春妆 第24章

　　二人忙迎上前请安，于寿竹各处走了一遍，见一切皆好，含笑嘉许两句，方自去了。

　　见她一行出了门，芳葵长长地呼了口气，拿起蒲扇使劲儿扇着，道：“唉哟我的亲娘呀，今儿可真真是险，总算不曾迟。”

　　红药亦自抹汗，点头道：“可不是，幸得赶上了。”

　　歇了片刻，她便转去小书案，翻开纸簿子瞧了瞧，见六月初六这一日的上头，画着个圆圈。

　　她略想了想，便道：“我记着于姑姑前儿吩咐过，那端午节的好些什物，都要交割清楚，想是就在今日。”

第039章 喜鹊

　　大齐宫中有祖制，从五月初五至六月初六，凡宫女太监，皆需系五毒艾虎子腰带，且在屋门处悬设天师图、仙子图，用以应节，届时再行收回库房，明年接着用。

　　经红药提醒，芳葵跑过来瞅了一眼，旋即将手一拍：“我也记起来了，原来就是今儿。”

　　一行说，她一行便将脸皱成苦瓜，拿蒲扇捶着腿道：“这怕是有的忙，也不知何时能歇下来。真是的，昨日才忙到至晚才回去，这一天怕又不得闲儿。”

　　红药自不似她这般畏事，只浅笑道：“咱们两个手脚快些，也就有了。”

　　正说着话，那厢果然有人登门，恰是送应节什物的，二人便清点造册、归置整理，一时手脚不停，莫说聊天了，便连喝口水的功夫亦无。

　　细算来，尚寝局人手并不多，加起来也就七、八十，然小库房也就红药并芳葵两个，便有些捉襟见肘起来。

　　若只是登记造册还好，可恼的是，那还回来的物事参差不齐，并不好就收进库，有那画儿缺了角、糊了颜色的，又或那衣带磨了边、断了线的，凡此种种，皆要退回去。

　　那送的人自是嫌麻烦，不肯收回，红药她们便又要费上好些唇舌，与人掰扯清楚。

　　除此之外，搬运东西亦要花些力气，故两个人足忙了一个多时辰，方才将人都给打发走了。

　　待事毕，红药便先行坐下，将那晾了半晌的茶一饮而尽，芳葵挨过去向她央告：“好姐姐，今儿我起晚了，早饭没赶上领，这会子饿得心慌。我去净房吃两块点心，一会子就来。”

　　六局办公之处只有茶水，点心零食却是一概不许用的，宫人若来不及用饭，实在饿了，便会跑去净房偷偷地吃。

　　此事上头亦知晓一二，因无伤大雅，便睁一眼闭一眼，并没太往狠里管。

　　见芳葵一脸可怜相，红药自不好相拒，将那青东瓷的茶壶提起来倒茶，一面便笑：“我知道了，你自去便是，只一样，快去快回。”

　　芳葵直笑得眼睛都没了，谢她一声，拔脚便往外跑。

　　只是，还没跑出去两步，她忽又想起一事来，忙又返身回来，拉着红药的衣袖软声道：“好姐姐，若有人来寻我，姐姐只说我马上就回来，千万千万替我遮掩则个，可好不好呢？”

　　说着又没口子地将那“好姐姐”、“亲姐姐”叫了十几声。

　　她这里所说的“有人”，非指普通宫女，而是如于寿竹之流的女官。

　　女官们时常去各处抽查，芳葵这是怕被抓住了，才求红药帮忙掩饰的。

　　红药被她磨得无法，只得应下：“我知道了，总不会把你供出去的，你快去吧。”

　　芳葵素知她行事稳重，见她允了，便欢欢喜喜地跑了出去。

　　红药慢慢地饮了两口茶，见一时无事，屋中又闷热，她便也去到院门处，一面依槛迎风，一面算着日子。

　　建昭十三年的六月，只有一个吉日，便是两日之后的六月初九，而建昭帝启程前往行宫之日，亦在那一天。

　　前世时，陪着他前往行宫避暑的，唯周皇后、荀贵妃二人，余者皆不得去。红药尚记着，东西六宫很是闹了两日，还是太后娘娘亲自出手，才给压了下去。

　　再往后，便到了七月流火的时节……

　　红药怅怅地望向前方。

　　细长的巷弄，寂寥无人，穿堂风一阵阵地拂着，墙外角落里，不知谁种了紫竹，修挺的几竿森绿，阳光披拂而下，灿若流金。

　　红药被那金色晃了眼，阖目片息，再张开时，却见巷子尽处现出几个人，打头的女子上著褐衣、下系黛裙，一路健步如飞，还不时将帕子在脸旁扇风。

　　红药看了一会，便返身回了屋。

　　因过去在内织染局打杂时，常熬夜做针线，她的眼神有些不济，故并不曾认出来人，只瞧出来人身上穿的，乃是外皇城的服色，便估摸着，他们多半是要往她这小库房来。

　　陛下起行在即，尚寝局上下正为此而奔忙，这其中，备齐行宫燕寝用物，乃是顶重要的一样，近日来，御用监时常往里送东西，红药便接手过好几回了。

　　果然，她方在案后坐定，那一行人已然进了院，这回离得近，红药终是认出，来人乃是御用监的一名宫女，名字很有趣，叫做花喜鹊。

　　据说，这花喜鹊的名字还是太后娘娘赏下的，起因是太后娘娘一时兴起，要了宫女名录来瞧，偶尔瞧见有个姓花的，便赐了这个名字，自是取那吉祥如意的意思，还将花喜鹊叫过去瞧了一眼。

　　因此，花喜鹊便成为了那一拨宫女里最出挑的，几乎人尽皆知，很出了一段日子的风头。

　　自来到尚寝局后，红药倒是颇与她打过几回交道，再加上前世所知，委实称得上是熟人。

　　“花姑姑如何有空过来的？快坐下说话。”她笑着起身相迎，心下却打了个突。

　　算算日子，花喜鹊此际前来，似是与上一世的那件事，恰好合上了。

　　这般想着，红药不由得长出了一口气。

　　还好，还好，这一切皆不曾变，她前世踏出的那一步，亦不曾出错，实在太好了。

　　最近这段日子来，因红柳之事出了些岔子，红药便添了一重心病，总怕前世轨迹有变，实是日夜悬心，时不常地便要动脑子想一想。

　　自然，以她的能为，想也想不出什么来，不过白担心罢了，而今见一切如前，她立时便放下了心，随后便猜测，没准儿红柳前世亦是淹死的，只尚宫局不知为着什么因由，改了她的死因。

　　心下忖度不息，红药面上的笑却还妥切。

　　这月余时间，她每日皆会抽出半个时辰，对着镜子苦心练习，如唇角怎样开合、眼睛如何弯起、牙齿露出几颗诸如此类，务求做到一心两用，面上笑着，心里转着。

　　因时日尚浅，她现下还做不到收放自如，不过，表面看来，却也不像初时那般假的，且也没那么费力了。

第040章 帐钩

　　将几人让进屋中，红药顺手递上几把蒲扇。

　　花喜鹊接过来，“哗哗哗”用力扇了十余下，又将帕子在脸上胡乱擦了一通，方扯着嗓子道：“直娘贼、特奶奶地熊！这天儿也特娘地太热了，没把老娘烤出油花来，拿个雀儿放老娘身上，都能给它烤熟了。”

　　这话直说得旁边两个小太监黑了脸，红药便握着嘴笑。

　　花喜鹊虽名字怪了些，却是个颜若春花的美人，若单看脸，在宫女里头也算上乘。唯一样，不可开口。一开口真真能吓死人，脏话连篇不提，且荤素不忌，种种污言秽语不绝于口，那脸嫩些的小宫人，听都不敢听。

　　其实，初入宫时，花喜鹊亦是个说话便脸红、逢人便害羞的娇娇小姑娘，只因当年风头太盛，不免木秀于林，被人陷害了几回，犯了好些大错，最后便被分去了最苦最累的司设监。

　　她的性情，也是去了司设监之才，方才大变。

　　这委实也怪不得她。

　　那司设监差事极苦，又是清水衙门，里头多是些粗人或刺头儿，偏花喜鹊生得又美，这一去，恰如那孔雀掉进煤窝里，其间遭遇，难以尽数。

　　好在她悟性尚可，很快便将自己磨练得刀枪不入，终是有惊无险地熬了过去，而这副混脾气，亦就此烙上了身。

　　半年前，她被调去御用监，这才算苦尽甘来，然这一身的毛病却无论如何也改不掉。原本吕尚宫还很看中她，欲调其去尚宫局当差，后见她依然故我，便也息了心思。

　　扇了好一会儿的风，花喜鹊才算落了汗，将帕子收了，大大咧咧地端起茶碗喝了两口茶，方道：“我今儿送的是才打的新帐钩，因怕你们这里急用，上头让我先把能用的都交了，过几日还有。”

　　说着她便朝那两名小监招手：“把东西抬过来。”

　　二人应了个是，便合力抬过几只素面褪光玄漆匣，置于大案之上，花喜鹊便点着那匣子道：“这里交来的计有四套帐钩，一套是四季时兴花样儿、一套是十二生肖的、一套龙凤的，再一套……”

　　她忽尔收声，皱起一双秀气的柳眉，似在回思最后一套的名目，片刻后，方用力一拍大腿：“特娘地，再一套是妖精打架……不对，是神仙打架……”

　　“姑奶奶，那是神仙驾云。”一个小太监委实听不下去，黑着脸替她说了。

　　花喜鹊恍然大悟，“哦”了一声道：“是，正是这个名儿。”又朝红药挤了挤眼，嘿嘿笑道：“我方才的话，你小姑娘家家的可莫记着，千万莫记着。”

　　红药浅笑不语，花喜鹊也只是逗逗她罢了，再喝了两口茶，蓦地想起什么来，瞪眼瞧着那方才插话的小太监，骂道：“你特娘地怎么说话呢？谁是你奶奶？老娘有那么老吗？”

　　那小太监并不惧她，只绷着脸道：“您老不老的，咱们可不敢说，只求您快着些把差事交了，几位公公立等着呢，若回得迟了，您皮糙肉厚的不怕骂，咱们可经不起。”

　　这话委实不客气，竟是一点脸面都不曾给。

　　花喜鹊登时恼了，“啪”一声将扇子拍在案上，指着他怒道：“再敢说老娘老，看老娘不捶死你！”

　　那小监越发沉下脸，冷冷地道：“花姑姑好大的排场，架子倒是比大管事还足，今儿您骂咱家没甚么大不了的，怕就怕哪一天您脾气上来，连大管事也骂上了，到时候谁的脸上又好看。”

　　“好看有个屁用！”花喜鹊“嗤”地笑了一声，将身子向后靠了靠，拿眼角扫他道：“再一个，你又有甚好怕的？你干爷爷断舍不得人骂你。他一个光棍儿，又没教你认个干姥姥，自是疼你跟心肝肉儿一般。”

　　这话越发说得难听，那小太监脸都绿了，欲待还嘴，叵奈他年纪还小，许多混话说不出口，一时竟是张口结舌。

　　红药在旁瞧着，并不上前相劝。

　　这两人针锋相对，亦有原因。

　　当年，花喜鹊与这小太监的干爷爷同在司设处当差，那老太监手段阴狠，花喜鹊在他下头很吃了些苦头，两下里便结了梁子。

　　现如今，他二人又在御用监碰上了，自是谁也不让着谁。

　　另一名小监见状，到底不好白看着，只得硬着头皮打圆场：“花姑姑，咱还是快些回去吧，这太阳越来越毒，等升到了头顶，连片树荫都不好找，这一路可有得晒。再一个，大管事可说了，一会子还得往东五路走一趟，去得迟了，又要招骂，何苦来呢？”

　　东五路便是东五长街，正在六宫地界。

　　花喜鹊用力“哼”了一声，生新将扇子拾起来扇着，倒也不曾穷追猛打，只冷笑：“你这会子来做好人，过后人家也未必领你的情。”

　　语罢，凉凉的眼风往先一个小监身上扫了扫，淡笑道：“人家有头有脸的，不必怕，你这没头脸的往前凑，也不怕被人拍死。”

　　一席话直说得那小监面皮僵了僵，只苦于两边都是得罪不起的人物，只得陪着笑插科打诨，两头讨好。一时间，满屋皆是他说话之声，又尖又细，听着越发使人燥热。

　　便在他说话之时，红药已然去得案前，启开匣盖，将帐钩逐个清点了一遍，见果然无差，便抬头笑道：“花姑姑，我这里已经点好了，都对得上。”

　　又轻又柔的语声，将那满屋子的乌烟瘴气，亦化作了小桥流水。

　　花喜鹊这才想起正事来，遂不再理旁人，只自搭裢里拿出纸簿子来，让红药画押，又叮嘱道：“这帐钩子可花了好些功夫才打成的，每种只一套，打完了便将那模子毁了，你们可好生收着，弄丢了一件，那一整套便也用不得了，切切，切切。”

　　红药郑重应了是，在那纸簿子上按了手印，两下里交割清楚了，方请他三人坐下喝茶，又说些闲话，帮着打打圆场。

　　总这么吵也不是法子，万一闹得大了，谁的面子都不好看。

第041章 回转

　　因素性温和，从不与人相争，且虽来的日子短，人缘却是极好，又是才调进尚寝局的红人，故红药也算有两分薄面，有她从中周旋着，花喜鹊几人也不再吵了，倒也相安无事。

　　待一盏茶喝罢，三人便起身告辞，红药送他们出了小库房，又笑着向花喜鹊道：“姑姑有空常来坐坐，我这里旁的没有，凉茶却是有的。”

　　花喜鹊笑应了，眼底却依旧一片冰冷。

　　红药知道，她还未消气。

　　这也难怪。

　　这些年来，花喜鹊困厄不断，吃尽苦头，如今也只口舌利些罢了，这又算得什么？是故，红药对她委实讨厌不起来，甚而还有两分怜意。