作者：清供
别墅里的几个人被审问了一天，都十分疲惫，想要放松放松。
于是性格随和的伦纳德先生就提议大家先回去休息一下，晚饭前再到起居室一起弹弹钢琴唱唱歌，或者跳一会儿舞也行。
罗内因先生是个老鳏夫，人都已经六十岁了，自然不用太在意礼节，因此厨娘和女仆艾琳娜都被允许在晚餐前玩一会儿。
就这样，伦纳德先生暂时在客房休息了一会儿，罗内因先生也回到了自己的卧室。
等到快八点钟的时候，伦纳德先生先行下了楼。
“当时我换了一套衣服，也去了起居室。厨娘似乎还没有准备好晚餐，所有还没有到。”
艾琳娜说了好
一会儿的话，声音已经开始有些疲惫。
她发现格蕾丝的注意力完全在昨天的事上，心里就有些不情愿。
认为自己魅力失效的艾琳娜说起之后的场景，语气就没有之前那么有活力了。
“伦纳德先生当时坐在钢琴前面，看到我的衣服他愣了一下，然后就称赞了我一句，问我会唱什么歌。最后我们商量了一下，由他来弹奏钢琴，而我则唱一首爱尔兰民谣《斯卡布罗集市》。”
“我们两个原本合作得好好的，罗内因先生却在这时从楼上冲了下来，瞪着眼睛盯着我看，然后突然发出一声惨叫，随后就倒在了地上。”
“你是说他看了你一眼，然后就晕倒了？”格蕾丝深觉这事不可思议。
艾琳娜却意料之外地点了点头。
她煞有介事地说道：“厨娘昨天听到响动，立刻从厨房冲了出来。后来等到医生来给罗内因先生看病的时候，她就在仆人房里指责我，说我不该穿那件衣服。”
艾琳娜非常不服气地扯了扯腰上的围裙，委屈地说道：“她这话说得就像是我要害死罗内因先生似的，可是那套衣服还是罗内因先生送给我的。”
她抬手示意几位男士先等一下，然后快速跑上了二楼。
“她住在二楼？”公爵大人脱口而出这句话之后，对罗内因先生的行为更加不耻。
与其这样破坏家里的规矩，罗内因先生还不如直接让艾琳娜成为他的情人，也好过让其他仆人心生不满。
过了一会儿，艾琳娜捧着一个盒子从楼梯上走了下来。
她把那个精美的礼品盒打开，露出里面的一套礼服，以及礼服最上面的一张卡片。
“这是我前几天收到的，是邮局的人送过来的，那天罗内因先生刚好去伦敦办事，我打开一看，果然是他送给我的。”
格蕾丝看了一眼礼服上的卡片，卡片上的字迹和巴贝特太太拿到的那封信上的字迹几乎完全一致。
卡片上写着:
送给我最喜欢的姑娘。
“你那天是临时想到要穿这套礼服吗？”
格蕾丝看着这套用料不错，而且明显不是劳工阶层能穿的礼服，怀疑艾琳娜当天当着外人的面穿这套衣服是不是有点太张扬了。
即使她本人真的
和罗内因先生有不正当关系，这样急着显摆也实在太不符合常理。
结果艾琳娜听了她的话，立刻情急地反驳道：“这根本不是我的主意，而是罗内因先生决定的！”
她从礼盒的盒底拿出一张纸条，递给格蕾丝，“您自己看吧，这就是昨天晚上下楼之前，从门缝里塞进我房间的纸条。”
由于她的翻找，礼盒里的裙子翻出来了一大半，让人看清了款式。
居然是十几年前的帝政风格。
格蕾丝终于明白伦纳德先生为什么会愣了一下了——因为这件裙子有些过于过时了。
这张纸条上面依旧是同样的字迹，上面写着“好姑娘，穿着我送你的那套新裙子下来，我已经准备好要跳舞了”。
“这很奇怪不是吗？罗内因先生自己要求我穿那套裙子，厨娘却指责我不该穿，还说就是因为我的裙子，罗内因先生才会中风。”
艾琳娜的脸上露出显而易见的不屑，“她这样说话完全站不住脚，我猜她是嫉妒我的待遇好才那么说的。昨天我很生气，于是就问她为什么觉得那套裙子有问题，结果她支支吾吾什么都说不出来，还让我别多管闲事。”
“伦纳德先生当时是什么反应？”
“他吓了一跳，因为当时他正在弹钢琴，是后背对着罗内因先生的，所以他根本不知道他到底是怎么了。听到厨娘的指责以后，他还安慰我，说那些完全是无稽之谈。还说自己宁可相信罗内因先生是被他的钢琴声吓晕的，也不会相信一套衣服能把人吓成那样。”
艾琳娜觉得伦纳德先生才是自己的同盟，“这就是一套很正常的衣服，一件装饰着海浪花纹的蓝色长裙配着一条白色丝绸披肩，这根本没什么可怕的。”
又听着这位势利的年轻姑娘抱怨了一小会儿，弗格斯探长才充当黑脸，让艾琳娜可以去做自己的事去了。
格蕾丝手里拿着那张纸条，又看了看礼服盒子上的卡片，没能看出什么名堂来。
“这套裙子不太可能是罗内因先生送的。”公爵大人突然说了这么一句话。
他今年社交季虽然没能参与全程，但也参加了不少舞会。
今年流行什么样的礼服他还是很清楚的。
可是艾琳娜
的这件裙子却很奇怪。
因为这件裙子，虽然面料很新，但却是十几年前的款式，还带着典型的法国帝政风格。
伦敦的商店里根本不可能卖这种裙子，因为这种裙子太过时了，现在根本卖不出去。
但艾琳娜误会这是罗内因先生送的，也算情有可原。
毕竟款式这么老的裙子，恐怕只有罗内因先生那个年代的姑娘才会喜欢。
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第80章 可疑的厨娘
不管艾琳娜说的是否完全属实, 在罗内因先生中风的事件中，厨娘的表现都堪称可疑。
于是几人就去了她的地盘——厨房。
之所以这么做，并不完全是因为要问有关罗内因先生的事, 还有一个原因, 是因为巴贝特太太死时, 胸口上插着的是一把厨刀。
“巴贝特太太身上的伤口有些蹊跷, 验尸官告诉我，她的伤口是刀子从斜向上的方向刺进胸口造成的。”弗格斯探长在走廊里的时候，提到这一疑点。
首先，巴贝特太太的身高并不算高。
如果伤口是刀子斜向上刺进去造成的，那么就有两种可能。
第一种可能，凶手比巴贝特太太要矮很多。
第二种可能, 巴贝特太太当时已经失去反抗能力，刀子是在她倒地以后，被凶手狠狠地刺进去的。而凶手当时的位置, 不是在巴贝特太太头顶的位置, 就是在她胳膊两侧。
如果是前者, 那么别墅里的人谁都不符合。
如果说后者，那么就或许是两个或两个以上的人联手作案。
比如一个人控制巴贝特太太的双脚，另一个人把她的手按在头顶再行凶, 做出巴贝特太太毫无反抗的假象。
这样一来, 由于和尸体呈反方向, 刀子的朝向也会出现反转, 使得正常人斜向下刺人的动作变成斜向上。
弗格斯探长事先并没有通知厨娘, 而是打算带着格蕾丝和公爵大人突然闯入，打了她一个措手不及。
格蕾丝甚至没发出声音，整个人像个幽静似的站在厨房门口盯着厨娘的背影看了半天, 才敲了敲门框，示意她有人来了。
厨娘切菜的手一抖，差点切到自己的手指，于是没好气地回头瞪了一眼罪魁祸首。
但看清来人之后，她的神色就变得拘谨起来。
当格蕾丝问起昨天的事之后，厨娘的紧张程度就更上了一层楼。
“很抱歉，我也不知道那件裙子有什么不对的地方，但是老爷确实是看到那件裙子才晕倒的，这是非常明显的不是吗？”厨娘咬了咬牙，“我不知道艾琳娜为什么突然要穿十几年前的裙子，她的行为太可疑了！老爷这几天本来就心情不好，她还要做这种出格的事！”
她说话的时候，公爵大人偷偷拿胳膊肘轻轻撞了一下格蕾丝的胳膊，示意她看厨房里的那一套厨刀。
其实格蕾丝刚才也注意到了，厨房里的厨刀很新，不太像是一个天天做饭的厨娘用出来的刀。
而且厨娘刚才切菜的动作有点别扭，这说明现在的刀对她来说不太趁手。
两个人的小动作没有躲过弗格斯探长的眼睛，他那双骨碌碌乱转的眼睛，说明他嗅到了阴谋的味道。
没准那把刀还真的是从这个厨房里拿出去的也说不定。
“十二年前的事，您一定知道吧？”格蕾丝的话，一下子拨动了厨娘那根敏感的神经。
“我不知道您在说什么！这和巴贝特太太的死有什么关系呢？”厨娘那双精明的小眼睛紧盯着格蕾丝打量了一小会儿，然后不客气地说道：“您无权这样审问我，无论是巴贝特太太出事的时候，还是罗内因先生出事的时候，我都并不在场。”
之后，厨娘就闭紧了嘴巴，一副拒不配合的姿态。
“可我听说您前天早上的时候出去过。”
“一定是艾琳娜那贱人说的！她没有证据！这个该死的妓·女动不动就和老爷一起睡到大天亮，她才不会知道我七点钟的时候在干什么！难道每天的早餐是用巫术变出来的吗？”
似乎是因为每天在厨房这样的方寸之地待着，大多数家庭里的厨娘脾气都不太好，而且经常说话非常难听。
但听她的语气，就能知道艾琳娜应该确实没有什么切实的证据。
“那么我换一个问题。”格蕾丝指着厨娘身后的厨刀，问道：“这些刀具看起来还很新，是您最近买的吗？”
“当然！我在这里工作了十五年，难道连一套新的刀具都不配使用了吗？”
自从格蕾丝提出“十二年前”的字眼之后，厨娘就表现出了十足的敌意，整个人像个浑身带刺的刺猬。
三个人暂时问不出什么，只好暂时退出了厨房。
当他们走到门厅的时候，发现伦纳德先生正在院子里和车夫闲聊。
“真不知道那些警察什么时候能允许我离开，说实话，我只是想宣读一下遗嘱。”伦纳德先生的声音从敞开的别墅大门传来。
“那群苏格兰场来的条子
才是真的难缠，他们最爱没事找事，围着你问东问西。不过你应该没什么事，这里的事情你不了解。”马车夫似乎也知道什么内情。
“我不太明白，这不就是一起抢劫杀人案吗？我听塞西尔探长说，巴贝特太太之前收到过一百五十镑纸钞，但是现在警察根本没找到那些钱的下落。”
“也不一定吧？”马车夫的声音变了一个调，“没准是哪个人捡走了那些钱呢？他或许根本就没有杀人。”
“可是凶手根本没必要放弃那一百五十镑吧？”伦纳德先生说道：“这可不是一笔小钱，这些钱已经足够一个家庭富足地生活一年了。”
“万一凶手根本不在乎钱呢？”车夫意有所指。
接下来伦纳德先生就岔开了话题，开始谈论天气。
很明显，他并不想在没证据的时候，造谣某个人是凶手。