斯蒂芬依旧在房间内沮丧,他和妹妹的感情很好,莉莎的死亡给他带去了沉重的打击。瑞雅在他的门口徘徊了一会儿，想了想还是没敲门,转身写了张要他保重身体的纸条,从门缝下面塞了下去。
做完这一切，她绕过这座仿哥特建筑的中庭花园,却在路过喷泉时依稀看到了一条像水面一样波光粼粼的尾巴。
有些怀疑自己是看错了，也可能是出现了幻觉——她这几天做梦都想着自己错过的黄金戒指们，结果当她迟疑着走过去时，一枚亮闪闪的黄金圆环静静地躺在水池边，表面附着着细密的水珠。
朦胧如雾,让她想起了那个同样朦胧的夜晚。玫瑰花门下，来自深海的人鱼为了她走上陆地，脸侧生长着半透明的鳞片，耳后的鳍覆盖着一层光洁的膜，遇到光便会像彩虹一样流动起七彩的颜色，形状又仿佛一把微微打开的小扇子。
不知道为什么，那天明明没有仔细地打量对方，此时却清晰地浮现在眼前，就好像他就在自己身边。
若有所思地拿起池边的戒圈，她在内侧找到了自己的名字，歪歪扭扭的，似乎是对方自己动手刻上去的。
将手里的东西翻了个面，一只章鱼占据了戒托的全部位置，下巴有着树根一样的“胡须”，大约是地方有限，把章鱼的腕足直接接到了脑袋下面。
瑞雅把它戴在手上试了试，大小和她的无名指正好相配。不过这样分量的黄金戒指套在手上实在太显眼了，她试完后就摘了下来，小心地放在贴身的口袋里。
等有机会就把它……她拍了拍口袋，觉得自己距离成为小富婆的目标进了一步。
“你在附近吗？”回头看了看四周，见花园再无他人，她对着喷泉问道。
哗啦啦的水声里，没有人回答她。
伸出手，带着咸味的水流淌过她的手背，冰冷的触感就像正在被人鱼的尾巴缠绕着，仿佛对方已经和池中的水融为一体。
如果那场婚礼没有发生意外，不知道她会不会被对方带回到海中。
回到位于楼上的卧室，脑中还惦记着克克的瑞雅，猝不及防地看到了一个熟悉的面孔，吓得她差点从楼梯上摔下去。
“校、校长……”对方的表情阴沉沉的，和哈斯塔教授去世的那天很像，还有点像那晚看到的天空——不断膨胀缩小的云水聚合体，繁杂的颜色刺痛着目击者的双眼，爆裂沸腾的水汽仿佛在庆贺着末日的降临。
呼吸略微一窒，她缓缓地低下头，在对方那越来越有压迫感的目光下。
呃，嗯，依稀记得半个月前，自己允诺过他一个回答来着……结果演出刚一结束她就火速逃走了。
换位思考一下，要是自己被这样对待，估计当场就要气晕。
“您怎么来了。”顽强地说完了全部的话，她悄悄抬起一边的眼皮，在和对方的视线撞上后心脏突突一跳，立即便触电般地躲开了。
这家旅馆的地板可真好看。
像个犯了错的学生站了会儿，身前的人朝她伸出了手，伴随着冷冷的声音：“拿出来。”
什么？瑞雅愣了愣，大脑却在短暂地卡壳后便飞速想到了怀中的戒指，顿时心里一紧。
怔怔地看着伸向她的修长手指，她没有抵抗太久，就乖乖地把还没捂热的东西交了出去。镌刻着她的名字，和伟大之克苏鲁的圆环在万物归一者的手中转动着，下一秒就趁女孩不注意丢去了宇宙的某个角落，和奈亚拉托提普的化身一个待遇。
“不要乱收陌生人的东西。”他用长辈的口吻教训道，尤其是祂们这些存在的东西……往往都会附赠一点不必要的小“礼物”。
“可他不是陌生人唉，”瑞雅小声嘀咕着，语气透着和财富远离的心痛：“那可是一尾漂亮的人鱼。”性格和体型成反比，外表凶猛健硕，实际内向羞涩，说话都轻声细语的，很难不让人喜欢。
就是尾巴上的鳞片锋利了点，她腿部和腰上的小伤口到现在还没好全。
“走吧，你该回学校了。”尤所思说，“你的圣诞假期结束了。”
混沌王庭大学那辆独特的巴士已经停在了外面，瑞雅来的时候就没带什么东西——事实上，她无论在哪里都没什么行李，就算有也会在返程的时候意外失去，不得不说挺倒霉的。
伊普斯威奇在身后变成一个小点，几位警员在去往印斯茅斯的路上设置路障，并树立起一面写有“禁止”的警告牌。那儿已经被列为了禁区，不过越是禁忌越是吸引人，女孩觉得那些精通作死之术的人仍然会前仆后继的前往那里，去寻找深潜者的秘密和……原该属于她的金戒指们。
来的时候像是做了场短暂了梦，返程时才觉得路程漫长。瑞雅小心地把自己蜷缩在属于她的座椅上，不敢越过雷池半点，因为坐在她身边的就是脸色一直没有好转的校长大人。明明这辆车加上司机也才四个人，对方却非要和她挤在同一排，宛如在看管犯人。
越来越痛苦的煎熬里，她甚至开始希望对方能主动张一张金口，质问她前几天为什么要不告而别，或者再聊聊他们之间的问题。
然而没有，什么都没有，巴士在诡异的安静里抵达了终点，停在熟悉的“黑星站”站牌下。
斯蒂芬没有跟他们一起回来，他请了长假，又一次；因为他要在伊普斯威奇等待从纽约而来的父母，一起分摊失去亲人的悲伤。
想到这里，注视着佐伊下车的瑞雅再度感受到了难过，不仅源自莉莎，还有罗瑟琳。
一股说不上来的滋味堵在心头，她看了眼身边的人，见对方迟迟没有起身的意思，难受地纠结着要不要直接从对方身上跨过去。
她不要再当犯人体验坐牢的感觉了，她要回宿舍舒舒服服的洗澡睡觉，然后忘记在印斯茅斯发生的一切。
“瑞雅，”就在她即将将想法付诸行动时，尤先生侧过了身体，把座椅和座椅之间的狭窄过道完全堵住：“你忽然好像很不喜欢我。”
祂回忆着向莎布·尼古拉丝请教的话，黑山羊说应该给人类足够私人的空间，因为祂舞台上的所作所为触发了女孩的防御机制。尽管“警方”没有也不可能追究祂的责任，但谁会喜欢一个无故杀人的罪犯，尤其是祂先前的举止太具有侵略性……“就算答应，她也不会是真心的。”勉强称得上女性的黑山羊说：“你不能再那样逼迫她了。”
祂听后流露出了一丝不悦，显然是没觉得自己做错了什么。
“和你一样，她望向你的眼神里，同样另有所图。”深知祂为什么会关注那个人类的黑山羊说，“既然你想得到她毫无保留的一切，那你就必须用人的方式去解开谜题。尽管我觉得，你大可用一些投机取巧的捷径。”莎布·尼古拉丝哼着歌，“夺去她的意志，毁掉她的人格，让她像一本书籍那样可以随时翻阅，随时得到你想要的东西，可比你现在选择的方式有用多了。”
在犹格·索托斯静静地注视下，祂举起了“双手”：“好嘛，好嘛，你爱怎样就怎样，只要你别真的——”祂嘻嘻地笑了一下，有的时候，黑山羊简直就像另一个奈亚拉托提普：“像个愚蠢的人类一样，受制于体内分泌的荷尔蒙，想要去追逐一段爱情。”
抑扬顿挫的，又仿佛是在太息，祂说：“时间与空间不会有任何感情，不要忘了你最初的目的。”
对方没有回答，莎布·尼古拉丝想了想，想起了海底的克苏鲁，祂那个可爱的章鱼小孙子，心底的笑容慢慢扩大：“给她一点时间——你应该最不缺这个，让她好好冷静一下，印斯茅斯虽然风景不怎么宜人，但她的身边好歹有朋友们陪伴着。她会度过一段轻松快乐的时光，能很好的缓解对你‘杀人’的恐惧——别看我，我哪里知道你会真的剁掉那颗章鱼脑袋——好好想一个解释吧，否则你又要重新开始了。”
“搞不好倒时候，太古永生者的化身会和伏行之混沌一样多呢。”祂拍了拍对方的“肩膀”，像一位衷心为其考虑的好朋友：“闭上你的眼睛，合上你的耳朵，不要去看也不要去听，让自己彻底得成为一个人类，如此她才会喜欢你。”！
第45章
目光流转,犹格·索托斯从那段记忆中抽身，祂知道“人”这种生物的习性和特点，却从未想过去……成为他们,成为宇宙中无数生命中的某一个。
祂看着瑞雅,从对方的眼睛里看到了熟悉的戒备和稍许的害怕。也许黑山羊说的是对的,她能够隐约察觉到祂身上的非人气息，而她又恰好无法接受跨越种族的恋情,即便祂已经抛弃了做为“时间与空间”的形象，转而换上了人的皮囊。
“有的人是可以一眼看穿□□，看透灵魂的。”莎布·尼古拉丝说，丢下最后一句话,缓缓离开了混沌王庭：“让你的‘灵魂’,也变得像人一样璀璨或是丑恶吧。”
“瑞雅。”继续堵着女孩的“逃生通道”,祂想了想，慢慢地把身体靠回到了椅背上：“有时间吗？我想和你谈谈，圣诞前夕的那场演出。”
不太习惯就这样把主动权交出去，祂在说话时感觉自己的喉咙一紧一紧的,平平无常的一句话说得像是在解说奈亚拉托提普的那个方程式。
祂同时还在尽量说服自己忘掉祂所知的一切——此时此刻有多少个星球诞生多少个毁灭、宇宙中的哪个生物在释放召唤门之主的咒语、伏行之混沌在做什么、源初之核的动静，和印斯茅斯的婚礼。
将那枚才被丢弃的戒指找回,祂放弃了全知全视的自己,将全部的注意力都只集中在眼前的“现在”上,心甘情愿，但又有些酸涩：“还有刚刚的事，我太冲动了，对不起。”
紧握的手指舒展开，出自克苏鲁之手的信物送回到了女孩掌中，祂看到对方的神情明显地一松,低垂的眼眸终于不再回避着祂……看来黑山羊所说的是正确的。
“没，没关系。”没想到这枚沉甸甸的戒指还能回来，瑞雅高兴得差点没藏住心底的笑容。她悄悄瞥了性格突然发生转变的校长一眼，原本挪到边缘的屁股重新坐了回去，表示愿意和对方聊这个五毛的天。
“那一天，”疑惑在心中憋了太久，终于可以说出来并获得一个答案带给了她很大的满足感：“那一天的命案，哈斯塔教授，您是故意的吗？”
“不是。”祂给了个否定的答复，但随即就不知道再说什么，身体有些坐立难安。祂觉得自己或许要去咨询一下莎布·尼古拉丝，那个和祂关系不错的“老朋友”，可人类显然无法随时随刻见到森之黑山羊的，祂应该独立面对眼前的难题。
“我嫉妒他，想给他一个教训，所以当时想用那把道具狠狠地打他一下，仅此而已。”这话半真半假，因为祂们的“打”和人类理解的不太一样。抿了一下有点干渴的嘴唇，祂继续道：“我没有想到自己手中的不是道具。”
“您嫉妒他？”有什么好嫉妒的，尤校长无论相貌气质还是身份地位都秒杀哈斯塔教授，瑞雅想不通，总不会是嫉妒他出演施洗约翰——
忽然想起了一个大前提，女孩的表情僵了僵，意识到这个看似荒谬的动机很可能就是真的。
因为，因为……尤先生老早就喜欢她了，莫名其妙的，突如其来的喜欢。
“嗯。”有点别扭的，祂向她吐露了自己那时的真实想法：“他能够得到你的喜欢，而我却不可以。”
“可那只是在戏剧中啊！”瑞雅想也不想地道，戏剧里的东西怎么可以当真。
“是啊。”对方闭上了眼睛，皱起来的眉间夹杂着深深的痛苦，强烈到让她觉得自己说错了话。
她低下了脑袋，又无措地挠了挠头，仿佛她才是被审讯和需要认错的那一方。
品尝着涌上心头的悲伤和难过，祂像是坠入了酸咸的梦境中，喉咙干涩到几乎快要说不出话：“即使是戏剧，我也得不到。”祂呢喃着，整个人看上去就像块快要融化的太妃糖：“所以……我控制不住自己。”
第一次这样明显和直接地体会到了对方的感情，瑞雅一时也不知道该说些什么才好。
“可是你还提着他的头来见我，”她说，脑袋空空，思绪早就不在“莎乐美”上了，而是回到了初次受到表白的夜晚，风很轻月色很美，心脏迟钝地感觉到暖暖的悸动，身体也再度变得紧张起来，小腿肚都崩得笔直笔直。
“您真的喜欢我吗？”不等对方回到自己刚才的问题，她自顾自地再次问道：“您为什么会喜欢我呢？”
又一次被问住的犹格·索托斯，这回没有想到什么“黑山羊”或者“奈亚”，感情中不该有其他人，外神也不可以。
几乎是马上就摇了摇头，祂遵循着本心说：“我不知道。”“我只知道，第一次见到你的时候，你从迷宫外面缓缓而来，穿过山峦和沙丘，像是猝不及防听到的美妙音乐。”祂再度凝视着她，用人类的双眼，在人类的角度去发掘她身上的迷人之处：“也像是阿波罗初见达芙妮。”被爱神之箭射中了心脏。
瑞雅的大脑继续放空着，已经不知道自己是谁在哪里要做什么。嘴唇微微开合了几下，她觉得自己现在急需一杯水，充满电解质的那种，因为她身上的水分快要蒸发干了。
“您还没有回答我的第一个问题呢。”她说了个蠢句子，但是没关系，此时此刻，他们都不在乎对方在说什么。
想了想女孩的第一个问题是什么，祂如实说：“因为你那时说想要它。”
“我要施洗者约翰的头颅。”那句台词回荡在耳边，瑞雅的灵魂好像在旋转升空，眼前的世界也像个不断旋转的万花筒——打乱重组再破碎，他们却岿然不动。
“是……我那时说要它。”着魔似的呢喃了一句，短暂地回神，她发现两人间的距离不知何时消失了，她和他几乎紧紧地贴在一起。
身体里剩下的一点水分也挥发赶紧了，对方捧起了她的脑袋，宛如捧着一件稀世的珍宝：“做为回答问题的报酬，我现在可以吻吻你吗？”
啊、什么，他在说什么？系统没有屏蔽那句关于爱情的话，是瑞雅自己什么都听不清，她觉得她需要好好睡一觉再来思考对方的请求。
“一定要，一定要现在就回答吗？”她问，“我现在答不上来。”
脸被放开了，恍惚中，她看到了尤所思眼里的克制和隐忍——能让一个上位者对下位者如此，除了对方口中的爱，就只有……利益。
瑞雅被伟大的卡尔·海因里希·马克思用力地抽了一个巴掌，清醒了过来，从那段光怪陆离的怪热里。
有时候，她也挺讨厌自己的理智的。利益就利益吧，反正她也不是这个世界的人，等骗完感情做完任务后跑就是了，哪用管这么多。
小小地吐槽了一下自己，借口下车去处理私事的司机回来了，礼貌地驱赶着这两个还留在车上的乘客。
黄昏中的黑星湖依旧是那样的美丽，学校在圣诞的那一天还正好下了场雪，瑞雅看到湖边站立着不少的雪人，学生们堆的，样子千奇百怪，部分归于扭曲的让女孩很怀疑当事人的精神状态。
不过话说回来，她也很久没有堆过雪人打过雪仗了。再加上现在心情不错，她在一片还没有完全被染指的白色前放缓了脚步，搓了搓双手，有些跃跃欲试。
看出了她眼里的想法，犹格·索托斯率先捏了个雪球，大约半个巴掌那么大，然后趁着对方不备，从后面偷袭了她。
故意捏得蓬松的雪球碰上后背，轻轻地一下就化成了碎末。瑞雅伸手摸了摸，那点蠢蠢欲动的童心和孩子气马上就被激发了出来。
“我可警告你，我扔东西砸人的准头很不错的。”她有些得意地说，“从小到大，我打雪仗就没有输过！”说着就飞快地搓了一个丢出去，果然很准，稳稳地命中了对方那张残留着淤青的脸。
雪白的冰渣慢慢滑落，她感觉尤所思似乎是诧异了一下，然后才反应过来，蹲下身，用手抓着地上的积雪。
等抵达宿舍楼下的时候，瑞雅和他几乎变成了两个大大的雪人，她稍微好一点，头发和脖子都保住了，对方却在“战争”的末尾被她逮到了机会，毫不怜惜地塞了一大团雪到他的衣服里。
抖了抖外套上的雪，她神态自然地和对方道别，如同对着一位相处多年的老朋友。但在转身时，她听到雪地里的人迟疑着叫住了她，紧张到气息都有点凌乱地问：
“可以考虑和我交往吗？瑞雅。”她看到他的手用力地抓了下衣角，被她发现后慌张地藏到了口袋里：“如果你不愿意的话……就当做什么都没听到。”
他可能是怕又一次被自己拒绝，瑞雅想，这回终于花了点时间，仔细地、认真地思索了一下这个严肃又轻浮的问题。
“好，我们可以试试。”她说，佯装镇定。
若无其事地朝对方挥了挥手，她即刻便转过了身，既不去看对方的表情，也不让对方看自己的。
否则的话，他就会发现自己是个拿他当刷任务工具的感情骗子了。
“明天见。”
飞快地奔上了楼，瑞雅在沙发找到了懒洋洋的佐伊，在窗户的内侧看到了一层细密的水雾。
她走过去擦开，发现天空开始飘起了雪花，而守在楼下没走的身影等来了想见的人，举起手朝她挥了挥告别，然后才慢慢地走进了那个大雪纷飞的世界。！