作者：梦想当咸鱼
车夫不得不频频呵斥，车喇叭按了几声，如此怪异又特别响亮声音，让这些难民的眼神里透着继续忌惮，随后很小心的避让，不敢触碰。
就怕这个铁家伙，会伤害到他们。
一张张枯槁的脸从车窗外掠过，深陷的眼窝里，是饥饿和绝望混合成的死气。
孩子的哭嚎声有气无力，像垂死的小猫。护卫的伙计握紧了腰间的刀柄，手心全是汗，不是怕抢，而是被这片无边无际、无声蔓延的死寂压得透不过气。
空气里，弥漫着尘土、汗馊和一种难以言喻的、类似东西缓慢腐烂的气味。
高大的灰色城墙终于在望。然而城门口的情景，让见惯了世面的万福村的护卫也倒抽一口冷气。黑压压的人群如同溃堤的洪水，被一道单薄的、由长矛和盾牌组成的堤坝死死拦住。守城兵卒比以往多了数倍，个个神情紧张，眼神凶狠，矛尖对着汹涌的人潮。
“放我们进去！求求官爷！给条活路啊！”一个白发老妪瘫倒在冰冷的泥地里，枯瘦的手徒劳地向前伸着，声音嘶哑得如同破锣。
“滚开！都滚远点！”一个兵卒头目声嘶力竭地吼着，脸上的横肉因用力而扭曲，“城里哪还有地方！哪还有粮食！进去也是饿死！上头严令，城门不开！滚！往别处去！”
他狠狠一脚踹在一个试图往前挤的汉子腿上，那汉子闷哼一声，滚倒在地，激起一片更大的哭嚎和混乱。
负责看守城门的人，看到这么多的难民脸色难看的很。
毕竟上头有令，不允许有难民闯进城中，只出不进。
一旦开了这口，只怕四面八方的难民都会冲进城中，那城中的百姓又该如何？
所以这口就不能破，也不能开。
第1519章 听说北境不错
哀求、咒骂、孩子的尖声哭叫、兵卒粗暴的呵斥推搡……各种声音在城门洞下混成一片绝望的喧嚣。
人流在矛杆的逼迫下，像退潮般向后涌动几步，旋即又被后面涌上的人推挤着，再次撞向那冰冷的矛尖。
一张张面孔在季如歌的车窗外扭曲、变形，写满了走投无路的疯狂和濒死的麻木。
季如歌的车队凭借加盖了特殊印信的文书，才得以分开混乱的人流，艰难地驶入城门。
沉重的城门在车队身后轰然关闭，将那片令人窒息的绝望和嘶吼隔绝在外。城内，气氛同样紧绷。
街市萧条，行人稀少，个个行色匆匆，面带菜色。粮铺的门大多紧闭，仅剩几家开着的，门前围着面黄肌瘦的人群，伙计声嘶力竭地报着价：“今日新到粟米，一斗六百五十钱！”
这数字像块冰，砸进季如歌心里。她离开时，似乎还不到四百。车队穿过愈发冷清的街巷，最终停在了之前北境商队买下的那高墙深筑的货栈后院。
沉重的后门打开，又迅速关上。伙计们沉默而迅捷地将一箱箱物资搬下车，尤其是看到有不少粮食后，眼里都带着光。
紧接着忙小心警惕的看向四周，然后快速搬进幽深的地窖。
季如歌没有去地窖，她穿过几重院落，来到最深处一间安静的书房。管家垂手肃立，递上一本厚厚的账簿和一叠信件。
“东家，”管家声音压得极低，“您走后，粮价一日三跳。城西刘记米铺，前日刚偷偷运进一批粮，夜里就被饥民砸了铺子抢光，掌柜的被打断了腿。昨日，南城‘人和当铺’遭抢，几个抢粮的饥民被巡城司当场格杀，尸首还在菜市口挂着示众。还有……”管家顿了顿，声音更低，“城隍庙后那片‘人市’，如今……如今连七八岁的孩子都有人挂牌了，只要两斗……两斗糙米……”
季如歌面无表情地翻着账簿，指尖划过那些触目惊心的粮价数字，六百五、六百八、七百……最终停留在几行刚用朱笔添上的小字上。
她合上账簿，走到窗边。窗棂外，是货栈内院高耸的、隔绝一切声响的青灰色砖墙。墙内，地窖深处，是刚刚卸下的、来自北境苦寒之地的十多万斤粮食。
夜色如墨汁般浸透了整座京城。一条偏僻的死胡同深处，那扇破败的木门再次被推开一条缝隙，旋即又紧紧合拢。门内，油灯的火苗比前几日更加微弱，不安地跳跃着，在墙壁上投下巨大而扭曲、如同鬼魅般晃动的阴影。
炕角，两个孩子蜷缩得更紧，像两片在寒风中挨在一起的枯叶。大的那个把脸死死埋在妹妹单薄的肩窝里，身体抖得像筛糠。小的那个睁着懵懂却充满恐惧的眼睛，看着灯下那两个沉默的剪影。
男人和女人依旧面对面坐着，中间隔着那盏飘摇的油灯，也隔着比黑夜更深的绝望。桌上，那只空碗依旧倒扣着，碗底积了一层薄灰。
女人干裂的嘴唇剧烈地哆嗦起来，她猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住男人，那目光像是烧红的烙铁：“……换！……不换……都得死！”她的声音嘶哑得不成调，每一个字都像从碎裂的喉咙里硬挤出来的血沫。
男人浑身猛地一颤，像是被这句话狠狠抽了一鞭子。他痛苦地闭上眼，深陷的眼窝里滚出浑浊的泪，顺着沟壑纵横的脸颊滑落，砸在冰冷的地面上。
他双手死死抠住膝盖，指关节因为过度用力而发出轻微的“咔吧”声，青筋在手背上虬结暴起。
他缓缓地、极其艰难地站起身，高大的身躯在低矮的屋顶下显得异常佝偻，巨大的阴影瞬间吞噬了炕角那两个小小的身影。
大的孩子从妹妹肩窝里抬起头，惨白的脸上满是泪痕，牙齿咯咯地撞击着，发出细微而清晰的声响。
他死死抱着妹妹，惊恐绝望地望着父亲一步步挪向门边的背影。
男人没有回头。他的手颤抖着，摸向冰冷的门栓。沉重的木栓被一点点拉开，发出令人牙酸的摩擦声。
门开了一条缝，外面是浓得化不开的、吞噬一切的黑暗。刺骨的寒气如同找到了缺口，猛地灌了进来，瞬间扑灭了桌上那盏本就微弱的油灯。
最后一点光消失了。
整个房间，连同里面的一切，彻底沉入了冰冷、粘稠、无声的深渊。只有粗重压抑的喘息声，和那无法抑制的、细微却清晰的牙齿打颤声，在无边无际的黑暗里，绝望地回荡。
青州城南门外，破窝棚挤挨着城墙根蔓延，像一片溃烂的疮疤。冷风卷着草屑和尘土，在歪斜的棚架间打着旋。
棚户区的气味浓烈刺鼻——汗酸、屎尿、还有东西缓慢腐败的甜腥气混杂在一起。人像失了魂的泥偶，蜷缩在漏风的草席下，或茫然呆坐，空洞的眼睛望着灰蒙蒙的天。角落里，一个裹着破麻片的老人蜷着，一动不动，身边围着几只探头探脑的老鼠。没人去驱赶，也没人去看。
几个身影在窝棚间无声地移动，穿着半旧的靛蓝棉布袍子，与周遭的褴褛格格不入。他们避开巡城司兵丁的路线，专往人堆里扎。
其中一个身形敦实的汉子，在几个围着一小堆将熄余烬发抖的男人旁蹲下，压低了嗓子：“几位老哥，听说了没？北边，有活路。”
男人们抬起浮肿的眼皮，麻木地看着他。
“北境，”汉子搓了搓手，声音带着一种蛊惑的暖意，“地广人稀！那边缺人手！只要肯卖力气，开荒、放牧、挖矿…管饱！顿顿有干的！住的地方？”
他环视一眼四面透风的窝棚，嘴角扯出一丝笃定的笑，“是正经的砖瓦房，家家户户都有暖炕，无家可归的都可以去，人家免费提供住处还给找活，找到活还包吃，简直就是神仙好日子。”
一个脸上带着冻疮的年轻人，喉结艰难地滚动了一下，嘶声问：“真…真有饭吃？”
第1520章 先吃点凑合着
“骗你做甚！”汉子拍了下大腿，从怀里小心摸出比婴孩脸还大，上面洒满芝麻的烧饼，他拿出来的时候就能闻到浓郁的芝麻香还有椒盐的味道。
这饼子一露出来，周围几双原本无神的眼睛瞬间像饿狼般盯了过来，喉头滚动的声音清晰可闻。
汉子把饼子凑到鼻子下，用力嗅了嗅，做出陶醉的样子：“瞧见没！这是芝麻椒盐烧饼，在北境，这算不得什么好东西，也就赶活的时候，哪来垫吧几口！”
他迅速把饼子塞回怀里，无视那些骤然黯淡下去、充满失望和贪婪的目光。
“北边…不是更冷么？听说…冻掉手指头是常事…”另一个年纪稍大的男人，抱着膝盖，声音虚弱地插了一句，带着深深的疑虑。
汉子咧嘴一笑，露出一口还算齐整的黄牙：“那是老黄历了！如今北境那边出现了很厉害的季村长，别看是个女子，但却是比男子还要厉害的多。”
他神秘地压低声音，“一种新式寒衣！穿上它，在雪地里打滚都不怕！暖得很！比咱们青州城裹的破棉絮强百倍！不然，我们哥几个能这么利索来回跑？”他扯了扯自己厚实的靛蓝棉袍下摆。
“那…那过去…路上咋办？”冻疮脸的年轻人追问，眼神里燃起一丝微弱的火苗。
“这你甭操心！”汉子胸脯一挺，“我们自有法子！选好路线，避开风口，备好干粮。只要跟紧了，保你冻不着饿不着！到了北境，立刻就能上工，就有热乎饭吃，有暖和地方睡！总比窝在这里等死强！”
窝棚里一片死寂，只有寒风穿过破席缝隙的呜咽。几个男人互相看了看，眼神复杂地交织着绝望、怀疑，还有一丝被那“管饱”、“暖和地方”点燃的、微弱的求生渴望。冻疮脸的年轻人舔了舔干裂出血的嘴唇，哑着嗓子问：“那…那要啥…代价？”
汉子脸上的笑容更深了：“代价？就是你的力气！去了，签个身契，给北境效力五年！五年之后，是走是留随你！这五年里，管吃管住，年底还有工钱！比你去京城给人扛大包、当牛做马还强！”他目光扫过众人，“想走的，天亮前，到土地庙后头那棵歪脖子老槐树底下等着！过时不候！”
夜色浓稠如墨。土地庙后，那棵虬枝盘结的歪脖子老槐树，在寒风里伸展着光秃秃的枝桠，像一只狰狞的鬼爪。黑暗里，影影绰绰的人影无声地聚集过来。
有拖家带口的，男人背着包袱，女人怀里抱着昏睡的孩子；有孤身一人的，佝偻着背，手里紧紧攥着根充当拐棍的木棍。
一张张脸在清冷的月光下显得更加惨白枯槁，眼神里混杂着恐惧、麻木，以及孤注一掷的决绝。没人说话，只有压抑的咳嗽声和粗重的喘息。
几个蓝袍汉子幽灵般出现，手里提着手电筒，灯光打开几乎亮如白昼，令众人小声惊呼。
为首那个敦实汉子，目光锐利地扫过人群，低喝：“排好！一家一户站一堆！报上名！几个人！壮劳力几个！妇孺几个！老的超过五十的，小的不满五岁的，站到一边！”
人群一阵细微的骚动。一个头发花白、腰背佝偻的老头，牵着一个走路还不稳当的小男孩，被一个蓝袍汉子手指着：“年纪大的站在前面，妇孺也是一样，青壮年的自觉朝后排，让老弱妇孺先在前面等着。”
队伍中一阵骚动，大家听完后，对视一眼，随后又都重新排队，这次自觉的将老人，孩子还有妇人排在前面。
等做完这些之后，这些人没有马上出发，开始挨个发热乎乎的包子还有豆浆。
“待会我家村长还有车马上就来了，你们先吃点热乎的东西垫吧垫吧，暖暖身子。”说着就是身后的人继续在发放食物。
冻僵的双手，触摸这些东西的时候，让这些难民有一阵恍惚，不敢相信的低着头看着手里的东西。
这，这是真的？他们竟然会有吃的？
有的孩子，已经忍受不了饥饿，当包子落在手中的时候，确定不是幻觉之后，低头大口的吃了起来。
狼吞虎咽的，瞧着就令大人心酸的很。
甚至吃的太着急，都噎着了。
急的捶胸，难受的很。
一旁的妇人这才想起来，忙想打开豆浆，但是这豆浆的包装她不懂啊。还是旁边的一个年纪稍大一点的孩子，似乎看懂了。
将袋子里的吸管拿出来，插在杯子上面，然后递给那个噎着的孩子嘴边。孩子忙大力的吸着，终于将包子咽了下去。
看到这一幕，妇人悬着的心终于松了。
“别冷着了，这是村长给你们提前安排的早点。既然你们决定跟着去北境，那么从你们选择的那一刻起就是北境人。既然是北境人，我们自然会照顾好你们。待会车来了。车上面也有给你们准备的衣物，你们到时候就可以换下身上的旧衣服，穿新的，以后开启新生活。”
为首的年轻男子，以前是义和堂的人，口才过人。
论忽悠人这一套，他称第二就没有人敢称第一。
他就是凭着过人口才，忽悠了不少人加入了义和堂。当然也因为过人的口才，与其他人相处的也很好。
他们家老大，就十分赏识自己的口才，所以这次外派的活就给自己了。
果然，凭着自己的口才，就招来这么多的人。
说完之后，就看到那些难民脸上都露出迟疑的表情。
啊不是，这是真的假的？
可是看到手里每个人两个大肉包子，一个包子就顶得上三四个月大孩子的脑袋那么大，里面的肉馅竟然是肉粒，小拇指大小的肉粒啊。
吃了一口，这些人整个人都惊住了。
羊肉，竟然是羊肉馅的大包子。
这，这吃的也太好了吧？
他们的眼眶发红，简直不敢相信这是真的。
可是嘴里的羊肉馅的包子味道，不是骗他们的。
他们真的吃到了肉包子，还是羊肉馅的。
第1521章 露一手，震慑