萧涟：“……”
“你抓着我的手，我没办法给你看。”顾棠丝滑地接了下去，仿佛忘了自己的力气远胜对方，“快放开我，我是正经人。”
……她还正经上了！
好像钻未婚郎君被窝、偷|情偷到皇帝儿子身上的奸妇不是她一样！
这世上有什么样的打击能比得过这个，男人豁出去了，不着寸缕地拉着她的手，娘们儿却挥手一扭头表示我正人淑女、坐怀不乱……说这话的人甚至还是个风月场中常胜客！
萧涟气得翻身起来打她，锦被拉扯着滑落下去，烛火忽地照亮了一帘春色。顾棠哪里好还手，将被子胡乱裹在他身上，揽臂把萧涟抱住。
他挣扎了一会儿，床榻都跟着发出声音，帐幔起伏摇动，四角压着床帐的铃铛清脆作响——这么大动静，门外果然响起渐近的脚步声，一阵灯烛凑近，内侍长低声问：“殿下？”
铃铛不再晃动。萧涟捂住心口，顺过来这口气，回答：“没事。”
内侍长不放心，以为是他这么久没动静的病又复发了，伸手扶在门上欲推：“要不要吩咐煎药——”
“不用。”这次他的声音干脆多了，“别进来，不用你们。”
他如此说，宫侍只好听从。
待门口的脚步声远离，顾棠便伸手抚了抚他的背，帮他顺气，萧涟埋头不吭声，半晌道：“我在你眼里到底是不是个男人？”
顾棠凑过去，看他眼睛红红的，哄道：“七殿下是全天底下最漂亮的男人。”
萧涟盯着她不动，忽说：“那你还是不是个女人。”
顾棠笑着说：“我自然是，不过明日三泉宫的人服侍你时，瞥见他们郎主的小臂空空荡荡，岂不是要吓一跳，吓一跳也就罢了，万一事发，就算陛下饶了你，难道能饶了他们？”
她太知道怎么让人消气了，何况小七又是个讲道理的男人。
萧涟听了果然沉默，积蓄在眼眶里的泪也忍了回去。他抬手抓住被子边缘握紧，老实地当个粽子：“……那我们是什么关系？”
顾棠开口想说什么，看到他眼尾泛红，黑发凌乱的模样，坏水儿蹭蹭蹭地往外冒，改了主意，慢吞吞地说：“没有亲了嘴就确定关系的义务，大概是可以偷情的好朋友吧！”
萧涟猛地抬头，磨了磨小虎牙，眼眸里的泪一憋回去，马上就让气得活色生香：“好、朋、友。”
顾棠深以为然地点头。
他虽然裹成个粽子，可还是蹭蹭蹭挪到了她面前，像天生就是个很会蠕动的软体动物似的。真是愤怒使人增长力量，萧涟用力把她挤下床，怒道：“好朋友现在让你滚，不许再爬我床。”
顾棠一时不备，还真被他挤了下去。这床倒也不高，她爬起来拍了拍衣袍，道：“那好吧，夜光胸衣你不看了吗？”
萧涟转过头背对着她，感觉整个人都被惹得毛绒绒的。
顾棠莫名一笑。不知道为什么，七殿下越是生气骂人、越是急得破功，生动活泼得不像个病人，她就越觉得可爱，让人高兴。就算被骂几句也无所谓，小郎君骂人也挺好听的。
她靠近对方背后，凑过去在他耳边说：“那我真回去啦？”
顾棠整理了一下衣服，转头要走。萧涟只沉得住气两秒，随即偏过头默不作声地看她。
她忽然回过头，他也特别有防备地垂下眼帘，好像在盯着地面似的。顾棠系上披风、伪装得跟个贼一样，萧涟这才忍不住，悄声说：“翻墙的时候小心点。”
顾棠点头道：“我知道，我以前也翻过顾府的院墙，出去……”
萧涟目不转睛地看着她，自然地接话：“会你的小情郎？”
顾棠愣了一下，心说你怎么套话套的这么顺理成章，她朝着萧涟眨了下眼，轻飘飘地说：“出去日行一善。”
-
回到自家后，顾棠收到了家中的书信。
因她在外，居所不定，这封书信寄回京后就一直放在府内。她这才有空看看里面写了什么。
信封已经不见了，顾棠也见怪不怪。陛下对母亲的信件时不时就会看一眼，不过跟以前的监视似乎不太一样，从前也许是监督她跟母亲有没有什么合谋，但是到了如今这个阶段，顾棠觉得皇帝就是单纯地想看而已。
这次的内容跟往常一样，家中平安无事。
顾棠因为支线任务的变动，猜到延州老家可能没有那么安宁，但是任务数字既然变化，那说明是“抵御”成功了。再加上有姐姐代写的笔迹和母亲一应不变的口吻，她也基本彻底放心下来。
确定家人是安全的，而且八成还在受到保护。她便铺开纸张回信，前面照例问候母亲、长姐的身体安康，等到中间，忽然笔锋一转，开始提起自己的亲事。
跟自己亲娘说这事儿，有什么不好意思的？顾棠在信中十分放肆直白，大意是：
“女儿我是实二十三岁，虚二十四、晃二十五、毛二十六、四舍五入要三十的人了，竟然还找不到夫郎。再不急，大半辈子都过去，再迟都要入土了！谁家的婚事不是娘爹做主、听母父的话，父亲不在，全凭母亲做主。您虽不能进京，求您写一封正式的、议亲的帖子来，这样女儿自己办了，也还算说得过去。”
她想了想，又怕陛下会看，没敢说得太明白，只是讲：“女儿要娶一户好人家、门第高的儿郎，烦请母亲操劳……日后女儿成了亲，带着人去给您行礼……”
这样应该差不多了吧？
顾棠觉得她娘肯定能看出自己的急切之情。到时候一来一回，快得话年前就能送到自己手上，等圣人的病情好转，心情舒畅，她揣着母亲的议亲贴猛地一掏——哎呀，皇帝总得给母亲面子吧！
再怎么说也是她老师呢！
写完书信后，顾棠便亲自封了信，寄往延州。不出她所料，这封信果然也先到了皇帝面前。
萧丹熙看了信的内容，渐渐锁了眉，喃喃道：“她要干什么……”
“娶亲。”大宫令体贴地回答。
萧丹熙瞥了她一眼，道：“朕还不知道她要娶亲？朕是问她要娶谁。”
大宫令一时犯难，顺着皇帝的思路分析道：“顾大人备受信任，是陛下心目中最为合用的治世能臣。若是跟别的高门显户联姻，未免有些……”
皇帝缓缓阖上眼眸，问道：“她有什么相好的么？”
大宫令道：“有。”
皇帝问：“有谁？”
大宫令还是很体贴：“臣早就派人问过了，手上有份儿名单。”
萧丹熙抬起头，神情复杂地看着她，心说至于到了有份儿名单的地步吗？
她情绪浮动，抬手捂住胸口，大宫令察言观色，立马上前来给皇帝揉心口，连忙道：“也没到那个份儿上，只是顾大人从前确实跟好几家都议过亲，本来正夫、侧夫的位子定好了的，又都退了。……京中倒有不少落魄的勋爵人家想搭上她，把这事儿探得清清楚楚，后来这几家里还有小郎非她不嫁呢。”
萧丹熙抬手支住额头，忍住偏头痛琢磨了半晌，暗想：莫非朕那日感觉到的是错觉？
她跟涟儿不会真是什么劳什子真挚友情吧？
涟儿在外总是孤傲强势、目下无尘，不给别人颜面，难道他待顾棠格外用心，是朕的幻觉不成。
“苏吉。”皇帝开口了，“你说她会不会是……”
她抬手在空中比划了两下，大宫令看得一脸懵。萧丹熙“啧”了一声，扭头放下手，又道：“朕得试探一下她在想什么。按理说，她不该那么想，要是让她这样，江山干脆改她家姓算了，未来几十年云儿都别想翻身……可是。”
万事坏就坏在有个“可是”上。萧丹熙沉默半晌，又说：“我家孩子差哪儿了？”
大宫令：“……？”
萧丹熙拍了下大腿，声音略提高一些：“朕的儿子差哪儿了，对不对？”
大宫令张了张嘴，见皇帝自患病以来、罕见地神采奕奕，她很想说几句好听的话顺一顺对方的心，但这话有点难接，她一时哑口无言，听帝母道：“先等一等，过几日她进宫教导世女，传她先进神英殿来见朕。”
大宫令领了命，这封信也被重新装好，发往延州。
-
写完这封信后，顾棠每日期待地等回信，一边继续进行户部的事务，一边抽空把还没动的抽奖次数给用了。
这是“麟女登云”阶段任务二给的抽奖次数，阶段任务三还没触发，也不知道触发条件是什么。
顾棠点击抽奖，诚心许愿，这一次终于见到了这个几次三番被她放弃的东西。
忆人言·鹦鹉笼（稀有）
被动效果：可以使鹦鹉学会任意一句人话，模仿她人的声音惟妙惟肖，人耳不能分辨。
笼子庞大精致，挂在廊下都显得太大了，顾棠好不容易腾出块地儿放下，那只蓝紫鹦鹉却不肯进去，只是两只爪子踩在笼子顶上，高高地仰着头。
……好吧，只要能有用就行。
这只鸟自从进了她家，那叫一个鸡飞狗跳无恶不作。碰巧她养的猫，那只黑猫雪团的脾气也十分刁钻，大鹦鹉和强壮的猫彼此跑闹厮杀，动辄猫毛满天、羽毛乱飞。
好在鹦鹉在她书房周围活动，猫却时常越过垂花门、跑到后院儿去找禾卿和阿塔里，偶尔不见面，倒能相安无事。
这个时候猫就去后院讨零食了，鹦鹉俨然已是家中一霸，它站在笼子上，顾棠教她：“你说，陛下千秋万代，福寿绵长。”
鹦鹉歪过头，本来要看她手里有没有好吃的，然而爪子下的鸟笼隐隐发力，它本能地开口重复了一遍。
顾棠略不满意：“你要说的吉利点，别杀气腾腾的，我好不容易要奉承陛下一次，别搞砸了。”
鹦鹉像鸡一样“咕咕”叫了两声，不情愿地又学了一遍。
有这个道具的加持，往日有食物才肯动的鹦鹉开口学了好几句新词儿，顾棠让她用自己的腔调说这些话，又说：“我要是叫陛下岳母，她会不会让麒麟卫把我赶出去？”
鸟不吭声，头往她手里钻，寻找食物。
顾棠摸到鹦鹉的羽管，顺手给它掐了一下：“我带你进宫，你可要好好表现。”
羽管在头上痒痒的，鹦鹉被掐得舒服多了，狂蹭她的手。顾棠却慢悠悠地说了句：“接着练。”
临近年底，户部的事务繁多。顾棠一边每日教导云儿、觐见陛下，还能一边理清楚户部的账，查问错漏，一向跟她不对付的几位，也不由得暗暗惊叹：
真是年轻人。她的精力也太充沛了。
一日，顾棠照例要去见云儿，大宫令却特意先带她穿过往常议事的地方，到神英殿觐见。
皇帝的病时好时坏，这几日似乎有些好转。顾棠行了礼，正要询问圣人的病情，忽听她道：
“如今朝政安稳，你身为阁臣，家中没有夫侍，恐怕连勋贵人家的宴席都应酬不来吧。”
顾棠回答：“应酬不来，那不去便是了。”
她的名声放在那儿。京中自诩清流的书香仕宦之家，对她的宠臣身份颇有顾虑，怕献媚讨好、有趋炎附势的嫌疑；然而豪奢大族，累世官宦，大多又与她视若仇雠，自母亲离京，就再无往来。
她跟别人应酬什么，又不惦记人家孩子。
皇帝听了这话抬眸看她一眼：“女大当婚，男大当嫁，天理自然。太师不在跟前，朕为你物色，未尝不可。”
顾棠微微一怔，立即抬起目光，她的视线穿过珠帘，冒犯地直视天颜，想在对方的神情中窥测出皇帝的心意。
……陛下是不是知道什么了？
她没有轻举妄动，不曾开口。萧丹熙翻看着手中的奏折，说：“朕记得你跟王家有过婚约，她们家那个孩子朕见过，是还不错。”
顾棠还未开口，皇帝晲了她一眼，紧接着道：“你母亲之前夸过雌凤家的小儿郎，还有赵郡李氏的三郎、庆庐常氏的四郎，这几人都未婚配。单说郡望，还算合适，论起才貌人品，亦不逊色。……怎么不说话？”
她几次欲言又止，有些大逆不道的言论都到嗓子眼儿了，又咽了下去。但此时此刻，顾棠也不肯说“全凭陛下做主”，只好道：“臣心中已有所属。”
萧丹熙唇角差点没压下去，她咳嗽一声，也不问是谁，直接道：“朕是帝母，天下人的母亲。世间女男的婚事，难不成还有朕做不了主的么？你怕朕亏待你？”
顾棠猛地抬头：“陛下，您说得这些人固然很好，臣却觉得这根本就是——”
话音未落，皇帝打断她道：“怎么，婚姻大事、媒妁之言，你不想听朕的？就算是康王，当初要娶谁也没跟你一样不听话过。”
顾棠腹诽道：“慎雅又不在乎自己娶谁，摆在家里都是一样的。所以说包办婚姻要不得，封建社会真可怕，要不是经济基础不允许，您再这样我可要想办法走向共和了。”