再后来，又是二皇兄时常关心照拂，五皇姐才渐渐医好心病，重新开口说话。
所以我想，即便舅舅登基后，五皇姐早已贵为公主，尊荣显赫，可她大概永远也放不下那段经历。”
“原来如此……”林安终于明白了。
二皇子是五公主的救赎，所以五公主才会在他死后变得如此癫狂。
场间气氛沉郁，萧濯云转而道：“楚朝失去了一位太子，可一个国家不能没有储君。”
他顿了顿，看向陌以新，“以新兄，依你所见，谁会成为下一个太子？”
“你竟敢妄议国事。”楚盈秋面无表情地吐槽。
陌以新笑了笑：“众所周知，四皇子素来体弱，六皇子根基尚浅，无论从年岁还是资力来看，三皇子独占鳌头。”
风青撇嘴：“总觉得三皇子外表圆滑，内藏心机，而且野心很大。”
“你小子可真敢说。”楚盈秋眨了眨眼。
萧濯云却道：“他没有说错，你可还记得，太子出事那晚，你在天庆殿外，还遇到三皇子身边一个侍卫？”
“当然。”七公主点头，“你不会是要说，三皇兄也与此案有关吧？”
萧濯云摇了摇头：“这倒不是。可我觉得那也并非巧合，恐怕是三皇子见太子离席，便派人悄然跟踪，想抓太子的把柄。只不过，那侍卫或许是被太子甩开了。所以你们后来游园时，又见到那侍卫折返天庆殿。
总之，即使太子没有出事，三皇子也不是省油的灯。”
想起皇室手足间的种种算计，楚盈秋深深叹了口气，无奈道：“太子刚走，皇帝舅舅短时间内应当不会再立太子，不知这又要引起怎样的争斗……”
“对了！”萧濯云忽然一拍大腿，想起一事，“如今案子已结，各国使团也都各自返程，前日我随父亲送使团出城时，菡萏公主让我向以新兄带一句话。”
“什么话？”林安惊道。
萧濯云掩口轻咳一声，看向陌以新，神情愈发古怪：“她说，让我避开陌夫人，问你一句，在雅舍那一日，她那般盛情，你当真连一瞬都未曾动容？”
“什么什么？”楚盈秋诧异极了，“什么雅舍？什么盛情？陌夫人又是谁？”
林安呆若木鸡，险些呛住。
“那日你们不是去使团客馆了吗？”楚盈秋犹自纳闷，忽然反应过来，看向林安，“对啊，那日只有你们两人去的，陌夫人难道说的是你？”
林安脸颊一热，正想该如何解释，陌以新已接过话道：“没什么，不过是一个误会。”
他的手指在桌下微微蜷起。即便只是一个误称，已令他心驰神往。只是那三个字，于他而言，实在遥不可及。
林安看向他，却并未与他的目光对上。只见他微微垂眸，面上云淡风轻，唇边的笑意温雅得体，无懈可击。
风青左右看看，率先举起酒杯，咧嘴笑道：“今日是为了庆祝大人免去科考，咱们敬大人一杯，祝大人官运亨通，万事顺意！”
几人各自饮下一杯，楚盈秋忽而叹道：“许久没有这么热闹了，要是沐晖大哥和嫂子也在，就更热闹了。”
“萧大公子夫妇去了何处？”林安好奇。
楚盈秋语气中带着艳羡：“沐晖大哥原本不是打算外出散心，云游四海吗？后来嫂子去而复返，散心自是不必了，不过两人还是一道启程，云游江湖去了。”
云游江湖……林安在心里念叨着，眼神微微发亮。她向来憧憬江湖，自由潇洒，策马山河，更何况，还有心意相通之人携手同游，更是人间快事。
陌以新不语，酒杯在指尖轻轻一转，仰头将杯中酒一饮而尽，微微失神。
楚盈秋又看向萧濯云，愉快提议：“咱们也出去云游吧！”
萧濯云一怔，耳根微红——盈秋也真是，说得如此自然，将他们两人和兄嫂比在了一处。若真要同游江湖，哪有名不正言不顺的道理？她知不知道，这样的提议，几乎就等于是……谈婚论嫁了。
……
酒足饭饱，六人打道回府。
萧濯云送七公主回宫。风青则嚷着要去最爱的那家烧鸡店，买只烧鸡带回去给林初夜宵，不由分说便拉着风楼走了。
转眼间，只剩林安与陌以新，沿着街道朝府衙方向漫步。
夜幕初降，灯火未起，街上悄无声息。许是因为方才饮过一杯酒，林安只觉夜风吹来，不但不凉，反而带着几分微醺后的暖意，胸中也愈发温热。
她侧头看向身旁的人。
他步履如常，清隽沉静，似乎连夜色也映得更沉几分。
林安想了想，忽然开口：“大人，你的生辰是在何时？”
“生辰？”陌以新神色微动，似乎有些意外。
“是啊。”林安解释道，“我先前问过小青，他居然不知道，还说大人从不过生辰。”
陌以新点头：“他说的不错。”
“为何不过生辰？”林安好奇。
陌以新轻轻一笑，道：“因为我的生辰是在七月初七，七夕又叫女儿节，小时候，我总觉得在这一天过生辰没有男子气概，所以从来不愿过，后来也就成习惯了。”
林安“噗嗤”笑出声来，道：“原来大人小时候也如此幼稚啊，不过现在该放心了吧，即使过生辰，也不会有损男子气概的。”
陌以新轻咳一声，不由反问：“那么，你的生辰呢？”
“呃……”林安略一犹豫，才道，“我的生辰是在九月初九，重阳。”
林安说的自然是前世的生日，至于叶笙的，她可就不知道了。
陌以新沉默了一瞬。
他自然记得，去年重阳，他与林安进荒山，拜孤坟。后来突遇暴雨，两人狼狈躲入山洞，又撞到了无头女尸……
这样一天，显然不是什么好的生辰经历，说不吉利都有些轻了，简直称得上大触霉头。
林安自然也知道这些，那时刚来这里没两月，彼此还未如眼下这般相熟，自然无法在人家故人的祭日，开口提起自己过生日。
陌以新眼中闪过一丝歉意，神色隐隐自责。
林安释然一笑，道：“铭记逝去之人，也是生的意义之一。大人不必介怀。”
陌以新怔了一瞬，神色愈发复杂。
他不明白，自己分明已经小心收起所有情绪，与她分寸有度，克制守礼，可她却总是这样——随口轻轻一句话，便能落在他心尖，引起一阵细碎的悸动，叫人无法回避。
林安早已不再纠结那些旧事。她侧头瞥了陌以新一眼，手在袖中摩挲片刻，终于将掌心之物握紧，缓缓伸出，认真道：“大人，这个给你。”
“什么？”陌以新顺口问了一声，随即望来，微微怔住。
在她手中，是一枚扇坠。
紫檀色丝线一圈一圈编成穗缕，细密匀称，色泽沉静。中间穿着一枚温润剔透的玉石，下方坠着一个小巧的手绣香囊，绣着一片湖光月色，银丝勾勒出弯月，细细水纹在浅蓝色绸面上荡开涟漪。
虽然针脚略显生涩，却可见精心琢磨的痕迹，细节处甚至有一两针悄悄回补，显然是反复拆改，力求妥帖的成果。
玉石与香囊色调相和，搭配甚巧，整体素中藏雅，自有一股别致的用心。
“这是我亲手做的，这几日刚学，有些粗糙。上头这块玉，是我从那条玉带上拆下来的，很配吧？”林安将扇坠托在掌中，唇边带着一个极为鲜活的笑。
陌以新望着她，一时竟未出声。
片刻后，他才低声问道：“为何……送我这个？”
林安缓缓开口，语气平静却认真：“大人虽不提，可我知道，探空宅那一夜，大人心中始终不快。”
她顿了顿，没有去看陌以新的神情，继续道，“那夜回来不久，大人便要将那玉带和折扇一并丢弃。我不知道，是不是因我而迁怒，可我看那折扇如此精美，终是不舍。我想，若能为它添上一枚扇坠，或许便能换一番面貌，配得两全，不再轻弃。”
她抬眸望向他，目光明亮而澄澈：“若大人收下，便是当真不气我了。”
“我……怎会气你。”陌以新神情中带了几分怔忡，声音愈发低缓，“我只是气自己。”
“那就更没道理啦。”林安笑笑，“那么，大人收下了？”
陌以新不由自主伸出手去，将扇坠握在手中，握紧她掌心残余的温度。
林安移开视线，语气尽量轻描淡写，继续道：“其实，我和叶饮辰，真的没什么。”
陌以新神色微变，眉间顿时一紧：“为何忽然说起这个？”
“因为，我有一件事，想告诉你。”林安轻轻吸了口气，说出了这句已在心里默念过的话。
“什么事？”他问。
“我——”
话音刚出，林安忽觉身形一晃，整个人被猛地推开，猝不及防地退了几步。她错愕地抬头，却见推她之人，正是陌以新。
他神情倏然变得凝重，眉心紧蹙，死死盯着她身后。
林安正诧异间，一道寒光与此同时自另一侧扑来——是刀！
夜色中，一个黑衣人无声而至，他手持一柄钢刀，一击未中，竟已再度挥斩，目标直指陌以新。
“大人！”林安急喝一声，几乎是在下一刀落下之前冲了上去。
陌以新目光一厉，沉声喝道：“快走！他们的目标是我。”
他们？林安心中一惊，猛地四下扫视，这才看到不远处的街角还有一个黑衣人，似乎是刚确认过四周无人，正从阴影中步步逼近，虎视眈眈而来。
林安心头一紧，顾不得多想，脚下不停，几步跑回陌以新身边，一把抓住他的手腕：“大人，咱们一起走——”
陌以新果断将她的手掰开，声音坚定得不容置疑：“你先跑掉，才能找风楼来救我。”
林安知道，风楼的确是他们唯一的生路，可眼前生死未卜，她又如何能转身离开，独留他一人身陷险境？
长刀在前，杀意逼近，她强撑着镇定，心中却涌起一种从未有过的惶恐。她喉头发紧，眼中不觉涌起一层热意，涨得发疼。
然而泪还未落，一只并不温热的大手覆上她的脸颊，将那片湿意尽数拂去。
陌以新望着她，眉目间不再是沉静，而是一种无声的恳求。他握住她的肩，声音低沉而笃定：“快跑。”
一切都发生在电光火石之间。
黑衣人的刀没有半分犹豫，再次狠厉劈来。陌以新护着林安闪身躲过，手中握着的扇坠因而脱手飞出，在半空划出一道弧光，下一刻，便被刀锋斩断，落入尘土。
林安只觉一阵热风擦过面颊，几乎掠过肌肤。她明白，这一次，陌以新已经闪得力不从心。
“大人，你一定要坚持住，我的话还没有讲完！”林安声音微颤，话音未落，已咬牙转身，朝反方向跑去。
后背忽然传来一阵剧痛，林安猝不及防，俯面扑倒在地，四肢摔得生疼。
她强撑着回头看去，是另一个黑衣人追了上来，凌空一脚便将她踹翻。很显然，这二人也早有准备，不可能容她轻易逃脱求援。
不远处，陌以新已在先前那人的攻势下左支右绌，每一刀都是擦着他的身子堪堪避过。
而这人踹倒林安后，便毫不耽搁地前去帮手。
林安浑身疼痛，四肢麻木，却根本顾不得这些，强撑着身子从地上颤巍巍爬起，紧随其后狠狠一扑，将这人从背后拦腰抱住，好似一根藤蔓，死死缠住即将夺命的毒刃。
“安儿！”陌以新怒吼一声，声音里是从未有过的焦灼，“快放手！”
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