作者：嗷飞飞
而南雍朝廷集结三十万大军，从各州郡调配而来，以讨贼之名，朝着孤岛一样的岐州进发。
十比一的兵力，褚家军无军粮后备补充，无友军增援，唯一有的是一座才投向南雍又被驱逐的岐州城。
即便褚巍是百胜将军，面对此局，亦无胜算。
按理说，他应当暂避锋芒。可事实是，他无处可逃，南北皆无路。
唯一能做的，只有应战。
若胜，或可有一线生机。若败，褚巍这个名字连同褚家军，将永远伴随着奸臣逆贼之名耻辱地埋葬在故纸堆中。
中军大帐中，气氛凝滞，落针可闻。
“……事态严峻，皆因我之罪，讨贼讨的是我褚巍。诸将若有去处，尽可离去，我绝不阻拦。”
褚巍姿态平静地说完后，背过身去。
少顷，有脚步声远去。
褚巍耳尖敏锐地动了动，但仍背对着门，不曾回头看过一眼。
脚步声来往，许久后，一切重又归于寂静。
褚巍笑了笑，缓慢转过身，看清眼前大帐的一瞬间，哑然失色。
面前的人不仅没少，甚至还多出许多，孟长盈、月台、星展、胡狗儿、赵秀贞、万喜、崔绍、郁贺、林筠、杨副将……一个不落。
“你们……”
崔绍摇着塵尾扇，风流一笑：“我可是特意把人都叫来了，整整齐齐地来听将军训话。将军以为如何？”
褚巍一时竟不知如何作答，此战凶险，孤立无援。
眼前这些人并不是没有去处，孟长盈一行人和崔郁二人都可以回北朔，有小皇帝和崔家作保，她们必定无事。赵秀贞可以回南罗，她本就是被褚巍给诓来的。
还有林筠，他若是回竹山，有林阔在，必能保他后半生无忧。杨副将更是猛将，若向新帝第一个投诚，必能得礼遇。
可怎么都留下来了？
“说好的十战之约，才打了八场，这就毁约了？”赵秀贞抬抬下巴，凤眼含笑，“褚大将军，这可不是你的行事作风啊。”
“将军莫不是嫌我们没本事吧？”星展撅撅嘴，挤眉弄眼故作羞恼样子。
林筠温和一笑：“就算将军嫌弃，我也是不走的，既是报国救民、建功立业，哪有遇到险境扭头就跑的？”
孟长盈没有言语，只是静静看向褚巍。何须多言，她们总是心意相通的。
正这时，传令兵高声道：“报！营外有人要面见将军！”
第102章 难答“北伐军，算我一个。”……
褚巍随传令兵出去，一路上心绪仍纷乱复杂，可当他看清营门外那群人的时候，顷刻间愣在了原地。
“你们……”
眼前一群衣不蔽体的百姓，拖家带口，背着筐抱着包袱，像群流民。
当头的人也很眼熟，斑白头发蓬乱，腿部只有缠在一起的空裤管。他两只手交替支撑着身体向前，仰头望着褚巍，像只矮桩。
“将军，我们来投靠你了。”
闻言，褚巍嘴唇抖了下，半晌没说出来一句话。
自从他出逃建安，讨贼檄文下达州郡后，岐州城许多有名有姓、扎根岐州多年的世家富家都收拾家私，举家搬迁到了别处，还有不少百姓也自发逃难去了。
人人皆知他褚巍大难临头，临州城旦夕危矣，可他们……
好一会，褚巍才从嗓子里挤出一道艰涩声音来：“新帝讨伐檄文已下，岐州城很快就会成为下一个战场，你们应该留在临州……”
突然，老者从背后摸出一根棍子举起来，上面系着个黑布条，仿照的是褚家军军旗，歪歪扭扭写了个褚字。
他挥了挥那道简陋的旗帜，满是皱纹的脸笑成一朵半枯菊花。
“北伐军，算我一个。”
话一出，后面一群人皆不知从哪抽出根棍子来，全都挥舞起来。
“算我一个！”
“也算我一个！”
“褚将军，算上我！”
就连被妇人抱在怀里的孩子，手里也持着一根小棍，来回摇动，童声稚嫩：“算我一个！”
褚巍动容，满是老茧的手掌紧紧握住剑鞘，其上冰凉的银竹刻进掌心。他猛地转过身去，擦掉了滚烫眼底溢出的泪水。
行军多年的大将军，泪窝怎么越来越浅了。
“诸位，实不相瞒，此战我没有把握，”褚巍转过身来，眼眶微红，顿了下，还是扬声道：“回临州去吧，起码还能保住命。”
人群中有个年轻少年猛地一挥棍子，抢声道：“将军，除了你哪有人把我们当人看呐！留下我们吧！就算是随北伐军战死，也比在临州城当畜牲好！”
说到最后，话中已然带着哽咽之意。
老者一直仰头望着褚巍，焦灼地用手来回地走动。褚巍蹲下身来，注意到他关节粗大、绑着布条伤痕累累的手。
“老先生，你是怎么过来的？”褚巍放轻了声音问。
老者把手往后藏了藏，或许太过紧张，一个不慎竟身体一歪摔了下去。幸好褚巍眼疾手快，把人给捞住，才没伤到。
“走过来的，用手走，手走不了，就用手肘爬，总能走到的。”老者被褚巍扶着坐在地上，笑得朴实温良，还有些腼腆。
褚巍摸了下老者粗硬的手掌，又摸了下他坚硬的手肘，磨损得太多，皮肤都成了一层圆黑的厚厚硬壳。
褚巍抿紧唇，低着头，叫人看不清他的表情。
沉默中，老者动了动，空荡荡的裤管晃了下，不安道：“将军……”
忽然，一滴泪砸下去，落在干燥地面上。
小小的一点湿润。
老者呆住了，伸着手想去碰褚巍，又怕手上的泥灰脏了褚巍的衣衫，两只手在空中抖着。
“将军呦，你怎么……”
话没说完，他也哽得说不下去，老泪纵横，满是皱纹的脸挤成了一团，任谁看了都要不忍心。
褚巍擦过眼角，抬起脸来，那双清隽的眼睛微微带着笑，终于改口：“那就留下吧。”
他何德何能，得到黎民百姓这样的信任和托付。他终日饱食无忧，又为百姓做过多少事呢？
百姓困苦，被逼到这样的绝处，还愿意敬他信他。这样温良的百姓，为何偏要遭受战乱和痛苦？
他答不出，或许有人答得出，或是此时，或是将来，或是千百年后。
这群人留在了岐州城，褚巍出钱为他们置办了简单的住处和田产，有力气的男人女人跟着兵卒去干活，剩下的劳作生活。
可褚巍知道，这只是一时之计，长久不了。
大战在即，三万军和逃难后剩下的数千民众都长着嘴，最重要的一方是粮草和水源。岐州城孤立无援，必须提前囤积所有能搜集到的粮食，由官府控制城中贸易市场粮价。同时水源和储水都要重新安排人手防卫布置。
岐州城本就是淮南要塞，自古以来就是兵家必争之地，城墙稳固。但南雍多年未曾向岐州动兵，岐州久不经战事，城墙、战壕、护城河道都需重新部署加固。
从褚家军到韩虎手下的岐州兵皆全部动员，热火朝天地进行战前准备，人人忙得脚不沾地。
就在南雍大军抵达的前两天，最后一批粮草运入岐州城。
崔绍当头骑着战马，嘴边叼着根草嚼弄，一副懒洋洋的模样。
今日正是杨副将守城，看见崔绍眼珠子差点没瞪出来，“你等等，你这……”
杨副将上下左右看了一遍，大为震惊：“你真是崔绍啊？”
崔绍“呸”一声吐出草杆，翻了个白眼，居高临下道：“几日不见，就认不得你崔将军了？”
杨副将还是难以置信，倒不是崔绍多了个眼睛鼻子，只是往日他一身富丽，绸缎锦衣加身，腕上总套着昂贵珠串，腰间配着各色玉佩香囊，活脱脱一个风流贵公子。
可眼前的崔绍，一身布衣。除了腰间炫目的轻吕剑还在，身上一件值钱东西都没了，就连头上玉冠都换成了一只簪，虽打磨得极好，但仍能看出来只是根寻常木头。
人靠衣装马靠鞍，崔绍这一变，若不是那放浪不羁的气质，真快叫人认不出了。
“你身上的东西都……”
崔绍懒得听他多话，扬鞭策马往前，身后的运粮队伍一车一车地进城。
杨副将再一次瞪大了眼睛：“……你从哪弄回来这么多粮食？”
要知道如今褚巍没了南朝将军的名头，只是个逆贼。若打着褚家军的幌子去买粮，谁敢卖？估计一粒粮食都买不回来。
因此崔绍才领命，佯作商人去尽可能地买粮。但能买回来这么多粮食，实在有些出人意料。
闻讯出来的褚巍也是一惊，疑道：“元承，这是怎么回事？”
崔绍利落翻身下马，扬唇一笑，凑到褚巍耳边，吐出两个字：“竹山。”
心头隐隐的猜测被证实，褚巍仍不免心神一震。
果然是风远兄。他说得无情，要避世醉倒竹山，可终究还是留有一丝旧情，帮了他一把。
褚巍低低笑了下，拍拍崔绍的肩膀，温声道：“你累了许多天，接下来的事让杨副将接手，你回去好好洗个澡，歇个半天。”
崔绍这段时间不在，但一听半天二字，立即明白了如今事态到了何等地步。
他短暂一怔后，便嘻嘻一笑，反手拍了下褚巍的手臂：“多谢庭山兄。”
说完，崔绍快步离去。
这场大战，谁也不知道结果如何。战前的短短时光，他要再去多看月台几眼，多与她说几句话。
途中路过星展，星展久不见崔绍，猛然看见他，高兴地招呼：“元承，你回来……”
崔绍只分她一个眼神，都没等星展说完一句话，已脚下生风不见了踪影，活像背后有鬼在追。
“好个崔元承，连我都不放在眼里了……”
星展的笑僵在脸上，骂完又忙不迭地接着给箭矢绑上油布。这是在造火箭，杀伤力比普通箭矢要大得多。
万喜也在帮忙，接了话道：“快要上战场了，他急着去见重要的人。”
“什么重要的人，我难道不是他的好友吗……”
星展不忿，一抬头就看见万喜嚼来嚼去，腮帮子鼓鼓的，立刻被转移了注意力，她大叫道：“你又在吃什么好东西，怎么不分给我！”