春妆 第273章

　　却不知，安家那里又是怎么个意思？

　　好好的闺女，进王府没两天就死了，安老太太只怕要闹将起来。

　　正思忖间，门前锦帘一挑，齐禄家的轻手轻脚走了进来，谄笑着福身道：“奴婢给五太太请安。”

　　红药含笑道了句“请起”，便笑着问：“齐妈妈可是来替王妃传话的？”

　　齐禄家的一拍大腿，奉承道：“到底是五太太，一说就说中了。奴婢正是领了王妃的命来传话的。王妃请五太太去上房说话。”

　　红药红唇微抿，随手接过芰月捧来的一方云丝素帕，闲闲拿在手中翻看着，笑问：“应该不是单叫我一个人去吧？”

　　齐禄家的立时讨好地道：“正是这话儿呢，王妃使了好些人往各房头传话，约莫这会子话也都带到了。”

　　红药微侧了首，秋水明眸向她身上轻轻一睇，复又滑开。

　　齐禄家的如何不明其意，忙上前两步，小声而快速地道：

　　“好教五太太知晓，安家的人上晌就来了。安老太太进门儿张嘴就要嚎，那周家的只轻飘飘说了句‘你几个姑娘若还想好生嫁出去，你就最好老实安生些’，安老太太登时就没敢再言声了。”

　　思及彼时情景，她面上露出既痛快、又嫉妒的神情，似是对周妈妈那一语之威很是向往。

　　红药面色无波，心下却微微一动。

　　周妈妈近来种种，倒是颇有向采青之风。

　　再一个，从安老太太的反应来看，她对自家三女儿平素的脾性，约莫还是有几分数的。

　　齐禄家的此时又道：“后来，王妃便让请了三夫人过来，几个人在正房说了会儿话，奴婢却是在外头呆着，也没听着。等奴婢进去的时候，安老太太就在那抹眼泪，安家几位爷一个个窘着脸，倒是三夫人哭得是真伤心。

　　过后，王妃又亲命下头治了一桌酒，让三夫人陪着家下亲戚吃了，等奴婢再瞧见安老太太时，她脸上就有了笑模样，眼泪也没再掉过。

　　奴婢来给太太传话之前，那安家的人已经把尸首拉走了，走的是北角门，没怎么惊动人。”

　　言至此，齐禄家的伸手比了个一字，眉毛眼睛夸张地挪动着，偏语声压得极低，又道：

　　“奴婢听说，王妃足赏了安家一百两银子呢，还说往后安家一应婚丧嫁娶，王府都会关照。”

　　“原来是这么着的。”红药微笑着点了点头。

　　朱氏这是下了血本了。

　　究其原因，只有三个字：

　　徐婉贞。

　　此事若传出去，安家的姑娘虽不得好嫁，王府女眷的名声只怕亦将受波及，徐婉贞本就艰难的婚事，岂非雪上加霜？

　　朱氏此举，也算是煞费苦心。

第367章 体面

　　问清来龙去脉，红药便命人予了齐禄家的一角银子，让她先行回去复命。

　　接下来的路数，无需再问，猜也能猜出两分。

　　无非是先弄出一套说辞来，大面儿上交代过去，再告诉各房人等管好自家事，严禁乱说乱传，最后，打杀发卖几个下人。

　　于是，这桩丑事，便也消弥于无形了。

　　横竖不过这些罢了，红药前世经过太多，约略有些数。

　　果不出她所料，待到了明萱堂，满面疲色的朱氏当着各房人的面儿说了一通话，大意是：

　　五庄头昨天吃醉了酒，回去的路上不慎落进莲塘，被路过的安三娘发现，她一心急着救人，却因年少力弱，自己竟也跟着掉进了水里，不幸双双溺亡。

　　此事原系意外，王妃既痛且恨，将几名疏于职守的下人皆赏了板子，并撵去庄上做活，永不得回府；另有两个管事妈妈也受连坐之罪，罚了半年的月例。

　　如此，没有丑事、没有私情，只有一对遭逢不幸的男女，一个失足落水、一个救人不成，虽整件事尚有不能自圆其说之处，但，体面。

　　而于所有人而言，体面，便已足够。

　　安家得了大笔银子，亦不会有难嫁之女，而王府更是毫发无损，徐婉贞的婚事自是该如何、便如何。

　　总之，皆大欢喜。

　　强撑着一口气，将众儿媳打发下去，又软语安抚了爱女几句，明萱堂的东次间里，才终是恢复了宁静。

　　到得此时，朱氏方手抚胸口软软坐倒在椅中，一时间面白唇青，气息都微了。

　　“王妃！王妃可是怎么了？”唯一留下服侍的周妈妈见状，直吓得魂飞魄散，转头就要唤人。

　　“别……别叫人！”朱氏紧紧抓住她的手，对她摇了摇头，苍白的脸上不见血色，唯拢着一层灰败，瞧来生生老了十几岁。

　　周妈妈满面焦灼，扶着她劝道：“王妃身子不好，还是叫了大夫来瞧瞧罢。到底出了大事儿，便躺下歇两日，外人也不会说什么的。”

　　朱氏没说话，也不知是真没力气了，还是懒得开言，只将眼睛往大案上瞄。

　　周妈妈倒也有两分急智，顺着她的视线看去，登时醒悟，忙道：“王妃先喝两口水，缓一缓再说。”

　　说话间麻利地捧起玉壶，斟了半盏温热的蜜水，递了过去。

　　朱氏就着她的手饮了两口蜜水，面色渐复，呼吸也均匀了，只眼神却还透着惶然，颤声道：“丁长发怎么……怎么就死了呢？”

　　丁长发，正是五庄头的名字。

　　周妈妈的神色并不比她好多少，茫然摇头道：“回王妃，这事儿奴婢真的搞不懂，从昨儿晚上起奴婢就……”

　　她忽地停下语声，惕然往周遭看了看。

　　朱氏亦醒觉了过来，紧了紧她的手，故意扬声道：“再歇一会儿，你扶我去外头散散。”

　　周妈妈忙应是，想了想，还是小声地道：“王妃，您身子不舒服，要不要改天再说？今儿外头风挺大的，奴婢怕吹坏了您。”

　　“不当紧，趁早出去了，我也好舒口气。”朱氏双目微阖着说话，同时松开了手，手指却不受控制地痉挛着，额角青筋浮突，面色竟有几分狠厉。

　　周妈妈见状，自不敢再劝，小心地服侍着她歇了一会儿，便打帘子唤进几个丫鬟，替朱氏梳头换衣。

　　朱氏劳心劳力了一上晌，午饭也只略动了几筷子，此时有些精神不济，丫鬟梳头的时候，她竟半睡半醒地起来，还是周妈妈乍着胆子将她唤醒了。

　　这片刻小睡，倒是让朱氏的身子舒爽了些，她也没多带人，只叫周妈妈并几个婆子跟着，一行人便去了花园。

　　深秋时节，草木凋零、万叶悲声，全不似春夏时节的好景，一眼望去，唯满目萧瑟，令人徒生岁月无情之感。

　　朱氏却觉着，这样的花园，才让人安心。

　　“总算能好生说话了。”坐在观景亭中，转望四周，她长出了一口气，缓缓说道。

　　周妈妈将鎏金手炉奉予了她，低眉说道：“主子是想问昨晚之事么？”

　　朱氏没说话，只点了点头，一双眼睛瞬也不瞬地凝在她身上。

　　周妈妈合拢于身前的手握紧了些，语声极轻地道：

　　“回主子，昨晚奴婢是从亥正（晚十点）时起守在路口的，没多久就瞧见三夫人跟牛婆子抬着安三姑娘走了过来，因奴婢已经提早灌醉了守门的婆子，她们行动也轻，倒也没惊动人。”

　　她在此处稍停了数息，蓦地一阵风袭来，凉浸浸地直往人脖子里钻，朱氏不禁面色微变，拢紧了身上的狐皮氅衣。

　　周妈妈亦是身子一缩，握紧的手指节泛白，语声也有些发紧，又道：

　　“她们两个把人抬到小莲塘，正在往里扔的时候，那牛婆子忽然说了句‘塘里有个人’，三夫人当时就吓得松了手，把个安三姑娘给扔在了地下，奴婢也……也唬了一跳。”

　　她咽了口唾沫，手指来回绞动着，似是要籍此抵消昨晚的惊惧。

　　朱氏虽然早有准备，却还是觉得后心一阵阵地发凉，手掌已然被冷汗打湿了。

　　安静只维系了片刻，周妈妈的语声便又响起，和着寒风送入朱氏的耳畔。

　　只听她道：“奴婢一开始以为牛婆子胡说，可巧就在那个当儿，那月亮竟从云里穿出来，正正照在那小莲塘上，奴婢这才瞧见，塘里真有个男人，脸朝下浮着，像是已经死了。”

　　“你就没瞧见脸？”朱氏颤着嘴唇问了一句。

　　此乃她最为不解之处。

　　在她……不，应该说是在向采青授意周妈妈的设下的计谋里，死于昨晚的，应该只有安三娘一个人。

　　而借安三娘之死，将谋害继妹的安氏捏在手心，才是朱氏设局的真正目的。

　　虽则向采青力陈此事无益，只消把她们看中的那个人陷进局中，也就成了。可朱氏却还是执意如此。

　　她想要多捞一个筹码。

　　那晚分赏宫中的衣料时，向采青就已然看出，安氏是个心胸狭隘、巴高望顶之人。

　　这种人，只消给予足够的缘由，她就敢做任何事。

第368章 耳坠

　　原本依向采青之意，三夫人安氏，只是一味药引子而已。

　　以其欲令娘家侄子读书入仕的迫切之心，诱之入局，让她做下她当做之事，最终，将另一个人牢牢攫住，为朱氏所用。

　　这才是向采青真正的用意。

　　然朱氏却觉不足。

　　一枚棋子如何够使？设若那个人竟没被套住，岂不两头皆落了空？

　　是故，她必欲将安氏也算计在内。

　　向采青起初是不愿的。

　　她极言安氏虽亦堪用，然其幼年失恃、继母刁难，作养得一副偏狭脾性，狠毒有余却聪明不足，只怕还颇有几分反骨，万一反噬，恐受其害。

　　殊不知，这一番话，却深深地刺痛了朱氏的心。

　　徐玠不正是如此的么？

　　这个天生反骨的逆子，不正是将她这个嫡母给反手捏死了么？

　　而身为一府主母，身为东平郡王妃的她，辖制不住那贱种也就罢了，如今竟还辖制不住一个小小的庶子儿媳？

　　就凭安氏？

　　哪怕她反破了天去，还能反得出她这个当婆母的手掌心？

　　这念头一经泛起，便如野草般疯长起来，直刺得朱氏蠢蠢欲动，大有以安氏代徐玠一雪前耻之意。

　　向采青到底妥协了。

　　朱氏执念太甚，劝亦无用，且在向采青看来，将安氏拿捏住，也未始不是一个好法子。