作者：Ms腊肠
苏萤求之不得，可是又有些迟疑：“如今瑾娘姐姐有伤在身，我这么出门是否会让姨母再惹大伯母非议？”
容氏宽慰道：“你大伯母的心向来在你表兄身上，只怕她眼下因瑾娘的事，为你表兄的亲事愁眉呢，等闲犯不到我的身上。”
然而姨母这话，却让苏萤一怔，原来不只是自己，就连程氏也瞧出了祖母用意。看来她所思不假，今日那番话说得正当时。
容氏却有些后悔自己一时的脱口而出，见苏萤愣怔，以为她是惊讶，遂解释道：“这事还未定论，姨母方才一时嘴快，你别当真。”
苏萤明白姨母用意，反倒劝容氏道：“姨母，其实我亦瞧出端倪。昨日您说瑾娘姐姐搬去正院，我便有了些疑惑，今晨听闻她原是替表兄而伤，我就心知肚明了。”
“知恩图报，重情重义，这是对的！”
一句话，既像是宽慰姨母，更像是劝慰自己。
容氏自然不晓得苏萤心中意有所指，只当是自己外甥女冰雪聪慧，看出了老夫人之意。
她拍了拍苏萤的手道：“其实这样也好。等瑾娘伤好之后，她与衡哥儿这事儿定了，你大伯母就没那么多心思了。府里安安静静，大家相安无事，到时我便将管家之权交还于她，我也更有时日帮你相看人家。”
说到相看，苏萤的心便又沉了几分，怅然道：“姨母，劳您挂心了，其实，是不是读书人倒也无甚紧要。”
容氏心中一紧，她这外甥女心思通透得让人心疼。
她从前一直讲，她要给萤儿找一户家世清白的读书人家，可世道被儒家浸透已久，但凡书香人家，有哪个愿意低头娶个商贾之女？除非家境贫寒，才能放下读书人的清傲，为了果腹，违心求娶。
可她并未曾在萤儿面前提起这些顾虑，没曾想萤儿什么都知晓，只是从未明说罢了。容氏心中酸楚，不愿外甥女在亲事上如此这般退让。
她唤了苏萤一声：“傻孩子！”
“这是你要顾虑的事儿吗？你一未出阁的姑娘，怎好意思告诉姨母你要找什么样的人家？”
她伸手刮苏萤的鼻子，佯装斥责，道了一句：“不知羞！”
容氏看似嗔怒，实则怜惜：“你外祖可是江南士林人人敬重的容先生。你虽然姓苏，可是身上也流着我们容家的血。你是容家的孩子，没人会轻看于你。你好好想想，是谁才进京月余，便凭着一手魏碑，选入菩提寺献经？”
“萤儿，你勿要妄自菲薄，听姨母的，选个天晴之日，好好出去走走，不用带着婉仪，也不用想着瑾娘，像小时候在雁荡山一样，想去哪儿就去哪儿！”
第88章 今日东风压倒西风，明日西风再反压东风
自那日起，苏萤便不再踏足藏书阁，连白先生的课也未再去听。为此，容氏还特地带她向老夫人禀明。
谁知老夫人并未见怪，只轻轻放下茶盏，看向苏萤，笑道：“从你那一手魏碑，祖母便知你学识不浅，白先生的课对你而言，确也浅了些。祖母当初也有几分私心，想着你能带带婉仪。婉仪的文章我都过了目，自你来后，确实长进不少。”
“你既有旁的安排，祖母自不能总为了婉仪而拘着你。”
说罢，便将身侧斟茶的瑾娘唤了过来：“瑾娘，你便替了萤儿的位置，陪婉仪听课吧。”
瑾娘福了一福，应了声“是”，继而走至苏萤面前，两人互致一礼。起身时，她抬手轻捋额前碎发，露出额角那道未能消散的伤痕。
“祖母，二婶，瑾娘还有一事相求。”
老夫人笑着揶揄道：“怎么？你这几日守着祖母，倒也觉拘着了，也想像萤儿一样出去转转？”
瑾娘乖巧一笑，摇了摇头：“祖母说笑了，瑾娘这伤还未全好，哪敢出门惹人笑话。”
她略顿，又正色道：“瑾娘自幼便常随父亲出入府学，府学中的藏书阁，我也算略有见识。”
她话锋一转，温和看向苏萤，语气中带着几分谦逊与诚恳：“听婉仪妹妹说，萤儿妹妹花了许多心思整理书目，若妹妹不嫌弃，瑾娘愿在你歇息这段时日，略尽绵薄之力。”
她微微一笑，又道：“实不相瞒，我夜间素来需读书方能安寝，此番上京未能携带许多书卷，原也不敢贸然找表兄借阅，怕扰了他温习功课。如今才知府中设有藏书阁，若能前往翻读几本，实是再好不过。”
她这番话听来谦恭体贴，然而话中藏锋，借苏萤之名故作谦逊，让人只觉她步步得体，语语有心。之于藏书阁的请求，一时之间，无法拒绝。
苏萤方欲开口，容氏却已笑着接了话：“瑾娘，你可别再夸她了，她那是眼大肚小。当初自己夸下海口，说能一人整理书阁，如今可倒好，累得歇下了。你愿意帮衬是再好不过的事，还什么允不允的？管书阁的是桃溪，你见过的，有她在，你若想去，尽管去便是。”
见目的已达，瑾娘便不再多言，向容氏致谢后，便重回老夫人的身侧，乍看之下，竟比婉仪还像老夫人的亲孙女。
容氏因还要回偏厅听取管事来报，便带着苏萤告辞。
瑾娘默默地行至老夫人的身后，借着给老人家揉肩，将目光牢牢锁在苏萤身上。
当苏萤转身之际，她的腰间竟无浅绛色的流苏荡起，瑾娘怔了一下。
她的父亲虽为府学，但常常将兵书挂在嘴边，她记得最深的，便是那句“擒贼先擒王”，心知衡表兄心有所属，想要即刻攻下，难入登天，于是她将心思全放在了老夫人的身上。
今日一番相谈，收效不言而喻，哪知她方才那一瞥，竟得了意外之喜。今日着实是个好兆头，表兄依她所言再未陪她看诊，如今看来，她需得见上表兄一面才是。
瑾娘心满意足地收回视线，只见她唇角微扬，继续温顺柔和地替老夫人揉肩，仿若一切心思都不曾外泄。
容氏与萤儿刚行至门口，程氏便领着松影前来，容氏道了声嫂子，萤儿道了声大伯母。原想着程氏定是爱答不理，径直进屋，谁知她却破天荒地将苏萤一把拉至身前：“萤儿啊，你从来都是这么乖巧懂事，大伯母我是越看越喜欢。”
虽是客套之话，却还是让容氏与苏萤讶异不已。
还好，如今程氏的心只在瑾娘之上，未等苏萤张口，她便进了屋去。
苏萤与姨母在门前尚未离去，便听到堂屋里程氏的声音传出：“瑾娘，看看姨母给你带的什么？”
“这是我托人求来的当归膏方，专治面上瘢痕。上回的珍珠膏效用不佳，只怕你未按姨母说的去做。今日起，姨母日日亲来督看，保你不出一月，疤痕尽消！”
容氏轻笑摇头，虽说嫂子平日太过心窄，对衡哥儿确是挑不出一丝错处。连日来，她冷眼旁观，只觉这瑾娘确有挟恩图报之意，可是她作为二婶，只能看着程氏与瑾娘姨甥俩在婆母跟前你来我往，今日东风压倒西风，明日西风再反压东风。
一屋子算计心思，全为一个衡哥儿。
容氏轻叹口气，不由望向身旁的外甥女。
还好，她的萤儿，并未落入这场角力之中。
......
话说杜衡那一边，那只他惯用的湖笔已被握得有了温热之意，可那张铺在书案已久的宣纸却仍旧如新。
“这么说，表小姐已经数日未去藏书阁了？”
他只字未写，一心只等清泉回返。
清泉不敢看公子的眼睛，只点头道：“桃溪是这么说的，这是您让我找的书册，小姐就放在书案的一角。”
杜衡接过那本曾与苏萤笔谈的册子，指尖拂过那并未书写册名的空白卷首，思绪万千。
那日，母亲一番示意，他终是明白萤儿的用意。他并非迟钝之人，只是素来不曾将心神放于宅中琐事。如今却也不得不看得明白。
祖母虽未明言什么，可自他未再日日陪同大夫替瑾娘诊治之后，正院便常有催请之意。
每当这时，清泉便成了往返正院与西院的传声筒。杜衡以温习功课为由，从不亲身前往，却也未曾怠慢任何事，凡是关于瑾娘伤情的一切所需，皆安排得妥妥帖帖。
因此，他自然也不能随意去往藏书阁，便每日派清泉以借还书籍为名探寻一二。
初时，他自觉只要寻得时机，好好与萤儿说上一说，自可解开她心中所结。怎料连日下来，清泉带回的总是一句“表小姐今日未去”。久而久之，他便无心在备考之上，就连昔日同窗相邀的帖子上门，他也只是回帖婉拒。
他素来以“欲速则不达”自勉，一直压抑着心念，劝自己耐住性子。可终究是凡心难控，几番不得见，终是坐不住了。
于是他叫清泉从藏书阁将那册笔谈带回，打算让桃溪以送书之名，送入偏院，好让萤儿知晓他意。
他翻开册子，萤儿的字迹依旧牵动他心，沉思片刻，终是定下心来提笔，就在此时，忽听门房来报：“席公子亲自驱车前来相邀，人已在府外等着了！”
第89章 你就是杜衡？
这席公子，姓席名西岳，是杜衡从前书院的同窗，因年长几岁，杜衡喊他一声师兄。
席西岳为人洒脱，交友甚广，在书院时不算出色，可胜在人脉广，消息通，晚了杜衡一届，终是榜上有名，成了举子大人。
杜衡有些不明所以，这位席师兄向来都是：“好说，好说。”杜衡早已致贴回绝，可师兄竟踏上门来，若他平素便如此强人所难，杜衡绝不会与之交往。
心中虽有不耐，可总不能将人晾在府邸门外，他稍整衣摆，出府迎客。
“师弟，你总算来了！”
席西岳来得着急，亲自驾车，确如往常一般不羁，见杜衡前来，忙跳下车，夹着杜衡的胳臂就要把他请上车。
“师兄，你这是？”
杜衡拖着脚步，不愿上前，席西岳也没想到杜衡虽瘦，可身子结实有劲，他虽虎背熊腰，竟也拽不动杜衡。
“师弟，今日的品文会，你务必给师兄一个面子。听闻圣上有意将春闱提前，以补文官缺口，事关重大，师兄必须将此消息一证再证。”
杜衡一顿，见师兄面色严肃，不似平日玩笑。可是，为何他去了品文会，就能证得消息真假？
席西岳看出杜衡所疑，不待他问，便自行答道：“师弟有所不知，我曾与山东解元郎张解有数面之缘，好巧不巧，他与浙江解元相识。这浙江解元便是内阁大学士袁之序的嫡亲子侄，此人目下无尘，择人而交，也就张解勉强能与他搭上几句。”
“我这小小品文会原是请不动他的，怎知，他从张解那儿听说你我是同门，他便应了张解前来。”
“现下他已在我府中，因不见你便嚷着要走，我这才亲自前来邀你。师弟，若春闱提前为真，也与你关系重大，今日无论如何给师兄一个面子，去会一会这位袁大公子，探探消息虚实！”
席西岳朝着杜衡抱拳：“我与同文会众人，定对师弟感激不尽。”
杜衡沉吟片刻，席师兄说的确实在理，春闱若真提前，确需早做筹谋。他遂命清泉传话备马。
不多时，席西岳喜形于色，亲驾马车，引杜衡同往。
品文会设于席西岳府上偏厅，杜衡从前便去过几回，不算陌生。今日，显然比往常热闹，才至席府，便见门前车马如龙，盛况空前。杜衡将马留给清泉，只想着若是探得消息，必是早些回去，不能再如上回那般，因雪夜路滑而留宿一晚。
席西岳将杜衡往偏厅引，行至半路，便听不远处人声喧闹，似乎有人似抱怨又似讥讽：“这杜大才子，说是京中解元，倒也不见得比旁人准时。他究竟是来或不来？若是不来，也省得本公子在此白费工夫！”
杜衡脚步一顿，眉头皱起，何人如此傲慢无礼，难道他便是那位指明要见他的浙江解元？光听他言语，便觉此人名不副实。
席西岳闻言，对杜衡抱歉道：“师弟莫怪！”
说罢，便三步并作两步，朝偏厅喊道：“来了，来了！袁公子，都是鄙人之故，递给杜师弟的帖子，写晚了半个时辰，还请袁公子宽恕则个。”
山东解元张解好言说尽，正束手无策之时，却听偏厅之外席兄声起，遂抹了抹额间汗滴，暗道一句：“终于是把人盼来了！”再晚一刻，他都拦不住这位袁大公子。”
袁颂止步，双手负于身后，稍一侧头看向门外，他昂着下巴，似是不屑，可那紧紧盯着门外的目光，却又让人觉得他对来者期盼已久。
此时，席西岳先一步踏入，袁颂不耐地啧了一声，他便讪讪一笑，识趣退到一旁。
紧接着，一人影随至，身形颀长，缓步踏入，正是杜衡。
袁颂斜睨着眼，在杜衡面上逡巡。
一张白面，少了几分男子气概。剑眉虽粗，却压得双目无神。鼻梁高挺，也，也就只有高挺。还有那红得不像话的双唇，袁颂心中哼了一声，不过气血方刚罢了。
细细打量一番，心中已有定论。这面目确实就是他要找之人，于是，他抬手阻了正欲开口介绍的席西岳，直问道：“你就是杜衡？”
杜衡一进门，只见一人下颔微扬，朝他侧目而视。显然二人是头回相见，可对方却毫不避讳地在他脸上仔细打量。杜衡心生排斥，若不是席师兄在一旁拱手相求，恐怕他早已拂袖而去。
杜衡见对方发问，他眉头微蹙，克制道：“正是在下，阁下是？”
谁知对方嘴角一弯，似笑非笑，道了声：“果然是你。”
随即语气一转，漫不经心地补了一句：“在下，杭州府，袁颂。”
席西岳心中疑惑，这位袁大公子指名道姓要杜师弟前来，可人来了，却一脸不屑，他有些摸不着头脑。眼见二人之间，剑拔弩张，势不可当，他遂上前圆场：“人既已到齐，众位公子，何不入座？”