作者：天行有道
况且, 以她们私心来看, 宋皇后自然死得越快越好，越真叫人伺候康健了，那才叫麻烦呢。
因此哪怕皇后的病势日益沉重，宫里亦并未产生剧烈波动, 只是静悄悄的, 屏气凝神等待, 直至宋皇后的死讯传来，众人方松了一口气。
倒是李蔷猜出了些许。
侍儿通报李婕妤过来的时候, 林若秋正让人找出库房里存放的白色生绢, 平常用不上这东西, 做孝服却必不可少。到时候满宫里一片缟素，独她这里花花绿绿的，像什么样。
李蔷施礼之后，略说了几句闲话，便开门见山的道：“椒房殿那位果然是皇后娘娘么？”
林若秋没打算瞒过她，这件事涉身其中的，除了她跟皇帝，便只剩下眼前人，李清的妹妹。何况李蔷也曾帮过宋氏一次，只可惜没能成功。
林若秋便笑道：“是与不是又如何，陛下说她是谁，她就是谁。”
事实上此刻躺在病榻上的正是宋皇后的侍女婵娟，她熟知宋氏脾性，又与其身量想仿佛，要扮演一个并不存在的皇后，没有人比她更合适。
李蔷轻轻叹道：“娘娘还是心善。”
她蓦地提起裙摆，将要跪倒在地，林若秋忙将她搀起，诧道：“你这是何故？”
李蔷却仍是郑重的拜了三拜，“这一跪，是代我哥哥多谢娘娘，娘娘大恩大德，我兄妹二人没齿难忘。”
林若秋听着颇觉愧怍，她能说事情这么容易办成功，纯粹是楚镇从中放水的缘故么？不过皇帝是要面子的人，即便是善事，可在外人听来亦难免丑闻一桩，林若秋只好维护他的颜面，功过都一起揽了。
她看着李蔷轻轻拍去衣襟上的灰，又问道：“你哥哥最近可有消息？”
李蔷摇头，“杳无音信。”
但没有消息也就是最好的消息，李蔷知道二哥临走前为何不知会她一声，一则是时间紧迫，二则，也是怕她伤心难过罢。毕竟从此以后，李家便再无李清这个人了。
即使意料如此，李蔷仍不免为之哽咽，李家的亲眷本就所剩无几，如今又去了一位至亲，可想而知往后她在这深宫里该多么冷清寂寞。
林若秋见她意绪消沉，只当她忧心家族，因劝道：“放心，陛下既已不追究此事，自然不会为难两家。”
莫说以楚镇的心胸，已经放走了宋氏跟李清，不可能再去给宋李两家使绊子。就算他真有此心，事情也是不容易办的，宋氏的祖父乃三朝老臣，又有从龙之功，先帝金口玉言，纵遇大罪亦可赦免其性命，只这一条，便可保得宋家香火不息；李海又正得重用，皇帝不可能无端斩去这条臂膀。
况且一人做事一人当，就算皇帝不知底里，也不可能牵连到两家头上。
林若秋如此安慰一番，满以为李蔷能展露笑颜，谁知她仍是轻轻摇头，“我倒宁愿陛下追究。”
若李清仍在，好歹能牵制李海一二，而今他已天涯海角不知去向，只怕李海的野心将膨胀得更加厉害，纵使眼下不出事，日后也难免将自己烧死，甚至牵连整个李家。
可这份隐忧，她能向何人倾诉？谁又能帮她解决？
李蔷蓦地转向林若秋，目光锋锐，“娘娘想做皇后么？”
林若秋本可以掩饰一下，可她忽然觉得没那必要，遂坦诚道：“后位空悬，自然人人皆可肖想。”
宋皇后在的时候，她不会主动去争，那是守住底线；可如今皇后的位子空出来了，总得有个人坐上去，凭什么不能是她？
这种时候再谦虚就成了虚伪了。
李蔷点点头，“如此，我会请兄长设法，助娘娘一臂之力。”
李海如今乃京中显贵，结识不少文武大臣，在朝中亦颇得人望，由他帮手，林若秋登上后位的可能也将更大些——若能成功，这便是稳稳的双赢。
可李蔷也知此事不容易办到，故而不敢将话说得太死，但经历这么一出，她心中的天平已向林若秋倾斜，且两人最近本就来往颇多，不明就里的人已将之视为一党。换了谢贵妃或赵贤妃登位，她今后的日子都不会太好过。
楚镇晚间过来的时候，李蔷已经离去，林若秋则正将裁制好的孝服披于肩上，看合不合尺寸。
窈窕的身形裹在那不染杂色的白布里，愈显得整个人空灵清丽，恍若月宫仙子踏下凡尘。
怪道都说女要俏，一身孝。楚镇眼睛一亮，上前便要拥着她亲吻。
林若秋忙满脸嗔怒将他推开，说了该注意些，皇后这才刚“咽气”呢，两人就搂搂抱抱的，成何体统？
楚镇不由得摸了摸鼻子，有些不情愿，“还得装下去？”
在这一点上林若秋的意思不容反驳，哪怕楚镇拥有皇帝的特权，可宫里人多口杂，保不齐就有哪个有心的泄露出去。没人敢攻讦皇帝立身不正，可林若秋却得爱惜羽毛，不能在这当口毁了名声。
楚镇沉默了一会儿，从袖中握住她的手，“别急，皇后的位子，朕总归会为你留着，谁也别想夺去。”
林若秋当然不着急，没有哪家发妻刚死就赶着立续弦的，天家也不例外，总得虑及人言口舌。如今皇后刚刚过身，要册立新后少说得等明年，这期间变数太多，万一出了岔子……从前是没想过能做皇后，她自然不会因得失而忧虑，如今发觉自己有一争之力，林若秋却意外地患得患失起来，她这算自找苦吃么？可争端已到了眼前，并不是她说退出就能退出的。
楚镇静默了片刻，蓦地问道：“你放走宋氏，当真是因为同情他俩的缘故么？”
在此之前，林若秋与宋氏从无交集，与李家亦素无来往，若说是因为同情这对有情人的缘故才犯下这滔天大错，未免太可笑了些。
林若秋不禁向他望去，楚镇的睫毛很长，浓密且深，烛火下看来，便如在眼睑投下一层阴影，模糊且看不分明。
在此之前，皇帝一直在试图培养她的野心，也终于略有成效，不过，男人真的会喜欢有野心的女人吗？
保险起见，她自然该将故事讲述得动人一点儿，也好显得自己心肠柔软，不过，皇帝又真的会信吗？
她决定坦诚相告，遂反握住男人的手背——这对她而言有点吃力，楚镇的手掌宽大，且骨节嶙峋，她那小小的巴掌却有些肉乎乎的，生完孩子之后就更肉了——好在楚镇没将她推开。林若秋望着他，神色凝重地道：“陛下可想知道，臣妾当时对皇后娘娘说了些什么？”
毕竟她对宋氏而言只是一个陌生人，要轻易相信一个陌生人的话，这对谁而言都太困难了些。可宋氏却信了，这证明她说的话有足够的分量。
楚镇遂起了兴致，“说什么？”
“臣妾告诉她，她在皇后的位子上坐得太久，臣妾已不想再等。”林若秋一字一句清晰说道。
楚镇调侃道，“看不出来，你胆子还挺大。”
放在平时，这便是妥妥的挑衅皇后的罪名，亏她竟有勇气自毁。
“妾说的是实话。”林若秋轻声叹道，“陛下可以有无数个宠妃，可能和您共享宗庙的，却唯有皇后一人，臣妾怕自己永远也等不来那一日。”
世事无常，谁知道她能活几年，生命里是任何意外都可能发生的。若能早日被册立为皇后，好歹在临死之前，她能名正言顺做他的妻——很傻的想法，可她却真心为此忧虑过，有时候人就看重那层仪式感，有了身份的加持，她死也死得甘心。
听她说这样不吉利的话，楚镇忙去捂她的嘴，两道剑眉紧紧蹙起。
林若秋在他的动作下渐渐安静下来。自己也觉得自己的想法太过荒唐，可一旦说出来了，她却觉得浑身轻松。
半晌之后，楚镇方才小心翼翼将她松开，“既如此，朕便与你立下誓愿，生同衾，死同穴，如何？”
林若秋想不出有力的回答，忽的如一枚小炮弹般冲进他怀里，将他紧紧拥住。
楚镇揉着她的头发，又是心疼又是欣慰，“傻子，朕怎会容你先一步离朕而去？”
林若秋埋首于他胸前，牢牢抓着他的衣裳，一寸也不想分开。
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甘露殿中，谢贵妃得知皇帝又去了琼华殿的消息，不禁低声叹息，“皇帝还是舍不得她。”
还以为宋氏这一去，皇帝多少会假惺惺作态几日，谁知转脸就去宠妃宫中寻欢作乐，若被言官知道，就算不大肆上书，私下里也得规劝几句。
明芳脸上跃跃欲试，“娘娘，不如咱们将此事告知礼部诸位大臣，如此一来，陛顾及颜面，多少得冷落淑妃几日。”
谢贵妃冷声喝止，“不可。”
皇帝为皇后守孝那是情分，却未必非得如此，她若贸贸然宣扬出去，一则祖宗规矩并无定制，占不到道理；二则，如此作为损的是皇帝颜面，于林氏其实并无多少损伤，实则是因小失大。
而况，她总疑心林氏是否知道些什么，宋皇后自从行宫回来之后便一直避不见客，实在可疑。
第107章 奸妃
明芳忽然想起一事, 悄悄道：“听说皇后娘娘是在行宫受了气，这才病上加病, 以致沉疴难起。”
谢贵妃眸中一凛, “谁说的？”
明芳讪讪道：“无风不起浪，若林淑妃真个行事规矩, 旁人又怎敢造她的谣。”
谢贵妃便知其底里，叹道：“口舌易生是非，多少年了, 贤妃还是学不会这条。”
大抵是知晓林若秋的地位已不可撼动，赵氏才这般破罐子破摔吧, 须知就算毁了林若秋的名声，她自己的名声亦好不到哪儿去——林若秋是否尊重皇后且不论, 赵氏这样播散同僚的坏话, 亦坐实了妒忌之名。
不过, 也许误打误撞竟帮了她的忙。谢贵妃沉声道：“记得约束底下，不许妄议琼华殿中事，如有违误，刑杖伺候。”
明芳心领神会, 忙笑着答应, “是, 咱们宫里的人自然是最守规矩的。”
愈不让人说话，岂非愈证实里头有鬼, 只怕这下流言得传得更加汹涌, 林淑妃这回是跳进黄河也洗不清了。可她就算着恼, 也只能找披香殿的赵氏理论去，甘露殿却没惹她。
这两人斗得两败俱伤才最好，如此，贵妃娘娘方能坐收渔翁之利。
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林若秋察觉到流言的时候，流言已散播到满宫皆是，甚至不能辨别是从哪处传出来的。尽管说辞千变万化，可中心思想却只有一条：她跟宋氏的死脱不了干系。
红柳将逮着的两个小丫头一通训斥，又一人各打了十仗，方才气咻咻的来到林若秋面前，涨红了脸道：“那些人的嘴也忒坏了，没影儿的事也敢往您身上泼脏水，娘娘您就该启奏陛下，好好理一理宫中的舌头才是。”
林若秋虽然心中闷塞，面上好歹能维持平静，“理什么？法不责众，真要是一个个抓起来，倒显得本宫心虚。”
如今谢贵妃赵贤妃等人都在忙着施惠上下笼络人心，她就算不愿拾人牙慧，也绝不能反其道而行之——对待下属虽说讲究宽严相济，可宽绝对是比严更讨喜的。
况且，就算将人拘来审问也问不出什么，要自证清白更是难上加难，她能说自己对宋皇后非但无仇反倒有恩么？不能，宋皇后私逃一事止有她与皇帝知晓，且这桩事份属宫中丑闻，林若秋吃饱了撑的才会抛出这颗定时炸弹。
反倒是那些人证明她有罪的推断听起来颇有道理：第一，宋皇后在她进宫之后便失宠了，而她则在短短时日跃居高位，足以证明皇帝有宠妾灭妻之举——纯属胡说八道，宋皇后从来就没得宠过，而她虽晋封的速度颇快，那也是为皇帝生下一双儿女的缘故，母以子贵，难道皇帝不能给孩儿的生母几分薄面么？
但就算林若秋指出其中漏洞，恐怕也难堵悠悠之口，毕竟皇帝对她的盛宠人人皆瞧在眼里，论起陪王伴驾的时间，也无人能比她更多，足以证明此女狐媚惑主，心机颇深——说起这个林若秋便又要叫屈了，别人没办事迷住皇帝，难道还得她主动将男人往外人怀中推么？那她不是贤惠，是有毛病。
至于第二点猜测，则纯乎恶意满满了。宋皇后从行宫回来就病势垂危，如今更是一命呜呼，来回就只有帝后二人及林淑妃，林淑妃真能置身事外么？说她气死皇后倒还是轻的，更大胆一点的，甚至剑指她谋害宋氏，说不定连这次避暑之行都是林淑妃安排好的，否则宋皇后病得爬都爬不起来，何苦偏生走这一遭？她那样孱弱的身子，就算没人下毒，往来舟车劳顿也足够要了她的命。
总而言之，林若秋已从过去娇媚擅宠的小狐狸精华丽丽地升级为一名奸妃，为了地位权势，也为了给今后的皇子铺路，她一手害死了宋皇后，还哄得皇帝对其言听计从，连传说中的妲己褒姒见了她都自愧弗如。
林若秋听了都觉汗颜，想她何时能有这等本事了？这人未免将她吹嘘得太厉害了些。不过人言可畏，林若秋再怎么怠惰懒散，也不得不打起精神应对。
她原本不想掺和宋皇后的丧仪，打算让谢赵二人总揽大小事务，可这么一闹，林若秋反而不得松懈，若她刻意避开宫中人事，岂不正显得心中有鬼。
既然她问心无愧，那操办一个死人的丧事也没什么大不了的。因此林若秋反倒积极向皇帝请旨，愿和谢贵妃赵贤妃等人携手共治。
谢贵妃还没露出什么，赵贤妃的脸色却仿佛吞了一千只苍蝇。
她原以为宫中流言一起，林若秋为避嫌，自然得推辞不受，她也能趁机将失去的权柄夺回来，谁知林若秋的做法与她预期中截然相反，看来到底是她小觑了这个女人——这样心机深重的毒妇，没准皇后真是被她所杀也说不定。
回去之后，赵贤妃脸上便有些郁郁不乐，川儿知她所急，因劝道：“您别担心，立后少说得是明年的章程，咱们未必没有一争之力。”
赵贤妃叹道：“明年又如何？哪怕再拖上十年，没福气就是没福气。”
谢贵妃为诸妃之首，论资历、论贤名，她和林氏都比不过谢婉玉，谢丞相亦为群臣之首，有他领头，一众文官自然是站谢氏的；林若秋就不提了，膝下一双儿女便是她最大的护身符，何况皇帝又早被她迷得七荤八素，眼中再无其他。
赵贤妃之父平西将军虽也威名赫赫，可在朝中，武将究竟不及文臣得力，何况她在宫中亦混得不上不下，就算皇帝考虑立后，只怕她也在最末的人选之列。
川儿陪她唏嘘了一阵子，因出主意道：“那娘娘您不妨另辟蹊径，朝中的事您说不上话，这宫里却是您最熟悉了的，何不从此下手？”
赵贤妃疑惑的看向他。
川儿道：“立后一事并非陛下圣意独断，太后娘娘总能说上几句话，若得她老人家保举，娘娘您的胜算不就多几分了么？”
赵贤妃想起长乐宫的那位便无精打采，“算了吧，她惯会敷衍塞责，又岂会认真帮本宫？”
上次为了林若秋晋封淑妃的事，赵贤妃巴巴的到魏太后跟前扮了一个多月的孝子贤孙，结果殊无成效，林若秋还是排到了她前头，可知那虔婆就会和稀泥，指望她出力是不成的。
即使如此，赵贤妃还是死马当成活马医，腆着脸又往长乐宫去侍疾，反正魏太后年年都病，不差这一回。如今深秋寒凉，正是容易头痛脑热的时候。