“怎么了？”顾棠洗了手，一边擦一边走过来。
“我马上二十了，也该下聘求娶一房正夫在家里。”郑宝女闷闷地道，“你也知道我家的情况，要是求娶门当户对的，我母父就是砸锅卖铁也一定给我张罗明白，但是……”
“你不想娶寒门儿郎？”顾棠问。
郑宝女略略不好意思地道：“虽然人常说低娶高嫁，但官场上若有岳母帮衬，那前程不是更好了？”
少奋斗二十年是吧，我懂。顾棠点头，捡起她算的银两和产业扫了一眼，道：“虽不大够，但若是跟小郎有情，说不准也会松口的……对了，你有没有大理寺的门路？”
大理寺既然驳回，那说明她们并不买范北芳的账，也就是说，里面一定有不买康王账的人。
“大理寺？”郑宝女纳闷道，“我要是有那门路，还会来三泉宫？”
顾棠扫了一眼屋子里的银炭，瞥她：“三泉宫的供应可是最好的，一应钱财物资都走宫里的，你在别的衙门可穷酸多了。”
“话是这么说，可七殿下终归是个男的——”郑宝女说了这儿又闭嘴了，转而道，“大理寺的门路才难走呢！里面有个寺丞姓唐，单名一个秀，冷面寒铁一般，将里面治得铁桶一块，泼水都不进。别说花钱了，就是托关系也进不去。”
原来是她……
郑宝女虽是抱怨，顾棠却想起了旧事：在顾家没倒、她的系统也没激活之前，这个唐秀在都察院做御史，就当面顶撞过她母亲。
母亲倒没说什么，但攀附顾家的党派岂能坐视不理，随便找了个由头给她罢黜了。没几日，母亲又亲自把此人调了回来，安排在大理寺。
唐秀却不念这份恩情，后来翻脸弹劾顾太师时，也有她的一份。那时，顾棠以为此人是个忘恩负义之徒，见太女被废，就马上投效康王。
现在看来，似乎并非如此。
顾棠正沉思，郑宝女又絮絮叨叨地研究着好些门路。西衙里的女史们学问都不低，但大多数跟她想得一样——在一个男子手下效力，着实不体面、不光彩，都钻营着要跑。
剩下的那部分就是混日子的，所以三泉宫的公文才会经常积压，动不动就堆得如小山一般。
萧涟日日都到书房来处理公务，没有一天懈怠，可事务终究还是不断积压。难怪他的病一日重过一日，这么久了也不见好……至于传闻中他发了病性情大变，十分暴戾、曾经打死过人的事儿，她还没见过，也不知道具体是怎样。
天黑了，吃过晚饭，顾棠收拾洗漱准备睡觉，明日不是她当值，她也没住在清嘉阁随时等待传唤，正好可以去一趟大理寺。
这边顾棠睡得安安稳稳，萧涟寝殿中的烛火却长燃彻夜。
他手里还拿着白日看的文书，是顾棠写的。
宫中也有能写字的宫侍，被称为“秉笔”，但这些掌籍侍仆只熟悉宫务，外面的政事一概不知，极其难用。
他设立西衙之后，情况虽然大为改善，但依旧不足以让三泉宫彻底胜任“内通政司”的职责……直到顾棠上任。
萧涟将那张写满一手好字的纸盖在脸上，淡淡的水墨气息伴随着纸上的木质香，逐渐拢入肺腑。
顾棠故意不认真当值时，他其实很恼怒，使唤她亲自侍奉汤药。但萧涟再次看了她完成的公文时，忽然发觉，她把要紧的公文全都写完了。
留下的都是些可有可无，办不办都不会让他烦心的差事。
她到底在想什么？
淡淡的水墨香气陪伴下，萧涟逐渐放松了些。他叠好这张字，随手压在了枕下。
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深夜，白笑萍、左玉镜，还有范明柳，三个人坐在康王府的花厅里，谁也没敢打瞌睡。
“都这么晚了，王主忙到现在，还有心情听咱们说这事儿吗？”左玉镜捅了捅姐妹的手臂，“她顾棠的行踪就这么重要？”
康王殿下在正厅跟几位辅政大臣议了两个时辰的军务，这么晚了，还会过来听她们几个禀报顾棠的行踪？
顾家都成那样了，顾棠有这么大面子吗？她可从来没出过仕，不过京华一个纨绔娘子，富贵闲人而已。
白笑萍却格外有信心：“王主一定会来。”
像是为了印证她的话，花厅里的鹦鹉欢欢喜喜地叫了声“王主来了、王主来了！”随后，一个身着墨狐裘，穿着金底窄袖圆领袍的青年女人走来。
女人腰上是八色宝石点缀的革带，头戴一顶攒珠莲花宝冠，细长丹凤眼，薄唇，松形鹤骨，身姿健拔。此刻停了一步，逗了一下木杆上的鹦鹉，随口道：“等这么久，倒辛苦你们了。”
几人连忙起身行礼：“见过康王殿下，谢王主关怀。”
康王转过身来，王府掌事官上前解开她肩上的墨狐裘。她微笑道：“什么事，说吧，是不是我让你们去找的人有了眉目？”
“正是此事。”白笑萍道，“今日我们总算遇见了她！”
这三人常在京中各个街巷游荡，上下都有关系，好几个茶楼坊市放着眼线，终于找到了顾棠。
康王上前几步：“她在哪儿？你们带回来了吗？”
“王主，我们……她不肯来啊。”白笑萍小心道。
康王仍看着她，唇边的笑意淡了淡，道：“她不肯来，想必是另谋了高就？我倒不知道勿翦还能有什么门路，难道连大牢里那个亲姐姐也不要了？”
三人组谁也没敢接话，但不约而同地心里想：“康王殿下这么恨她，嘴上却还总是一口一个‘勿翦’。看来从小一块儿长大叫出来的习惯着实难改。”
“说话！”几人短暂的沉默，康王却凝眉加重了语气。
白笑萍连忙道：“我们在东坊杨柳街遇到的顾棠，顾二娘子似乎买了药才出来，她衣着简朴，并没有投靠其他几位王主。”
除了康王之外，另有别的皇女也封了亲王或郡王。不过都是庸弱之辈，康王从没有放在眼里。
“买药？什么药？”康王问。
“呃……外伤药。”白笑萍答。她找人看过了，确实是外伤药，顾棠没说假话。
康王沉默了好一会儿。她踱步再次走到鹦鹉旁，在鹦鹉架子的一旁墙上，挂着两把长剑。她抬手抽出来一把，对着刃上凛凛的寒光，问：“她受伤了？”
三人没有答话。
康王很快又道：“既然如此，你们把她强行请过来就是，还等什么？”
白笑萍心想，连马都不听我的，何况顾棠一个大活人。她道：“顾二娘子虽然没有投靠另外几位王主，但是……她在三泉宫任职，是那里的女史。”
康王有点匪夷所思地重复了一遍：“三泉宫？她在我七弟那里？！”
白笑萍咽了一下口水，道：“看样子是。”
康王好半晌都没说话，片刻，一声冷笑从她肺腑里溢出来，阴冷冰寒，让人亡魂直冒：“好，好，好！”
她一剑劈碎了鹦鹉架子，鹦鹉惊呼道：“勿翦，勿翦！”叫着跳到了康王的肩膀上。
第7章 07
三泉宫平时也派人送公文给大理寺，这次，顾棠没让仆役去，而是随口找了个理由亲自前往。
清晨，京华的冬日已经没有鸟雀啾鸣。她到大理寺属衙送文书，验过身份后畅通无阻地进了官署。
官署里有个二十出头的年轻娘子接收公文，懒散地说了句“放这儿吧。”，见顾棠没走，眼睛都不抬地道，“还有什么事儿？”
“我想见一见大理寺丞唐大人。”顾棠客气地说。
“哎唷，你走错路了吧？大理寺是走不通关系的，唐大人更不会——”这年轻娘子是个从九品的大理寺录事，属性跟郑宝女差不多，她说到一半抬头，跟顾棠恰好对视。
顾棠长身玉立，神采英拔，一双寒冬里能把人筋骨都看软了的墨眸。两人就这么对视了数息，这位录事有点扛不住，顾左右道：“唐大人凭什么见你，让我怎么禀报才是？”
顾棠道：“你便说是她老师的学生，也算半个同窗。劳烦。”
录事娘子其实不信她是唐秀的同窗，但双腿莫名其妙地动了起来。随后，竟真有人请顾棠到内堂一见。
内堂里燃着炭火，摆着一个漆金的熏笼，屋子里满是牡丹香气。她解下屏风，在左侧的案后见到了唐秀。
顾棠习惯性地先看一眼面板，目光顷刻顿住。
【大理寺丞-唐秀】
智力：70
武力：42
政治：93
统御：70
魅力：65
技能：秉公双刃（每当为国事秉公执法，导致欠恩失义时，政治+3，魅力-1，寿命-1，已生效四次。）
介绍：太初十六年进士出身，二甲第五名，先后在刑部、都察院、大理寺任职，无党无派。
这个高达93的政治先不谈……寿命是个什么数值？顾棠忍不住看了一眼视线右下角灰蒙蒙的几个图标，图标被锁着，看不清到底是什么功能。
难道寿命是隐藏属性？她还没解锁？
顾棠怔愣的这几秒，唐秀已经放下笔杆，主动开口道：“顾女史摒弃前嫌，竟愿意自称为我的同窗，真是让唐某意外。”
唐秀的座师也是顾玉成，但她却从一开始就没有亲近这位主考官。
“唐大人。”顾棠拱手行礼，开门见山道，“我是为家姐之事而来。”
唐秀上下扫视了一遍她身上的服色。三泉宫的待诏女史，收受检查内外的奏折和申诉公文，自然也有资格看她们的奏章。她道：“如果是求情，让我跟刑部周旋，那大可不必。我不是为了别的，只单单是因为证据的确不足。”
顾棠道：“我知道。”
“你知道？”唐秀反问，“二娘子凭什么知道？难道忘了老太师被参倒，如今卸职软禁，也有我一份功劳？”
她说“功劳”这两个字时冷冷的，不像真觉得自己有功。
顾棠说：“唐大人自有道理，只对得起自己的心和身上这身官服就是了。”
唐秀直勾勾地盯着她，半晌道：“顾女史不曾出仕，我也无需向你解释。这次我只告诉你，顾梅一案会明发三法司共审，至于范北芳范大人手里的证据……那多是跟幽州的地方公署串通伪造，其中的日期、地点、多有矫饰。”
她明明一脸很想解释的样子，但居然忍住了辩白的欲望。顾棠同样审视着唐秀的表情，继续听了下去。
“幽州从上到下都是康王殿下的人，谁都插不进去手，除了范北芳亲自下令，很难以别的办法从她们身上得到实证。所以就算有疑点，我也没有证据证明，这是串供诬告。”唐秀按了按书案边缘，道，“三法司共审已经是争取后的结果，虽有机会将她的罪名改一改，但……阻力很大，二娘子也着实不必抱什么希望。”
顾棠又行了一礼，道：“我明白了，多谢唐大人秉公办理。”
她只这一句话，随即便没多恳求什么，掉头就走。反而是唐秀叫住她：“顾女史！”
顾棠停步。
唐秀问：“你就一句也不多说了么？”
顾棠思索道：“三法司共审之前，若是能有什么证据洗清罪名，大人愿不愿意为家姐据理力争。”
唐秀沉沉地吐出一口气，道：“为清白之士洗清冤屈，固所愿也。”
顾棠忽然知道她为什么每次技能触发一次，就会扣一点寿命了。唐秀为了心中的某种正义而愧对亲朋师友，被咒骂“无情无义”时，一定有无数的自证和辩白藏在腹中。
但她不能说，说了也无人明白。
顾棠用了不到一盏茶的时间就离开内堂，出来时，望见官署的院里落了一层薄薄的小雪。
她系好披风出去，在薄雪上踩了几个脚印，才到大理寺门口，猛地跟一行人撞了正面。