春妆 第107章

　　随着他的动作，那截手指并金锁上下晃动起来。

　　汤正德这才看清，原来那狱卒手腕上套着个精钢打造护腕，里头探出一根细长的铁丝，铁丝的尽头，正拴着手指并金锁。

　　方才，他便是用这个机关，将这两样事物前伸或后缩的。

　　汤正德赤红着眼睛，死死地盯着狱卒。

　　纵使看不清对方形貌，他的视线，却准确地停落在了那狱卒的脸上。

　　那狱卒低低地“哼”了一声，仿佛是在笑，又仿佛不屑：“我说，你也别白费那个力气了，还是好生看看这东西，看了这半天儿，你可瞧清楚了？”

　　汤正德张开口，喉咙里陡然迸出“呼噜”的浊重之声，满是血污的额角青筋突起，喘息了几下，方嘶声问：“你……你待如何？”

　　“你如何，我便如何。”狱卒漫不经心地回了一句。

　　语声方歇，他的手腕便再动了几动，汤正德眼前一花，再凝神时，那截手指并金锁已然不见。

　　“给你五息时间考虑。”狱卒道，退回到了阴影之中。

　　汤正德艰难地挪动了一下坐姿，正面朝向那狱卒，被血污填满了沟壑的脸上，看不出任何表情。

　　“你最好快些做决定，我可没多少时间。”狱卒的声音很冷。

　　停了一息，忽尔又笑：“不妨告诉你说吧，你那个宝贝外室孙子可也没多少时间了，有人正等在那左近呢，一旦我飞鸽传书过去，那一家子就会葬身火海。”

　　他作势看了看天，懒洋洋地欠伸了一下：“再半个时辰，这世上便没那一家老小喽……”

　　“和善堂的麻脸周正。”汤正德猛然打断了他。

　　暗哑的声线，自他的喉咙深处发出，艰涩而低，听来竟有几分瘆人。

　　“哦？”那狱卒抱臂依在门边，依旧懒洋洋地，仿佛对这个答案并无兴趣。

　　汤正德的瞳孔再度缩紧，苍雪般的白发轻轻颤抖着，天光投下，雪粒子落满他的周身，破棉絮上已然洇满湿冷的水渍。

　　他仿佛不曾察觉到那冰冷，只直直地目注那狱卒。

　　“周正是我的人，他的手上有你们想要的东西，你们只消与他说‘东市大老爷让我来赎西胡同南里北街的四方八宝印’，他便会将东西予了你们，到时候……咳咳咳……咳咳……”

　　一阵剧烈的咳嗽将他的声音撕裂。

　　他弯着腰、躬着背，每一声咳嗽都带动得全身颤抖，到最后几乎咳得声嘶力竭，仿佛要将心肝五脏皆咳出来。

　　“和善堂？”那狱卒喃喃自语，明显像是没大明白：“你这老儿可莫要诓我。你大儿子跑去和善堂，不过是虚晃一枪，怎么又……”

　　他忽地停住话声。

　　数息后，低笑了起来。

　　“高明，高明，却原来是虚则实之、实则虚之。汤老板果然好算计。”他似是极为赞许，语中有着毫不掩饰的佩服：“你若不亲口说出来，我们只怕还要费些手段才能查到那地方去。”

　　他“呵呵”笑了两声，再度伸了个懒腰：“这却也好，两卫只怕也想不到，他们到处找的东西，其实根本不在远处。”

　　自汤大老爷偷偷往和善堂跑了一趟，和善堂便第一时间入了两卫之眼，而随后他们便查出，那是国丈大人开的铺子，汤正德此举，不过是一招拙劣的移祸江东之计。

　　待查明此节，两卫自然不会再往下细究，只会认为和善堂是被汤正德故意抛出来的幌子，实则毫无意义。

　　而汤正德要的，正是这个结果。

　　一个毫无意义的地方，谁还会再去多管？而他藏于彼处的东西，便也能够堂而皇之地放在他人眼皮子底下。

　　所以，那狱卒才会说“虚则实之、实则虚之”，此乃计中之计，汤正德确实算得精明。

　　“再好的算计……又有……何用……”汤自德心灰意冷地道，旋即又是一阵咳嗽：“咳咳……你们……咳咳咳……拿着那四方印……再去找回……找回兴德县，自然会有人把你们要的东西给你们。”

　　他断断续续地说着，声音越来越嘶哑，抬起头时，眼睛里早已布满了血丝。

　　狱卒倚门抱臂，好整以暇看着他，没说话。

　　“罢了……我已然都……都说了，咳咳……你们……你们……”一连串的咳嗽将汤正德的语声再度截断，他的呼吸变得困难，每一下喘息，喉头都会传来一阵刺痛。

　　“知道了，知道了，用不着你说，你那外室孙子自然能活下来的。”那狱卒终是开了口，语气极为温和。

　　然而，阴暗的刑房中，这话语显然毫无安抚之意，反叫人毛骨悚然。

　　而后，他忽地话头一转，笑道：“不过，兴德县又是什么鬼地方？难道不该是池州府铜陵县么？”

　　“哇”，这话音才一落地，汤正德便喷出了一口血。

　　那一刻，他眼睛里的光彩，终是完全黯淡了下去。

　　直到方才，他还在话里下了套儿，故意将铜陵说成了兴德，就是在拭探对方是否在诈他。

　　可是，对方却一语点破。

　　由此可知，那手指并金锁绝非伪造，而是真的。

　　他埋下的最后一张底牌，到底被人给掘了出来。

第161章 腊月

　　一念及此，汤正德已是面若死灰，浑身上下都散发出行将就木的气息。

　　“那个人”果然摸到了铜陵县，找到了藏在那里的那家人。

　　喉头陡然一阵腥甜，汤正德一张口，“哇”地一声，再度喷出了一口鲜血，随之而来的，是脑中爆发出的巨大轰鸣，仿似有成百上千只蜜蜂围着他转。

　　一瞬间，他脑袋发沉、眼前发黑，周遭的一切都变得模糊起来。

　　他张大了嘴，大口大口地喘息着，每一下呼吸，都将冰冷的、充满血腥的气息，扎进肺腑。

　　那寒意刺得他喉头锐痛，心肺亦如遭千针万啮之痛。

　　他不得不两手扶地，撑住摇摇欲坠的身体，拼命张大了赤红的双目，两眼几乎脱眶暴出，额角青筋扭动着，身上那股死气越发地浓重，仿佛再下一刻就将断气。

　　可他知道，他还死不得。

　　他最大的秘密，如今却被人兜了个底儿掉，若得不着对方一个确定的回复，他这口气就不能断。

　　他咬紧牙关，用尽全身的力气平缓着呼吸，为了不分心，甚至连眼睛都闭上了。

　　渐渐地，喉头撕裂般的刺痛变得越来越轻，胸腑间的灼痛亦稍减，约莫小半刻后，他青灰的面色终是逐渐恢复了正常。

　　“放心，你那孙子断了一指，此生无望仕途，便做个小老百姓儿也挺好，我们自会留他一命的。”那狱卒好整以暇地看着他，似是早便窥破他所思，遂再度安抚了他一句。

　　汤正德紧紧闭拢的眼角下，悄然滑出两滴浊泪。

　　是啊，也不过就是活着而已，富贵显赫，却是再也无望了。

　　而即便如此，那也是拿着汤家上下几百口的性命并所有钱财，换来的。

　　总算不曾让汤家绝了户。

　　他该知足了。

　　汤正德的喉头地不住上下滚动，半晌后，方才艰难地吐出一句话：“你……铭……誓……”

　　“我发誓，你那外室孙子必会好好儿地，如若不然，便叫我天诛地灭。”狱卒没有任何迟疑地便起了个誓。

　　似怕他不信，又笑道：“这话也算代我家主子说的，你放心罢，我主子可是一言九鼎的磊落之人。”

　　汤正德颤巍巍地抬起头，目注于他。

　　阴影之中，他只能瞧出一个模糊的轮廓，看不清、触不及，仿似那倚门而立的并非活人，而是一缕幽魂。

　　他不信这人的话。

　　一个字都不信。

　　可是，不信又能如何？

　　纵使对方只查到了铜陵县，并不曾真正查到哪一门、哪一户，可那铜陵却也不过就是个小县，人口并没多少，只消慢慢查访，总能查到的。

　　人为刀俎、我为鱼肉。

　　汤正德重又闭起眼，扑天盖地的寒意，早已将他的骨髓都冻成了冰。

　　这是他最后的机会了。

　　但凡他此际咬紧了不松口，则汤家上下几百口人的性命，并他经年打下的基业，便会牺牲得毫无价值。

　　明知是悬崖，亦只能纵身一跳，只为那一线可能存在的生机。

　　他没的选。

　　“那个人”根本就没给他拣择的机会。

　　他输了。

　　彻彻底底地输了。

　　汤正德张开了眼睛。

　　“不是麻脸……周正……”他黑紫的嘴唇颤抖着，眼底深处写满了绝望：“周正不是……我的人，大掌柜……梁华……才是被我买……买通的。还有……还有……不是四方八宝印，而是……是八宝十方印……咳咳……”

　　他终是吐露了实情。

　　方才的那番交代，实则仍旧是他的试探，话里话外，他埋下了无数的套子。

　　而此刻，试探显然已无益处，他只能合盘托出。

　　“呵呵，受教。”那狱卒似是早便料到此节，语气十分地平淡，语罢，伸了个懒腰，又打了一个长长的哈欠。

　　成竹在胸，且，有恃无恐。

　　想必他亦知晓，这最后的机会，对方一定会抓住。

　　看着那狱卒肆无忌惮的举动，汤正德攥紧的手痉挛起来。

　　机关算尽，却还是白废了心机。

　　从今往后，这世上，再也不会有汤家了。

　　那个他幻想中光耀而富贵的汤家，终究断送在了他的手上。

　　他的身子慢慢地佝偻了下去，雪粒子渐渐在他身边堆积，如同荒冢。

　　在汤正德原本的计划里，这一切本不该发生。

　　包括汤大老爷在内的所有人都以为，汤家最大的秘密，是四老爷抛弃的那对外室母子。

　　可无人知晓的是，多年以前，汤正德便避开耳目，偷偷在铜陵养了一家外室，并将几封重要的信件，藏在了那铜陵县中。

　　那些信便是汤家的底牌，不到万不得已，他绝不会翻开。