瑞雅评估了一下敌我双方的实力差距，手上的铁锹虽然不比对方的锋利，但好在攻击距离长，真要打起来未必没有胜算。
就是不知道，外面那个就“教授的同伙”会不会横插一脚，进来帮忙。
“你。”史密斯教授的声音吓了她一跳，那嗓音简直已经不能算在人类的范畴，像砂纸擦上黑板的尖叫。
瑞雅的每一根头发丝都感到了不适，握了握唯一的武器，她硬着头皮尝试和对方交流：“您还好吗？”
到底是受了什么刺激，竟然疯狂地杀掉了这么多人。
史密斯不回话，幽灵似的站在原地看着她，空气安静了下来，四周只剩下那台老式座钟的滴答。良久，他终于迈开一步，带着那把滴血的手术刀缓缓走下楼梯，唇角的笑容仿佛恶魔的狞笑：“我来赴约。”因为僵硬的舌头无法再随意弯曲，他只能一个字一个字地往外面蹦：“但我没有找到你。”
小心翼翼地朝客餐厅的长桌挪了一小步，瑞雅为自己寻找着掩体：“我有事出去了。”
太诡异了，鲜血淋漓的世界里，他们竟然还能像往日那样有一搭没一搭地说着话，对方似乎完全不知道自己做了什么——那可是杀人，无论在哪个时代都应该送上审判席的故意杀人罪。
史密斯来到了她的面前，两人隔桌相对，彼此的目光都不是那么友善。
又过了会儿，对方掀开了被血浸透的衣服，从下面那团蠕动的马赛克里拿出了《死灵之书》。
“所有想争夺它的人，我都解决了。”他保持着那个血腥的笑容，看着她道：“现在，我有充足的时间等你研究它。”
淦！瑞雅想骂人，一堆白纸能研究出个什么东西，这不是纯纯为难她吗？
话虽如此，但她还在坐到了满是马赛克的长椅上，不远处就躺着一具尸体，扭曲的形状诉说着他或她死状的惨烈。
书籍在眼前打开，空白的纸张占据了她的视线，让她的大脑也跟着空空。
她这次看得比上次更仔细，还认真想了想要不要用火烤一下——也许用的是隐形墨水呢？
“教授，有件事我一直瞒着你。”瑞雅严肃地开口，“其实我是文盲。”
放过我吧大哥。
史密斯的表情变得更扭曲了，手术刀被狠狠地插到木质桌面上，尚未凝固的鲜血一点点地流下了去，让她默默地往旁边靠了靠。
尽管它们在她的眼里只是马赛克，但还是……怪渗人的。
她开始感谢系统的这个被动功能了，否则推门而入的那一刻，自己就要像个疯子一样大叫不止。
“不可能！”耳边响起教授咬牙切齿的声音，“祂说了，你是祂最出色的信徒，你一定能看得懂！”
说着，全是马赛克的手摁上了瑞雅的后脑勺，女孩的脸被压到了书页上，和那些白纸亲密接触：“别耍小花招，不然——我真的会杀了你。”
他的笑声如痴如狂。
“祂不会怪罪我的。”
瑞雅很想问问“祂”究竟是谁，然后将其记在自己的小本本上，每天痛骂三千遍。
重新直起了脖子，她一言难尽地看向空白的纸张，灵机一动，想到了一个好主意。
“这是一个关于‘祂’的咒语。”既然书的名字听上去和“魔法”有关，她便顺势编造道：“使用者需要沐浴焚香，寻找一栋朝南的建筑，在它的西北角跪下，于日落时分虔诚地呼唤‘祂’的名字，就可以达成心中的愿望。”
说话时，瑞雅感觉自己的衣服被什么东西“拉”了一下，对方紧接着就从她的裙摆下面钻了进去，抚摸着她的大腿。
史密斯的两只手都放在她的脑袋上，应该不是他——那还会有谁？
“真的吗？”教授不确定地问着，他如今对这个世界充满了怀疑。
“不信算了。”瑞雅说，轻轻咽了咽口水：“我可以和你一起去。”等出了这房子，你还管得了我？
“好吧。”史密斯拔出了手术刀，因为动作过于豪放，上面的液态甩了她一脸，黏黏的感觉马上就令她皱起了眉。
同时，腿上的那个东西还没有离开，依旧恶心地粘着她。
除了自己和史密斯，公寓再无他人，起码一楼是如此。
瑞雅想到了什么，脸色微变：不会是有蛇从阴暗的地下室跑出来了吧？
她思考着如何解决身上的麻烦，被史密斯认定为“没有威胁”的铁锹仰面躺在餐桌上，一伸手就可以够到。
一锹下去，只要不打得太歪，应该可以送走腿上的东西。
就在她要行动的时候，腿上的东西碰到了那些圆形的淤青，身形一顿，然后拖着冰冷滑腻的身体往下一蹿，飞快地消失了。
搞什么，这蛇还会读心？
瑞雅赶紧朝周围的地面看了看，除了马赛克什么都没有，仿佛刚才只是她的错觉。
“我会去试一试的。”史密斯教授又说道，声音宛如毒蛇：“不过，你就不用了。”
心中警铃大作，瑞雅察觉到了危险，下意识地往桌下一躲，房太太这张据说是从西班牙运过来的木桌挡住了手术刀的进攻，但也让她无法轻松拿到生锈的破伤风铁锹。
更糟糕的是，一些不断蠕动的、蛇一般乱扭着的东西从史密斯的身上掉了下来，每一条都弓起了身体，蓄势待发地朝她昂着头。
嗯……原来教授也养蛇。她想，也许这项爱好在阿卡姆很流行，而且大家养的都是花纹过不了审的品种，大约是这个世界的特产吧。
脑子转得飞快，身体也迅速行动了起来。她从桌子底下出来，顺便撞倒了它，为自己的逃跑争取时间。
马萨诸塞州对持枪的规定并不严格，她记得一楼的某位客人就有，经常宝贝似的对他们炫耀，说那把经历了西部大开发的左轮夺走了多少个敌人的生命。
身后响起了狼一般的嚎叫，前半段清晰地传入了她的耳中，后半段被系统掐掉。
“不和谐。”绿江言简意赅，她也顺利摸到了那扇没上锁的房门，其主人以大字的姿势躺在门后，手里紧紧地握着那把寄托着自己精神与信仰的武器。
瑞雅往外看了眼，史密斯可能是在之前的打斗中受了伤，行动异常缓慢，反而是那些打了码的“蛇”在地板上迅速扭动。
但不知为什么，它们似乎有些惧怕她，一直在快要抵达门口的位置徘徊。
费劲地从这位租客的手中拿出枪，幸运的是弹夹里的子弹一个不少，慢慢的六发；不幸的是在危险来临之时，它没能保护到倒霉的主人。
检查了完枪支的情况，她将黑洞洞的枪口瞄准了过河拆桥的教授，然后扣下了扳机。
硝烟弥漫，史密斯终于倒了下去，死去的身体被小方块爬满，与被他杀害的那些人融为一体。
至此，瑞雅终于可以短暂地松上一口气。
必须要搬家，她想，即便去露宿街头，去要饭，自己也不要再待在149号公寓了。
“啪啪啪。”迟缓的掌声从身后传来，一口气堵在胸膛里的瑞雅回头，看到了一位……绝对没有在公寓出现过的，深色皮肤男子。！
第8章
这位陌生的先生风度翩翩，气质非凡，深色的皮肤掩盖不了五官的完美，剪裁贴身的西装证实了“他”不同寻常的身份和地位。
“他”优雅地翻越着一本书，袖扣是一对黄金做成的埃及金字塔，花纹繁复的领带上夹着一只狮身人面像形状的领夹，右侧的胸前口袋别着一朵含苞欲放的玫瑰，打扮得十分考究。
瑞雅不记得自己进来的时候房间里还有其他人，她一心只在手中那把漂亮的左轮手.枪上。再加上一开门就被地上的马赛克夺走了全部注意，对方的确可能一直就待在这里。
可是……史密斯教授当时都杀红了眼，不太会留下活口的样子……
手指没有离开扳机，甚至仍然保持着举在空中的姿势，她犹疑地问：“你是谁？”
“来自147号公寓的阿卡姆先生，向您问候午安。”对方操着一口不那么地道的英语，跳下窗台，礼貌地朝她鞠躬：“我的租客说隔壁有奇怪的响动，身为公寓的持有者，我理应过来看看，义不容辞。”说完，看着地板上的尸体和血迹，又看看她手中的左轮：“果然是不同凡响的动静，我想甜心在警员和探长来的时候，会需要我为您证明清白。”
有点心动，因为她现在的确需要这个。
阿卡姆的办案风格用四个字形容就是“光速下班”，她八成会被当成嫌疑犯抓去蹲监狱。那环境，那条件，还不如继续在这栋公寓继续赖着。
“在门口推我的人是你吗？”瑞雅打了个直球，边说边紧张地观察着对方的神情，一有不对马上开枪。
在阿卡姆的这些天，她深知先下手为强是一种良好的习惯。
“推你？不不不，我怎么会忍心推搡一位如此可爱的小姐呢？”自称阿卡姆先生的人露出了伤心的表情，见她依旧怀疑，便又拿出了一项强有力的证据：“三分钟前，我还在我的公寓里享受美好的早餐，所有的房客都可以为我作证。”
听到有人证，瑞雅勉强相信了一点：“真的？”
阿卡姆先生放下书举起双手：“天地可鉴。”
谨慎地走了过去，又让对方来回转了好几圈，她终于确定对方的身上没有危险物品。
“你说你叫阿卡姆？”她说，“你家和这座小镇有关系？”
“祖上迁徙至此，入乡随俗改掉了原来的姓氏。”阿卡姆先生好脾气地笑道，“全名是奈·阿卡姆。”
瑞雅忽然就想到了今早不辞而别的拉托提普先生，和他一样，眼前的这位看上去也很像埃及人——说不定他们认识。
“别担心，德克斯特先生已经报警了。”在她放下手臂后，阿卡姆蹲下来检查地上的那团马赛克：“利器所伤，正中咽喉，没想到凶手和开膛手杰克一样，在医学上也很有造诣。”
“凶手是密斯塔托尼克大学的历史学教授。”
“难怪。”阿卡姆面露惊讶，“那个大学无论教师还是学生，精神都不太正常。”
说完就走了出去，瑞雅快步跟上，问：“精神不正常？”
“嘶。”阿卡姆在门口不远处愣住了，做为一个标准的“普通人类”，他被眼前的场景震惊得说不出话来：“上帝，他简直是个丧心病狂的疯子！”咒骂着，他在胸口划了个十字，然后掏出一块手帕，捂住了自己的嘴唇和鼻子。
满屋子都是血腥气，浓烈得可以让任何一个经验老道的警员当场吐出来。他扭头看了看身后的女孩，露出歉意的眼神，随即拔腿就跑回刚才的房间。
瑞雅听到了一阵作呕的声音，顿时放心了不少。又过了会儿，门内响起开窗户和爬窗户的动静，受不了死亡现场的阿卡姆先生，直接丢下她逃离了这里。
这反应再正常不过了，她没有感到生气，甚至有一种“总算遇到长得好看精神也正常的活人”的感慨。
“不知道名字的小姐，”隐约的喊叫声从外面传来，“您也出来避一避吧。”
想了想，瑞雅拿起餐桌上的《死灵之书》，通过一楼的窗户来到了公寓外面。
感谢房东太太没有装防盗网，也感谢设计师没有把窗子设计成通风口般的大小。
“太恐怖了。”阿卡姆惊魂未定，拿着洁白的手帕不停地擦嘴，壮实的身体靠在了女孩身上：“甜心，你是怎么忍住的？”
“他要杀我。”瑞雅忽然意识到自己的反应也挺不正常的，马上挤出个受到惊吓的表情：“现在回想起来，估计会做好几晚的噩梦。”
“幸好，罪魁祸首已经死了。”他说，“希望街区不会再出这种惨案了。”意味深长。
奈·阿卡姆口中的德克斯特先生很快就出现在他们的视野中，带着好十来个警员。
他们撬开了公寓大门的锁，见到里面的场景后无不倒吸了一口凉气，然后走上了阿卡姆的老路。
吐完后，警局开始处理案件。
长官模样的人走向了瑞雅，怀疑地上下打量着她，目光最后落在那把左轮上：“是你自己的枪？”
“不，是住在一楼最左边那间的一位先生的。”
“我作证，她说的是实话。”阿卡姆说，仍然靠在她的肩上。
探长点了点头，又问了几个问题，大致了解完事情的经过后，问她知不知道伯恩·史密斯的身份。
“听说他过去是密斯塔托尼克大学的教授，历史系的。”
“噢，难怪。”探长说了个似曾相识的词，挥手叫来一旁的德克斯特：“她说凶手是密大的教授，我想你应当认识。”
正说着，两个警员将史密斯的尸体抬了出来，除了脸上的少数几个地方，其他部位都被不同颜色的马赛克裹住，瑞雅打出的几发子弹穿透了他的额头，弹壳也在找到后被放到了一边。