从昨晚一路遇险到现在，她只啃了几颗酸涩的野果，腹中早已饥肠辘辘，只是没好意思对大师兄说。
临近午时，他们进了城门。
襄安城熙攘的街市扑面而来。
胡麻饼的焦香混着糖炒栗子的甜腻，酒肆飘出的醇厚酒气中夹杂着胭脂铺的芳香。云昭深吸一口气，在宗门三年未下山的她被这浓郁的人间烟火气熏得弯起唇畔眯起眼。
好怀念啊……
“让让！让让！”货郎推着木板车擦肩而过，车上的泥塑娃娃晃动着鲜艳的脑袋。不远处，杂耍艺人正表演胸口碎大石，围观人群爆发出阵阵喝彩。
云昭跟着谢长胥穿过熙攘的街市，一路看得入迷，差点撞上卖糖葫芦的老汉，被谢长胥一把拽住。“当心。”
他们找了家生意不错的饭馆。
“两位客官里边请！”店小二热情招呼，“今日有新鲜的鲈鱼脍！”
跑堂小二极有眼色，一看他们衣着气质不凡，便把人往楼上雅间请。
两人走上醉仙楼二层临窗位置。
知道大师兄不是那种重口腹之欲的人，云昭便点了几道自己想吃的。
很快店小二便端上热气腾腾的鲈鱼脍上来。雪白的鱼肉，淋着琥珀色的酱汁，香气直往鼻子里钻。
云昭刚要动筷，楼下惊堂木‘啪’地炸响。
“...那更夫亲眼看见！”一个说书人正讲到高潮处，沙哑的声音穿透大堂喧闹传来，“白雾里伸出无数透明的手，直把赵小姐往庙里拖！她惨叫着鞋都蹬掉了，第二日却在庙门口找到…”说着故意压低声音，惊堂木又是一拍，“——一双崭新的绣花鞋！”
大堂里食客顿时惊嘘出声。
有人压低声音：“听说，前两月刘郡守家的女儿也是这样没的…”
“那城隍庙当真邪门，已经在那走丢好几位良家小姐了。”
“莫不是有什么邪祟在里面作怪？”
谢长胥侧首听着，若有所思。
云昭夹着鱼脍的筷子也顿了顿，小声道：“大师兄，那城隍庙…”
她想起进城时，路过告示墙，瞥见一张新贴的寻人启事——“赵氏员外幺女，年十六，上月十五往城隍庙进香未归。家人盼寻，重金酬谢。”那画像中的少女笑靥如花，却被人用朱砂画了个刺目的叉。
“先用膳，一会儿去看看究竟。”谢长胥沉吟着说。
最近城中发生的失踪案，都出现在城隍庙，很有可能与那幻月境脱不开干系。
云昭点点头，吃饭的速度加快许多。
她一边夹菜，一边往嘴里塞米饭，脸颊被撑得鼓鼓的，一抬头，见大师兄正在盯着她看。
云昭一呆，手里还夹着块排骨，嘴里囫囵地说：“大师兄，你怎么不吃？”
谢长胥没说话，识海里的夙夜却抢先开口：“有你这么勾引男人的吗？你就不能学学别的女人矫揉造作一点？让他帮你夹菜，剔鱼刺！”
“……”
云昭在心里翻白眼，“我自己没长手吗。”
谢长胥目光从她圆鼓鼓的脸颊往上移，说：“你头发上沾着片松针。”
“哦。”云昭抬手摸摸头发，把松叶摘下来，又继续大口吃肉。
反正她又不想真的勾引大师兄。
***
等云昭吃得心满意足，打了个饱嗝后，谢长胥叫来店小二结账。
两人准备离开醉仙楼。
刚一起身，就见到两个身着太华仙宗服饰的弟子从楼下拾阶而上。
定睛一看，还是两个熟人。
“袁师姐？宋师兄？”云昭又惊又喜。
袁琼英也颇为意外：“师妹！”
正要笑着上前，发现站在云昭身后的男人，霎时一顿。
宋砚书跟在后面上楼，目光一触到云昭就亮了起来：“云师妹！”他快步上前，却在看到谢长胥时猛地刹住脚步，抱拳行礼的姿势僵硬得像块木头，“见、见过大师兄。”
袁琼英反应过来，也忙跟着行礼，眼睛却忍不住在云昭和谢长胥之间来回扫视，“师妹，你怎么会……”和大师兄在一块儿？
前日她收到云昭的传信符，符上只言她接了个采药任务，要出趟远门，估摸月底回来。本来她还打算等云昭从训诫堂出来，就接个任务带她一块儿去历练，没想到她自己倒先走了，眼下竟和大师兄在一起。
谢长胥神色淡淡，朝二人颔了颔首。
云昭也不急着走了，拉着师姐坐下：“说来话长，我和大师兄只是碰巧同路。”她简略地解释了她和大师兄同行的缘由，但隐去了黑水潭遇险落水，以及和大师兄山洞同处的细节。
袁琼英听完，拉长音调‘哦’了声，也不知道信没信。
“这么说，你已经拿到冰魄草了？”
默默坐在一旁的宋砚书这时抬头，视线在云昭脸上停留片刻，突然开口：“师妹你脸色不太好，没受伤吧？”
谢长胥闻言抬起眼睑，淡淡掠了眼宋砚书。
“有大师兄在，我怎么可能受伤。”云昭笑得没心没肺，朝宋师兄摆摆手，径直拉着师姐说话。
见到师姐她很高兴，连话都比和大师兄在一起时多了不少，又问，“对了，师姐，宋师兄，你们来襄安城是做什么呀？”
袁琼英和宋砚书坐在浑身散发着冷淡气息的大师兄面前，多少有点拘谨，毕竟大师兄在她们这些小弟子面前，向来是一座可望不可及的高山。
“我和宋师兄也是一块儿下山做任务的，正是为襄安城城隍庙的失踪案而来。”
“那太巧了！”云昭双眼一亮，“我和大师兄也正准备去查看呢！”
她转头看向谢长胥，满含期待：“大师兄，那我们和袁师姐还有宋师兄一道上路吧。”
谢长胥对上她眼睛，又扫一眼对面同样紧张期待的宋砚书，抿唇沉默半晌，冷淡嗯了声。
作者有话说：
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第9章
楼下大堂的说书先生还在唾沫横飞地讲着，惊堂木不时拍响，沙哑的嗓音穿透楼板：“那更夫亲眼所见，城隍庙里的神像，半夜会发出怪笑！”
楼下食客们倒抽一声冷气。
云昭与袁师姐等人面面相觑。
袁琼英从怀中取出卷宗铺开：“襄安城城隍庙，每逢朔月都会失踪一人。这已经是第六个了。”
此事之所以会出现在太华x仙宗的任务榜上，乃是因前阵子此地郡守的爱女也失踪了，多方寻求能人异士苦寻未果。正值绝望之际，从一位游历修士口中得知，凡间若有此等邪祟诡事，可向太华仙宗求助。
襄安郡守这才辗转求到太华仙宗设在凡间城镇的据点。
“据郡守说，前几个失踪的，皆是未曾婚嫁容貌秀美的闺阁小姐，带着丫鬟去城外上香，进了城隍庙，就不知所踪了。几日前失踪的赵小姐，只在庙门槛外找到一片撕破的裙角。”
起初郡守还以为是襄安城出了采花大盗，出动多名捕快搜查抓捕，仍是一无所获。
甚至连失踪少女的尸体都没找到。
直到前几日，一名更夫打完更回家，路过城隍庙，不知见到什么诡异之事，被吓得疯疯癫癫一直胡说，在城中百姓引起恐慌，说是有冤魂索命。
袁琼英一口气讲完，喝了口水：“我和宋师兄一接下这个任务，就片刻没耽误赶来了襄安城。”
“所有失踪的姑娘，都是去上香的？”云昭疑惑地问。
“不止。”宋砚书将茶盏放下，“所有失踪者，都是阴年阴月生的处子。”
容貌秀美的处子？
难怪县令当初会怀疑是采花大盗。
谢长胥指尖在桌面轻叩，看了眼窗外的天色，沉吟道：“今夜恰逢朔月。”
如果他们的推断没错，那么今晚，必然还会再有一个少女在城隍庙出事。
几人皆皱眉思索之际，沉默中，云昭忽然小声开口：“那个，我的生辰恰好也是阴年阴月……要不，今晚就由我去假扮香客？”
不管城隍庙里到底有什么邪魅作怪，他们前去一探便知，兴许还能来个引蛇出洞。
“不行！”宋砚书急忙道，“那样太危险了！”
谢长胥淡淡扫他一眼，还没说话，旁边的袁琼英倒是眼睛一亮，点头道：“这倒是个好主意。师妹长得漂亮，又本就是世家大族小姐，由你来扮演去进香的闺秀再合适不过。届时我可扮作你的丫鬟，贴身保护你。”
“大师兄，你怎么看？”云昭将目光转向谢长胥。
谢长胥微不可察蹙了下眉，沉默片刻：“按此计行事也可。”
***
离开醉仙楼时，队伍就变成了四个人。
袁琼英趁着大师兄和宋师兄走在前头，悄悄拉过云昭问：“老实交代，你是不是还有什么事瞒着我？”
云昭心口一跳，忙道：“没有啊。”
袁师姐狐疑看她两眼，指着她腰间的流月剑：“还说没有，这是哪来的？”
原来师姐说的是这个……云昭松了口气，还以为师姐发现了什么端倪，解释道：“这是在黑水潭时，我的剑不小心掉水里了，大师兄给我防身用的。”
怕师姐又追问其他的，云昭赶紧转移话题：“大师兄说那城隍庙的失踪案可能与幻月境有关系，会很凶险，我还是有点害怕。”
袁琼英顿时一拍胸脯：“怕什么，师姐会保护你！”
“嗯，就知道师姐对我最好了！”云昭一笑，亲昵地挽住师姐的手。
走在前头的宋砚书左右张望，看见街边的首饰摊上有一支半月玉簪，趁大家没注意，悄悄买了下来。
他将簪子揣进怀里，默默转头，看了眼云昭，却在半途回身时被谢长胥淡淡一瞥给定住，顿时不自在地低下头，耳根局促地红了。
谢长胥冷眼旁观，眉头再次蹙起。
宋砚书生得眉清目朗，瘦瘦高高，但站在长身鹤立的谢长胥旁边，不管气势还是身量，还是矮了半个头。
他没敢和大师兄说话，只将那支簪子藏得更紧了些。
这阵天色尚早，襄安城内的集市虽尚未散去，但最近出了失踪案的怪事，已不少百姓趁着日头未落前开始出城。