作者：懒冬瓜
可她却也不是什么都没见过的呆子，自幼看着自家后宅那些人争斗，什么恶心人的手段都有所领会，最是明白像这样一面温顺软弱，一面果断狠辣的人，要么本性果真如此，要么就是藏得极深，扮猪吃老虎。
她朝昭音笑了笑，安抚道：“放心，这是我的孩子，无论它的父亲是谁，我都做好了一个母亲的准备。岑言心性到底如何，我也不会被一叶障目，失了理智。再且成婚前，我就曾想过会有和岑言和离的可能，走到哪一步都是缘分。”
昭音松了口气，心底这才真正替她洋溢起喜悦，伸手摸了她的肚皮道：“好孩子，乖乖待在你母亲的肚子里，不许胡乱折腾你母亲哦。听闻暨郡那有很漂亮的牡丹花树，今年的冬日这般冷，待到春日开出的花肯定越艳丽，等姨母回来，给你和你母亲带一株，好不好？”
南枝不甘示弱：“我知道京城里最香甜的糕点，可以送给凝欢吃。”
王凝欢被她们的两只手摸得肚皮一阵痒，弯着眉眼，笑道：“如今它都没成形呢，说什么它都听不见。”
南枝却扬起眉毛，满眼认真道：“当然是说给你听的了。我听旁人说，女子生产极凶险，万一遇到什么差池就难办了，你一定要养好身体，事事都得准备齐全了。对了，你府上那几个庶兄一定要派人盯着，小人使起奸计来，挡都挡不住的，还有什么稳婆大夫，都得找信得过的……”她絮絮叨叨说个没完。
王凝欢却没半点不耐烦，心底却熨起一股暖意，静静听着。
直到车夫忍不住，走上前催促，这才被迫停止话头。
昭音伸手拉住两人的手，太阳刺烈地照着，一片煌煌光亮将整地大地烘得充满温暖，她的眼尾却是冰凉的，喉间泛起涩意，哽咽道：“我一定会回来的。”说着，缓缓松开她们的手，上了那辆马车，又从马车里探出脑袋，探头望向她们挥着手。
耽搁的时辰久了，马车行驶得很快，木质车厢震出骨碌碌的声响，那只手挥在阳光里，胡乱舞动着，直至声响变弱，阳光渐斜，那马车变成了广袤大地一点黑影。
昭音走后，京中倒是冒起了一阵阵的猜测，年关将近能有何要紧事，这等凛冽寒日又为何要往北走？有猜她和柔容殿下吵架的，也有猜她是瞧上了什么公子悄声离开的……天花乱坠，什么都有。可颜明砚每日到陈府的时辰如常，瞧着不像发生了什么事的模样，便没再将此事放在心上，很快就淡忘了。
……
连着几日京城里陷入一阵平静，似是淡忘了先前的所有事，只活当下。
明日就是年关了。
狂风卷着厚雪，密密匝匝地盖满了瓦片，沉寂在京城深底的灰寂，很快就被街头巷尾冒出的红盖下去了。
书房内，门只要露出一缝，漫天的寒意就扑涌而入。
南枝眼皮半睁，余光瞥见专注动笔的颜明砚，心底一阵忿忿，她缩回脑袋，哀叹了声，连着几日陈涿从水利讲到农产，朝制讲到六部，几乎快要讲这些事讲透了。
……总给人一种交代后事的感觉。
她托着下巴，眼珠滴溜溜盯着他的脸，耳朵却是半个字都没能钻进去。
不知过了多久，窗前笼出阵阵灰雾，将一切溶成了虚影。
陈涿垂睫，将这本寥寥翻阅几页的《论语》合上，看向颜明砚道：“齐景王问政孔子，孔子言道，君君，臣臣，父父，子子。若有朝一日君不君，臣不臣，你觉应要如何？”
颜明砚一身鲜青衣裳铺散而下，他默了会答道：“君不君，臣不臣时，自是应当各归其道。先帝在时，褚家身为人臣，却猖獗许久，违了臣道，最后不还是被陛下镇压了，可见离经叛道的下场。”
南枝捏着书中笔，在空白纸上随意画着，忽地道：“先帝在时，那是褚家不守其道，可若是帝王无德，这天下有谁敢不顾性命，当面训斥，最终下场能有多好？”说着，想到了刚过世的魏老，没忍住道：“一棵树的根都被虫蛀烂了，枝叶怎能繁茂？要么换根，要么被别的枝蔓夺走养分，被迫枯死。”
颜明砚怔然转眸，没想到她会说出这等叛君的话，幸而此地没有外人。
陈涿并未阻拦，看了眼窗外天色道：“此句是为我当年科考之题，为此辨者甚多正巧明日是年关，接连几日不用来此，此题就留作课业，年后交上来。”
南枝眉心一拧，怎么还有课业？
她绝对不会写一个字的。
颜明砚点头应下，心底却又总觉奇怪，这些天一点科考都没涉及，反倒天南海北讲了不少旁的，还都涉及朝中事。
可转念又觉表兄能有什么事，估摸是想多教他点。
他站起身，朝陈涿拜了下，恳切道：“多谢表兄这段时日的谆谆教导，受益颇深，这几日我也不会松懈，定会安心在府中准备，以好应对来年春闱，不负表兄期待。”
这话衬得一旁哈欠连天，随时准备偷溜的南枝格外呆，她在心里一阵暗哼，鄙夷了会他又嫌弃了会自己的怠懒，很快却又放平心态。
没事，她有裙带关系。
夜里还能威逼利诱陈涿，让他夸她一夜，嘴皮磨破都成。
颜明砚说完话，转身离开，余光见那点嫩黄身影，猫着身子不知在作何鬼祟事，从这方向，只能看见她扬起的一点唇角，耳畔旁几根碎发扑簌簌地撩过耳垂。
若是能见到她，他愿意日日都来。
可惜表兄在这，不能多留。
他只能加快脚步，敛回那点余光，目不斜视地走了。
南枝直起腰身，双眼直勾勾盯着陈涿，手帕里包着吃剩下的糕点，放在角落还碎了点渣。她半点不心虚地递到他面前，满声恳切道：“说了这么久肯定饿了，这是我特意留给你的，快尝尝吧。”
陈涿垂目看了那乱糟糟的糕点，对上她晶亮的双眸：“专程留给我的？”
她捣蒜似地点头：“当然！”
陈涿一点不信她这说辞，方才课上他都瞧见她偷吃了。
但他还是捏了一块，放进嘴里，瞥她眼道：“说吧，有什么事？”
南枝笑了声，握住他的手道：“就是方才课业的事，你看我都这么大了，总不能再像小孩一样写课业吧。”说着，她眼睛睁大，抬起两人相牵的手，强调道：“还有你，吃人嘴短，摸人手软，不能翻脸不认人！”
陈涿将那噎人的糕点咽下后，俯身亲了下她的唇道：“你这是陷害。”
她小哼了声，得意道：“那我就陷害了，谁叫我反应快呢，想到了这么好的法子。难道……”眯着眼看他，质疑道：“你不让我陷害吗？”
陈涿牵着她往外走：“这我得好生想想。”
“要想多久，一刻，一时，还是一天？”
两人走到屋前，狂风卷雪，几乎掠夺了满院杂叶，在空中翻涌着。
南枝拧起眉，掀裙看了眼新买的绣鞋，坠着雪白毛球，绣着鲜亮花样，这要一踩肯定都湿透了。她转眸，朝陈涿眨着眼，扬起一抹异常明媚的笑。
陈涿立刻会意，转过身，将肩背露给她。
她一手撑起伞，哐当扑到了他的背上，另一手圈住他的脖颈，满意地将脑袋搁在他肩膀上道：“好了，可以走了。”
院中四角，灯笼明亮，映出几撇雪影。
南枝探头看他，伞也跟着一晃道：“想好了吗？”
陈涿眸光柔和，将乱动的人束紧了点道：“好吧，我被你陷害了，只能答应你了。不过要是颜明砚看到你没写，定是要嘲笑你。”
南枝轻嘶了声，这倒是个问题。
她哀叹了声，将这烦心事先放到一旁，换点高兴的说：“明日就是年关了，晨起后你得在榻上多等我一会，等到时候我们一道贴窗花，还有对联。”
陈涿想起了她剪得乱七八糟的，沉默了一会才点头。
因陛下悲痛太子忽然逝世，心神不宁，今年年关宫宴就此取消，而京中也不允大操大办，备些太铺张的宴席，只能简单守岁。
估摸这几日应也是没客人进府，胡闹点也无事。
南枝想着道：“我还要送几张给凝欢，她有孕了，要多送点这种有福气的物件。”说着，想到了自己与众不同的窗花，以大多寻常人的眼光肯定不能欣赏，还是不要轻易拿出比较好。
她眸光轻闪，讪笑了声道：“送人的就由你来剪，让你表现一番。”
陈涿看破不说破，他注意着脚下的路，唇角翘起道：“好，到时候以府上最心灵手巧的剪纸工南枝的名义送出去。”
南枝满意地“嗯”了声，探首亲了下他的侧颊。
铺满积雪的小道混着灰泥，濡湿黑靴和衣摆，沉稳的脚印一直蔓到了院中。
第103章 年关匈奴进犯，连丢三城
深冬一早，目光所及是少有地清亮，琉璃似的冰棱掉在地上，哐当碎成细渣，折着剔透的，晶莹的光彩，映出了正对着窗的桌前一瓶窄口的艳梅枝。
屋内静谧，两人昨日歇得迟了，此刻尚还窝成一团，远远地，能听见打扫院落，挂灯笼的细碎脚步声，又骤然响起一阵鞭炮声。
南枝迷糊地睁开了眼，探头望了眼窗外这才想起今日是年关，她伸手捏了陈涿的唇瓣，半闭着眼皮，小声道：“今日过年，起来迟了是不是不太好？”
被褥温暖，厚实棉花烘出一蓬蓬的睡意。
陈涿将人往怀里按了按，轻声道：“安心，晌午前起来就不会有人知道，再睡会吧。”得了借口，南枝这才能心安理得地躺下去，眼皮一颤就睡得沉沉。
可他却没什么困意了，心中又装着事，稍微默了会就从榻上起身，轻声换了衣裳推开房门，迎面就是一阵清寒的冬风。
四处院墙处挂好了鲜红的灯笼，丫鬟手中提着面糊和对联，踮脚站在门墙上，细致地将其贴得稳当，冷风卷着都吹不起一点边角。
屋檐廊角，处处喜色。
院落却是静悄悄的，连这样热闹又喧嚣的时节都透着股肃穆。
云团见着他出来，上前道：“公子，方才老夫人派人来说，她近来梦魇缠身，精神不济，打算彻夜守在佛堂里抄写经书，就不与公子一道过年了。”说着，从袖口拿出一封红封道：“老夫人说夫人方才嫁进府里，好不容易一家人能在这时聚聚，却又因着自己的缘故不成了，这是给夫人的压岁。”
这段时日，陈老夫人越加深居简出，尤其是赵临死后，几乎没见她从佛堂出来，底下伺候的人只能见着一盏微黄的瓷灯盏，伴着拨弄佛珠的声响，彻夜不停。
陈涿早已习以为常，只将红封收了，转身去了书房。
派去边关的人至今没有传回信。
他将那红封放在桌旁，垂睫思索片刻，终究提起笔，写了两个福字，红纸墨迹，字迹苍劲，挥毫在起落间。
写完后，稍微晾干了会，便拿起令人送去了老夫人和惇仪殿下那处。
往年除却福字，他次次都会写幅对联，令人贴在府邸前头，可今日算着时辰，应是来不及了，他掀袍坐下，将早已备好的红纸剪刀拿出来，照着昨夜南枝交代的图样，一点点剪下细碎的红纸。
这是个极精细的活，也是他最初拜师学棋的师父所教。犹记那也是个年关，天很冷，他方才过了十三，正是心急气燥，少年意气的时候，却又知晓了点陛下身份的端倪，骤然惊愕，当即就想直接去问母亲，这些是不是真的。
师父却叫他别急，急则伤身，歪了下身子，就从手边随意捻了一叠红纸，令他照着书中的图样照葫芦画瓢，待那一叠都剪完，再做决策。
极神奇，剪刀翻动，他瞧着那七零八落的红纸后，被迫将注意转移，那涌在胸口的那股迫切却慢慢沉寂下去，甚至能平静地分辨其中利弊，随之而来的所有后果。
这习惯断断续续地保持了几年，倒让他学会剪一手好窗花，正巧留到了今日用来哄人。
待到一叠成形，房外响起一阵轻快的脚步声。
有人从房门口处探出脑袋，待看清了人，她双眼一亮，露出了一身鲜红银袄，快步走到他跟前，探首惊叹道：“你都剪好了！正巧能在晌午前送出去。”
陈涿松开剪刀，将那红封递给她：“祖母要留在佛堂抄写经文，今年就不与我们一道了，这是她给你的压岁。”
南枝正摆弄着轻飘飘的剪纸，听着这话应了声，顺手揭开红封一瞧，捻出了张薄薄银票，视线瞬间顿在那数额上，眉毛飞起道：“这居然是一千两！祖母给了我一千两压岁！陈涿，你掐我一把，我没看错吧！”
陈涿转眸看了眼，却是在意料之中道：“祖母出身皇商，身家颇丰，出手阔绰。此番新岁却要一人居于佛堂，心中有些歉意，特意让人送来给你的。”
南枝爱不释手地摸着那银票，喜滋滋道：“祖母真是个好心的大善人！”说着，瞥他一眼，好奇道：“你呢，你有多少？”
陈涿伸手将她袖口沾着的细碎红纸捏下，又拍了拍浮尘，轻淡道：“我年岁已长，早已不需此等礼节。”
南枝小声切了声，不就比她大四岁嘛，一幅老气横秋的模样。
她倾身亲了下他的侧颊，拍了下他的肩，翘起唇笑道：“好了，这位沉稳又高龄的陈大人，云团方才说你还没洗漱呢，快去吧。”
陈涿眉峰轻扬，漆黑眸子对上她满面盎然的笑意，一时间，方才剪窗花积攒下来的平静骤然消散，胸口涌出热意，一撩一撩地拨弄着血肉，叫人从心里泛起痒意。
……师父所说的没一点效用。
他指骨动了下，可晨起后就到了书房，的确还没来得及洗漱，只得起了身。