周绍挥挥手让人送他们出去，脸色沉凝下来。
他想起两府里有不少年幼的孩子，便叫人知会东府大?嫂一声，也着人去给方氏传话，要她不许再满府走动，好好照顾晖哥儿。
又将黎大?夫叫过?来，问了他如何?防治时疫，黎大?夫面色也严肃起来，道：“如今还是预防为主，减少外出，一应物什都收拾齐整干净，仆妇下人们不可再饮用生水，或许能起到些许效用。”
又主动领命，暗地里去排查各院里有没有出了症状的主子和?下人，避免祸起萧墙——两府里每日采买的东西就?不少，许多下人都会往城南去，说不准就?已经?有人中招了。
等东西两府的大?夫们行动起来，将外院内宅的人都查了一遍，还真发现了三例可疑的时疫病人。
其中东府两例，是襄郡王新得的通房和?伺候她的丫鬟，二人被嬷嬷检查时，身上都已经?起了疹子；西府一例，是外院采买的小?厮，被发现时已经?开始发热了，但因为近来天气骤冷，得风寒的人不少，管事没放在心上，等大?夫去瞧了才?看清他的症状不是普通的风寒。
周绍原以为府里还没出事，听到大?夫们的禀报脸色铁青，立马让人按照黎大?夫的吩咐，将满宅子都重新清扫了一遍，任何?藏污纳垢的角落都不放过?。
东府将得病的通房迁去了小?院子里，拨去不少伺候的人，个个都戴上了遮掩口鼻的棉布，一是照顾，二也是观察发病症状。
又派人查了得病前后几日和?这几人接触过?的人，一查才?晓得，这通房和?东府好几位姨娘以及方氏都在一块儿打过?叶子牌，接触的主子们真不少。
至于西府采买的小?厮，接触的则绝大?多数都是外院的人，火烧不到内宅去。
消息传到照春苑，方氏吓得睡都睡不好了，不用周绍来呵斥，她都不敢再轻易出院门，只不错眼地盯着晖哥儿，生怕他被东府的人牵连得了时疫。
而另一边，审问韩家人也有了进展。
韩家家主交代得非常明?白，他这一趟出远门，就?是去高塘的济州府做的买卖，旁的什么?地界都没去。从济州府出发的时候，他就?已经?觉得有些不适了，只是当时并未放在心上。
信儿传到周绍耳朵里，他仔细想了想，似乎裕亲王的封地就?离济州府不远，这回上京祝寿，定然有他的份儿。
这一闪而过?的直觉做不得什么?证据，但既然他隐隐发现了时疫的源头，他就?得及时传信去京城，免得有人将时疫传去了皇城里。
他眼中冒着寒意：治下出了时疫是大?事，连被牵连的襄州府都成?了这般模样，若济州真是源头，恐怕早就?大?乱了吧？
可直到如今，他都没有收到半点关于济州府甚至高塘任何?特别的消息，恐怕，这事是被人给遮掩下来了。
这些人，倒还真是胆大?包天。瞒下来也就?罢了，还把得了病的人放出城去，真是唯恐天下不乱啊。
他冷哼一声，决定写信给应该已经?在京城落脚的兄长。
信刚一送出去，还未来得及松上一口气。高永丰就?脸色苍白地走了进来，犹犹豫豫了半天都没说出话来。
周绍拢了眉头：“怎么?了？”
高永丰垂下头，恨不得将自己埋到土里去：“禀国公爷，方才?照春苑请大?夫过?去问诊，大?夫回话说……姨娘和?六公子都得了时疫。”
*
怕什么?来什么?，方氏整日里求神?拜佛都嫌不够，这一日亲眼看着乳母哄着晖哥儿睡了后，忽然觉得一阵头痛欲裂，人差点栽倒在地上。
下人们吓了一跳，连忙派人去请大?夫。等大?夫一来，搭了脉问了诊，却是脸色巨变，说姨娘大?概是得时疫了。
佩心差点晕过?去，勉强撑住时，就?听见?侧间传来乳母的惊叫声：“六公子！六公子身上好像起了疹子……”
大?夫过?去一瞧，神?色更是如丧考妣，觉得自己真是没福气，怎么?偏偏今日当差……
等周绍赶到时，戴着厚厚棉布罩子的黎大?夫拦了他：“国公爷，您不能进去。”
周绍铁青着脸，问：“姨娘和?小?公子如何?了？时疫的方子你们研究得如何?了？”
黎大?夫叹了口气：“方子还没有大?的进展，我们想着先让姨娘退热，再另想他法?……至于小?公子，虽还没有发热，可他年纪太小?，实在是很难用药啊。”
黎大?夫的话他听得明?白，小?孩子早夭本就?是常事，得了这凶猛的时疫，猛药也吃不得，更是很难站住。但这是他来之不易健康的孩子，他绝对不会轻易放弃他。
周绍木着脸：“那就?让他的乳母用药。无论如何?，两个主子的命你们都得保住。”并立时下令，让城中有名的大?夫都进府来，一起研制治疗时疫的方子。
黎大?夫叹了口气，只好点头：“老?夫会尽力的，国公爷放心。”
*
京城，周僖刚在别院住下，便收到了来自家中八百里加急的信件。
他拆开一看，脸色立刻变得很难看，换了身得体的衣裳，简单洗漱了下，便匆匆递了牌子求见?陛下。
正值午间，皇帝坐在龙榻上微微阖着眼，听着底下那位妙目流波，神?采风流的年轻小?美人咿咿呀呀地唱着昆曲儿，她唱着笑着，两腮的酒窝里溢满了蜜，撒娇弄痴的模样也不晓得皇帝有没有瞧见?。
掌事太监蹑手蹑脚地进了殿内，瞥见?那位十六七岁的新宠一身石榴红的紧身小?袄，将腰身掐得细细的，便立时垂下眼去。
等她这一曲唱罢，眼睛水汪汪地贴过?去朝陛下讨赏时，皇帝睁开眼，笑着摸摸她的脸儿，眼中却没有太多情绪。
掌事太监便在此时弯着腰进来，低头道：“禀陛下，襄郡王递了牌子进来，说有要紧事需面禀陛下。”
那美人儿眼珠子一转，近来未曾听过?什么?襄郡王的名号，便只以为是甚么?不受宠的宗室，没放在心上，还继续扯着皇帝的袖子撒娇：“陛下……”
皇帝面上的笑容淡下去，声音还算柔和?：“去罢，朕这里有正事呢。”
美人这才?心不甘情不愿地噘着嘴走了。
掌事太监瞥了一眼皇帝的脸色，便知道这位美人儿以后是没机会伴驾了。
懿康太子走后，陛下性情大?变。从前像这位美人这样只知道唱曲拉琴的，根本就?进不了福宁殿的殿门。
如今陛下偶尔来了兴致，也会召幸低位嫔妃，仿佛见?着这些十七八岁的年轻女子，便能追忆起自己年轻时的模样似的。
但掌事太监心里明?白，这一切都是陛下心中极度痛苦所致。皇位后继无人，陛下痛心之至，不愿将皇位传给任何?宗亲，更盼着是否有时光回溯之秘法?，能叫他再回到意气风发之时。
他看得越明?白，当差就?越小?心，明?白如今在陛下跟前当差，是真如提着脑袋在湖边夜行了。
也不知襄郡王是为了什么?事来的……
“宣他进来罢。”皇帝声音沉沉，没什么?生气。
“喳。”
周僖低着头进来时，便见?皇帝比半年前至少苍老?了十岁，心头一颤，忙跪下来结结实实地行了大?礼。
皇帝坐在上头打量着他，不由想起了当年给文敬太子做伴读的老?襄王，那小?子是个滚刀肉一般的货色，只一门心思走小?道和?太子搞好私交，大?事上是半点指望不上他，平日里见?了谁都笑眯眯的，和?气又讨喜。
他一开始瞧不上儿子这个狐朋狗友，但文敬太子走时，满朝文武宗亲，属他最伤心，哭得腰都直不起来。
后来他就?给他加封了亲王爵位，又给他的嫡次子许了个国公之位，等懿康太子启蒙后，还选了他家的二小?子进宫，继续给太子做伴读。
如今，那个笑眯眯的小?子都儿孙满堂了，他的两个太子，却都没留下什么?血脉。
想起往事，皇帝心里很不是滋味。他也觉得自己性子愈发偏执了，只是近来瞧着这些有子有孙的宗亲，心里难免嫉妒，尤其是在宗亲中已经?有跃跃欲试，想要将他的江山纳为己有的情况下。
“你母亲身子如何?了？”他没问是什么?事，先同周僖寒暄。
周僖也老?老?实实的，记着弟弟的嘱咐，不谈府里子孙，只躬谢天恩：“托陛下的福，母亲原是思念父亲，身子有些不好，陛下派了太医去替她诊治，她身子已经?好多了。”
皇帝颔首，叹道：“他们夫妻也算是琴瑟和?鸣了。”
襄王府里也有小?妾，但到头来老?襄王更多的还是在为两个嫡子打算，所以夫妻二人总体来说还是比较恩爱的。
寒暄了几句，皇帝才?问：“你急着见?朕，有什么?事？”
周僖就?换了一番神?色，从袖中拿出一道折子，双手呈给皇帝：“禀陛下，这是臣的弟弟英国公周绍今日八百里加急送到臣手上的，还请陛下阅看。”
周绍的信上已经?写得很清楚了，但周僖面圣的机会不多，周绍担心大?哥说不清楚，故而还附了一封他写好的折子，让周僖直接面交给陛下。
皇帝听见?周绍的名字，神?情微微一沉。
周僖是随了襄王爷不着调的性子，对他说的话，皇帝是不怎么?放在心上的。但周绍不同，那孩子也算是打小?在他跟前长大?的，读书、办差一向都不怎么?让人操心，再是沉稳能干不过?。
他府上夫人新丧，圣寿节不能上京来，却在兄长出发后八百里加急送了折子来，可见?出的事情不小?。
皇帝不再多说，看了掌事太监一眼，后者便连忙弯着腰将折子取来，呈给他看。
皇帝戴着玳瑁眼镜一目十行地看了几眼，脸色就?倏尔变化起来，沉声道：“把门下省的罗侍中给朕叫来。”
门下省的官衙就?在皇城之内，罗侍中很快就?赶了过?来，见?皇帝面色不虞，心里就?是一突，连忙上前行礼。
“朕问你，近来可有高塘的折子上来？”
罗侍中一头雾水，看了一眼一旁的周僖，不明?白这是出了什么?事。他仔细想了想，肯定道：“近两月来，高塘布政司上的折子只有普通的请安折。”
皇帝面色一变，将手中的折子重重扔在桌上，怒发冲冠：“你可知，济州府出了严重的时疫？如今已经?传到襄州府去了。”
掌事太监原还不知道是什么?事，听到后面色立刻悚然，有些警惕地看了一旁的周僖一眼。
周僖一口气差点没上来，为免误会，忙开口道：“禀陛下，臣进京时那韩姓商贾还未回城，臣这一路上也没有半点不适症状。”否则，他才?不敢进来面圣呢。
皇帝倒也没那么?怕死?，但听见?他这话也是微微颔首，还死?盯着罗侍中：“你下去查，究竟是济州府从未上报此事，还是你们疏漏了。”
襄州府发现时应已经?过?了许久了，济州府不可能还没发现。周绍的折子都八百里加急递到他眼前了，济州那边竟然还没有半点消息，不知是被谁拦了下来，简直可恨至极！
罗侍中就?差跪下来赌咒发誓了：“……臣敢担保，臣绝对不会错过?这么?重要的折子。”
心里把刘布政使骂了个狗血喷头，若是真叫他抓住是他隐瞒圣听，他非把那混账东西剥下一层皮不可！
见?他一副再冤枉他，他就?把头磕破的模样，皇帝气消了些，便挥挥手叫他下去了。
他想了想，高塘的布政使姓刘，和?罗侍中八竿子打不着，应该也不是他故意帮他周全的，多半是真没收到折子。
皇帝再看周僖时，面色就?和?缓下来：“今日的事如果?查实了，你们兄弟二人有大?功。”
周僖忙跪下来：“臣和?二弟不求什么?功劳，只盼着伯祖父身子康健，无病无灾。”
皇帝心间一动，叹了口气，目光更加温和?了。他想起周绍那么?小?的时候就?进了宫和?太子一道起居，大?抵对着他也有几分舐犊之情吧。
心间倒是少了许多疑虑，颔首让掌事太监亲自将人送出宫去。
而正在此时，裕亲王的车架进了城门，终于到了皇城底下。
裕亲王进了自家王府，只觉得身心俱疲。
匆匆赶路想要在陛下面前立功，简直要把他的骨头架子都要摇散了。好在功夫不负有心人，高塘那头总算在他进京之前把治疗时疫的方子研制了出来，等今夜他歇息一晚，明?日再进宫禀报，想来一切都能无虞。
这一夜，裕亲王睡得很安稳。
另一边，罗侍中却一整夜没睡，带着门下省的一众官员把近半年来地方上各种折子翻了个遍。
最后，罗侍中死?死?地盯着一封折子，气笑了。
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作者有话说：三更合一，晚安~
第65章 请罪
高塘布政使刘和豫这半年来没上过什么有用?的折子,甚至近期还有这一封给陛下贺寿的折子，因为?用?辞太过谄媚被底下办事的官员认为?是废折，压根没递到御前去。
旁的不论是天灾还是人祸,未见他刘和豫往上报过半个字，好?似高塘是什么风调雨顺百姓安居乐业的人间仙境,如?今却被襄郡王告到了御前。
罗侍中做到这等位置，对宗亲们?的秉性也是颇为?了解。他和周僖往日无怨近日无仇，这回的事不是冲着他来的，那十有八九，高塘是真?出事了。
惹下这么大的祸,不见刘和豫战战兢兢,还有闲心来拍陛下的马屁……