作者：江南梅萼
“因为我说不想嫁他。”孟允棠眼睛都哭红了，心里就是后悔。
当初她威胁张筠姬时说过，贺临锋幼时就是眼里不容沙子的性子，遭遇了灭族之祸八年流放，脾气总不见得会变得比小时候更好。
她对别人知道这么说，轮到自己时，被他几番刻意的做小伏低一蛊惑，却又不清醒了。
她应该坚持自己一开始对他的看法的，他想对她做什么她都无力拒绝，就算真的要拒绝，也应该选择一种更聪明的方式，至少，不要让自己落得如今这般田地。
地牢里一直黑黢黢的，感觉不到时间的流逝，但她知道自己已经在这里呆了很久了。外面阿爷阿娘在找她吗？义姐在找她吗？他们能找到她吗？
铁门外传来脚步声，由远及近，好像还不止一人，接着门上的铁链响了起来。
三人站在牢房的角落中，紧张地看着铁门。
戚阔跟在小兵后头走进牢房，一抬眼就看到了角落里的穗安与禾善，继而是被二人挡住的孟允棠，顿时像见鬼般叫了起来：“孟小娘子？怎么是你？”
“戚郎君，我阿爷阿娘呢？”孟允棠从角落中走出来，问戚阔。
“宴会已散，你家人也已离府回家了。”戚阔脑子还懵着。
孟允棠目瞪口呆，继而急问道：“那我义姐，贺大娘子呢？”
“也离开了啊。”
“他们没有找我吗？”
戚阔挠挠头，道：“我没听到风声啊。”
孟允棠怔然。
她这样一个大活人在宴会上凭空消失，没有引起任何人的注意，甚至连府中之人都没听到一丝风声。
旁人她不知道，但是她爷娘一定会找她的。他们没有找到她，没有报官，也没有闹起来，而是离开了，那只有一种可能——他们实在是无能为力。
或许真如鹿郎君所言，只要贺砺他愿意，他就能这样将她关上一辈子。
“戚郎君，我家娘子高低也是官宦之女，贺大将军私自将她这般囚禁，有违法度。戚郎君，能否请你给我家阿郎夫人捎个信，告知我家娘子的下落，好叫他们宽心。否则他们情急之下去报官，对贺大将军来说也非好事。”穗安走到戚阔跟前，行了个礼道。
戚阔不假思索：“那不行，我戚阔虽算不得什么人物，但也绝不做背主之事。”
旁边禾善趁两人一个在从食盒里往外端菜一个在与穗安说话，猛地就朝开着的牢房铁门外冲去。
小兵和戚阔谁都没管她。
眨眼间，禾善就被两名大汉扭着双臂给推回了牢中。
戚阔这才对孟允棠与穗安道：“叫人捎口信之事你们就别想了，咱们这些人都是跟着阿郎从战场下来的，奉行的也还是军中那一套。阿郎的话便是军令，违者定斩不饶。逃跑更是不可能，别说你们三个娇滴滴的小娘子，便是一夫当关万夫莫开的武夫，一旦进到这里，也只有任人宰割的份。”
话说完，见几个小娘子面露惊惧之色，他也不知道说什么好了，丢下一句“你们用晚膳吧”就转身走了。
出了地牢，他也顾不上去厨房拿酒了，一路跑到鹿闻笙的厢房，见他独自一人在房里吃饭，就往他对面一坐，问道：“阿郎为何将孟小娘子和她的侍女关在地牢里？”
鹿闻笙也正头疼这件事，孟家虽没能力与阿郎叫板，但长安盯着阿郎的人可不少，此事但凡被人抓住点把柄，私自囚禁欺辱官宦之女，那可是个大罪过。
“为何？还不都怨你。”他没好气道。
戚阔：“？？？”
鹿闻笙道：“若是你那些所谓的讨好小娘子的招数有用，阿郎何至于走到今天这一步？”
“你这说的都是什么跟什么……等等，你该不会是把我上次教你的讨好小娘子的法子教给阿郎了吧？这可怨不着我，我都说了，对小娘子来说，阿郎的臭脾气最为要命，他想讨好小娘子，不改掉他的臭脾气，使什么招都没用。”戚阔嚷嚷道。
“喊什么？生怕别人听不着？”鹿闻笙皱眉道。
戚阔闭上嘴，抱着双臂思考片刻，低声问鹿闻笙：“那阿郎将人私下藏起来，难不成是想……”
鹿闻笙停下筷子，神情间透出一丝焦虑，道：“我担心的也正是这个，若阿郎真的把人给强要了，那除非将人永远藏下去抑或杀了，否则，一旦心软放回去，终究是个可以被政敌利用的筏子。”
“趁事态还未发展到那一步，你去劝一劝阿郎啊，你不是脑子聪明主意多吗？”戚阔道。
鹿闻笙摇头，“这次不一样，谁劝都没有用的。”
“那你去劝孟小娘子，只要她是自愿的，不也就没事了嘛。”戚阔大咧咧道。
鹿闻笙白了他一眼，若是孟小娘子能自愿，哪还有现在这破事？
不过戚阔的话倒是提点了他，若现在还有一个人能阻止阿郎盛怒之下之下铸成大错，那也只有孟小娘子她自己。就怕她被阿郎今日之举和他对她说的那些话给吓坏了，做出不明智的举动来。
他当即搁下筷子，一边下坐床穿鞋子一边对戚阔道：“我得再去见一见孟小娘子，你现在去松龄院附近盯着，若是一刻之内看到阿郎出来，要往地牢去，就设法挡他一挡，为我争取点时间。若是一刻之后他才出来，就不用挡他。”
“诶诶，我拿什么挡他啊？”戚阔看他要走，急忙问道。
“脑子不够，就拿拳头。”鹿闻笙没工夫和他废话，打开门就出去了。
戚阔：“……”
第44章
地牢里, 孟允棠抱着双膝，双眼无神地靠墙蹲着。
穗安与禾善面面相觑，将狱卒送来的饭菜都端到她跟前, 低声劝道：“娘子，不管如何, 先把肚子填饱吧。我看狱卒送来的菜都是你爱吃的，事情未必真有那么坏。”
孟允棠回过神来，看看摆在她面前的那些菜，从上午饿到现在的肚子咕咕地叫了起来。
她并没有绝食的想法，她遇到的事情不多，但她本能地知道, 不管遇着什么事，人只有活着才有希望。
更何况穗安与禾善是陪着她饿到现在的，两人的肚子也在叫, 她若不动筷子, 她俩是不会吃的。
“嗯, 你们俩也吃。”孟允棠从穗安手中接过筷子。
三人正准备开吃，忽然听到一阵窸窸窣窣不太寻常的动静, 循声四顾，发现牢房里竟然有一只老鼠, 之前不知躲在何处，被食物的香气一勾，就现了身。
三人吓得尖叫，禾善大着胆子拿手里的筷子去砸它, 老鼠竟也没有遁走, 还在牢房地面上乱蹿。
这时铁门上链条声响，鹿闻笙闯进门来, 问抱在一处惊慌失措的三人：“发生何事？”
“老鼠！”禾善指着角落里道。
鹿闻笙定睛一瞧，从腰间摸出一只飞刀，随手一甩，便将那只鼠钉死在地上，对三人道：“莫怕，没事了。”
孟允棠一直绷得紧紧的心弦经此一吓，又崩溃了，泪珠子大颗大颗往下掉，碍于鹿闻笙在，才强忍着没有哭出声来。
两个丫鬟见状，也是悲从心来，跟着落泪。
鹿闻笙本该等她们主仆三人稍稍冷静下来再说话，但天色已晚，阿郎随时会过来，他实在是没有多余的时间可供浪费，便开口道：“孟小娘子，哭解决不了问题。你阿爷阿娘还有贺大娘子在离开前都曾向阿郎讨要你，他们都知道是阿郎把你给藏起来了，但是阿郎不交人，他们没办法。你在此惊惧不已，他们在家，想必也是心如油煎。”
“你既知晓，为何就不能劝你家阿郎放了我家娘子。”禾善抹一把眼泪，指责道。
鹿闻笙道：“某不过阿郎下属，有何资格替主人做主？若能，那你何不劝你家娘子不要惹怒我家阿郎呢？你若做到了，你家娘子此刻想必正开开心心地与她爷娘在家里一道用饭，而不是在此受老鼠惊吓。”
禾善哑口无言。
鹿闻笙又对孟允棠道：“孟小娘子，阿郎他如此行事，确实不妥。但某无可奈何，你爷娘也一样。你想要出去，唯有自救一途。”
孟允棠抽抽噎噎：“如何、自救？”
鹿闻笙不答反问：“小娘子可知，自己为何会落得这般境地？”
孟允棠道：“因为我冒犯他……”
鹿闻笙不置可否，而是话锋一转，道：“某与阿郎七年前就相识了，那时贺家还未平反，阿郎与某一样，罪臣之后出身，都是军队中最底层的士兵，每逢战事，第一波被派出去冲锋送死的那种。
“有一次突厥犯边，我们被当时的主将派出去破对方的骑兵阵。一千人冲锋，最后只活下来十七个。某与阿郎都受了重伤，躺在突厥士兵的尸体旁等死。某感叹这一辈子英年早逝，连媳妇都没来得及娶。阿郎闻言很是得意，将手上血擦了擦，从怀中掏出个用油纸包裹得好好的荷包，丝绸质地，月白色的，说，那是他媳妇绣给他的。
“某说‘你媳妇挺有个性，给你荷包上绣一条虫’，他骂我眼瞎，说那明明是一条龙。荷包右下角绣着一朵粉粉的小花，某是粗人，不识得那是什么花，阿郎说，那是海棠花。从那时起，某才注意到，阿郎经常将那个荷包拿出来默默端详，或死里逃生后，或夜深人静时。”
孟允棠仰着脸，泪光凝在眼眶里，完全呆住了。
“孟小娘子，某之所以选择跟随阿郎，刀山火海也绝不后悔，那是因为，这么多年来，无论面对何人，何等境遇，何种选择，阿郎他，从来就没有犯过错。感情用事这四个字，我从来都未曾想过会出现在阿郎身上。然而回到长安，我才明白世人为何总爱说英雄难过美人关，阿郎他，也趟不过这一关。”
说到此处，鹿闻笙停顿了一下，握了握双拳，看着低下头去的孟允棠，再次道：“孟小娘子，我知道在此事中你是全然无辜的，就算阿郎再喜欢你，也没有逼着你去喜欢他的道理。但如果……如果你对阿郎也有一点点喜欢，请你不要被他今日的举动吓到，须知对他这样一个一贯冷静理智的人来说，若不是伤心失望到极处，是绝不会做出这等损人不利己的事来的。”
“那我、我要如何才能让他放我回家？”孟允棠一时间还是茫无头绪，她求也求过了，也示弱道歉了，但贺砺都不为所动。
鹿闻笙道：“阿郎敏锐，别说我不知，纵我知道，也不能教你，否则便是害你。但人与人之间相处，以心换心，总是没错的。”
他不敢多留，说完这句便离开了牢房，临走还不忘将被他用飞刀扎死的老鼠带走。
草草用过晚饭，那狱卒进来收碗碟。
地牢湿冷，穗安向狱卒讨两床被子。狱卒应诺，不多时便给她们送来了两床。
穗安与禾善在牢中选了个看起来相对干净的地方，将一床被子铺在地上，三人团坐上面，将另一床被子盖在身上，互相依偎着。
另一头，戚阔嘴里叼根草，躲在松龄院通往地牢必经之路旁的一树芭蕉后头，等了好半晌，才看到夜色中松龄院那边缓缓行来一人，未提灯，但月光下观其身高体型，应是阿郎。
他算算时辰，早就过了鹿闻笙交代的一刻钟了，便不现身，只屏气凝声，待阿郎走远了，才悄摸地从另一头溜了。
贺砺悄无声息地独行于黑寂的园中，拂面而来的夜风中有丁香与石楠的味道。
路旁的月季花开得正好，娉婷的身影娇俏地站在月光下。
贺砺伸出手去，瘦长的指仿佛冷白的玉，随着他前行的步伐若有似无地轻触那些娇柔艳丽的花朵，俄尔用力一攥，深红的花瓣碎了满手，继而顺着他的指缝飘零落地，仿佛鲜血一般。
牢房中，孟允棠缩在被中，脑中思绪纷乱，一忽儿想起几日前阿娘说她与其说不嫁，不如想法子对付贺砺，一忽儿想起鹿闻笙刚才说的那个荷包。
原本以为被他弃若敝履的荷包，竟然被他贴身携带了那么多年。
他真的有……这么喜欢她吗？
若他真有这么喜欢她，那她一定有办法让他放了她的对不对？
该怎么做？
爱而不得，所以愤怒，所以关她。那是不是让他得到她，他就能放了她？
不行，这样好羞耻，好可怕，她做不到。
除此之外，还能怎么做才能让他消气呢？
一旁穗安见孟允棠一声不吭愁眉不展的，轻声宽慰道：“娘子，你别太着急了，贺大将军也许就是一时气愤，待到明日气消了，就会放我们出去了。”
“是啊娘子，方才那姓鹿的也说了，贺大将军是很喜欢你的，大不了，大不了你就哄哄他。在西市开针线行的屠娘子曾说过，大多数男人碰到女人就会犯迷糊，女子只要稍加手段，没有哄不住的。”禾善道。
孟允棠：“……”
穗安用胳膊肘拱禾善一下，示意她别乱说话，现在不是插科打诨的时候。
禾善讪讪地转移话题：“也不知这牢中还有没有老鼠？老鼠可是会咬人呢，要是晚上我们睡着了，咬到娘子怎么办？”
孟允棠：“……"