春妆 第113章

　　他冷笑着出了乾清宫。

　　雪比方才更大了些，风愈发地冷，他裹紧斗篷，加快脚步从东四街转出去，约半刻后，便离了六宫的地界。

　　是非之地渐远，吴承芳心头亦自宽泛，疾步行出夹巷，顿觉视野一阔。

　　纵目看去，前方玉带河水波如镜，倒映着漫天飞雪，却原来是河面已然有一部分上了冻，远处的烟波桥如凌空飞渡，青石白栏，如若画成，两岸田畦恰如那菱格儿白窗，整齐分列，似是刀裁一般。

　　“这才是好雪呢。”吴承芳喃喃自语，复又转首往四下瞧。

　　河畔寂静，不见人迹，回望来处，亦是白茫茫的一片，唯两行足印自远处逶迤至脚下，却也是近处清晰，远处模糊，想必用不了多久，便会被大雪淹没。

　　吴承芳没来由地欢喜起来。

　　每回与陈长生见面，他皆会有一种发自内心的欢喜。

　　昨日傍晚，陈长生忽使了个小太监来传话，约他今日午时于烟波桥外两里处会面，问是何事，那小监只笑答“是个物件儿，陈叔说了，您去了就知道了，只别叫人知道”。

　　吴承芳不疑有他。

　　从前亦有许多次，陈长生便是这样托人传话约见，每回皆要他尽量避着人。

　　他懂陈长生的意思。

　　于是，唇边笑意愈浓。

　　他这个干哥哥真是要强得紧，一点儿弟弟的光都不肯沾，只想靠自己的努力往上爬，而这也是吴承芳最欣赏他的一点。

　　也正因此，宫里知道他与陈长生关系的人虽多，却并没人当回事，毕竟，吴承芳认的干亲数都数不过来，且他也从没帮过陈长生半点儿忙，所以大家都认为，这门干亲也不过面子情儿罢了。

　　殊不知，吴承芳最看重的，便是这个瞧来不大着紧的陈长生。

　　今日邀约所说的那个“物件儿”，会是什么呢？

　　吴承芳的笑容里，含了一丝期盼。

　　陈长生很爱送他东西。

　　其实，他如今吃喝用度皆是上等，过手的好东西不知凡几，又哪里会短了用度？

　　可是，每每收到陈长生送来的那些既不值钱、且亦粗糙的物件儿之时，吴承芳却又会打从心底里雀跃起来。

　　纵是天下至宝，若送的人揣着旁的心思，又有什么意思？

　　这世上最重的，永远不是物件本身，而是送出此物的人的心。

　　凡真心所赠，便是一根木签子，亦是无价之宝。

　　一念及此，吴承芳心头立时涌出一股暖流，那暖流很快漫向全身，纵风雪扑面，亦不觉其寒。

　　他大步往约定的地方走着，口中呼出的热气与寒风交汇，化作一粒粒细小的冰珠子，凝于眉睫。

　　天气真是冷极了，虽穿着厚皮袄，又披了件狐狸毛的斗篷，亦挡不去那雪大风寒。吴承芳的手脚几乎冻得发木，脸也冻僵了，可他却根本不在乎。

　　这样大雪的天气，他真的很喜欢、很喜欢。

　　举世之间，也唯有陈长生知道他这个小癖好。

　　加紧步伐走了约半刻，他便抵达了二人约定的地点。

　　那是一处转角，玉带河便是于此处拐了个弯儿，由东流转至南下。

　　当此际，河水荡荡，偶而发出一声清响，那是碎冰撞击之声，除此之外，四野俱寂。

　　便在这片寂寞无人的河滩上，静静地伫立着一个雪人：

　　大大白白的脑袋、圆鼓鼓的大肚子，煤渣作眼、松枝为鼻，尖鼻子下头，是红胭脂涂就的一弯笑唇。

　　竟是个会笑的雪人儿！

　　吴承芳的眼睛一下子亮了。

　　刹那间，他的耳畔仿佛响起了一个声音：

　　瞧爹给你堆的大雪人儿，喜欢不？

　　喜欢的。

　　他张了张僵硬的嘴唇，却发不出一点声音。

　　那些遥远的、几乎被遗忘的记忆，在这一刻，将他紧紧掳获。

　　他拼命张大眼睛，想要看清楚那雪人与记忆中的是不是一模一样。

　　可是，眼前早已模糊一片，雪花和着滚烫而后又冰凉的水滴，落满了双颊。

　　迷蒙的视线中，那白胖子笑盈盈地看着他，就仿佛这许多年来，它一直忠实地守在这里，从不曾离开。

　　吴承芳用力地眨了眨眼。

　　细碎的冰珠自眼睫掉落下来，颊边冰凉更甚，而目之所及，却仍旧一派朦胧。

　　他恍惚地、怔忡地望向前方。

　　模糊的视线中，那雪人的背后，似是幻化出了一所小院儿，此时，院中正点着明亮的烛火，窗纸上映出几道人影，大人们正忙着手里的活计，孩童们则举着竹蜻蜓和五彩风车满屋了乱跑。

　　熟悉的画面，如若昨宵曾见。

　　吴承芳抬手擦了擦眼睛。

　　幻化的小院儿渐渐变得凝实，他甚至开始听到一些声音，先是迢遥，而后清晰，有大人的说话声、孩童的笑声，街巷里的爆竹声、隔壁人家喝酒猜拳的声音……

　　紧接着，又有一些味道随风而来：

　　那是饭菜的香气、灶火的味道，还有对面人家种的那株梅花开了，幽香嵌在风里……

　　这一切的一切，像是从什么地方涌了过来，又仿佛原本就在那里。

　　吴承芳扯动唇角，想要笑。

　　可是，他的脸早便冻得失去了知觉，这个笑便有些失真，瞧来更像是哭。

　　这自己并未察觉。

　　这一刻，他已然忘却了一切，这四野风雪、寒意刻骨，尽皆被他抛诸脑后，唯心如火灼，又好似喝醉了酒，那酒意奔涌至头顶，一阵阵地眩晕着，便连身子也跟着摇晃起来。

　　他跌跌撞撞地向着雪人走去。

　　这一定是梦。

　　他想。

　　可在心底深处，他却又觉得，后来的那五年，才是一梦。

　　而今，那个孤冷而又可怕的噩梦终于将醒，而当他睁眼时，他并非乾清宫的小太监，而是吴木匠家的小儿子，有爹、有娘、有哥哥，有热炕与暖被窝，屋门前还守着个白白胖胖的雪人儿……

　　他越走越快，到最后几乎是狂奔，似是手脚被什么看不见的东西牵引着，向着那雪人，向着那雪人背后的小院儿奔去。

　　那一刻，在那张被泪水冻住的脸上，是一个梦幻般的、孩子气的笑。

　　真好。

　　爹、娘都还在，哥哥也在。

　　大伙儿都在。

　　真好。

　　吴承芳僵冷的嘴角一点一点咧到了最大，脚步既踉跄又迅疾，几乎是连滚带爬地一路向前。

　　而后，脚底忽地一空。

　　“哗啦”，冰冷刺骨的水花和着碎冰拍上面颊，激得他打了个寒战。

　　还未待这寒战将他唤醒，他的身子便又重重一沉，透心的寒意重重叠叠包裹住了他，口鼻间的热息在一瞬间便被冰封。

　　“咕嘟”，一大口水随着呼吸灌进嘴里，自喉头至胸腹像是团了块冰，流经之处，砭骨冻髓，冻得他抽搐了起来。

　　他终是醒过了神。

　　空寂的河滩，飞雪漫天，寒风似是从水面一直透进水底。

　　没有人。

　　亦没有烛光和小院、饭菜与风车。

　　那些模糊中瞧来无比真切的画面，在这一刻，俱皆化作柔软而又坚硬的雪片，不知疲倦地拍打着他的脸，而他的周遭，则是冰冷而又坚硬的冰河。

　　我落水了？！

　　几乎便在念头泛起的同时，他下意识便张口大呼“救命”。

　　然而，嘴才一张开，刺骨的河水与碎冰便争先恐后地涌了进来，堵住了他的声音。

　　几乎是一息之间，胸腹间那团冰块已然飞涨了数倍，迅速将他体内残存的那一点温度掠去。

　　直到此时，吴承芳和终于完全清醒了过来，亦终是察觉了此刻的险境。

　　他掉进玉带河里了。

　　再往旁看，那个大雪人亦落进了水中，此时正顺着一股很可能是暗流的水波，飞快流向水中央。

　　不，那暗流不只带动了雪人，便连吴承芳，亦在这暗流涌动之下，不住向水中央滑去。

第168章 脸盆

　　吴承芳大惊，本能地扑腾着手脚往回划，并试图找到一块地面踩实。

　　这片河滩很浅。

　　他记得，夏天的时候，他还看人在这里洑过水，那水只齐腰深，而只要踩上滩底，他自己便能走上岸。

　　可是，也不知是不是他记错了地方，无论他如何蹬动双足，他的脚下，始终只是一片空。

　　他并不太通水性，从前也只敢在浅滩戏水，陈长生倒也教过他几次，只他悟性太差，总也学不会，反倒越发惧水，而此刻脚底的空虚，让他重又想起了在深水中无所依着、被阔大的水波载沉载浮的恐怖经历。

　　那个时候，陈长生总会在不远处护着他，而此际，除却漫天大雪，他的身边再无一人。

　　一丝寒意渐渐自心底漫向全身。

　　我就要淹死了么？

　　吴承芳想着，出于求生的本能，越发用力地扑腾起来。

　　然而，每一次竭尽全力的挣扎，都会加速身体的下沉，那勉强几次呼吸到的空气，亦在一次次的挣扎中化为虚无，而那些原本为他保暖、替他挡风的衣物，此时亦尽皆化作了沉重的铅块，冻着他、拉着他、扯着他，坠向那片无底的、幽沉的深渊。