“都散了吧。”杜悯宣布解散。
“等等。”窦长史叫停，他开口发难：“杜大人，还有各位县令，以及六位参军，落实政令前，你们是不是要以身作则？名下的田地要率先清理吧？”
“你们也占田过限了？”杜悯佯装惊讶，“进士及第后，朝廷嘉奖三百亩地，上任后还有职田，一人的田地收入顶寻常人家的祖孙三代，何须置田地？”
“下官同大人一样，名下没有不合法的田地。”邢县令出声。
“属下也没有。”林参军说。
“属下也没有。”司法参军道。
余下的参军互看几眼，纷纷点头，他们都是三年前才来怀州上任的，在杜悯的治理下，他们压根没有贪污的机会，更别提置下田地了。至于老家有没有，那就另说了，反正也没人去查。
常县令想了想，想要保住官帽就要舍弃田地，他决定要把私产悄悄变卖，于是说：“下官也没有。”
杜悯不管他们是真没有还是假没有，能处理成真没有，他就不追究。
“窦长史，我看你挺关心这个事，这个任务就交给你吧，你来清查各个官吏名下的私产。”杜悯又甩出去一个烫手山芋，窦长史不识相，那就别怪他出手为难。
“我……”窦长史气急，“下官手上还有公务。”
“什么公务？我不记得给你派发了什么紧要的公务。手上的事暂且推一推，何况这个公务也不紧要，十月二十日之前给我答复就行了。”杜悯不给他拒绝的机会，“好了，散了吧。五位县令多留两天，我明日带你们去拜访杨都尉。余者可择日回乡。”
里长和乡长率先离开刺史府，五位县令和司法佐随后。
“各位大人，去我那儿喝杯茶？”出了刺史府，古县令出声相邀。
“那就叨扰了。”邢县令头一个响应。
另外三人没拒绝。
五位县令乘车离开后，窦长史气冲冲地出来了，王司马落后几步。
“王司马，你是什么态度？今日为何一声不吭？”出了刺史府，窦长史堵着王司马质问。
“轮不上下官说话。”王司马坦然地说，他出身琅琊王氏，但他再有两年都五十岁了，单凭这一点就知道他是旁支里的旁支，没什么家族助力。他的父祖在家族里排不上号，以他的官职在家族里说不上话，他也不用代表家族的立场表态。至于官场上，他不如窦长史官职高，不如林参军受重用，甚至不及县令有实权，他说什么？拍马屁轮不上他，提意见遭冷落，他吃饱了撑的去当出头鸟？
“有你这等人，难怪世家日渐势弱。”窦长史毫不掩饰他的鄙视。
“世家能否壮大，端看窦长史如何发力了，王某拭目以待。”王司马负手离开。
窦长史气个仰倒。
待门外的争吵声消失了，六曹参军才慢吞吞地走出来，跟世家豪族相比，他们出自小门小户，在这场斗争中就是小鱼小虾，不能搭借大鱼摆尾带来的水流逆流而上，就只能倒向逆流谋求活路。
三日后，除了邢县令，余者皆数回乡。
*
“祖父，温县县令求见。”河内县东南向靠近折冲都尉府的一座老宅里，一帮族老正在唾骂官府和该死的愚民，邢氏主支的长孙邢添走进去禀报。
“温县县令？”族长疑惑，“你确定是温县县令？不是河内县县令？”
“是温县县令，他是今年新上任的，也姓邢。”说罢，他听见急促的脚步声，回头一看，门房和几个小厮半拦半挡着退了进来，被挡着的人就是温县县令。
邢县令打量着邢家老宅，目光对上正堂里的人，他轻笑出声：“各位长辈，晚辈不请自来，还请见谅。”
“你是？”一个年岁在四五十岁的男人走了出来，“你祖父是谁？”
“看来我祖母所言不假，我长相颇似祖父。”邢县令走上台阶，他站在台阶外望着厅堂里一张张陌生的脸，说：“我祖父名叫邢志禹，诸位对他不陌生吧？”
此言一出，在场的族老无不变了神色。
“谁是邢志庆？还活着吗？”邢县令看向坐在上首的白发老者。
“放肆，你怎敢称呼我祖父的名讳？”邢添训斥。
邢县令瞥他一眼，“你是邢志庆的孙子？排行第几？”
“我是邢家长孙。”
“叔祖父，你孙子说的话你敢认吗？”邢县令抬脚走了进去，“他是邢家长孙，我是谁？”
“我也想问你是谁，你跟我们邢家有什么关系？”白发老头丝毫不慌。
邢县令抚掌笑了起来，他看向其他族老，问：“这就是你们当年拥护的族长？的确无耻，难怪能在亲兄亡故后，欺辱长嫂，谋害亲侄，强占兄长的家业，以一个姬妾之子的出身坐上了族长的位置。”
“你祖母呢？”最先迎出去的族老问。
“放心，她还活着，随时能登堂作为人证指认你们谋财害命。”邢县令道。
问话的人脸色一僵，“我不是这个意思。”
“你说话客气点，你如果真是我们邢家的人，就不能来怀州上任，我们能告发你。”邢添出声警告。
“你以为杜别驾不知情？”邢县令瞥他一眼，“任职回避是为了避免亲亲相护，形成地方势力，我跟河内邢氏有仇，只要把你们赶走，没了河内邢氏，任职回避的罪名就构不成了。”
“你休想。”一个族老起身训斥。
“上任之前我还真没这个底气，可我运道好，一来就赶上了好时机。”邢县令笑了，“我跟古县令商量好了，邢氏一族的田地清查任务由我接手。我今日是来通知你们，一个月内，你们不把名下不合法的田产处理干净，等着受刑吧。超额占地一亩笞十，十亩加一等，最高徒一年。”
全场寂静。
“邢、邢县令，不至于。”族长拄着拐站了起来，“当年的事情有误会，我也有苦衷，一时半会儿说不清。你如今回来了，这个族长的位置交给你来坐。”
“噢，我担个族长的名头去外地任职？邢志庆，你真是狡诈啊。”邢县令摇头，“你们不用琢磨什么计策，我的目的就是让河内邢氏彻底落魄，不贪钱不贪利，就图拿你们当我的投名状。聪明的，变卖家产趁早换个地方落户，不识相的，我们就耗着吧。”
说罢，邢县令抬脚离开。
余者个个面露愤怒之色，却又无能为力，甚至不敢强留他。
邢县令走出邢家老宅，他登上马车，吩咐道：“回城。”
入城遇到孟春和吕布商等人运钱帛的队伍，三十万贯的钱帛，装了一百一十余辆车，车队绵延三里地，头一辆车上的钱帛搬进孟家，后一辆车还在城门口。
大半座城的人都挤在路旁看热闹。
邢县令的马车被堵在了路上，他透过车窗看了一会儿，弃车下地行走。
半个时辰后，邢县令来到别驾府求见孟青。
“邢县令，有何事？”孟青问。
“下官想问问夫人，令弟赎买田地的事宜可有眉目了？若是还没寻到卖家，下官可以帮忙寻找。”邢县令来卖个好。
“尚未寻到卖家，不知邢县令说的是哪家？”孟青问。
“河内邢氏，他们一族可能凑不齐六百顷地，下官再去他们的姻亲名下查一查。”邢县令没有隐瞒。
孟青笑了，“你会是你们杜大人的好帮手。”
“这也是下官的心愿。”邢县令道。
“那就麻烦你了。”孟青说，“晌午留下吃饭吧。”
邢县令求之不得，连忙应下。
第229章 郑氏叔侄反目
在饭桌上， 邢县令简单交代了一下他和河内邢氏的恩怨，“这场仇怨延续了三代，持续了近四十年， 当年的罪魁祸首老得掉牙，一个跟头就能摔死， 不值得为了那些老东西们脏了我的手。大人尽可放心， 下官不会做犯法的勾当， 只图让河内邢氏这个名头就此消失， 最多是把邢氏一族的人都给赶走。”
“理当这样，河内邢氏的名头也不是这帮窃家者打下的， 是该消失了。”杜悯赞同。
“就是我调任前向吏部隐瞒了跟河内邢氏的关系，这点会不会引得御史状告我？”邢县令问。
“你们已经断亲近四十年了， 你又不会接管家业，跟河内邢氏已经没什么关系了。若有御史参你， 我为你辩解。”杜悯许下承诺。
邢县令要的就是这句话，他保证道：“下官绝不拿河内邢氏的一文一厘。”
“我等着看你拿下第一功。”杜悯道，“就是可惜这是在古县令的地盘上， 你替他打头阵了。”
“河内县的震动必定会影响到余下的四县，这一仗值得。”邢县令也惋惜， 但话说得大气。
杜悯端酒跟他喝一个，问：“你哪天回温县？我安排马车送你。河内邢氏虽式微了，但也称得上一个地头蛇，你小心他们会狗急跳墙害你。只要制造出一个事故让你身体有残缺， 你的仕途就结束了。”
“下官谨记。”邢县令想了想，打算过半个月再登邢家的门，于是便说：“下官今日就回温县，麻烦杜大人为属下安排车驾。”
饭后， 杜悯遣刺史府的三个护卫骑马护送邢无度离开河内县。
当天傍晚，孟青带着一大家子人回孟家吃饭，她将邢县令透露的消息告知孟春。孟春放下一桩心事，隔日就跟着返乡心切的王布商等人离开。
杜悯把他写给孙县令的信交给孟春，让他途径河清县时送去县衙。
孟春等人乘坐牛车晃晃悠悠地来到河清县，他把信交给孙县令后，一行人入住同福客栈。
吃晚饭时，他们谈及怀州的情况，孟春发现左边一桌有两个人在偷听，为避免麻烦，他打断王布商等人的话，强行谈起王布商和李布商十余年前迁祖坟一事。
翌日一早，孟春等人结账离开，走出门，他看见昨晚偷听的两人骑马往北去了。
“昨晚那两个人在偷听我们的谈话，我没猜错的话，他们的目的地在怀州。”孟春说，“几位叔伯，我们来个约定，接下来的路途，我们只谈生意，不聊跟怀州和赎买田地有关的事。”
“可。”吕布商率先答应。
余者没有意见。
“上车了，我们也该出发了。”王布商说。
孟春等人坐船离开洛阳时，两个骑马的人也抵达河内县了。
翌日傍晚，杜悯准备下值时，后院的护卫来传信，沈别将养在暗室里的耗子被毒死了。
杜悯让尹采薇先回府，不用等他，他急匆匆去了暗室，问：“派人去追查了吗？”
“已经查到了，是鸡有问题，伙夫贪便宜买了一只死鸡，鸡是被毒死的。”事情发生在晌午，杨都尉的手下追查出源头了才向杜悯禀报，“但卖鸡的人找不到了，线索断了。”
“你觉得下毒的人还在城里吗？”杜悯问。
沈别将点头，“我已经安排人放出消息，对方知道没有得手，不会离开。”
“需要我做什么？”杜悯问。
“掐断在饭食上下毒的机会，逼对方另寻他法。”沈别将说。
“日后你们的一日三餐，我从我府里带来。”杜悯说。
“您府里的厨子不会被收买吧？我听说了外面的事，您可保护好您的性命。”沈别将提醒。
杜悯思量一会儿，当晚就安排人给他寻两只狗，并在第二天放出风声，他抓捕的犯人险些被灭口后供出了背后的主子，是刑部尚书郑敞。
*
郑尚书得到消息后，他气得撕烂了信，大骂去灭口的二人无能，不仅没能要了他们的命，还逼得对方认供了。
而得到消息的不止郑尚书一人，但凡在怀州埋了探子的家族都收到了消息，郑宰相自然也知道了。