作者：Ms腊肠
第125章 此次疫情，果真不是天灾，而是人祸！
席西岳果然守诺，不到三日，便遣人抄录那原本只在士大夫及少数士族间传阅的邸报，送入杜府，供杜衡查阅。此举虽不算犯禁，却也非循常规矩，足见席西岳人脉之广，情意之重。
杜衡在书房翻查良久，仔细对比苏萤曾在地志中圈出的北地舆图与邸报中疫情爆发的村落，心中便已有了思量。
从前，他惯是一人思考。可是，这些时日，他同萤儿一并翻看医书、地志，渐渐地，他便养成了新的习惯。不论何事，总要同萤儿说上一说，才能安心动笔。
于是他唤了一声清泉：“看看表小姐在哪儿，就说我在藏书阁等她。”
此刻的苏萤正同婉仪在一处。家里发生了那么多事，总不能一直瞒着婉仪。加之程氏已吸了教训，日日陪在婆母身边，诵经修身。多数时候，婉仪自然便同苏萤一处，读书、写字，偶尔会由容氏带着学些管家之事。
今日难得，婉仪在绣荷包，苏萤也来了兴致，若说她有什么不会，看来便只有针黹一项了。
“终于找到一样，姐姐不如我的了！”
婉仪虽然嘴上笑话，但是教起来却颇为认真耐心：“姐姐，您剪的荷包料子，好似有些大了！”
苏萤笑道：“我第一次学，太小了怕做得不好。我先照着你的样，做个三倍大的，待手熟了后，再依你的原样做。”
婉仪歪着头想了想，好像是这么个理儿，便明了道：“难怪姐姐不选缎子，选的是青绢，青绢确实更好上手。”
谁知绣到一半，清泉来送吃的，说是昨日公子出门，又从江南景带了些糕点回来。
婉仪听了觉得奇怪，道：“哥哥昨日买的，为何等到今日才送？”
清泉答：“昨日公子回得晚，便没来得及给小姐送。表小姐那盒，等会儿小的会送去藏书阁。”
苏萤一听，脸颊却是一热。
那日，杜衡与她将地志与医书查阅完毕，二人都觉只凭书籍写文过于闭门造车，于是杜衡才有了求助席西岳之意。
杜衡出门前特地问她，想不想吃江南景的糕点，当时她说：“听说江南景的糕点得提前七日才能订得，便是我想吃，你也买不到。”
杜衡却淡淡一笑，道：“规矩是规矩，但是只要有心还是能办成的，只是可买的花样不多。”
她笑道：“表兄有心，你买到什么，我便吃什么。”
那日他的确回得晚，却还是让清泉给她送去不止一盒，谁知他却没送给婉仪。
本来清泉送完就该走的，可是他却又重复说了一句：“表小姐，您的那盒，等会儿小的送藏书阁去。”
心中羞涩的苏萤这才明白清泉的言外之意，于是她起身对婉仪，抱歉道：“我才想起姨母交代我的事儿还未做，妹妹，恕姐姐失礼，先行一步。”
见苏萤放下针线，令桃溪将绣到一半的青绢大荷包收起，婉仪自是不会多想，起身送道：“姐姐，好走。”
杜衡站在藏书阁的石阶望着院门，不知过了多久，便见清泉领着苏萤前来，身后还有桃溪。
清泉自是自觉掩上了院门，桃溪也是朝着杜衡一福，便要往耳房去，只是才迈步，又想起什么，便掏出大荷包，问苏萤如何处置。
杜衡见了，好奇道：“这是何物？瞧着袋子不像袋子，荷包不像荷包。”
苏萤一听，面上绯红一片，却不答杜衡，只对桃溪耳语了几句，才走上石阶。
她经过杜衡身旁时，也没理睬他，只径直入了书阁内。
杜衡倒是失笑，看着她娇俏的背影，道：“倒是我说错话了。”随即几步追上，轻轻执住她的手。
只见苏萤双颊粉粉，如初绽的荷花，引得杜衡心中怦怦直跳，像那飞舞的蜻蜓想要停在粉荷的花蕊之上，一时情动，便吻了上去。
因方才杜衡在石阶上久候，唇上带着几分凉意，触上苏萤带着热意的双颊，竟令她一阵酥麻。她咬着唇，将他推开，偏过头不去看他，问道：“你让清泉寻我来，就是为了这般？”
此话说完，苏萤都羞臊得不行，于是转身，却见书案上放了好些写满字的纸张。
她近前一看，才知是抄录的邸报。
忽觉肩上一暖，杜衡的手抚上她肩头，温声说道：“你看看邸报所提，再对比对比之前在舆图上圈的官道同村落，可有何发现？”
苏萤一听，便顾不得羞涩，落座之后，认真查阅。
杜衡则如往常，坐于一旁的杌凳之上，安静地等候苏萤。
良久，苏萤低声道：“此次疫情，果真不是天灾，而是人祸！”
杜衡听后，只觉得“心有灵犀一点通”这句话说的便是他与萤儿，他嘴角一弯，挑出那时日最早的手抄报，点道：“邸报上只一句轻描淡写，说此红斑瘟由边外传入，确不曾提及此瘟疫发现时日。”
随后，他又指着舆图，道：“这穆尔村，是邸报所说瘟疫爆发的首座村落。”
说着便开始用手丈量边境与穆尔村之距离。
不待他答，苏萤便接上了他的话，道：“穆尔村同边关处还隔着两三座小村，若此瘟疫的源头确是边外不假，那么穆尔村绝不是此瘟疫爆发的第一座村落！”
杜衡点头，道：“所以，裴家不仅延误军报，更是刻意瞒报。直至纸包不住火，又发现陆家进京密告，这才不得不将穆尔村上报，否则罪责更大。”
这几日，杜衡与苏萤已隐隐觉出，北地的疫情恐怕比坊间传闻更为失控。方才两人的发现，更令苏萤心头一震。
看来，实情比他们先前所料的，还要严重。
第126章 袁兄与师弟惺惺相惜，二位的文一定大放异彩
苏萤的手不由自主地抚上心口，若此时她开口，便能听出她临近真相时的紧张。
杜衡已察觉她的颤抖，轻轻拍了拍她的背，像是在说：你不必开口，听我慢慢道来便是。
随后他深吸一口气，继续道：“邸报上说，裴家已采取举措，提前封锁穆尔村出入的道路，只是有些村民不听管教，趁夜偷跑，才致疫情蔓延。”
他一边说着，一边指向舆图：“可邸报上提到的封锁之地，对照舆图细看，便能瞧出端倪。”
“你看这里，还有这里。”杜衡调整呼吸，似是压抑怒意，道：“他们不仅封锁穆尔村，还将北地各处官道一并封锁。这不仅是防止村民出入使疫情扩散，更是封了北地进京之路。”
“他们真是在防灾民逃窜吗？不，他们是在防陆家进京！”
“圣上登基这些年，裴家在北地主管防御外患、关隘封锁、边军调度等事务，名义上是军中主力，实际上还肩负监视陆家的职责。此次瘟疫源头，本就是边关看守不利，导致疫情入关。裴家隐瞒不报，封村封路、不赈济，把村子困死，逼得灾民求生而逃。”
“而陆家，掌管北地各州郡民政、赋税、仓储、赈济，也统领北地部分军队，暗地里也做着监察裴家之务。邸报说，他们早已拨药粮运送，按舆图所示，从起运地到穆尔村，因气候所限，长则十五日，短则十日便可送达，为何邸报只提运送，却不提何时抵达？是否抵达？”
“在我看来，疫情爆发初期，陆家确如邸报所说派了药粮，但得知裴家设障，便趁机扣下不发，想逼裴家认输求助，或在朝廷中扳回一句。”
半晌后，杜衡沉声道：“归根结底，是裴陆两家各自算计，天灾才转为人祸。”
“北地之灾，不在药，在人！”
“表兄。”苏萤抚上杜衡因愤而紧握的手，低声问道：“既如此，这文是写还是不写？”
原本，杜衡只是想借由地势与民生，写一篇文章，论一论控疫之法。如今，这文若是写就，几乎就是对裴、陆两家的指控。
苏萤自然不愿本就因朝局所累的杜衡，再因这篇文章惹祸。可她始终张不开口劝阻，尤其思及北地因疫情所困的无辜百姓。
杜衡自是明白萤儿的顾虑，他当然也不愿为了自身安危，而眼睁睁地看着边关黎民受苦。
他反握住她的手，安慰道：“席师兄几日后要开品文会，议题便是北地。他说，我若不去，可将写成的文匿名送去，供众人品鉴。我原无意参与，只随口答应，打算届时推说文未写就，将这事敷衍过去。”
“但此刻，我却觉得师兄的提议甚好。我会赶在品文会前，将北地的真实局势，连同邸报、舆图上的所见所思，一并附上，以佚名写成文章。如此一来，既能自保，亦能不伤及旁人。”
苏萤听后，点头赞成，只见她起身，轻轻收拾起书案，柔声道：“这些时日，便在藏书阁写文吧，我替表兄研墨添灯，好让你专心动笔，可好？”
杜衡看着她，眼底雾气氤氲，随后，他轻声一笑，道：“有萤儿红袖添香，已是我此生所幸。”
......
与此同时，袁颂那里也得了一些消息。
袁之序本就是为保袁颂春闱顺遂，才特意借苏萤为争端将侄儿赶出府，在京城散播叔侄不合的传闻，实际上当然是希望侄儿一朝考得状元，再次光耀袁家门楣。
那日顾言钧被杖责，已让心思缜密的他瞧出了一些端倪。圣上看似盛怒，不受顾言钧挑拨。然而仗责之后，顾言钧该上朝上朝，该去六部去六部。而不似许崇年那般，急速调离，一点缓和余地也无。
于是，他特地着人趁夜送了一些邸报和北地相关史料，尽管没有任何附言，袁颂也明白了其中含义，只因他恰在同一日，收到了席西岳的品文会邀约。
席西岳之所以交友广泛，在于他有一双会看人的眼睛。他虽只见过袁颂一面，便心知他峙才自傲，择人而交。
为显对袁颂的敬意，他亲自登门拜访。
“我知袁兄不爱热闹，但此品文会，为春闱前最后一场。我特邀了举国上下有名有姓的举子，袁兄若不参与，岂不让此会徒有虚名？”
“我也不强求袁兄，袁兄只需写一篇以北地为题之文，便是给席某的面子，袁兄意下如何？”
这一番话，既给了他体面，又让他不必与人刻意寒暄，倒教袁颂无法拒绝，便应承了下来。
更何况，席西岳走前，又多加了一句，“我杜师弟，虽未能下场，但他也应允会写一篇文章助兴。我瞧着袁兄与他惺惺相惜，想必二位的文一定会大放异彩。”
果然，这一句，便激起了袁颂的斗志，他正想找机会同杜衡一笔一笔算账呢！
......
不出所料，席府此次的品文会十分成功，文人雅士就北地情势，各抒己见，旁征博引，精彩纷呈。
然而，最令人印象深刻的，则是两篇文章，巧的是，作此二文者均未到场。
一篇是浙江解元袁颂所书。他在文中点出陆裴共处一地的困境，百姓不知该听从哪家之言，才令疫情失控。
他提议陆裴两家合议军政，若是不能，则一主一副，并主张大兴土木，畅通北地，减免赋税，以体恤民情。
文章气势宏大，思路开阔，标新立异，赢得满堂喝彩。
另一篇未署名的文章，则直指陆裴不和，将问题明摆于众。文中指出，若不厘清两家职责，日后患端只会更多。唯今之计，必须留一家，罢一家，同时由朝廷委派御史协助监督。
全篇条理分明，言辞犀利，重在制度与执行，显得冷静务实。在场之人虽未开口评议，却人人争相传阅。
一场品文会之后，各举子皆收回心思，专注备考。
本以为一切归于平静，只待春闱开场，然而就在春色褪尽，夏意渐浓之时，贡院张贴的黄纸，让众举子一时又分了心神。
第127章 柳暗花明又一村
春闱前十日，贡院照例张贴下场考生名录，以作公示之用。
名录中不仅写了考生姓名、籍贯，还会附上考试号舍，以便下场的举子们核对信息，做到心中有数。
突然，人群中传来一声讶异：“这，这杜衡不是缓考了吗？怎的又准考了？我是不是看错了？”
一句话引得众人纷纷涌向那人所面对的黄纸之上。
一名年轻举子冲在了最前头，他贴着黄纸，上上下下看了数遍，点头肯定道：“姓名，籍贯均无误，是那杜衡，没错！”
可他身旁之人却仍有疑惑：“不会是同名同姓罢？”
那年轻举子摇了摇头，道：“我就是京城人氏，据我所知，这届考生中，并没有另外一位姓杜名衡之人。”
“真是奇了，我还甚少听闻缓考之人又能准考的。”
“这有何奇怪？”