三郎今天来下聘 第155章

　　那时候薇儿头上扎两个羊角辫，小脸又白又胖。两个人玩累了就牵着手一起回郑家或是刘家，翻箱倒柜一起找吃的。

　　十几年过去了，沛哥儿都会推他娘荡秋千了。

　　郑颂贤感觉心里有一阵异样感飘过，这十几年里，郑家和刘家一起经受了许多波折，他和娘子也遇到了很多困难。上苍保佑，那些不好的事情没有发生，自己仍旧平平安安的。

　　郑颂贤思绪正在到处乱跑，刘悦薇喊他，“三哥，你推我呀。”

　　他立刻回神，又推了她两下。

　　沛哥儿连忙道，“娘，娘，我也要坐。”

　　刘悦薇停了下来，让沛哥儿坐了上去，夫妻两个站在秋千架两边，轻轻地推他，每次秋千飞起来的时候，沛哥儿都要吓得啊啊叫，然后又激动的咯咯笑。

　　一家三口在花园里玩的十分高兴。

　　刘悦薇过生日，虽然她自己没请客，该记住的人也都记住了。

　　魏氏打发人送来了一匹新料子，刘悦妍送了一根赤金镶宝的长簪和一对金镯子，连汪彩凤和五皇子妃都送了一些小礼物过来。

　　金缕阁经过了上一轮的扩张，在京城的份额变大，京郊也打开了一些销路。年前，投入进去的银子都已经回本了，上个月各家终于见到了第一轮净分红。章郡王府有了这项进益，终于不用再像以往那样紧巴了。故而此次刘悦薇过生日，柳氏送来的东西虽然小巧，却值钱的很。

　　刘悦薇高兴地收下了大家送的生日礼物，亲自下厨带着丫头们做了几个菜，准备和丈夫儿子好生吃一顿晌午饭。

　　云锦熟练地指挥丫头们摆放饭菜，刘悦薇见她一幅干练的样子，觉得应该把她的亲事提上日程了。

　　郑颂贤吃了一口娘子做的菜，赞不绝口。

　　刘悦薇笑道，“三哥，我做的一般，这还有厨娘做的许多菜呢。”

　　郑颂贤连忙又夸赞了一番，沛哥儿虽然不懂，也跟着说好吃！

　　郑颂贤吃了几口菜之后举起酒杯，“娘子，我祝你芳华永驻、心想事成。”

　　刘悦薇端起酒杯，“多谢三哥。”

　　夫妻两个喝了一杯酒，然后各自满上，看着沛哥儿。

　　沛哥儿赶紧也举起自己的杯子，虽然里面只是甜汤，他也很正经地和父母碰杯，夫妻两个说了几句夸赞的话，听得沛哥儿十分高兴，缠着和父母碰了好几次杯。

　　母子两个的生日悄悄过了，朝廷也解决了云南土人之乱的事情。

　　至于刘文谦藏孩子的事情，除了魏氏，姐妹几个一概不知。原以为也就这样了，没想到后面又起了波澜。

　　当日范大人在云南和许首领签了边境贸易的文书后直接走了，后面的一应事宜交给了云南布政司处理。

　　云南官员们按照往常的规矩，建了个差不多的集市，派了几个兵在那里把手，每隔五天开放一次，两边的人拿一些东西来交换。

　　刚开始还好好的，但时间久了，就有人开始钻空子。土人那里有人拿次一等的木料充好木料，汉人这边也有人用粗盐充当上等细盐。

　　为此，两边人时常起冲突，闹到最后，不仅打了几次架，还出现过吃了有毒的盐死人的事儿。

　　若是打架斗殴死人也就罢了，盐不干净吃死了人，许首领就不干了。

　　他找云南布政司，让对方给个交代，云南布政司也就是处罚了一下那个贩卖劣质盐的商人，别的什么都没做。

　　许首领心里很不高兴，他知道，朝廷虽然和他和解了，但在汉人眼里，还是看不起土人的。

　　且土人这边的人十分团结，死了一个人，整个家族都来闹，所有土人都觉得要找汉人报仇。

　　许首领也不再犹豫，带着一队人马冲破了关卡，进城把那个商人砍了，然后收兵回寨。

　　这下子云南这边不干了，你不经过我的允许私自冲过边界来我这边杀人，是何居心？两边刚刚达成协议，这么快你就反悔了。

　　云南这边立刻上报朝廷，皇帝开始重新审视这事儿。

　　皇帝的新政推行有几年了，略微有了些成效。如今各地大地主和土豪们开始按规矩交税，但这一年年的，不是这里发洪水，就是那里干旱，每年的军费、养百官的钱，哪哪儿都需要银子。皇帝觉得自己快要变成个抠死鬼，朝廷的银子还是不够用。

　　皇帝心里清楚，朝廷的钱和民间百姓的钱加起来总量并不少，但活不起来。

　　所有人都喜欢把钱藏在家里以备不时之需，只有一小部分钱在外面流动，使得整个大环境死气沉沉。

　　此次云南之事，给了皇帝一个提醒。

　　他想开边境贸易。

　　皇帝有这个想法不是一天两天了，但他知道，此事不可轻举妄动。全天下百姓都觉得，大周朝地处中原，物资丰饶，外面都是些蛮夷之辈，若是开了边境之口，一则外敌容易入侵，二则和蛮夷做生意，岂不是让他们白占便宜。

　　周朝成立到现在，一百多年了，一直闭关锁国。除了象征性的和边境几个小国家开了个像云南那样的小口子，安抚一下这些整日找麻烦的跳蚤小国，还从来没有正儿八经地开过边境贸易。

　　皇帝却有不一样的想法，外面肯定也有好东西，只要开了边境贸易，肯定能招来许多外面的游商，把周朝的茶叶、布匹这些东西卖出去，他们来买东西，自然就要花银子，这样周朝的钱和物就能活起来。除了卖出，肯定也能买入一些周朝没有的东西。

　　但这个过程中，到底朝廷是吃亏了还是占便宜了，不好说。

　　皇帝把自己的想法说给了几位中枢大臣们听，大伙儿立刻开始激烈讨论。

　　有人觉得这样好，可以让钱和物流动起来。若是一样东西只留在一个地方，再怎么折腾也出不了什么水花。比如江南的美酒可以卖到塞北，西北的牛羊也能贩卖到南边，这样流通起来，许多人有饭吃不说，还能让大周朝更繁荣。

　　也有人觉得，要是外头那些蛮夷来把我朝的粮食盐铁什么的都买走了，岂不影响朝廷国力。

　　众人吵闹个不休，皇帝最后拍板，跟新政一样，先找个地方试一试。等个两三年之后，要是能成，再干大，要是不能成，也就罢了。

　　皇帝提出新政，反对的人也不好在说什么了。当初初初提新政的时候，众人都反对，后来不也出了成效。那行吧，先试一试。

　　众人立刻就想到了云南。

　　皇帝是个行动派，立刻要派人去云南那边开个正儿八经的外贸口子，专门和南边土人以及西南那些边陲小国做贸易。

　　中枢重臣们都点头了，大朝会上很容易就通过了这个决定，现在最关键的，就是人选问题。

　　百官们你看我我看你，谁都不想去。这种试点，干的好也没多少油水和功劳，干的不好，说不定还会惹陛下不高兴。

　　头一天，并未决定出人选。

　　大朝会结束后，郑颂贤回家和刘悦薇说了此事。刘悦薇自然是赞成朝廷开外贸的，金缕阁开了这么久，赚的都是自己人的钱，要是能把那些蛮夷人的金银赚回来，那才叫人高兴呢。

　　“三哥，我听说那些外族人，和咱们长得不一样？”

　　郑颂贤点头，“南边的外族人，因为那里天气热，比咱们肤色暗一点，个子矮一些。北边的外族人，因为天气冷，皮肤白鼻子大，还长了黄头发和蓝眼睛。”

　　刘悦薇觉得很有意思，“什么时候我能见到这些外族人就好了。”

　　郑颂贤笑，“陛下正在愁人选呢，要是这事儿能成了，以后说不定就有外族人进来，京城这边肯定也少不了的。”

　　两口子才说着这事儿，外头人来传，宣郡王来了。

　　郑颂贤放下碗筷就去迎接，“五哥来的好巧，我正吃饭呢，要不要一起去吃一些？”

　　五皇子坐下了，“叨扰妹夫吃饭了，我来是想和妹夫商议一件事情。”

　　郑颂贤见他神色严肃，连忙问，“殿下，出了什么事情？”

　　五皇子抬头看着他，“妹夫，你说，我去南边帮父皇把外贸开起来怎么样？”

　　郑颂贤犹豫了一下问他，“殿下为何会有这种想法？”

　　五皇子道，“自母妃去世，陆家一蹶不振。陆家本无过错，无故受牵连，丢官罢爵。我有心想请父皇重查当年案件，又张不开嘴。要是我有了功劳，说不定就能说动父皇了。”

　　郑颂贤笑了，“殿下仁孝，我还以为殿下想升亲王，原来是为了陆家。既然是这样，殿下想去就去吧，我支持殿下。趁着这会子还没人去陛下跟前说，殿下抢个先，陛下还能有个好印象。”

　　谁知五皇子看着他，“妹夫，我想请你跟我一起去。”

　　郑颂贤怔楞了一下，半晌后回道，“殿下，此事我得和郡主商议一番。”

　　五皇子点头，“这是自然，云南千里迢迢，这差事怕是三两个月都办不完，自然要和长乐妹妹商议一番。是我提的突兀了，要是不合适，请妹夫勿怪。”

　　郑颂贤连忙道，“殿下多虑了，殿下不把我当外人，才来跟我说。殿下放心，明日我就给您一个答复。”

　　五皇子笑着起身，“好了，我先走了，你回去吃饭吧。”

　　五皇子走了，郑颂贤却心事重重地回了后院。

第96章 领差事美名远扬

　　郑颂贤回去后, 刘悦薇已经吃完了，沛哥儿吃过后也正在一边玩耍。

　　刘悦薇问他，“五哥来有什么事情？”

　　郑颂贤端起碗, 发现碗里重新添了新鲜热饭，夹了一些菜就吃了开来, “五殿下说, 他想去云南帮陛下建外贸。”

　　刘悦薇吃了一惊, “五哥怎么忽然有这个想法？”

　　郑颂贤缓慢道，“五殿下说，他想替陆家平反。无缘无故总不好翻旧案，且又是太上皇定的案。但他若是有了功劳, 总能向陛下提一提。”

　　刘悦薇叹了口气, “五哥纯孝。”

　　郑颂贤没有再说话，等吃完了饭, 他放下了碗, 漱口后擦了擦手，用很平淡的语气对刘悦薇道，“娘子, 五殿下说，想让我陪他一起去。”

　　刘悦薇正低头和沛哥儿数手指头玩呢，闻言抬起头, “三哥你说什么？”

　　郑颂贤又重复了一遍。

　　刘悦薇沉默了, 放下沛哥儿的小胖手，反问他, “那, 三哥你想去吗？”

　　郑颂贤看着她的眼睛, “娘子, 我观咱们这位陛下，是个喜欢折腾事情的。但他也不是瞎折腾，自陛下登基，先是裁夺了皇亲国戚的用度，又裁夺了一批爵位。没过几年，又开始推行新政。明眼人都看得到，太上皇留下个烂摊子。若是换做个没用的，说不定这会子朝廷亏空的更厉害。陛下一个人顶着压力，一样样办了下去。现在国库丰盈多了，百姓的日子也好过了一些，没有繁重的人头税，各地杀女婴的事情也少了许多。陛下说重开边境贸易，说是找个试点，我预计只要云南这边做的不是太差劲，只要不赔钱，以后肯定还会开别的地方。娘子，这是个好机会，我想去。”

　　刘悦薇笑道，“那，三哥你就去吧。”

　　郑颂贤拉起她的手，“多谢娘子。才刚我吃饭的时候就在想，我也不能总是留在翰林院读书修史，将来总要外任的。若是此次能跟着五殿下把云南外贸口子的事儿办好了，学一些经验，以后到地方做官，也不至于两眼一抹黑。但我又舍不得家里，这次去云南，五殿下说了，三两个月根本办不完，娘子在家里我不放心。”

　　刘悦薇反握住他的手，“三哥别担心，我带着沛哥儿在家里玩，有事情了还有我爹在呢。难得有这样的机会，你跟着五哥去，不说立功劳，总能学些经验。那等人人都争的差事，除了油水大，估计也没别的好处。咱们又不缺银子，三哥想去哪里就去哪里吧。”

　　郑颂贤摸了摸她粉嫩的指甲，“我去问问岳父，看看他怎么说的。”

　　刘悦薇点头，“问问我爹也行。”

　　刘文谦也不反对女婿和五皇子去云南，男子汉大丈夫，就要志存高远，跟我一样在家里当个闲差，能有什么出息呢。

　　家里人都不反对，郑颂贤立刻给五皇子送了信。

　　五皇子第一次鼓足勇气单独找皇帝说话。

　　皇帝正在批折子呢，听见内侍说宣郡王来了，有些诧异，仍旧不动声色，让人宣了进来。

　　五皇子给皇帝请安后，垂手站在一边。

　　皇帝主动问，“你来有什么事情？”

　　五皇子整理了一下语言，“父皇，儿臣请缨，去云南筹建外贸口子的事儿。”

　　皇帝抬眼看着五皇子，他还以为这个儿子以后就准备一直默默无闻呢，“怎么忽然想着去云南了？大家都避之不及呢。”

　　五皇子道，“儿臣也想替父皇分忧，但又没有太大的本事，既然大家都不想去，请父皇给儿臣一个机会。”

　　皇帝没有直接回答他，“大家都不愿意去，不是这差事不好，是有些难度，油水又少。朕还能不知道，如今这些做官的，都做油了头，个个都等着拿好处，脏活累活儿一概不想干，挑三拣四、拈轻怕重，早晚朕要挨个收拾他们。”