作者：酒千觞
然后门口响起一道略显苍老的女声：“查江牧，给哀家彻查！”
第48章 作孽
太后娘娘当即请了陛下过来, 皇帝对此自是无有不允，立刻命金吾卫的人听候调遣。
对江牧的调查结果很快传回了后宫。
让众人意想不到的是，这位风度翩翩的状元郎, 居然是位天阉。
尚未等孙修仪等人对他生出什么同情之意, 就被后续的消息砸懵了。
既是天阉, 自然不会有女儿。
所有人的视线都落在了江许约身上, 不明白这又是怎么一回事？
江许约本人也是万分茫然，微张着口, 似乎不敢相信这个消息。
本来姑娘们考虑到她的情绪, 是没打算让她一起来旁听的，但太后的意思是“让她长长脑子也好”, 所以江许约来了。
参与调查的金吾卫向众人回禀着：“卑职拿这个问题去问了江大人, 听他的言下之意, 是江夫人曾红杏出墙, 与他人有私。”
曲红昭微微一哂，金吾卫果然霸道，尚没有证据，就敢直接去审朝廷官员。
一片哗然, 江许约瞪大了眼睛：“这不可能！”
太后似乎是想说什么又强行忍住了, 只对金吾卫道：“你从头说起。”
“是，”那人便继续道, “最初, 卑职发现，江府的下人, 只有家生子或是奴籍出身，签活契的江府一律不收。”
这一点是金吾卫为了调查，本想安排人混进江府做个小厮时发现的。
奴籍出身, 便是卖身契都捏在主家手里，可以任凭主人随意打发，甚至转手卖掉。
而签活契的，是可以辞别主家，另投其他人家的。
京中一些比较讲究的权贵人家，也不会重用签活契的下人，一般只叫他们做些洒扫、护院、养马一类的体力活。
但要说像江府这般完全不用，还是有些稀奇，毕竟家生子和奴籍人数没那么多，总是会不够用。
太后立刻意识到其中关窍：“这一听便知是有事要隐瞒。”
“娘娘圣明，”金吾卫继续道，“卑职亦是心下生疑，但若说江大人这般作为是为了掩饰自身缺陷，倒也可理解。”
有人小声道：“是啊，就算江大人是天阉，他对江夫人的感情也未必是假的啊。”
太后深吸了一口气，示意那名金吾卫：“你继续说。”
“其实最直接的方法，就是干脆去当面询问江夫人，但她一直处于仆婢环绕之下，就算她待在房间里时，身边也一直会有侍女跟随在侧，且这些下人对她的态度很差。卑职曾在房间旁窥探，听到江夫人说自己想睡了，让侍女退下。但那些人没有听令，甚至其中两个人还相互聊天，一直发出笑声，搅得江夫人无法休息。”
入睡困难的淑妃闻言十分愤慨：“这也未免太过分了些！”
太后看她一眼，淑妃自知失仪，忙低头敛目。
太后居然也没说她什么，只是示意金吾卫继续。
“卑职与下属在江府观察了几日，”此人在太后和众妃嫔面前略过了金吾卫调查隐私的方式，免得引起不必要的麻烦，此时只说结果，“发现江大人和江夫人的相处方式有些奇怪。”
江许约茫然地看着说话的人。
“他们之间相处时间很少，完全不像是传闻中的恩爱夫妇，”金吾卫一板一眼地报告着，“江夫人似乎没有可来往的亲眷、友人，每日足不出户，甚至会连续几日连房门都不迈出一步。”
太后看向江许约，后者嗫嚅着解释道：“母亲她不爱出门。”
“但奇怪的是，在卑职的调查中，发现江夫人年轻时虽然也不爱说话，但朋友还是有几位的，还有一位关系很不错的堂姐，只是成婚后，渐渐与这些人都断交了。”
“卑职去找这些人一一打听过，其中江夫人的堂姐提供了一个重要的线索，她说虽然江夫人和她断了往来，但听闻江夫人有孕的消息时，她还是上门探望过，当时江夫人整个人看起来很痛苦，还偷偷向她索要了打胎的药物。”
“打胎？”江许约瞪大双眼，失魂落魄般后退了一步。
“如果江夫人真的曾与他人有私，自然不敢要这个孩子，那倒也说得通，”那名金吾卫继续道，“但是据江夫人的堂姐说，江大人看起来非常期待这个孩子。”
有人分析道：“有了这个孩子，就可以对外掩饰他是天阉的事实，他当然愿意。”
“可是，江夫人足不出户，是如何红杏出墙的？”有人提出疑问，“何况她身边一直有仆婢环绕。”
“这……也许她当年还没有足不出户呢？”
眼看太后娘娘又开始深呼吸，曲红昭张口就开始胡乱分析：“这谁知道呢？不过江大人对江夫人的爱，真是感天动地，连和他没有血脉关系的孩子，都愿意用心抚养长大。”
太后重重放下茶盏，冷冷地瞥了她一眼。
“要哀家看，这江牧是有心为之，江夫人有孕，怕是也离不开他的算计！”
姑娘们被这句话震了震，殿内鸦雀无声。
只有那金吾卫在一片安静中拱手道：“娘娘圣明。”
“不是哀家圣明，是有些人愚钝太过了，”太后阴鸷的眼神从众女身上一扫而过，“看着江许约这副模样，居然还能说得出口‘用心抚养’这四个字。”
江许约整个人都抖了一抖。
太后看她这模样看得烦闷，没什么耐性地摆了摆手：“你先下去吧。”
江许约张了张嘴，却不敢说什么，只得依言退下。
太后又看向那金吾卫：“你倒是说说，哀家又是如何圣明了？”
那人便道：“观江大人对江夫人的态度，实在不像是用情至深的模样。所谓的专情、一心一意、多年无子仍不肯纳妾，都不过是为了掩饰自身缺陷罢了。”
“江夫人的态度，更不像是对这份深情有过什么感动。”
“后来，卑职又去找过江夫人的父母，他们都说，江夫人的确曾对他们提出过，想与江大人和离。”
“结果呢？”有人下意识追问。
太后冷哼一声：“还用问吗？结果不就摆在眼前？”
“娘娘说得没错，”金吾卫道，“他们都认为江大人是很好的女婿，江夫人能嫁给他简直是天大的福气。又觉得江夫人不过是不懂事、在闹性子罢了，便把她劝回了江府。”
在场众人都感到一阵寒意，在今日之前，提起江牧，连她们中不少人都认为他是一个难得的好夫君。
唯一一个知道真相的江夫人，仿佛生活在一个众人皆醉我独醒的世上，有苦无处诉。连她的父母都不肯信她，偏生还有一群人叫着喊着，告诉她能嫁给江牧是她高攀，告诉她有多么多么幸运。
什么多年无子，仍拒绝纳妾，是为一往情深，多讽刺啊。
金吾卫继续道：“于是卑职便将调查出的真相，以及卑职的猜测，顺便转告了江夫人的父母。”
听到这句话，太后嘴角露出一个近似笑意的表情，但很快被她压了下去：“他们怎么说？”
“他们似乎是不大相信。”
“……”
“不相信是吗？”太后冷冷道，“那就召他们入宫一趟，哀家亲自与他们分说分说！”
“是。”
这汇报有些零散，但从头到尾顺一遍，大家就得出了一个恐怖的真相。
一个男人，控制了一个女人长达二十年，不允许她和其他人来往，纵容府中下人羞辱她，逼着她“红杏出墙”，生下一个外人的孩子，又开始掌控这个孩子……
如此种种，却仍能传出一个深情的美名，那可真是令人毛骨悚然。
直到有人失神地开口，打破了静寂：“可是为什么江姑娘会觉得父亲对她很好呢？”
“她自小就处在这样的环境下，周围人都说江大人对她好，对她母亲好，久而久之，她就觉得这样是好了吧。”
“……听起来真悲哀。”
这事情太令人震惊，以至于姑娘们还在太后的眼皮底下，就忍不住小声讨论了起来。
“她那遮住了半张脸的刘海儿也是江牧那混账提议的，”姑娘们口中丰神俊朗的状元郎，已经开始‘江牧那混账’开始指代，“我对此倒是有个猜测……”
“什么猜测？”
“江姑娘对外是他掩饰缺陷的工具，对内却是他无能的证明，他不想看到她的脸，那张脸会时刻提醒他，她不是自己的女儿，所以……才让江姑娘留了那种几乎能遮住半张脸的刘海儿。”
“这……好像也有道理。”
“那江牧他会受到处罚吗？”
“不清楚，他这样逼迫夫人算不算触犯律法啊？”
“行了，都退下吧。”太后不耐烦地打断了她们。
待众女离开后，太后看向淑妃：“和一群蠢货共处一室的感觉，真叫人不自在。”
“……”
“她们那个劳什子的学堂……”
淑妃暗自提了口气。
却听太后嘲讽道：“一个个都蠢成这样了，再不让她们学点东西，倒是哀家作孽了。”
“姑母的意思是？”
太后淡淡瞥她一眼，意有所指：“读读书明明理也好，省得都被一个巧言令色的丽妃骗得团团转。”
第49章 自缢
太后娘娘再次驾临景仪宫的时候, 曲红昭正半倚在美人榻上，将一束大红色的蔷薇花插入玉瓶。
听到宫人唱喏，便抱着那束花回眸。
连极度厌恶她的太后, 那一瞬间, 都不得不承认, 曲家的这个姑娘模样生得确实不错。
曲红昭规规矩矩地行了一礼, 然后对太后笑了起来：“娘娘，您用过膳了吗？”
“你倒是清闲。”太后不会在自己的康宁宫外用任何食物, 理智上她知道丽妃不可能胆大包天到敢给当今太后下毒, 但这么多年来她早就形成了习惯。
“多亏太后娘娘解决了江大人之事，妾身才能这般清闲。”
她知道今日太后把江夫人之母召入了宫, 看此时来势汹汹的模样, 怕不是被气到了。
“江许约呢？”
“昨夜哭到了丑时, 哭得眼睛都肿了, 刚刚好不容易才被哄睡下，”曲红昭道，“妾身这就派人去叫她过来。”
“行了，叫什么叫？”太后没好气, “倒弄得哀家像恶人似的。”