因为……拉托提普先生就是这样的。
反正也看不到对方的脸，不如就和他说几句话吧。瑞雅想着，看着河里的人朝自己游来，原本藏在水下的马赛克身体一点点现出，但颜色却不是皮肤常见的白、黄或者黑，而是和脸部一样的灰青，像是穿了件衣服。
“你，这个时候游泳，不会觉得冷吗？”神秘的印斯茅斯在怪异之余，意外地还有些迷人，让她这个外来者忍不住想要探究它藏在面纱下的面孔。
“你不是本地人吧？”对方的一瞬不瞬地望着她，没有回答听到的问题。瑞雅看到那些小方块里独独有两个小黑点，乌溜溜地转来转去，想来他的眼珠应该和旅舍门口的妇人一样小。
“和朋友过来旅游。”
“我就说嘛，本地人怎么会有……”他的声音逐渐变低了下去，但依旧传入了女孩的耳中：“怎么会有长得这样难看的。”
瑞雅：……
她深吸了一口气，后退几步转过身，从小包里掏出面镜子照了照，确认自己没有再来到这里后也得上什么“印斯茅斯综合征”，镜中的女孩清秀可爱，皮肤白嫩，就算称不上美女也绝对不难看。
真不知道这人是什么审美，难道在本地人的眼里，仿佛接了个鱼头的恐怖直立猿才是最好看的？
悄悄地在心里嘀咕着，瑞雅听到身前的人又开口了，带着试探：“你是处子吗？”
缓缓抬头，她朝这个脑子有病的印斯茅斯人露出了核霭且核气的笑容：“我已经结婚十年了。”抓着包的手忍了忍，到底是没有给他来上一下。
俗话说强龙斗不过地头蛇，别说目前她还是只身一人，不到万不得已还是不要惹当地人。
“原来不是。”对方像是压根没察觉到她脑门上的努力，自顾自地说：“可惜了，我们正好缺一个……”
话到最关键的时候却闭了嘴，然后悻悻看了她一眼，往后跳入了马怒赛特河中。
“祝你在印斯茅斯度过美好的一天，”河水中的人说，因为这条河流安静到几乎没有任何声音，这两句本该淹没在水流中的话清晰无比地穿到了女孩的耳中：“今晚的祭典你一定要来，否则你会后悔终生！”
今晚？罗瑟琳的母亲不是说明天吗？
瑞雅一头雾水，没再河边多待，抬脚来到了印斯茅斯的另一个区。
马萨诸塞州的许多城镇都是这种结构，依河而建依河而兴，房屋分部在“母亲”的两侧，沉睡在她的臂弯里，仿佛这样就可以得到来自大自然的庇护。
刚才的交谈让瑞雅心中的不适愈发强烈，她思索着是直接回到车站离开还是先找到室友们告别，除了她，其他人对这里都十分满意，觉得这是一个打发圣诞假期的好去处，尽管这儿一点圣诞的气氛都没有。
鬼气森森，死气沉沉。她心想道，觉得行走在其中的自己也变得死气沉沉了起来，每一步都走得像僵尸。
一座古老的教堂从她的身边经过，乔治亚风格，与镇上的大部分房屋一样被岁月遗弃，却又顽强地屹立在这片土地上。它的门口站在位身着诡异教服的人——站姿非常奇怪，头颅前突，脊椎深深地往内弯曲，以至于他的脑门几乎要和腰部齐平；空荡荡的袖管里没有安放手臂，胳膊奇怪地出现在了胸前，交叠着向教堂供奉的神明祈祷；他的脚很大，非常大，极其大，像是青蛙的脚蹼。
瑞雅感觉自己来错了地方，这片区域看着就很不科学，她应当马上离开，在那个教团成员没发现自己之前。
“你，你怎么会，来到这里。”她的动作晚了点，长袍下，神父或者牧师——如果可以这样称呼他的话，用一种奇怪的眼神看着她：“你不是印斯茅斯人。”
废话，我这长相也不可能是。女孩无奈地转过身，和这个外表全部隐藏在黑暗里的人解释：“我是前来旅游的游客。”
“我知道。”他说，像人又不像人地往她的方向走了一步，困惑又惊讶：“难以置信，吾主的信物在你的手上。”他盯着握在五根白皙手指中的小包，里面放着一个亮闪闪的东西：“常人或许会错过，可我不会，噢，也许我要向你行礼。”
疯疯癫癫的教徒说着，竟然真的向她鞠躬，语气异常恭敬：“今晚的祭典您务必要来，我们会将您送向吾主的身边。”说着，他维持着那个脑袋快要垂到地面上的姿势，后退着进入了教堂，消失在一堵墙壁的后面。
然而，他的话却长久地留在了瑞雅心中，带着寒意，慢慢地爬满了她的全身。
自己必须马上离开，她想，却在行动前犹豫了一下，走回桥边打开了随身的小包。
镜子、硬币、车票和宿舍的钥匙，除了它们之外，里面还有一样礼物。
莉莎送的，以庆祝圣诞的名义——听说是出自大家之手的雕像，一团看不清的马赛克，但瑞雅在收下后用手指摸过，大脑袋和大触手，非常意识流的作品，也可能是那位大师是人外爱好者。
凭借着直觉，她觉得刚才那个人在看着它。
什么什么的信物，不会是全新的触手怪马赛克吧？一个哆嗦，额头冒出了冷汗的瑞雅看了看周围，趁着四下无人将雕像丢进了水中，然后便匆匆向车站走去。！
第39章
没走多久,瑞雅就感觉到了不对劲。
也不知是不是自己随手往河里丢东西的行为被发现了，她无论走到哪里都会被好几个印斯茅斯本地的居民盯上,死鱼般的眼睛一转不转地望着她,不加掩饰却也不带恶意。
严格来说，这里的人对外来者都挺热情友好，可能是需要大冤种来推动本地的经济发展……可他们的眼神真的很令人不舒服,仿佛她是一条甩上了砧板的鱼。
不想被他们一直盯着，瑞雅换了条更偏僻的路线,却总是能遇到这些“印斯茅斯长相”的人。
从一堵墙后冒出来,忽然从杂草间站起来，甚至还有忽然从她身后蹿过去的,吓得她差点就拔出身上的撬棍招呼了过去。
在这个世界,先下手为强总是没错的，打错人的话还有的挽救,犹豫的话搞不好会丢掉小命。
捏着包握紧了威力惊人还便携的撬棍,她继续往车站的方向走,但很快就被一个“禁止通行”的牌子挡住了去路。
“修路？”念出了下面的那行小字，她觉得有些不可思议：“这地方竟然还会修路？”看看周围的房屋,完好的几乎是万里挑一，比地上的路可寒碜多了。
迫于无奈，她只好换了个路线,然后就在印斯茅斯迷宫般的小巷里迷失了方向，最后诡异地回到了罗瑟琳的家门口。
一阵香味冲散了浓烈的鱼腥,瑞雅闻出来有自己喜欢的焗烤土豆，肚子顿时不争气地叫了几下，幸好声音不大，没有被里面的人听到。
还是悄悄离开吧,应该不会被发现。她想，鬼鬼祟祟地往门内忘了眼，没点灯的室内昏暗得令人怀疑自己的视力，什么都看不见。她松了半口气，才想转身，头顶却冷不防地响起一个声音：
“瑞雅，是你吗？”
不属于她的室友或者艾普利女士，而是一个男人的嗓音。
下意识地抬头一看，瑞雅见到了一个意想不到但又情理之中的人：
“斯蒂芬？”太好了，她的金鱼脑袋还记得这位……学长的名字。
莉莎的哥哥，就读于法学院，业余爱好是修下水道且精通，目前看来还会补屋顶。
再次感叹着这个人设似曾相识，她一时忘记了自己要从印斯茅斯跑路，就这样在罗瑟琳的家门口站定，仰着头问：“您怎么会来？”
“不太放心莉莎一个人出远门，”因为看到了她，屋顶上的人放下了手里的东西，踩着梯子爬了下来：“再说你们几个都是女孩子，在陌生的地方要是遇到危险就不好了。”
危险——太对了，这地方确实很危险！
如同遇到了知音，瑞雅将对方拉到了一边，暗戳戳地告诉了他自己的跑路计划。
“我有种预感，这儿到了晚上很危险。”她说，又说自己模糊地记得巴士的时间表，现在赶过去的话，应该可以赶上末班车。
斯蒂芬仔细地听完了她的话，面露沉思，像是很把她说的每一个字都放在心上，对她也格外信任。
“这里给我的感觉的确不太好。”他看了看将他们夹在中间的房屋外墙，潮湿的水汽将它们变成了一堆烂泥，松松垮垮，像是一团颜色恶心的史莱姆。
“但是就这样离开的话，会不会有点不礼貌？”
瑞雅也觉得不礼貌，可是礼貌哪里有小命重要。如果不是时间紧迫，她一定要好好地和斯蒂芬诉说一下自己和贝壳还有蝙蝠的惨痛记忆。
正要再度开口，远方传来了一声平地惊雷般的爆炸，大到连空气都泛起了余波。
“什么声音？”她心中顿感不妙，抬头望去时，果然看到车站的方向升起了一股袅袅的黑烟，在海面之上天空之下，背景是一轮金橙的落日。
不用问也猜得出来，一定是车站出了事。
很快，艾普利的邻居就带来了新闻：一辆巴士的油箱爆炸了，因为车站面积下，车辆都紧紧地挨在一起又引发了连环爆炸，最后变成了现在的局面。
镇上的消防局早已失去了原定的功效，好在潮湿的空气和受潮的建筑阻止了火势的蔓延，再加上教团的帮助，火灾没有扩散到其他地方。
瑞雅静静地听着，一言不发，却明显地感到这是一起早有预谋的作案，目的多半就是困住他们这些异乡人。
标准的暴风雪山庄模式，看得时候她倒是津津有味，可当自己成为死者备选人后，事情就不那么令人高兴了。
心事重重地坐在了餐桌边，摆在几人面前的除了广受好评的焗烤土豆外，还有一大锅浓稠的蛤蜊汤。海鲜在印斯茅斯绝对是常见的菜肴，但他们的做法却比外面要奇怪的多，里面不仅放了黄油和胡椒，还塞了许多鱼块进去，看着像一锅大杂烩。
不是很敢去品尝它，瑞雅随便吃了几块土豆，就借口上楼休息。
心中的异样没和室友们说，一是罗瑟琳自从回来故乡后表现就怪怪的；二是以佐伊那有危险不去凑王八蛋的性子，告诉她自己可能死得更快一点；就是莉莎胆子不大，怕吓到她，不如和她那追着妹妹来到海边的兄长商讨。
二楼地板的质量和瑞雅想象中的一样差，墙壁的一些地方也像在水中浸泡了许久似的，软得像受潮的饼干。
和她同睡一张床的是莉莎，此时在下面和其他人分享今天淘到的一件头冠，古埃及的款式，金丝拧成的藤蔓中点缀着宝石小花，漂亮又别致。
就是不太明白为什么会出现在这里，北美的海岸线上。
“打扰了，请问我可以进来吗？”融不进女孩子们的话题，再加上同样对这个地方坏有一丝疑影，斯蒂芬紧随着瑞雅的脚步而来。
“请进。”
门在这里的作用不大，因为它们抵挡不了海风的侵蚀，更隔绝不了应该是从加工厂那边飘过来的鱼腥味。
往鼻孔里塞了两团棉花，她以这副样貌会见了斯蒂芬小先生。
和拉托提普一样，对方也随身带着一个工具箱，桃花心木做的，一个里层和两个抽屉，里面除了各类修理工具外还有一些贴着标签的小玻璃瓶，看上去大约是药水。
“您还会医术吗？”她有点惊讶，因为对方的技能和死去的拉托提普先生实在是太重合了，简直就是翻版。
如果是在几天前，她肯定会觉得眼前的这个人像得有点刻意；可现在，拉托提普先生不在了。
每次想起这件事，都令她万分惆怅。
“会一点点。以前莉莎的身体不太好，经常需要看医生，久而久之就学会了一些。”斯蒂芬的手从那些玻璃瓶间滑过，拿出了两瓶递给她：“一个是防晕船的，另一个是辣椒水——假如真的遇到危险，后者应该会帮到你。”
“谢谢您。”对对方的好感大幅度上升，瑞雅将玻璃瓶小心翼翼地放进了小包里，又因为担心硬币对它们磕磕碰碰，纠结了一下后将那些圆圆的东西单独放在了外套的内兜中。
“不用这么小心的，它们的内壁很结实，也不薄。”相貌平平的男性说，虽然长得没有受伤前的校长好看，但他身上有一股很吸引她气质。具体是怎样的说不上来，总之她愿意和他亲近。
许久之后，瑞雅才恍然大悟，这种现象应该叫做白月光的替身。
此时的她并未想明白这一点，只是坐在床上看着替身忙前忙后，把她和莉莎晚上要睡的床的腿儿修到一个水平线上，又将一些家具的缺口和尖锐的地方包起来，免得她们不小心撞到。
“刚才向艾普利夫人问过了，镇上没什么医院和诊所，受伤生病的话会很麻烦。”他边加固着那扇没有锁的门边说，忽然想起了什么：“还有，不知道你有没有发现，印斯茅斯好像没有老年人。”
这个倒是真没有。瑞雅虽然出去走了一圈，但一直心不在焉的，没细看遇到的本地人，更别说其中还有几个是被打码的马赛克。
“他们把年老体衰的人送去了养老院集中照顾？”说完她自己都觉得不太可能，想起罗瑟琳没有出现的父亲，倒吸了一口凉气：“会不会是……死了？”搞不好就是死在他们晚上的那个什么祭典，那个穿着教服的人还一力邀请她去，果然不正常。
“很有可能。”趁艾普利还有罗瑟琳都在下面，斯蒂芬拿出了一把小钻，对瑞雅比了个嘘声的动作后就往墙上钻了个洞，然后将一根细细的鱼线穿了过去：“我就睡在你们的隔壁，晚上要是发现什么异常就拉一拉它。我的睡眠向来很浅。”他把鱼线的这一头放在了枕头下面。
再次向他表示了感谢，女孩偏着头看着他的侧脸，猜想着拉托提普先生要是没有马赛克的话，会不会也是这样的一张面孔。
她想得太入神，像是被定住了一般久久没能移开眼睛，幸好对方的脾气很好，即便发现了她不加掩饰的审视也没有生气，甚至微微笑了一下，耐心地等她想完脑子里的事才出声。
“我觉得我的长相并不出众，”斯蒂芬说，慢慢地收拾着桌上的工具：“你还是第一个这样看我的异性。”语气淡淡的，仿佛只是陈述一个事实。
“可你很能干唉，干活的样子看着特别可靠。”没有说是因为他很像自己的一位死去的朋友，瑞雅道：“我以为会有很多人喜欢你。”
而且没有记错的话，对方的家庭也不错——差点忘了，要不要趁机问一问他们的家里到底出了什么变故？
“莉莎的状态之前看起来有点不太好，是发生了什么事吗？”
“你说这样啊，”斯蒂芬脸色变了变，但仍然保持着亲切温和的微笑：“是我们家族的一个远亲失踪了，来敦威治探访我们父亲的时候。”
失踪？不知道为什么，瑞雅听到后竟然完全没有感到意外，甚至还有一种“竟然只是失踪”的诡异感觉。
不不不，这可是一条人命，一个家庭的破碎，一群亲人的伤疤，自己怎么可以这样想。
她唾弃着自己的想法，拧了拧眉，先是对他们家的情况表达了同情，然后问：“有眉目了吗？”