崔炎在掌声中抚了抚胡须：“那么，老夫只?剩最后一问了。”
“陆大人的?文章结尾引用了《史记·货殖列传》中的?‘天下?熙熙，皆为利来’，我想问陆大人，太史公是如何评价范蠡的?？”
陆博踉跄着后退，冷汗已?然遍布额角：“自?然是赞他、赞他急流勇退......”
“我来回答吧。”
周从仪往前一步，迎着崔炎看来的?目光道：
“太史公原文写的?是‘范蠡三?徙，成名于天下?’，可陆公子?偏偏漏了后半句，‘所止必成名’。”
“你只?看到范蠡急流勇退的?表面?，却不知他每到一地?必重塑民生，就像你伪造所谓的?草稿时照着我的?文章乱改，将陇西?治旱的?策论强套江淮水乡一样——把范蠡屯粮赈灾的?典故，生生抄成投机敛财的?幌子?！”
周从仪字字铿锵，说完，她一把夺过了陆博搁置在石桌上的?两篇策论，直直拍在他身上。
雪浪纸飘落，陆博看到了周从仪决然的?目光，他颤抖着手指，发现?自?己竟然说不出话来。
他腰间的?玉佩红绳忽然断裂，羊脂玉坠地?碎成了三?瓣。
崔炎眼神里闪过一丝笑意，他不动声色地?摸了摸自?己的?胡须，慢慢开口道：“五问终了，老臣这?块试金石也功成身退了。”
围在亭内的?人群都沸腾了，越颐宁听到身后的?人惊呼声迭起不停，几乎是崔炎一锤定音的?同时，言论风向瞬间倒向了周从仪。
“我的?天祖哪！也就是说真正剽窃的?人是陆博！”
“原来这?竟然是一场蓄谋的?污蔑构陷吗？！”
“这?陆博和周从仪之?前不是同窗好友吗？为何陆博会蓄意陷害她啊？”
眼见着声浪嘈杂快要盖过天，局面?已?经乱成一团，她却发现?崔炎不知何时早已?隐入了人群，不见身影了。
周从仪一直盯着陆博，而陆博则一言不发。越颐宁正想上前，一道宝蓝色的?身影晃了过来，正是李赫。他扬声道：“且慢！”
“就算那篇策论并非剽窃之?作，周大人的?文章也得治一个?大不敬之?罪。”李赫将折扇合起，拍砸在手掌心里，眼神直勾勾地?看向周从仪，“周大人的?文章言语激进，还讽刺了圣上改制的?举措，瞧瞧这?句‘势家多所宜，咳唾自?成珠，被褐怀金玉，兰蕙化为刍’，可见周大人是对圣上改革举荐制心存不满了？”
越颐宁顿住了。这?段话有点耳熟啊，好像就是长公主拿周从仪的?考卷给她看时，她一眼看到的?那一段诗词？
周从仪面?色一沉，但这?次，没等她开口，已?经有人先一步挡在了她面?前。
周从仪看着越颐宁的?背影，竟是愣住了。
越颐宁直视李赫，笑意浅浅：“李大人是误会了，这?段话可不是在讽刺圣上改制，恰恰相反，周大人是在用这?首诗来赞颂圣上的?圣明?。”
“《周礼》有云，世家主祭，‘势家多所宜’赞的?是勋爵掌礼之?责。再解‘咳唾自?成珠’，正是出自?前朝王司徒编纂的?《氏族志》，是录名门嘉言以为典范；‘被褐怀金玉’则是暗合光武皇帝衣褐怀宝求贤诏的?典故，恰恰是在赞颂皇帝的?善才之?举。而这?‘兰蕙化为刍’，更是在暗喻皇帝择才不视门第，能够返璞归真。如此，何来抹黑之?意呢？”
越颐宁话音方落，园内瞬间变得鸦雀无?声。所有人的?心中都不约而同地?冒出了一个?想法——居然还能这?样解释？
李赫脸黑如锅底，他分明?知道越颐宁是在胡言乱语地?狡辩，但他发现?他读得书太少，此时居然也想不出话来反驳她了！
周从仪怔怔地?望着越颐宁。
亭外忽然来了一队侍女，皆穿着月白鲛绡裙，为首的?那个?正是素月。她躬身上前，开口时腰间的?香囊纹丝不动：“长公主殿下?在临湖轩落脚了，特命奴婢来接越大人过去，祛春寒的?紫苏饮早已?经备好，再晚些就该凉了。”
越颐宁点了点头，“确实?是耽误得太久了，那我这?便过去。”
素月并未抬头：“殿下?说，请周大人也一起过去。”
周从仪因这?句话而愣住了，她见越颐宁转过头来，笑眼望着她：“周大人可愿随我同去？”
“我方才看了周大人的?策论，正好也想向周大人讨教一番呢。”
周从仪也不知自?己是如何答应的?了，只?是回过神来时，她已?经跟着越颐宁的?脚步，离开了那块是非之?地?。
所有的?污蔑谎言都被抛在身后，所有的?欺骗背叛都被葬在风中。迎面?而来的?柳絮沾着桃花的?香气，似乎也在笑她因那些人而枉顾春色实?在不值。
她看着前面?越颐宁的?背影，忽然开口：“为何要帮我？”
若是她事到如今还相信越颐宁只?是来凑个?热闹，那她就是真的?蠢了。
越颐宁没有回答她，而是笑了一声：“你呢？为何一开始不反驳？”
周从仪抿了抿唇：“......”
“上次我与你见面?，好像还是三?日前。那时我和你说，东苑有同窗好友等我去找他，那个?人便是陆博。”
越颐宁的?脚步慢了一些。周从仪还在继续说着：“我第二次参加文选就认识他了。只?是那次我考上了，他没有。但他并没有因此疏远我，看到我金榜题名，他还为我高兴，说从此朝廷中便又多了一个?能人志士。”
“他曾说，‘寒门学子?当如槐树，纵使斧斫火烧也要扎根岩缝，直指苍穹’。”周从仪说完这?句话后，声音便消弭了，过了很久才再度开口，“.......原来说过这?种话的?人，也会变吗？”
越颐宁看得出周从仪在难过。
她也知道，为什么周从仪无?法像对待李姑娘一样轻而易举地?反击陆博，但她还是问道：“所以一开始你任由他污蔑你而不出声辩驳，是因为你觉得被背叛了吗？”
“......不止是。”周从仪低低地?弯着脖颈，“我觉得很丢脸。”
“这?一切都是李赫精心策划的?，只?因我前些日子?得罪了他那位宝贝妹妹。”
“他不需要再做什么，他光是站在那里看着陆博声讨我，他就已?经赢了。他的?目光在告诉我，‘瞧，我只?需要动动钱袋和权柄，就能让你们离心，从而将你们的?所谓联盟和战线彻底瓦解，摧毁。’”
“是啊，他没错，他成功了。他让我觉得我简直就像是一只?微不足道的?蝼蚁，所以我那时屈辱得说不出话，突然就觉得精疲力尽，什么也不想争辩了。”
“也许换成别人，我会恨我自?己识人不清。但陆博分明?也是有志之?士，却也在权势面?前低了头。”周从仪自?嘲一笑，“我突然就看不到希望了，我不知道朝廷里还有多少个?‘陆博’。如果连寒门子?弟都只?是表面?清高，遇到权贵便摧眉折腰，那我又该怎么找到能够信任的?同行者？”
越颐宁明?白周从仪的?意思。若是今日寒门，便是明?日朱门，那么寒门也与朱门无?异。
她周从仪想要站的?队，从来不是单纯的?出身，只?是当今时代?寒门子?弟中与她同谋的?人更多，若是选择了趴在平民百姓身上吸血的?世家，她也只?会走得更偏，更惨不忍睹。
周从仪想要的?朝廷，与长公主魏宜华想要的?东羲，也算是不谋而合。
于是越颐宁说：“周大人，不妨考虑一下?长公主殿下?的?阵营。”
周从仪愣了愣，越颐宁却已?经站定在原地?，回头看向她，一双笑眼似水温柔：“别觉得惊讶，我如今效力于长公主，自?然是要尽力为她拉拢人才的?。周大人有高才，将来必有一番成就，更何况我还觉得我与周大人很是投缘呢。”
周从仪第一次被人如此直白地?招揽，她震惊过后，有些犹豫道：“但我......我并不了解长公主殿下?的?为人，无?法贸然答应越大人的?请求。”
越颐宁却笑了笑：“长公主的?为人啊......在下?倒觉得，周大人有时候和长公主很像呢。”
两个?人一路往临湖轩走去，周从仪听着越颐宁口中的?长公主殿下?，有些失神。在此之?前，她并不了解长公主，不了解这?位饱受赞誉的?“燕京第一才女”。但在越颐宁的?描述中，她渐渐能够描画出魏宜华这?个?人的?形象，她不再是单薄的?尊贵，而是丰满的?鲜活。
临湖轩就在眼前，周从仪甚至能够看到里面?倚坐在阑干边缘的?魏宜华，她似乎是等得有些无?趣了，竟是伸手浸入湖水中，拨弄啄食着碎屑的?游鱼。
越颐宁也在远眺魏宜华的?举动。她看着看着，便笑了，道：“周大人不必急于告诉我答案。长公主殿下?和我依然会帮助周大人进入朝廷，找到适合自?己的?派系发展，周大人在往后的?日子?里可以慢慢考虑这?件事。”
周从仪情不自?禁地?开口：“可是，就算我加入你们，我又可以做什么呢？”
“我们啊......我们打算在这?片淤泥里种一池莲花。”越颐宁看着她，浅浅笑道，“若是如此，周大人，你可愿做根。茎？”
第51章 送礼
百花迎春宴上， 周从仪与长公?主魏宜华谈过之后，又上门?来公?主府拜访过她们两次。
经过这三次的洽谈后，越颐宁才终于收到周从仪寄来的封帖， 字迹遒劲， 笔走龙蛇，如撰写者本人一般傲骨凌霜。
信中说?， 她愿意加入长公?主的阵营。
这一日， 晨雾还未散尽， 长公?主府的青砖地上已叠着七只?鎏金樟木箱。
魏宜华下?了早朝， 从府门?前路过时， 恰好看到侍从们在搬抬这几只?醒目的大箱子。长公?主的眼睛微微眯起，她想起来， 这三天似乎经常见着这一幕。
她随口唤了一声素月， “最近都是哪几家送了节礼来？”
魏宜华不常过问官员间送礼回礼一事， 因?为公?主府有礼官全权经手?这些， 不用?她说?，礼官自然会定期整理入库的礼品清单给她的贴身侍女。
素月：“回殿下?的话， 这三天府上的礼品都是同一家送的。且不是节礼， 是送的常礼。”
魏宜华抚过手?指上的镂月护甲，动作一顿：“同一家？”
素月：“是，都是谢家送来的。”
“谢家大公?子这几天总共送了十八箱常礼来，都是给越天师的。”
魏宜华：“.......？”
魏宜华：“谢家大公?子送的？”
素月：“是的， 殿下?。”
魏宜华觉得有点荒谬，谢家大公?子什么?时候和?越颐宁扯上关系了？十八箱常礼可?不是个小数目，小官小爵家的聘礼也就这么?多了。
魏宜华按了按眉心，想起什么?，又放下?手?：“那越天师都收下?了吗？”
素月：“是的， 殿下?。”
魏宜华缀满东珠的翘头履顿在原地，双臂间的绣金披帛随之微扬。她一顿足，连带着跟在后面的两行?侍女都停了脚步，屏息低头。
“.......素月，越天师现?在在寝殿内吗？”魏宜华说?，“本宫有些事想问问她。”
越颐宁正在殿内看书喝茶。缠枝牡丹纹银茶笼里逸出?蒙顶石花的清香，忽被?殿外渐近的环佩琳琅惊散。
她闻声抬头，门?槛边恰好有一名侍女福身入内：“越大人，长公?主殿下?来了。”
越颐宁卷着书页的手?放下?，她挑眉：“知道了，去喊人上些点心来。”
魏宜华进门?时，看到的便是越颐宁坐在茶案后笑着等她的一幕。青衣委地，铺开深潭春湖般潋滟的浅色，她端着一碗茶看过来，勾唇道：“殿下?今日来得这么?早，是一下?朝就来找在下?了吗？”
“可?是有什么?急事？”
魏宜华示意素月将多余的侍女屏退在外，双扇檀木门?合拢后，她坐在了越颐宁对面：“今日御史中丞林大人再次上奏，恳请父皇早定国本，这一次父皇松口了，当廷宣布会在已经成年的两位皇子之中择选储君。”
“之前大皇兄在任太子时，父皇也给了他?前朝的职务，让他?慢慢熟悉朝廷内的运作机制，既是教导，也是磨炼。父皇已经宣门?下?省拟定皇旨了，想来这两日就会敲定给三皇兄和?四皇兄的官职。”
越颐宁闻言端正了神色。
之前皇帝一直态度模糊，任朝廷内大小官员如何?劝谏，如何?上书陈请，都绝口不提立储之事，拖到今日才终于有了回应。
如此一来，这场夺嫡之争便算是正式拉开了序幕。
越颐宁颔首点头，方想说?些什么?，魏宜华便开门?见山地说?道：“比起这个，我方才回府，在门?口见到了谢家送来的几箱贺礼。”
越颐宁还没能说?出?口的话被?截住了，她张口结舌，握着茶杯的手?指也变得僵硬。
魏宜华眯起眼看她：“我还奇怪，这几日为何?总能在门?口见到几个金灿灿的大箱子，我还寻思是哪几家同时送来了贺春的节礼吗？”
“结果一问才知道，原来竟都是那位谢家大公?子送来的。”
越颐宁：“.......”
魏宜华：“真是好生奇怪。谢清玉这人向来是清风朗月的做派，一连送了这么?多天的大礼过来，这其中的讨好之意，就算是瞎子也看得出?来。”
见她一直不出?声，魏宜华心中焦躁起来，竟然生出?了几分恼意：“我听素月说?，谢家送来的十八箱贺礼，越天师可?是都收下?了。”
“本宫怎么?记得，上月那国候袁家送来的东海珊瑚树，越天师可?是原封不动地退还了回去的，还有钦天府尹的杨家半旬前送来的三箱金梳玉头面首饰，越天师也是看都不看一眼。怎地如今谢家这送来的十八箱贺礼，越天师就悉数笑纳了？”
连颐宁都不喊了！越颐宁意识到了事情的严重性?，她连忙开口：“殿下?，这都是有原因?的，还请你听在下?解释......”