顾棠没有亲口问，但她知道自己所说的“先斩后奏”之权，不亚于是当众抽康王的耳光。
她竟然愿意，鬼门关走过一遍的人，萧慎雅脾气倒是变好了一些。
“赢？”顾棠轻声重复，微微偏过头看她，“我看是一起输还差不多，我不痛快、换你不痛快。”
萧延徽冷冷笑了一声，道：“这话听得我真是喜上心头，恨不能跟勿翦共叙知交之情、把酒言欢呐。”
顾棠挑了下眉，挤出来几个字：“好恶心。”
萧延徽面色一寒：“是你先恶心我的。”
要不是九五之尊当面，顾棠都要忍不住翻白眼了。
两人压低声音的对话就到此为止。因为圣人跟静慧师太的棋局已至收尾，是和棋。
皇帝扔下棋子，转头看向两人，她着重地看了一眼萧延徽，接着道：“既然如此，朕准了康王的奏请。诸位大学士可有异议？”
事情发展到如今，明眼人都能看出来顾棠和萧延徽之间有一道看不见的深堑，将两人不远不近地隔开。
近了，就会将其中一方的人格、信念，搅碎成粉尘；远了，那些恩与仇、情谊与痛恨，就会迸发出切割的剧痛。
在领兵打仗的亲王、和皇帝最为宠信的新贵之间，外人无法卷进去。
凤阁诸臣并无异议。
“好。”皇帝望着顾棠，“在你随康王出征前，朕会在百官面前将尚方剑赐给你。”
顾棠撩袍行礼，拜谢帝母的宠爱和信任。皇帝道：“代行朕之职权，且在军中，朕会写一道密旨给你，一切事务要按照朕的旨意斟酌执行。好了，起来吧，你向来不负朕所托。”
顾棠随之起身。
永宁寺仿佛又回归了一派平静，再一局棋后，皇帝屏退众人，独自跟静慧师太参悟佛理。而凤阁负责即刻拟旨。
三日后，旨意如约下达。
“兵部辅丞的位置虽然没了，但这个权西征右都督，倒是比兵部的职位还高。”冯玄臻感叹道，“虽然是特封官，暂时代理，但手底下可是五军都督府、天下都司卫所，真是……”
这个职位，也就是众人口中称的“副帅”。
“真是责任重大。”唐秀接话道。
她手中还是大理寺的尘封旧卷，不过似乎换了一卷，在看那些案卷笔录，时不时开口：“没想到成了你的顶头上司，是不是？”
冯玄臻：“顾棠做我的顶头上司，总好过是康王殿下吧。你不知道那场面，给我吓得……哎呀，下次再也不递台阶递话的了，她们亲姐弟争吵，捎上我骂了一通。”
唐秀却道：“勿翦说的对，这次是双方都觉得很恶心，其实……”其实她并不想离京。
她一面说着，一面看向顾棠。
书房另一角，荣升高官、接了密旨，甚至可以跟康王掰掰手腕的顾大人，正在对着一张棋谱凝眉良久，露出那种“是天书吗？”的表情。
她一个耳朵听进去两人谈话，随口道：“贪生怕死、人之常情。我虽然没有普通人怕死，但……”
疼痛的回忆还残留在DNA里。
“算了，不能做兵部辅丞，那也无妨。”事已至此，自然得想开。顾棠顿了顿，道，“出征之日定在初夏，兵部、工部、户部的堂官都频频出入太极殿，凤阁的宋元辅几乎住在了宫中，我看，不久后就会有明旨。”
“行军不是闹着玩的。”唐秀算了一下，“加上赶路，一年半载都回不来，你家中虽然没有什么人，但似乎有两个小侍，这么久不在京，我怕……”
冯玄臻和顾棠都会离京，加上她赏识的那名主事、她提拔的学生，九成都要赶赴西北。这样京中的熟人就只剩下她唐秀和那位郑御史。
“你不必担心。”顾棠道，“我知道把他们托付给谁，你照顾好怀仁的家眷便可。”
“谁？”
顾棠却没有答，而是转身把棋谱放在唐秀桌上，在大脑看得即将神游之际，终于发问：“天蕴，这是什么意思？”
她决定让唐天蕴翻译一下。
唐秀看了片刻，道：“这是《石室仙机》中的收录的名局。这本棋谱著录了棋道的十诀法，你这一页旁边应该写了的……”
“十诀法？”不会下围棋的顾棠真心发问。
“不得贪胜，入界宜缓，攻彼顾我，弃子争先，舍小就大，逢危须弃，慎勿轻速，动须相应，彼强自保，势孤取和。”唐秀道，“此为十诀。”
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这页棋谱是萧涟派人送给她的。
顾棠将围棋十诀记下后，收好棋谱，到三泉宫拜访。
春明景和，三泉宫草木葳蕤，清风习习。顾棠还未进书房，见到长大了的灰耳白毛小狗在不远处玩耍，它的体型比之前要大多了，脊背挺直，四肢粗壮，健康活泼。
顾棠依旧“嘬嘬嘬”地叫它，小狗扭过头，辨认一眼看了看她，然后摇着尾巴狂奔过来，上来就扑，差点把她扑倒。
好在习武后下盘很稳，这才接住，随后又将嘬嘬嘬半抱起来，揉搓它毛绒绒的脸：“咦，你好壮实啊，你这样要是扑七殿下，殿下还不被你撞倒？”
一旁女使微笑道：“顾大人说笑了，它怎么敢扑殿下？它是看您好脾气，只对您这样的。”
顾棠捏了捏小狗鼻子：“坏狗狗，看人下菜碟。”随后又问，“殿下起来了吗？”
女使说：“似乎还没有……我等守在外书房，还要等内侍长派人通知才知道。”
这时间跟以前有点对不上，顾棠没细想，说：“难道是累着了？还是……”
她忽然想到自己那个技能。
虽然那一次之后没有再入过他的梦，但不知道颠倒春梦发作的频率是什么？要是发作频率低也就罢了，频率太高，萧涟的身体很难不会被累到啊！
顾棠一下子不说话，轻咳两声，跟女使到书房等候。
嘬嘬嘬平常不能进去，这回顾棠来了，它狗仗人势，耀武扬威地摇着尾巴跟进去。小狗一身白毛，似乎才洗过不久，看着倒还干净。
进了书房，它更是黏黏糊糊地挨着顾棠，在她脚边趴下，嗅了嗅她衣角上熏香的味道，卧在地上，用脑壳顶顾棠的手。
这么蹭了没几下，顾棠摸得正起劲儿，小狗忽然僵硬，慢吞吞地缩头，蜷起来，墨黑的圆眼睛盯着屏风方向。
顾棠一抬头，见萧涟从后门进入，出现在面前。
他的头发才洗了，微微带着点濯发的沐膏气味，长发慵懒地用一根簪子挽起，一半还披在肩上。一袭浅红色的衣衫，黑色的底衬，俊美的眉眼静悄悄地看着她。
好像又漂亮了。
顾棠一下萌生出这个想法，想着也许跟他生命值增长有关，可一想到这血量是怎么加的，她未免有些脸热尴尬，低头避开一眼，道：“几日不见，殿下国色天香，更胜往昔。”
萧涟轻飘飘地说：“我往昔不好看、不是国色天香？”
哎呀，你看这人。
顾棠决定不接这个话，以免奉承不到位，反而得罪了他。便取出棋谱，起身到他身边，拉着对方入座。将棋谱摆在他平日下棋的棋枰上，认真道：“那个围棋十诀我知道了，你还有没有什么别的教我的？”
萧涟抬手抵住侧颊，怀疑地看她：“你看懂了？”
“我看不懂还不能百度一……天蕴一下吗？”顾棠道，“唐大人给我解释了。”
“我不读兵书。”萧涟平静地说，“所会的只有棋。你真心请教，只能跟我学棋而已。”
“我想学的就是这个。”顾棠非常真诚。
萧涟侧过身在棋枰后的书架上找寻片刻，抽出一本线订的手抄札记。封皮上一个字都没有，他将这本札记放在案上，推到顾棠那边：“这是我多年学棋的经验总结，不过我其实只想跟你说一句话，请你放在心里。”
顾棠伸手过去，被对方的指尖轻轻按住。萧涟冰凉的指腹如鸿毛般落在她手背上。
“逢危须弃，自保为先。”
他的声音低沉轻柔，宛若呢喃。但这四个字却胜过千言万语，一切嘱托。
她想，要是此刻在他梦中就好了。
顾棠没有开口，萧涟落在她手背上的指尖忽如烧灼，像是被烫了一下瞬间收回。
他眉目稍敛，静望着那页残缺的棋谱。
明明是像往常一样普通的接触，比这还失礼的肢体接触也不是没有过。这一次却大感不同，跟她说话，和她触碰，都让人感觉到一阵奇异的紧张和窒息。
连顾棠也有同感。
她本来该微笑着谢谢他的嘱托，跟萧涟说，我一定会好好钻研，回来赢你。结果她竟一个字也没说出口，这关切的四个字飘忽不定，在脑海中变成了他手腕内侧的那颗小巧红痣。
那是她在梦中无意瞥见的。
他的手腕、腿根，原来都各有一颗小巧的痣。长得位置十分刁钻，不是挨着经络血管，就是挨着……
顾棠闭了下眼，把脑海中的闲思杂绪狠狠控制住，这才开口：
“我还有一事……”
“我有话要……”
对方也正好开口。
顾棠顿了下，道：“你先说。”
萧涟目光移开，抬手捏了一下耳垂。他指腹冰凉，耳垂却是热热的：“我宫中的典军校尉率领着一支一百二十人的精兵，你……”
顾棠愣了一下：“你有私兵啊？”
萧涟马上转过头看她，加重语气：“什么私兵，这是宫卫，是母亲赐给我的。”
“陛下为什么赐给你这么多人？”顾棠怎么品怎么觉得奇怪。
萧涟停顿了一下，道：“因为我被刺杀过。”
刺杀……？顾棠沉思几秒，谨慎地说出一句很符合实际但不好听的话：“刺你，有什么用？”
萧涟：“……”
他这会儿就该站起来打她！
可惜七殿下握紧拳头，想着她马上要离京不知多久，看在这份儿上，轻哼一声，忍了这口气，说：“那时我跟四姐一同坐在轿子里。”
顾棠马上反应过来。
“早些年，母皇的后宫斗得厉害，凶恶残忍，无所不用其极。”萧涟语气淡淡，像是在说别人的事，“我父君生育四姐后，中了一种毒药，导致我早产虚弱，差一点，你就见不到我。”
“父君病逝后，商贤君抚养不好我。母皇便把我带在身边，让跟着四姐的人一同照顾我，我们姐弟经常穿同样的衣服，所以……”
“等一下。”顾棠打断他，出自灵魂地发问，“她穿男装还是你穿女装？”
萧涟：“……我穿女装。”
顾棠笑了一下：“我觉得你那时会很可……咳，没事。”在对方幽幽的注视下，她收敛唇角的弧度。
“我替四姐受过重伤，母皇为了补偿，将一支麒麟卫赐给我，做三泉宫的典军校尉。”萧涟解释完，低头喝了一口茶。
“萧延徽……不在意这件事吗？”
她们姐弟关系怎么会这样差？