口气。这活，他能干。
几个手脚还算利索的岭南老妇人，则被季如歌带到了城西。这里靠近集市，人来人往，空气中飘荡着各种食物混合的香气。
他停在一处挂着万福村食堂，后门敞开着，里面传出锅铲碰撞的叮当声、伙计跑堂的吆喝声。
一个围着白布围裙、头发梳得一丝不苟的妇人迎了出来，是食堂的管事娘子，姓孙。她目光锐利地扫过几个岭南老妇粗糙的手和洗得发白的粗布衣裳，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开。
“厨房里缺择菜洗菜的，工房那边的大灶缺几个帮手看火、刷洗大盆大桶。”孙娘子语速很快，带着不容置疑的干脆，“手脚要干净，眼里要有活。一天四个时辰，工钱也是一百文，管一顿晌午饭。”
她领着人穿过油腻腻的后厨通道，里面热气蒸腾，几个年轻的厨娘正手脚麻利地切菜、炒菜，汗水顺着鬓角往下淌。
通道尽头，是一个稍小的院子，院子里放着几个巨大的木盆和几口热气腾腾的大锅，几个妇人正坐在小板凳上，埋头择着堆成小山的青菜叶子。
“择干净老叶黄叶，根要去掉。”孙娘子指了指，“这吃到嘴里的东西，一定要仔细干净了，洗菜水在那边井里打，洗三遍，捞出来沥水。”
她又指向院角那几口大锅，“那是给工坊那边预备的大锅饭，要看着火，水开了下米，搅和着别糊锅底。米煮好了捞出来用大木桶装好。锅和桶，用完必须刷干净，不能有油花子。”交代完，她转身就走了，留下几个岭南老妇站在嘈杂油腻的院子里。
一个叫林婆婆的老妇，默默走到择菜的妇人堆里，找了个空着的小板凳坐下。她拿起一把沾着泥的青菜，手指有些僵硬地剥掉外面发蔫的老叶子，掐掉粗硬的根茎。
动作不快，但很仔细，黄叶烂叶都挑出来放在脚边的破筐里。旁边的北境老妇看了她一笑，笑着打了招呼就继续忙着手里的活。林婆婆也跟着客气的说了几句，把手里择好的菜也轻轻放了进去。
另一个姓陈的阿婆，被分派去看火。她走到那口最大的锅灶旁。灶膛里的火正旺，舔舐着漆黑的锅底，锅里翻滚着浑浊的米汤，热气扑在脸上，带着米粒半熟的香气。
一个北境老妇正用一把长柄木勺费力地搅动着锅里的米粒，防止沉底粘锅。陈阿婆拿起靠在墙边的另一把长柄勺，也伸进锅里搅动起来。
米汤滚烫的热气熏得她有些睁不开眼，汗水很快从额角渗出来。搅了一会儿，手臂就有些发酸。
她停下来喘口气，看到灶膛里的火势弱了些，又拿起旁边的火钳，学着北境老妇的样子，把烧成灰白的炭块往里捅了捅，添上几块新劈好的木柴。
火焰重新旺起来，锅里的米汤翻滚得更急了。陈阿婆抹了把汗，继续搅动。这活，热，累，但比起岭南田里顶着毒日头弯腰割稻子，似乎……又没那么难熬。