他的脸上带着一丝愤懑，语气中满是不满：“水师都尉就知道跟倭人谈和，谈来谈去，都是任人拿捏，受苦的只有我们百姓。”
说完这话，他才看向景春熙，眼神中带着一丝怜惜，说道：“就知道你们是外地人，还不赶紧回老家去。像你们这样漂亮的小姑娘，碰到倭人可就麻烦喽！”他看着几个女孩子的眼神意味深长，但并没有坏意，只是带着一丝对她们命运的担忧。
老板娘听到这话，不高兴地瞪了他一眼，似乎责怪他吓到了这几个小姑娘。她骂道：“别吓坏了小姑娘，男孩子还不一样，他们是见人就捉，谁知道抓回去干什么？”
她又看向糖霜，语气中带着一丝警告：“别为了一口好吃的就跑出门，最好老老实实在家呆着。”
糖霜愣了愣，不敢再说话，只能闷头吃第二碗鼎边糊。
景春熙心中仍然有许多疑问，她想到沿路看到的那些采茶人，忍不住又吸溜了一口鼎边糊，问道：“是不是很多人因为担心被抓？都跑山上去了？我们沿路过来，看到茶园好多人在采茶。”她试图从老板娘这里得到更多的答案。
老板娘脸上露出一丝无奈的笑容，说道：“不采茶，不进贡上去，更没活路了。水师都尉谈和的结果，就是没有五十万斤茶叶送过去，倭人就不会退兵。
所以现在整个建安郡，官府勒令百姓交的赋税就是茶叶。交不了茶叶就只能交银子抵税，可是普通百姓哪来的银子？这两年，真是逼死人哦！”
她的话中带着无尽的辛酸和无奈，仿佛在诉说着百姓们的苦难。
第451章 五十万斤茶叶
“官府收缴茶叶代替田税？”
景春熙皱着眉头又问，还是有点不理解，眼神中满是迷茫。她总觉得官府用茶叶代替田税，或许是茶农们的一种福利，毕竟茶叶是当地的特产，或许能减轻一些负担。
可再想想陶金说的，建安郡百姓的惨状，又觉得不对。
“小姑娘，你想的太简单！要是这样就好啰！”男掌柜叹了口气，语气中带着无奈和苦涩。他抬起头，眼神中闪过一丝黯淡，像在回忆那些不堪回首的过往。
“该交的稻谷还要交，茶叶也是另外算的。官府逼着茶农上交茶叶，数量比以往多上一倍；不是茶农的交了稻谷，也得按人头交茶叶，逼得多少人卖儿卖女，新生的孩童爹娘自己都往尿桶里溺！”他一边说一面神伤，仿佛那些悲惨的画面就在眼前。
“这么惨！这两年还有稻谷上交？不是受灾后赋税减免了吗？又是旱灾又是水灾的，哪里收得了稻谷？”景春熙心情沉重，这不是逼死人吗？饭都吃不上了，难道百姓家里还有陈粮来交不成？
她简直不敢相信，这样的苛捐杂税怎么会有人承受得起。以往也曾听闻过一些地方百姓的疾苦，但从未想过建安郡会如此严重。
“只有你们外地人，才会说我们旱灾，我们建安郡这地势，从来就只有水灾，没有旱灾。”老板娘接过话头，语气中带着一丝嘲讽和无奈。
“去年水灾是死了不少人，但是今年稻谷收成好着呢。有什么办法？有那些狗官在，又加上倭人相逼，年景越好越吃不上饭。”她的眼睛里闪过愤怒，控诉着不合理的赋税和贪婪的官吏。
老板娘说得义愤填膺，甚至拿起那把菜刀往案板上剁了剁，菜刀与案板碰撞发出“咚咚”的声响，震得整个铺子都有些微微颤动。
她完全把菜板当成了狗官，想要把所有的愤怒都发泄在它上面。她的脸涨得通红，额头上的青筋微微凸起，看得出她心里的愤怒已经压抑了很久。
男掌柜看妻子说开了嘴，自己的话闸子也打开了，也冲他们说：“收完了稻谷收茶叶，全都是逼出来的。反正，现在的茶叶是每旬收一次，每户都是有定量的，要是哪户收不上来，倭人就会进屋抢人，不少人家里，儿女和青壮男人都被掳了去。”他停顿了一下，叹了口气，眼神中满是无奈和悲哀。
“嗨！与其生出来，被人家糟践，还不如不生。”这话一说出来，老板娘就抹起了眼泪，泪水在她的眼眶里打转，最终还是忍不住滑落下来，滴在了案板上。看她那表情，应该家里也没少遭罪。
景春熙看着这一幕，心中满是不忍。她原本只是想打听一些消息，却没想到会听到如此令人痛心的事。她觉得自己的心被狠狠地揪了一下，那种无力感和愤怒在心中交织。
其他人想要说些什么，却又不知道该如何开口。最后，只能默默地低下头，心中默默祈祷，希望这些百姓的日子能好过一些。
吃完鼎边糊，交银子的时候，老板娘笃定地看着景春熙，问：“你们坐船过来的吧！是不是官家小姐？”
心想，老板娘大概是以貌取人。景春熙摇了摇头，轻声解释说：“就是过来走亲戚。”
老板娘听后，脸上的表情瞬间变得有些失望，甚至有点生气：“还以为你们是官家小姐，有家人护着。现在普通人家躲都来不及，你们反倒跑来了，趁着还没出事，赶紧回去，省得爹娘为你们担心。”
她的话语中带着一丝责备，但更多的是对这些外来者的担忧。建安郡日子不太平，如果没有官员撑腰，停留得越久，就越危险。
当他们走出那条狭窄而幽深的巷子，再转回大街的时候，原本喧嚣的茶楼、饭馆和那些几间大铺子，都已经关门熄灯，只剩下一片黑乎乎的寂静。
夜幕如同一张巨大的黑色帷幕，将整个街道笼罩得严严实实，街上没有一个行人，只有偶尔传来的夜风声，吹得街边的树叶沙沙作响，更添了几分凄凉。
所有人都心情非常沉重。他们本以为来到建安郡，仍然能像在浔阳城那样，只要找到像刘老爷那样，正直、诚信、良善的商家，把倒腾出来的粮食平价卖出去，就能把百姓解救水火。
景春熙原本计划着，平价收购一些当地的茶叶，再轻轻松松收了狗官们库房里藏着的好茶、好宝贝，就可以满载而归了。然而，现实却远比他们想象的糟糕。
看来，想在这个地方做点好事，真不是一件容易的事。原本陶金提供的信息再比对现在的情况，建安郡的状况似乎已经发生了很大的变化。
这会不会就是陶金让她赶紧过来的原因呢？景春熙头疼。
直到他们睡下，承睿和承智都没有回来。
兄弟俩出门的时候，都特意换了身半旧的细棉布长袍，头上是一方纶巾，一看就是普通人家读书人的样子，毫不引人注目。
一开始，他们有点找不着北，不知该从哪里下手。想用他们习惯的渠道找几个乞丐，都非常艰难。只能在附近的小巷里穿梭溜达，像是寻常的路人，随意地观察着周围的一切。
在一个偏僻的小铺子里，他们每人吃了两个光饼，还喝了一碗热乎乎的鱼丸汤。吃着简单的食物，他们从掌柜口里听了几句闲话，又听了几个百姓的诉苦。两人听到了跟景春熙他们听来的，几乎差不多一样的信息。
知道建安庆现在是这样的状况，他们的心中也沉甸甸的，仿佛被压上了一块大石头。于是，他们也就有了打算。
两人一直往小城的边缘走，一路上，夜色越来越浓，四周也越来越安静。终于，他们找到了一个距离城区不远，和城区几乎连接在一起的小村子。
村子里的房屋大多是低矮的土坯房，显得有些破旧。此时，村子里的人已经开始熄灯，早早就入睡了。只有偶尔几声犬吠，打破了夜的寂静。
两人朝一家早就看好的院落走去。这个院落靠近村头一侧较偏的位置，宅子很小，除了正屋两间房，旁边只有两间低矮的屋子，应该是用作厨房和堆放柴火。
一个用竹篱笆围成的小院子，非常简陋，简陋到篱笆连门都没有。院子里只有小小的一畦菜地，几颗菜稀稀拉拉地长着，显得有些可怜。
从这简陋的院子和房屋来看，就知道这家住的人应该不多，生活也十分清贫。
周围也没什么人家，最近的一户邻居距离也有七八丈远，显得格外孤零零的。
第452章 两个书生
进了小院，承睿让弟弟站在自己身后，自己则前去轻叩刚刚熄了灯的房门。
他的动作很轻，生怕惊扰了屋内的人，却又带着几分期待，希望这扇门能为他们打开。
笃笃！笃笃笃！
没敲门之前，屋里原本还有窸窣的声音，甚至还传来了一两句低声对话，但随着敲门声的响起，里面的所有声音戛然而止。
屋内的人已经被这突如其来的敲门声惊得不敢出声，整个小院瞬间陷入一片死寂。
菜畦里，原本还啃着菜心的青虫都抬起了头，似乎也被这动静吓了一跳。只听到田边、树林里还传来几声蛙叫虫鸣，更衬托出小院的安静。
笃笃！笃笃笃！
“屋里有人吗？”承睿停顿了好久，还是没有声音。他有些失望，但又不甘心，于是把希望寄托在弟弟身上。
换成承智，他的声音带着几分恳求，音调更显稚嫩：“老乡，我们是浔阳城的书生，想要去往建安城，今日到这里太晚了，能不能行行好，让我们在此借宿一晚？”
屋里还是没有声音。
过了好一会儿，承智朝门边的一块长条石坐了下去，累得哼了一声，说：“哥，我们就在这坐坐将就一晚吧，这时候进城也住不了店，还不如在这安全。”他的声音中带着一丝无奈，也有些疲惫。
“好，在这屋檐下，至少不被霜打，总好过露宿街头。”承睿也坐在了弟弟身边，两人依偎在一起，看着只有零星几颗星星的天空，许久都不再说话。
即使长衫里面都穿了夹袄，还是感觉寒风刺骨，两人坐了许久，也合不上眼睛，心中的焦虑在黑暗中悄然蔓延。
“吱呀！”
终于响起了开门声，在这寂静的深夜里，开门声特别清晰，打破了这个小院的宁静。
两兄弟没有起身，只是侧身往门口的方向看去。借着微弱的星光，他们看到一个年过六十的老人，佝偻着腰探出头来，看向他们的方向。天太黑了，相互间都只能看见对方影影绰绰的身影。
“爷爷！”靠近门口的承智率先慢慢站起来，小声打了声招呼，却不敢太靠近老人，担心他受到惊吓。
承睿也站在弟弟身后，小声叫了声“爷爷”，并拱手行了一礼，连声说道：“打扰到您休息了，如果老人家不方便，我们马上就走。”他的声音很是诚恳，并作势说可以马上就走，生怕给老人带来任何不便。
老爷爷没回他们的话，而是转头朝里屋说了一句：“不是倭人，就两个大孩子。”他的声音低沉而沙哑，似乎经历了太多岁月的沧桑。
“哦！”屋里是个老妇人的声音，窸窣一阵后，屋里有了点亮光。又一个脚步声出来，老奶奶手上还拿了盏油灯。昏黄的灯光在黑暗中摇曳，映照出她满是皱纹的脸。
老爷爷接过油灯，朝两兄弟的脸上照了照，从头至脚认真看了一下，似乎在确认他们的身份。他开口问道：“东西被抢了？”声音中带着几分疑惑，但更多的是审视。
两兄弟愣了一下，承智率先点了点头，似乎明白了老人的意思。他们出门的时候本没想要这么做，所以也没想到要提个包裹，伪装一下。
老奶奶也把他们看了个仔细，最后看他们缩着身体，旧旧的长袍好像还挺薄的，叹了口气，说：“可怜见的，进来吧。”她的声音中带着几分怜悯，仿佛看到了自己的儿孙辈。
承智连声道谢，承睿也有些不好意思，又说：“这么晚，叨扰爷爷奶奶了。”他们心中满是感激，却又觉得自己给他们添了麻烦。
老爷爷：“吃了吧？没吃，还有两个红薯，只是有点冷了。”他的声音依旧没有温度，甚至不正面回答他们的话。但承睿和承智都知道，老爷爷和老奶奶明明就是可怜他们，发了善心才开了门，甚至还想分给他们吃的。
承睿：“半道上吃过了，不饿！谢谢爷爷、奶奶。”他微微一笑，试图缓解这尴尬的气氛。
房子不大，除了两张顶在一起的木板床，再就是床头边上有两个陈旧的箱子叠在一起，屋里连张凳子都没有，很是清贫。
房屋的角落里摆了不少东西，都是箩筐、撮箕、竹篮，这些农家自用的东西，摆得很是凌乱。最边上还有一小堆红薯，看起来是这家人过冬的口粮。
老爷爷走近其中一张床，把床头上的一件旧衣服拎了起来，放到另外一张床上。然后指着自己的床对兄弟俩说：“家里穷，你们要是不嫌弃，就两人凑在这张床上对付一晚吧。”声音中带着几分歉意，但更多的是无奈。
承智有点犹豫地看着哥哥，承睿也没马上动，不是嫌弃，而是觉得他们俩的忽然侵入，像是鸠占鹊巢。两人尴尬地站着，很不好意思，承睿甚至想说：他们睡地上就行。
老奶奶说：“知道你们不习惯，可在屋里总能挡挡风，总好过在外面受冷。夜深了，我们也要睡了，睡不着你们也到床上去，盖着被子暖和些。点灯太费油，我们用不起。”她的声音中带着几分疲惫，但也透着善良。
老奶奶说完，就自己爬上了床的里侧。
老爷爷看两兄弟终于坐到了床沿，就吹灭了灯，把油灯塞到床底下，也坐过去抬脚上了床。
黑暗中，小屋又恢复了宁静，只有两兄弟的心中充满了温暖和感激。
虽然两人另有目的，但是在这个寒冷的夜晚，因为老爷爷、老奶奶善良的收留，而变得不再那么难熬，心里都觉得暖烘烘的。
第453章 留宿爷爷奶奶家
夜幕低垂，漆黑的房间里弥漫着一种压抑的沉默。
看两个老人已经上了床，他们也不好老站着。承睿轻轻地拉了拉弟弟承智，两人小心翼翼地上床，和衣躺在另一张床上。
木板床很简陋，刚躺上去的时候，还吱呀作响，两人只能一动不动。
薄薄的粗布被单下，垫着的是厚厚的稻草，稻草散发着淡淡的干草味，似乎已经有些年头了。
盖在身上的棉被并不厚，摸上去硬邦邦的，给人一种粗糙的质感，这样的被子盖在身上，恐怕不会有多暖和。
此时，他和承智都没有丝毫睡意，两双眼睛直勾勾地盯着帐顶，。
知道两个老人不可能那么早入睡。犹豫再三，又酝酿该怎么开口，最后还是承睿先出声：“爷爷，家里就你们两人吗？”
承睿小声地问道，声音里带着一丝小心。承智则是侧着耳朵仔细聆听，没有说话。
房间里安静得只能听到窗外的风声，过了一会儿，只听老爷爷发出了一声沉重的叹息，那口气里满是伤感。
“嗨！”
老爷爷的声音低沉而沙哑，带着岁月的沧桑：“可不就剩我们两人了吗！”