春妆 第108章

　　毕竟，那条路委实太过于艰险，他这样的马前卒，说不得什么时候就会死，而有了那几封信，汤家存活的机会才会更大。

　　“那个人”似是隐约知晓此事，却从不曾有过异动，就像是真的被他拿捏住了。

　　而接下来的那几十年间，为了将这秘密保守下去，汤正德只与铜陵有过三次联络，最后一次是在五年前，他那外室孙子百日之时，他假进货之机，亲自送了那孩子一枚特制的金锁，亦瞧见了那孩子右手尾指的奇异胎记。

　　彼时，他视这胎记为异人之象，以为这孩子长大后必有所为。

　　如今他才知晓，这天底下，果然并没有秘密二字。

　　“那个人”龟息了这么些年，却原来是在演戏。

　　可笑他自以为得计，被人一骗就骗了几十年。

　　汤正德咧开唇角，“呵呵”笑了起来，整个身子蜷缩着，似一截风化的朽木，唯有每隔数息的些微起伏，昭示着他还不曾断气。

　　缩在阴影中的狱卒盯视着他，唇角勾起一个残忍的淡笑。

　　方才他起的誓，是真话。

　　汤正德那个外室孙子，确实不会死。

　　“活人庄”需要这样的孩子。

　　死士皆是要打小培养的，那孩子今年才五岁，生得倒也骨骼清奇，待到他全家死绝，他就该知道，谁才是他的“恩人”。

　　到得那时，他这条命，也就交在了他们手中，十年之后，便是他为报恩效死之际。

　　怎么说这孩子也算比其族人多活了十年，那个誓言自然算是兑现了不是？

　　狱卒“吃吃”地笑了起来。

　　森冷空阔的刑房中，回荡着两个人的笑声，一个苍凉、一个阴鸷。

　　天光之下，飞雪兀自洒落……

　　腊月初十，汤、宋两家同时在鱼市口问斩，那震天的哭声与惨叫声，半个京城的百姓都听到了。

　　然而，不出三日，那沟渠中流淌着的血水，便被五城兵马司的水龙冲尽，连绵的血腥味儿亦在大雪中淡去，取而代之的，是零星的爆竹声、孩童的笑声，以及残留的腊八粥的香气。

　　皇城今年要放焰口、帝后将与百姓同庆上元佳节，这消息飞一般地传遍全城，百姓们无不奔走相告，欢喜的氛围几乎瞬间便淹没了整座京城。

　　除此乐事之外，玻璃工坊新近制出的“风铃”，亦成了今年最时兴的年货，尤其是各家商户、铺面儿，不仅要在大门上贴上春联、福字迎新年，更要悬上一串“合家欢风铃”应景儿，否则简直就对不起旺铺二字。

　　更有传言，道是太后娘娘并三位公主都特别喜欢风铃，说这东西能震厄驱邪、纳吉迎祥，又能招财进宝、添福添寿，几乎就没它办不到的，宫里贵主儿们个个都收了几套，于是这风铃便也越发走俏。

　　说起来，这玻璃虽是个新鲜玩意儿，价格不菲，制出来的风铃却也不算很贵，大的如小儿拳头，也就一钱银子，小如拇指大小的，则几文钱也能买着。

　　那玻璃工坊又发明出一种四四方方的大红络子，取名为“福气结”、“吉祥节”，配着红流苏、红玻璃珠子，拴在那风铃下头，风过时，风铃“铃铃”清响、珠串“叮叮”有声，直将那萧瑟的冬日，亦变得柔软起来。

　　年关渐近，欢愉的氛围很快便涤去了鱼市口人头落地的凄惶，京中热闹更胜往常。

　　说起来，人犯于腊月问斩，这在大齐倒是很少有之事，往上数个百年，也就才两次罢了。

　　不过，这日子口乃是建昭帝钦定的，彼时亦曾有官员上奏，道是“腊月动刀兵，恐大不吉”，被建昭帝一句“腊月便在秋后，秋后问斩，乃是祖制”给驳了回去。

　　至此，朝堂内外一片死寂，再无人多说些什么，就连与宋贯之同在内阁的几位老臣，亦尽皆闭口不言。

　　宋贯之一倒，内阁亦少了一人，这个空缺，引朝堂无数眼睛尽凝眸，至于宋家，已经是再也翻不过来的死罪，那辽门军门为求活命，不知往他身上泼了多少脏水，宋家满门便是死上几回，也抵不过那几重罪名。是故，老宋家是死是活、何时问斩，便也无关紧要了。

　　待到腊月过半，经由多方势力角逐并建昭帝从中权衡，阁老人选终是确定。

　　令人震惊的是，呼声最高、资历最好的几人，居然尽皆落选，便连当世大儒薛冰的关门弟子—官至左副都御史的程朴，亦意外出局，反倒是一位名不见经传的翰林院侍读老学士——许惟善，成了最后的赢家。

　　这个在翰林院默默无闻、朝堂上几乎无人识得的干巴老头儿，不知何故，竟一举击败所有候远人，一跃升任东阁大学士，踏入内阁重地。

　　此消息一出，不知惊掉了多少人的下巴。

　　原先由宋贯之担任的、重又之重的户部尚书一职，由原礼部尚书、建极殿大学士张延卿接替，而张延卿空出来的礼部尚书一职，则落在了许惟善头上。

　　所谓牵一发动全身，阁臣一人之变动，其影响之绵密悠长，堪称波及整个朝堂，而许惟善许阁老更是其中最大的变数，徐玠对此自是极为乐见的。

　　许惟善其人，顽固僵化、不知变通，惯以清正自许，实则却是个无能之辈。

　　这样的人，无论在朝在野，皆不可能有所建树，充其量不过一个庸人或庸臣罢了。

　　然而，这样的人却也有一样优点，那便是孤介。不朋不党、油盐不浸，虽平庸，却平庸得让人牙痒，不知从何下口。

　　“不错，不错。”蹲在小院儿的台阶上，徐玠抄着两手，说话时呼出大团的白气：

　　“翰林院几个学士里头，就这许惟善最是牛心拐骨，几十年下来也没见他和谁走得特别近，又自视甚高，全大齐没一个人能入得他的眼，实则就是个死脑筋。别看他不爱说话，呵呵，他那脾气又臭又硬，有他在，内阁有好戏瞧喽。”

　　他幸灾乐祸地笑起来，眼角余光向旁一瞥，便见红药正巴在一叠话本子上，两个眼珠子几乎贴在上头，他说了这半天，她连声都不带吱一下的。

　　真真是个书痴。

　　徐玠叹着气摇头。

　　顾老太一瞧见话本子，那真是“两耳不闻窗外事，一心只读话本子”了。

　　所幸今儿时间充裕，一则内阁人选已定，徐玠也可暂且将那“天人感应”给搁下，不必折腾他那点儿可怜的卜卦能为；二则乾清宫正忙着不久之后的“祭灶”，因陛下不喜宫女近前，是以年关越近，红药她们反倒越是清闲，二人这才得以见面。

　　念及此，徐玠便拿手指头捣了捣袖笼。

　　钱袋已然空了大半，今日带来的五十两银子，如今只剩不到十两了。

　　“真费钱哪。”他拢住衣袖，仰天长叹。

　　出入皇城一趟，所费委实不赀，那些太监一个个眼睛都是红的，他好容易才喂饱了几个，却因年关调职，那几人都不在原位，他不得不多花成倍的银子，买通那些新来的，方顺利进了外皇城。

　　好在他手头向来不缺钱，若不然，可供不起与红药的长相往来。

　　只是，两个人甫一见面，红药二话不说先瞧话本子，落下他独个儿自言自语，却也怪没意思的。

　　徐玠百无聊赖，却也无可奈何，只能随手拣了根树枝儿，在那残雪之上戳戳画画，盘算着接下来的几件事，偶尔打个哈欠。

第162章 欲雪

　　天将欲雪，梅花已然开尽，寒枝上连个雀儿亦无，徐玠直蹲了一柱香的功夫，腿都麻了，正欲站起来活动活动手脚，不想红药霍地起身，一脚便踏在了他的鞋上。

　　徐玠疼得一呲牙，手里的树枝登时丢到了一旁。

　　红药却根本没发现，此时正仰首叉腰作大笑状，虽不曾出声，架势却拉得十足。

　　她真是太高兴了。

　　《重生之富贵大闺女》的大反派长公主，终于在最后一章死了。

　　大快人心。

　　这长公主从第三章 就出现了，次次都在针对女主，明里暗里算计了女主无数回，虽然每每被女主险之又险地躲过，再反算计回去，只次数一多，便看得人有些发急。

　　可你越是着急，这大坏蛋她就越是不死，且还蹦跶得特别欢实，每一次被女主打下气焰，过不了多久，她便又重整旗鼓、卷土重来，继续祸害女主并女主身边的人。

　　到最后，红药都快作下病来了，看这话本子最大的目的，就是等着瞧长公主到底什么时候死，以及怎么死。

　　而就在方才，她终是看到了全书的最后一章，那长公主不仅被虢夺封号、贬为庶民，更身受千蚁万虫之啃啮，痛苦而又丑陋地死在了无人的荒庙，曝尸于野，直看得红药通体舒泰，恨不能仰天大笑三声。

　　而今再回味，这本书最有意思的内容，几乎都围绕着长公主与女主之间的各种斗，而一旦没了这个大反派，这话本子似乎也没什么看头了，就此大结局，却是正好。

　　红药咂吧着嘴，犹在回味那书中的情节，冷不防身旁传来一声“唉哟”，她唬了一跳，转眸看去，便瞧见了正抱着腿单脚跳的徐玠。

　　“咦，你怎么还在这儿？刚才不是说要走么？”红药极为讶然。

　　上回徐玠也没交代她什么事儿，只让她注意观察周遭情形，今番见面，她认为主要是来瞧话本子的，至于拯救大齐……

　　呃，先不急。

　　这不马上就要过年了嘛，过完年再说也不迟不是？

　　“谁说要走啊？”徐玠疼得直吸气，一边说话一边蹦高儿：“你那一叉腰、一伸腿儿，正踩着我的脚，你就没觉着硌得慌？”

　　“没有呀。”红药摇头，一脸无辜。

　　她都没发现有徐玠这人好不好？

　　再说了，他就不能蹲远点儿，非挨着她作甚？

　　想了想，到底有些理亏，红药遂挤出个笑来道：“我没瞧见，对不住哈。”又问：“你留下做甚？”

　　“告诉你接下来的行动啊。”徐玠翻了个白眼。

　　下回要记住了，先说正事，再瞧话本子。

　　若不然，这老太太先得了好处，然后再给他来个置之不理，他那几个通宵可就白熬了。

　　念及此，他忽又想起一事来，放下腿指着话本子：“再说了，我要是走了，这东西怎么办？你又不能带回去。”

　　红药这才想起这一茬来，拍拍脑门儿：“也对哦，是我一时没想到，多得你提醒。”

　　看着那张精致的小脸儿，徐玠还能怎么办？

　　凉拌呗。

　　这也是他自作自受，傻不拉唧先把饵喂了，人家理你才怪。

　　这般一想，他那气便也消了，且也委实没那置气的闲功夫，一屁股坐在了台矶上，便朝红药招手：“坐，我现下说正事儿。”

　　红药见状，只得将那读完话本子的喜悦捺下，拿了块锦帕垫在阶上，在他的身边坐了，单手托腮，不大有兴致地拨拉着脚边杂草：“你说。”

　　见她小脸儿绷着，眉心蹙起，一副无情无绪的模样，不知为什么，徐玠竟觉得心情有点儿好，嘴角不自觉地便弯了起来。

　　数息之后，他陡然发现，这绝非是笑的时候，又忙将笑意捺下，换过一副庄重的神情，问红药：“我上回让你注意那小石塔，最近你又看到过么？”

　　“看到过，一共三回，两回是在西三街，另一回则是东四街。”红药拔下几棵枯草把玩着，目中浮动着回忆之色：“说起来，我回去后仔细想了几日，前世的时候，东四街似乎也出现过这么个东西。”

　　“竟有此事？”徐玠神情微凛，追问道：“东四街都有谁住着？”

　　“那条街连着毓德宫和启祥宫，再往前是养心殿，若是从角门出去，走不了多远就是慈宁宫。只那慈宁宫如今空着，没人住。”红药答得十分流畅。

　　六宫的地形她很熟，原还想给徐玠画个图来着，徐玠却死也不肯。

　　过后她才想起，她要真画下图来，那就是在作死。

　　六宫的地形图也是能画的？

　　这可是杀头的大罪。

　　也真亏她当初怎么想起来的，过后实是后怕了好几天。幸得徐玠不肯，她也索性不再提。

　　徐玠安静地听着她的话，沉吟不语。

　　这般听来，东四街倒是个四通八达之处，仅连接的宫殿就有四座，虽说其中一座是空的，却也备不齐有人出没。

　　也或许，正因其空置无人，那些妖魔鬼怪才敢在里头乱窜。