作者：风南渡
但窗棂灰尘极厚，案几下落满细屑，帘后甚至还堆着几卷泛黄的旧书。
晚娘小声道：“姑娘，真没想到都督住的地方竟是这般……不通风。”
她一边说，一边从屏风后将几件覆了尘的衣物轻拂干净，又将折角的书页一一抚平。
窗边的烛台歪斜，姜辞将它端正过来；榻前的地毯卷起一角，她轻手理顺。
这些小动作，全无惊扰，但屋子渐渐生出一丝不易察觉的暖意。
“姑娘，我把花买回来了。”
银霜提着一个小花篮进门，里面是几枝从城东市集买来的山花，有白棠、有风信子，香气浅浅，不艳不俗。
姜辞望了一眼，笑道：“选得好。”
她亲手从其中取了三枝，斜斜插入素白瓷瓶中，摆在靠窗的案上。
阳光从窗棂斜洒下来，落在花枝上，映出一抹温润光影。
“这样，看起来就不那么冷了。”银霜小声说。
姜辞没接话，只微微一笑，又看了眼那瓶花。
临近傍晚，天色将昏，姬阳回府。
他一身玄衣，裹着淡淡夜寒，刚踏入寝屋，脚步便在门前一顿。
屋内多了几分不该有的生气。
那案前原本空无的瓷瓶中，插了几枝不知哪里折来的小白花，清简素雅，立在这里，显得格外突兀。
角落多了香薰，榻边铺了柔毯，甚至连窗棂也被擦拭得一尘不染。
他的眉头瞬间压了下来，冷意骤起，眸光如寒铁扫向正将水盏端至案上的姜辞。
“谁许你动这屋子的东西？”
姜辞一愣，尚未开口，他已疾步上前，一把将那瓶花拿起，又重重搁回案上，冷声道：
“这个屋子，任何一寸地方都不许变。”
“你若再擅动一物，便去柴房睡！”
语气森冷，几乎带着不容辩驳的戾气，随后姬阳转过身，未言一字。
但那背影，比寒夜还要冷硬。
姜辞怔在原地，指尖还沾着未干的水渍，她从未见他发如此大的火。
她原本只是一点好意，想着既然住进来了，总不能像前日那般冷清，添两枝山花，添一盏灯火，不也算是点点人气？
可没想到，这些，在他眼中，是不可触碰的禁忌。
屋中气氛凝滞如霜，谁也未再言语。
这时，门口忽然传来一声轻咳。
是姬阳的亲侍越白，他本是为姬阳送信，见气氛僵冷，犹豫了一下，还是低声开口道：
“夫人若不知情，属下斗胆一言——”
“都督这屋子，原是东阳侯……也就是都督父亲的旧居。”
“那年都督从凉州逃回，回到丰都时，错过了东阳侯的最后一面。”
“侯爷下葬后，都督便搬进这屋，说是让一切都保持原样。”
话音落下，室内陷入死寂。
姜辞怔怔地望着他，良久，垂下眼帘，轻声道：“是我多事了。”
说罢，她轻手轻脚收起花瓶，将那几枝白花连同小香，悉数抱入怀中，一一撤去。
那一刻，她忽然明白，这屋子之所以冷，不是因为没有温度，而是姬阳在用他自己的方式，怀念着自己的父亲。
是她唐突了。
平阳侯府，初夏时节。
长廊映日，绿槐摇影，一辆饰银描朱的马车缓缓停在朱门前。
姬夫人被下人搀扶着缓步而出，腰背挺直，神色威仪不减，随行婢女扶着她走入府内。
门房早已通传，平阳侯府上下已然迎出。
“阿姊。”平阳侯亲自出门相迎，鬓发虽添了些许霜色，仍难掩昔日勋贵之气。他身后站着的，正是平阳侯夫人，眉眼温润，一见姬夫人便笑着行礼。
“难得阿姊亲自来此，府上蓬荜生辉。只是不巧，辰哥儿近日染了风寒，未能出迎。”
姬夫人闻言，眉头微蹙：“我正是听说辰儿染病，这才急匆匆赶来。”
几人言语之间，已进了花厅坐下。
平阳侯亲斟一盏茶递给姬夫人，道：“不过阿姊，你这一来倒也奇了，东阳侯府刚娶了媳妇，怎的你身为长辈不在家照应，反而独自跑来？”
平阳侯夫人也温声笑着道：“可不是嘛，我听说你家子溯大婚不过数日，这新妇进门，要学的可多着呢。”
姬夫人闻言，也笑了起来，眼底却藏着几分笃定。
“其一嘛，自然是来看辰儿，阿姊我这几年身体大不如前，少有探望，如今得空，理应走一趟。”
“其二——”她轻轻放下茶盏，声音沉静有力，“是想给那丫头一个机会。”
“子溯的性子你们也知道，冷心寡言，轻易不肯认人。我本以为，这段婚事不过是权衡利弊的筹码，谁知那姜辞倒比我想得要沉稳明理，处事得体，不怯事、不躲事，为人性格也好，我越看越喜欢。”
“所以，我想着不妨趁我出门，让她真正独自挑一挑担子。若能镇得住府中众人，那她未来就真能担得起东阳侯府的主母之位，毕竟子叙你们了解，自那事发生之后，他不想再娶妻。”
平阳侯夫人听罢颔首，笑道：“我听说那姜氏乃
凉州刺史之女，自小便聪慧，琴书女训皆不在话下，若真有此气度，阿姊你倒是慧眼识珠。”
姬夫人点头，眼底闪过一丝赞许：“她是个能熬得住的女子，不骄、不躁，不争、不辩。”
“我看得出，她将来，不是一个会被困在后院的女人，而是能与子溯并肩的人。”
这话一出，厅中一时静了几分。
姬夫人拈起茶盏，轻啜一口，微微一笑，平阳侯夫人没想到，这姜家女竟然能让阿姊这般认可，阿姊当年也是骑在马背上跟东阳后驰骋沙场的女子。
与此同时，东阳侯府内。
沈如安独坐于内院，檀木塌前，金线云锦轻垂，静得几乎能听见心跳。
她指间攥着一串珠串，珠线已被她不自觉地绷得极紧，脑中却始终浮现几日前走水那一幕——
火光四起，姜辞冲入火场，姬栩闻讯赶来，一句“你可还好”满含焦急，连眉眼都写满担忧。
“姜辞……”
沈如安眼神一沉，指间微一用力，只听“啪”的一声，珠串断了，圆润的珠子滚落在地，发出一连串清脆的响声，在这安静的院中格外刺耳。
她深吸一口气，垂眸看向面前案几上铺展的纸页。
纸上正是寄秋从姜辞那里偷来的舆图草稿，舆图两侧，皆是姜辞的批注，沈如安将其与自己新写的一页叠在一旁，仔细比对。
一旁墨未干的字迹，赫然是数次练习的“西凉”二字。
沈如安握着笔，凝神将那两个字又一遍一遍地描画，直到每一笔都与原迹无异，她才慢慢将毛笔搁下，手腕微酸，却眉眼舒展。
正巧这时，寄秋掀帘而入，见她神色专注，轻声唤道：“沈姐姐？”
沈如安抬眸，唇边慢慢扬起一抹笑意，招手示意她过来：“你瞧瞧。”
她将那张仿制好的字迹递给寄秋，眼神含着几分自得，“如今这字迹，和原本的，可是与姜辞写的一模一样了吧？”
寄秋接过细看，果然惊讶不已：“沈姐姐，你也太厉害了……这谁能看出是假的？”
沈如安勾唇一笑，她微微俯身，靠近寄秋耳侧，语气轻得几乎像在说情话，字字却透着杀意：
“自然是要做得天衣无缝，不留破绽。现在只要等我将她笔迹练熟，借二表哥之手，给她戴上一个通敌的罪名，寄秋，你可知道，通敌乃死罪。”
“我倒要看看，这姜辞，还如何转圜？”
第14章
寄秋听得一震，心口一跳，原本只是隐隐不安，此刻却真切感受到一股彻骨的凉意从背脊升起，她不由自主地吞了口唾沫，指尖微颤。
她一开始以为沈如安让她偷那幅舆图，只是想借此机会，将姜辞逐出东阳侯府，哪曾料到，沈如安竟是要她的命。
眼前的沈如安，眉眼仍是那副笑意盈盈的模样，却叫人觉得陌生得可怕。
沈如安看出她的犹疑，忽地一把捏住她的下巴，笑容不变，语气却带着压迫：“你不是喜欢我二表哥吗？我替你除掉她，叫她乖乖把位置让出来，你不高兴？”
她声音轻柔，“现在是想打退堂鼓了？嗯？”
寄秋唇瓣颤了颤，嗓音发紧：“我……我只是怕，万一东窗事发，都督若是查出来……”
沈如安这才松开她的下巴，手指轻拍她脸颊两下，像安抚，又像羞辱。
“放心。”她慢条斯理地说道，“我都安排好了，到时候，自会有人替我们背这个锅。”
说完，她转身回到案前，重新提起笔研墨，神情波澜不惊。只是那一瞬，侧脸间却浮出一丝不耐，像是对寄秋的胆怯极尽厌烦。
屋外风声拂过帘幔，撒进来的光映得她眉眼清艳如画，却透着一丝蛇蝎之气。
傍晚时分，霞光渐敛，夜色初沉。姜辞披着一件月白薄衫，坐在院中灯影下，手指间穿针引线，正细细绣着一件墨蓝披风。
矮桌上摆着几碟可口小菜，皆是她亲自吩咐晚娘备下的，样式不多，却精致温热，一盏暖炉旁正炖着汤，腾起袅袅白气。
她自日落坐到星沉，夜风渐起，院中竹影摇曳。晚娘走来，轻声唤道：“姑娘，咱们……还要等下去吗？”
姜辞抬头望了一眼天色，神情不慌不忙，语气却极平静：“他每日练兵，政务又繁重，忘了吃饭也是常有的事。”
“况且，如今我们住在他屋檐下，关系已如此僵冷，便更应退一步。婆母总归撑不了我一辈子，该他接触我、容我……也得我先有个姿态。”
她垂眸，指间针线未停，低声道：“我想好了，无论多晚，都要让他吃上一口热饭。”
“凉州曾寒他至骨，我想试试看，是不是还能一点点把他暖回来。倘若他心不再冷了，也许……他悬在凉州头顶的那把剑，才会肯收。”
晚娘听罢，眼中一动，轻轻握住姜辞的手，低声笑道：“姑娘如今能想明白，是再好不过的事。”
一旁的银霜歪着头，好奇问道：“这就是所谓的……先暖胃，再暖心？”
姜辞莞尔，与晚娘一同点了点头。