作者：江南梅萼
两人议定此事，又商量着明日去哪里玩，情绪再次高涨起来，快马穿过巷道，往自家的方向去了。
孟允棠骑着马回到家，在外院将春光交给家里的马夫牵到马厩去，叮嘱他不要喂食，到时辰她要亲自出来喂它。
进了正院大门，卫国公府的仆人将食盒等物交给孟府的下人后，孟允棠正想去内堂找阿娘，却见一早回来报信的禾善向她跑来。
禾善朝她行了一礼后，过来附耳道：“娘子，绥安伯夫人正在内堂，夫人叫你回来后回自己房中去，不必去内堂找她。”
孟允棠了然，遂直接回了自己房中。
内堂中，气氛僵滞，绥安伯夫人吴氏和周氏的面色都不大好看。
良久，吴氏开口：“弟妹这是铁了心不肯通融了？”
周氏道：“我说了，这不是我们家通不通融的事，贺六郎在那儿盯着呢。”
吴氏道：“你不必用这话堵我，他肯不肯高抬贵手，还不是彤娘一句话的事。这次的事欣儿确实有错，但她刚嫁人不满一年便被休弃回家的话，可是要毁了她终身的……”
“那又如何？”周氏忍了半天，听到她这句话终究是忍无可忍，勃然大怒道：“无论是三年前还是这次，若非彤娘自己有福，哪一次不得被她给毁了终身？说句不好听的话，若是三年前错嫁之事发生后，你与大伯对她严加管教，她也不至于一错再错！这次她还敢做出这事来，显然当年你与大伯根本就没有就她害彤娘错嫁晏辞一事责罚教育她。刀不割在自己身上不知道疼！如今她犯下如此大错，她婆家要休了她，你反倒来怪我毁了她终身？毁她终身的不是旁人，就是你们这对当爷娘的，养而不教，害人害己！”
吴氏被她这一番夹枪带棒的指责，又羞又怒，双颊赤红，下了坐床转身就往门外走。
走了几步心中还是不忿，她转过身来道：“弟妹这是觉着攀上了卫国公府毫无顾忌了。彤娘和离，以薇被退婚，欣儿再被休，孟家女眷在外头的名声得成什么样子？你就那般确定贺六郎会娶你家彤娘？若他不娶，你可曾想过，以后彤娘要如何再嫁？”
“不好再嫁便不嫁，我自己的女儿我自己养得起，就不劳大嫂操心了。”周氏低头喝茶。
吴氏拂袖而去。
后头孟允棠一听说吴氏走了，忙巴巴地带着丫鬟端着贺临锋送她的点心和庵波罗果等物来找周氏。
周氏看见庵波罗果，很是惊讶，问孟允棠：“从哪儿弄来的？”
孟允棠道：“贺六郎送我的，送了八只，我拿了两只给以薇，让丫鬟送了两只给柳夫人，剩下的都拿来了。”
周氏愈发好奇了，“你今日不是与柳大郎君一道去东市买马了么？遇见贺六郎了？”
想起下午在卫国公府发生的事，孟允棠神情有些不自在道：“就、就在马行遇见了他，他见我要买马，带我去他府上，送了一匹马给我。”
周氏多敏锐的人，一看她表情便知事情绝不像她说的这般简单，遂屏退房中下人，低声问她：“只是这样？”
想起贺临锋和她说的那些话，孟允棠还觉着心中有些乱，指望阿娘能帮她理理头绪，便不相瞒，“他说要娶我，但现在不方便来提亲，要我等他一年。”
周氏微愣，问：“他不知贺大娘子与你结拜之事？”
“他知道，他说他的事不归贺大娘子管。”
周氏沉吟一阵，问孟允棠：“那你心中如何打算？”
孟允棠低了头，习惯性地揉搓起手边的披帛来，犹犹豫豫道：“我不知道。”
周氏思虑着道：“他说现在不方便来提亲，意思是他现在来提亲的话，会遭遇阻力。能在他亲事上给他压力的，也只有当今太后了。一年，他做什么能让太后从不同意他娶你，到同意这门亲事呢？况且就算他做到了，太后也只是对他妥协而已，对你，终究是不喜的。今日贺大娘子与你结拜，其目的，怕是与太后一样，都是不想让贺六郎娶你。你嫁贺六郎，是名副其实的高嫁，虽无公婆，但若姑姐姑母都觉着你与他不相配，日子，恐怕也不会好过。”
孟允棠点点头，道：“阿娘说的在理。”
“所以你的想法很要紧。”周氏看着她道，“你若心悦于他，想嫁他，那便等他。太后与贺大娘子不愿他娶你，无非是因为咱们家世低，你又是二嫁。这都是我们无力改变之事，我们能做的，就是与贺六郎及时沟通，谨言慎行，不拖累他。你若不愿嫁他，那便简单多了，只消将此事与贺大娘子通个气，她自会去想办法断了贺六郎的念头。”
孟允棠张了张嘴，心中不知想到什么，最终道：“我再想想吧。”
隔壁，柳夫人访客归来，得知柳士白已经回来了，忙来到他书房，问道：“今日与孟家小娘子相处如何？可买着马了？”
柳士白想起在马行发生之事，放下手中卷轴，抬起脸对柳夫人道：“阿娘，你别再撮合此事了。”
柳夫人问：“为何？”
柳士白道：“我与孟小娘子性情不是很相投。”
“怎么不相投了？”柳氏在一旁坐下来，有些不明白道：“这些日子相处下来，我觉着彤娘那孩子性子挺好的啊，虽说被她爷娘宠得有些娇憨，但正是要这样的性子，家里才不容易生事。她是有哪里惹你不喜了？”
“没有。”
“那你说哪里不合？”柳夫人疑他还是为了亡妻不愿再娶，找借口而已。
为了孟小娘子的名声，柳士白不好说出贺砺之事，思来想去道：“是我自己的问题，我不善言辞，孟小娘子却是活泼性子，一日两日不觉得，时间长了，必然嫌我沉闷无趣。既如此，便勉强将我们凑做一对，只怕姻缘也不能长久。”
柳夫人叹气道：“我就是看中她是个活泼性子，指着她能把你也带得活泼一些，才想要她做儿媳。你已然这般沉闷了，再娶个娴雅贞静的，两个人一天说不满十句话，这日子该怎么过？”
这时有丫鬟在外头报道：“夫人，隔壁孟小娘子派人给夫人送了两枚庵波罗果和一些糕点来，说感谢大郎君陪她去买马。”
柳夫人应了一声，回头对柳士白道：“你瞧，是你杞人忧天了吧，人家并不嫌你沉闷。你别多想，这事听娘的，准没错。”说完便急急出了书房，要去给孟家回礼。
第33章
傍晚孟扶楹和孟础润回来时, 都看见了孟允棠放在马厩中的春光。看到马臀上烙着贺字，还以为是贺砺来了，来到内堂一问, 才知道是贺砺送给孟允棠的马。
孟扶楹当即抚着颌下短须，掩饰着面上那点赧然道：“彤儿, 将春光借给阿爷骑几日可好？”
周氏嗔道：“一把年纪的人了，还这般虚荣。”
孟扶楹当即反驳道：“这叫虚荣吗？爱马，怎么能叫虚荣呢？”
孟允棠忍着笑道：“阿爷说得对，爱马怎么能叫虚荣呢？阿爷，春光你可以拿去骑，只是贺六郎说它的腿受过伤, 你别让它跑快了。”
孟扶楹喜道：“还是彤儿孝顺。就去西市而已，不会教它跑快了的。”
一旁孟础润本来心痒难耐，一听孟允棠说马腿受过伤跑不快, 就歇了心思。那么神骏的马, 跑不快, 就好像绫罗绸缎穿不上身，美味佳肴吃不到嘴, 实乃人生一大憾事。
一家四口用过饭，孟允棠孟础润各自回房去了, 周氏才同孟扶楹说起吴氏之事。
“下午大嫂过来，带了五万钱来，说是给彤娘压惊。又请我去郑家求情，让郑家不要休弃孟雅欣, 我没答应, 她恨恨地回去了。”
孟扶楹喟叹道：“看来郑家是真要休了十娘啊。”
“能做出这等龌龊邪恶之事的媳妇，放在家中迟早也是个祸害, 便是换成我，也留她不得。”说到这儿，周氏眼一斜，瞟着孟扶楹道：“你不会又心软了吧？”
孟扶楹一惊，忙道：“断然不曾。她一而再地害彤儿，有此结果是她咎由自取。我纵使要心疼，也只有心疼自己女儿的。”
“你能这样想便好，我瞧着大嫂的模样，为了救她自己的女儿是要不择手段的，说不得明日大伯便来找你说情了，你若到时候顾着什么兄弟情义答应了，可别怪我跟你翻脸。”周氏一脸怒色地警告道。
孟扶楹连说不会，又给她捏肩捶背的让她消气，周氏才慢慢收了怒容。
孟允棠回到自己房中，走到窗前逗了一会儿彩衣，看到放在妆台上的那只粉玉镯子，便在妆台前跪坐下来，用丝帕覆在手背上，将镯子往手上套，还是戴不进去。
她怕疼，自己不敢用力，遗憾地将镯子拿在手中翻来覆去地看，越看越漂亮越看越喜欢，便扭头将穗安与禾善叫了进来。
禾善一手握着镯子一手捏着孟允棠的手指，穗安帮忙向内握着她的拇指根部。
禾善有些紧张道：“娘子，你准备好了没？”
孟允棠蹙着眉头点点头。
“那婢子用力了。”
“哎呀，不行，疼疼疼！”孟允棠叫起来。
禾善忙褪下镯子，拿开丝帕一看，孟允棠的手背上红了一片。
穗安道：“瞧着这镯子圈口实在太小，娘子戴不上，要不算了吧。”
孟允棠握着那只镯子，纠结不舍道：“可是我真的好喜欢它。”
“要不用胰子？”禾善提议。
“别把娘子手挤坏了。”穗安不同意。
禾善道：“娘子手骨软，就是肉多了点而已，了不得便青一块皮肉，总不会把骨头折断。”
穗安：“……”
孟允棠心一横，道：“去打水，拿胰子来。”
过了一会儿，孟允棠跪坐在水盆前，湿了手，手上涂满胰子，滑溜溜的。
禾善还是老一套动作，一只手捏着镯子一只手握着她的手指，问：“娘子，你准备好了吗？”
孟允棠咬了咬唇瓣，伸手接过玉镯道：“我自己来吧。”
她在两个丫鬟揪心的目光中用力将镯子往手上套。
穗安在一旁看她眼里都泛起了泪光，心疼道：“娘子，要不别……”
“啊！”她话还没说完，便听孟允棠痛叫一声，那只镯子终于冲破阻碍滑到了她手腕上。
孟允棠抬袖子擦一下眼睛，委屈又高兴道：“可算戴上了。”又抬起腕子问两个丫鬟：“好不好看？”
禾善连连点头：“好看好看真好看。”
穗安也道好看，又托着她的手看着她手背上那块红痕道：“这儿明天怕不是真的要青了。”
“无碍，现在也不觉着疼了。”孟允棠伤没好也忘了疼，欣喜地欣赏着腕上的那只镯子道。
虽是这样说，洗漱过后穗安还是找了膏子来，抹了点在她手背上才让她上床安置。
孟允棠一下午跑了东市和卫国公府两处地方，已是很疲累了，但是想起贺临锋说的话，一时间却又睡不着。
她一直都没有捋清楚自己对贺临锋到底是什么感情。贺家没出事之前，她觉得自己讨厌他。贺家出事之后，她觉得自己对不起他。他回来了，她害怕又同情他。
她惦记了他那么多年，却不知道自己到底喜不喜欢他。除了家人和朋友，她觉得自己没有喜欢过什么人，也不知道喜欢一个人是什么感觉。
至于嫁给他，说实话她从心底是排斥的，她根本无法想象自己和他成天生活在一起是什么模样？今天听完阿娘分析的那一番话，就更不想嫁他了。
但是她也不想将贺临锋说要娶她的事告诉义姐，这样做，总感觉是对他的再一次背弃一样。
或许改天应该再跟他好好谈一谈，只要不是爱得死去活来，他也不是非得娶她的，对吧？
只是，该怎么谈，才既能说服他，又不触怒他呢？
还有，她既然不想嫁给他，好像也不该这样心安理得地接受他的馈赠，该回赠些什么礼物给他好呢？
孟允棠怀着这样的困扰，慢慢地沉入了黑甜的梦乡。
次日，坊门刚开了没多久，绥安伯夫人吴氏就心急火燎地赶往立政坊郑府，想再为女儿的事向郑夫人求求情。
郑夫人在忙，暂时抽不出空来见她。吴氏想去后院看看女儿，丫鬟却将她引至内堂偏厅，说有人要见她。
吴氏好生不解，这一大早的，在郑府，除了郑夫人外，能有什么人在这儿等着见她？
郑府的丫鬟推开侧厅的门，吴氏走进去一看，窗下坐榻上坐着个神态高傲容貌美艳的小娘子，身边侍立着两名穿金戴银的丫鬟。
吴氏十分惊讶，“秦五娘子？”
秦相公长子嫡女，不管是在谁家的宴会上都是众星捧月的人物，吴氏自然认得。
秦思莞微笑点头，也不起身，坐在坐床上向着吴氏微微颔首，道：“孟夫人，有礼了。”说罢侧过脸向身旁的丫鬟打个眼色，两名丫鬟心领神会，退出门去。