作者：江南梅萼
贺砺问他：“审得如何？”
鹿闻笙道：“那厮看到这串狼牙项链，知道项链的主人都死了，撂了一些。据他交代，他们是北平郡王咄必颉的次子贺逻伽豢养的杀手，名为敖牙卫。此番奉命潜伏在长安的一共十二人，但是潜伏在此的任务是什么他不肯透露，说，除非咱们答应他一个条件，他才肯和盘托出。”
“什么条件？”
“帮他杀一个人。”
……
孟允棠骑着马溜溜达达地来到东市，心事重重的。
她一直在回想方才贺砺说的话，她承认他的话自有道理，但是，就因为那日那番口角，让一个女子被夫家休弃，让一个孩子刚出生就与亲娘永远分离，她还是觉得心里不舒服。
她知道以贺砺的遭遇，这样的事情在他眼里远称不上悲惨，可是在她眼里不一样。
她与贺砺，除了性格合不来，观念上也有许多差异。她没有受过他所受过的苦，自然也不能说他的观念就是错的，但她也不认为自己的观念就是错的。
一句话说到底，就是不合适吧。
“彤娘。”
她正骑在马上默默叹气呢，忽听有人唤她。
她扭头一看，却是贺令芳戴着帷帽骑着马从后头赶上来了。
“阿姐，你也来逛东市啊。”孟允棠打起精神与她打招呼。
贺令芳微笑点头，道：“方才在后头老远看着像你，还真是你。这天真是愈发热了，我们去找个茶馆先喝杯茶如何？”
孟允棠也正觉有些渴，当下便跟着贺令芳来到一家名为“紫阳顶”，门阔五间的大茶楼前。
两人下了马，贺令芳一进门，一名掌柜模样的中年人便急忙迎了上来，口称“东家”。
贺令芳将孟允棠让到跟前，吩咐掌柜：“这是我妹妹，以后但凡是她来光顾，不管消费几何，一律只收二十文钱。”
掌柜的连连应了，亲自引贺令芳与孟允棠上楼。
进了贺令芳专属的房间，两人在窗下的坐床上跪坐下来，侍女上来娴熟地为两人烹茶，须臾茶好，侍女退下。
“来，尝尝这新采的阳羡茶。”贺令芳语气温和道。
孟允棠浅啜一口，茶汤清香甜淡，滋味鲜醇。
“好喝。”她道。
“那待会儿带点茶叶回去给你阿爷阿娘尝尝。”贺令芳道。
阿爷阿娘都喜欢喝茶，孟允棠便没推辞，眯眼一笑，道：“谢谢阿姐。”
贺令芳看着她透着些娇憨天真的笑容，慢慢放下茶杯，道：“彤娘，你我现在也不是外人，有些话，我就不藏着掖着了。六郎对我说，他要娶你，对此，我没什么异议。只是，你也知道，贺家如今只剩他这一个男丁，太后与我，都盼着他尽快为贺家开枝散叶，婚后怎么着也得生个十个八个……”
“噗……”听到此处，孟允棠一个没忍住，一口茶喷了出来。
第41章
“抱歉, 阿姐，我失态了。”孟允棠喷了一口茶后，忙放下茶杯, 掏出帕子捂着嘴，双颊红艳如火。
“无碍, 我知道你是被那十个八个惊着了。你放心，我也没指着你一个人能给他生上十个八个，毕竟你这身子骨，看起来也不算是强健。我就是想问问，若是将来他纳妾，你是否能容得下？”贺令芳道。
孟允棠低着头, 思虑好久。
贺令芳静静地看着她，并不催促。
最终，孟允棠还是下定了决心, 放下捂着嘴的帕子, 抬眸看着贺令芳道：“阿姐, 其实，我并不想嫁给临锋哥哥。”
贺令芳似有些讶然, 问：“为何？”
“我的家人朋友，脾气都很温和, 我自幼在那样的家庭环境中长大，早就习惯了与脾气温和的人相处，而临锋哥哥的脾气……你是他阿姐，应当也是知道一二的。”孟允棠道。
贺令芳点头, “他的脾气, 自幼就与温和二字不沾边。”
“阿姐方才说他婚后应当生上十个八个，我也很是赞同, 现在的卫国公府，太空荡太安静了。但是，我……我不能生，到时候孩子都是庶出，外人瞧着也不太好。所以内因外由，我都不想嫁给他。只是此事，我说不嫁并没有用，他也不听我的，阿姐你能替我想想法子吗？”孟允棠期盼地看着贺令芳。
贺令芳沉吟。
对付贺砺，她其实也没什么好法子。这个弟弟最小，自幼便是主意大脾气大，八年流放回来，有时候她看他还是当年那个幼弟，有时候看他又像个完全没见过的陌生人。完全看不透他。
但婚姻大事，爷娘都不在了，她这个做长姐的，多少要为他参谋一二，不能由着他胡来。
“这样吧，三日后卫国公府办焦尾宴，到时也会请你阖家前来。届时你找机会与他心平气和地谈一谈，那日府中宾客多，他当是不会做什么出格的事来。你谈过之后，我再去找他谈，能说得通最好，若说不通，咱们再想别的法子。”她道。
孟允棠想起贺砺发火的样子有些发憷，但想来想去，似乎也只有那天趁着府里人多，阿爷阿娘也都在，跟贺砺说清楚最为合适。
想到此，她就点了点头。
贺令芳伸手过去握住她搁在桌上的手，目光诚恳道：“彤娘，你是我贺家的大恩人，无论遇着什么困难，都可以来跟我说的，六郎他欺负你，也可以来告知我。我不一定能治得住他，但总有治得住他的人。”
“嗯，谢谢阿姐。”孟允棠此刻感觉很是复杂，像是如释重负，可心中却并没有觉着有多松快。
两人在茶楼喝了会茶，出了茶楼便各奔东西。
孟允棠去禽行买了只上好的鹦鹉，回去时路过一家卖文房四宝的铺子，进去逛逛，看到一个很好玩的物件，名叫书几，可以放在书桌上，把卷轴插在上面的铜环里一边转一边读，这样遇到长的卷轴书，就用不着“左手拉右手卷”这种高难度的动作了。
价格还挺贵，一架要一千五百钱。孟允棠买了一架给阿爷，买了一架准备当做谢礼送给柳士白。
回到家，她让禾善和穗安将书几和鹦鹉拿回她房中，自己去了内堂找周氏，将贺砺的话转述给她。
周氏听罢，叹气道：“他若坚持，咱们也没有法子。段夫人不见我去，只怕还要上门。”
“她若再来，便让她自己去求贺六郎吧，我们已经尽力了。”孟允棠道。
周氏点头：“也只能如此了。”
孟允棠犹豫一下，对周氏道：“阿娘，我准备将贺六郎送我的东西都还给他，并在焦尾宴那日与他说清楚，我不想嫁他。”
周氏愣了一下，问她：“你真的想清楚了？”
“嗯，想清楚了。”孟允棠将下午在东市遇见贺令芳之事告诉了周氏，末了道：“不管从哪方面来说，我都不适合与他成婚，既然义姐愿意帮我，自然要尽力一试。”
“你就一点都不喜欢他吗？”周氏问她。
孟允棠迟疑半晌，小声道：“也不能说一点都不喜欢，只是，想想和他成婚后的日子实在难过，不是这点喜欢就能抵消的。阿娘，你这样问我，难不成你希望我嫁给他？”
周氏道：“你既不愿，我又怎会希望你嫁给他？我只是觉着，以贺六的性子，此事恐怕没那么容易能成。但成不成的，不做又怎会知晓呢？你放宽心，不管如何，阿娘总是站在你这边的。”
“阿娘，你真好。”孟允棠抱住周氏的胳膊，把头枕在她肩上。
周氏安抚地拍了拍她，眸底却是顾虑重重。
天黑下来后，家里突然来了十个精壮大汉，孟扶楹一问，说是贺砺听闻长兴坊出了凶案，派来帮孟家守卫宅院的。
这时坊门已闭，也不能将人赶出去，只得让他们留下了。
孟允棠用过晚饭回到自己房中，将头探到窗口往外头看，月光下，院子里暗影幢幢，并看不见那些人隐匿在何处。
她缩回身子，将窗户关上，在妆台前心事满腹地坐了片刻，就唤禾善穗安打水拿胰子来，在付出了手背青一块的代价后，终是把那只镯子从手腕上给摘了下来。
她将贺临锋送给她的那些镯子都收拾好，仰头看向屋角的鹦鹉架子。
别的都好说，就是舍不得彩衣。可是当断则断，彩衣毕竟是他送给她的，就像他上次说的，他送她彩衣是因为他们之间有婚约，她总不能不想嫁他还非得留着彩衣不还他。还有春光。只希望他不要向她要他那块玉佩，她真的没法还给他一块完整的。
第二日孟扶楹本来要去找贺砺说那些守卫的事，可想想专门为此事告假有些不值当，况且长兴坊也确实发生了血案，多些好手来为自家守卫也不是什么坏事，便索性不管。
明日便是林宛燕出嫁的日子，下午孟允棠去看她，她想要孟允棠陪她过在娘家的最后一夜，孟允棠派禾善回去征询周氏的意见，周氏自是同意。
当晚贺砺派去的人就没留在孟家，而是跟着孟允棠去了林家，十个彪形大汉，威武严肃地往窄小的院子里一站，把林家人吓得差点去叫武侯。
孟允棠解释过了他们才安下心来。
夜深了，林宛燕和孟允棠头靠头躺在床榻上，还是毫无睡意。
林宛燕想起院子里那些护卫，对孟允棠道：“贺六郎对你可真好，前日夜里出了那血案，这两日我爷娘都惶惶不安呢，可惜我明天要出嫁了，不然他们今晚定能睡个安稳觉。对了，贺六郎怎么还不上你家提亲啊？”
“他说现在还不能来，好在他没来，说真的，我也不想嫁给他。”孟允棠看着帐顶轻声道。
“为何？我觉得他对你真的很好啊。而且你们是自小的情分，难得分开了这么多年还能再续上，多不容易。”林宛燕侧过身来，看着孟允棠的侧面道。
孟允棠想了想，道：“这么说吧，如果你与吕三郎婚后发生争执，他不肯让着你，你怎么办？”
林宛燕得意道：“他敢不让着我，我就骂他，掐他，拿条枕打他！不过他肯定会让着我的，就他那老实相，借他十个胆，也不敢与我争执。”
“若换做贺砺，你敢吗？”
林宛燕想起贺砺那张虽俊但看起来就不好惹的脸，不苟言笑的冷漠模样，讪讪道：“那……可真不敢。不过他既喜欢你，想来也总会让着你的。”
孟允棠道：“你想多了，除非我哭，他态度能好点。但我总不能靠着眼泪过日子吧？更何况他还肩负为贺家开枝散叶的重任，她阿姐说希望他婚后能生上十个八个的……”
林宛燕喷笑，道：“你是被这十个八个给吓退了吧？也真是的，她阿姐也是女子啊，怎就把生子说得这般容易？你看姜姐姐当初生小葭月的时候，差点没了半条命去。好在王侍郎家门风好，内院也清明，没逼着她非得生个儿子出来。”
孟允棠叹气道：“那是因为姜姐姐嫁的不是王侍郎的嫡长子，若是嫁的嫡长子，你看没人逼她生儿子。”
林宛燕松了口气的模样，道：“所幸我嫁的也不是吕家的嫡长子。说起生孩子……”她凑到孟允棠耳边，小小声道：“我阿娘说洞房时第一次会有点痛，让我忍一忍。姜姐姐矜持面皮薄，我不敢问她，只能问问你了，到底有多痛啊？像被针扎一下那种痛，还是被人掐一下那种痛？”
孟允棠脸上火烧火燎的，害羞道：“我……我怎么知道？”
林宛燕惊讶：“你怎么会不知道？啊，难不成你和晏辞三年都没圆过房？”
“嗯。”
“怎会如此？那洞房那晚，你们在作甚？”林宛燕感到不可思议。
“洞房那晚，他发现娶错了人，嚷嚷着要到孟家去问个清楚，在他爷娘那儿闹了一夜，我自己睡的。”孟允棠道。
“这也是稀奇，按道理说奠雁礼的时候他不就可以见你一面嘛，那时他怎么没发现你不是孟雅欣？若那时候发现了，闹将起来，你也不用嫁到他家了。”林宛燕道。
“哄他写放妻书那晚我就此事与他争执过对错，他说那时他紧张没敢多瞧，我脸又抹得跟面团一般，他才没认出来。”孟允棠郁闷道。
林宛燕又笑喷了。
“笑笑笑，笑什么笑，你明天也得抹得跟面团一样。”孟允棠气不过，伸手掐她的脸。
“那也不妨碍我取笑你。”林宛燕伸手挠她痒痒。
两个女孩子在床上笑成一团，嬉闹间孟允棠小衫带子松开，林宛燕无意间摸到她的肩臂，惊叹道：“彤娘，你皮肤好光滑，软绵绵的好好摸。”
“喂！你在摸哪儿？还不把手拿开？”孟允棠涨红了脸。
“嗯～再给我摸摸嘛，滑滑的真的好好摸，你有什么保养皮肤的法子吗？”林宛燕艳羡地问。
“别闹了，快拿开。”
“我是女子，你害什么羞啊？”