若将竹竿丢弃，更是惹人生疑。
就在宴安急得不住蹙眉时，沈修终是轻声开口，“安娘，去屋里说。”
何氏也一直未睡，见二人推门而入，忙低声问道：“可办妥了？”
宴安朝沈修看去，屋中太过昏暗，并未看清他面上神色。
只知进屋之后，他径直来到何氏面前，站定说道：“阿婆，若有人说是你用竹竿敲打赵福，才让他跌落坠亡，你觉此话可有人信？”
何氏心乱如麻，骤然听得此话，只以为沈修是要她来替宴安承担，便心头一横，咬着后槽牙道：“好！若查到最后，我便如此说！”
“不可！”宴安立即出声，“整个柳河村的人皆知我阿婆腿脚不好，若逢这天寒地冻之时，更是疼得难捱，她这般年岁，怎可能一手拄拐，一手拿那竹竿来轰赶赵福？”
“是了。”沈修缓缓抬眼，借着那窗外月色，朝宴安看去，“所以安娘，我所想之法，极为唐突，我实不敢轻易开口……然此法，却是我此刻能想到的，唯一的法子，兴许……还有旁的法子，但原谅我……我实在想不出了。”
宴安不明白，两人今夜已是经历了这样的事，相当于她将自己此生最大的把柄都交于了他，他到底是想到了什么法子，竟叫他如此难言。
为让沈修放心言明，宴安上前半步，在这昏暗的房间内，两人不过咫尺之间，能将彼此神色看个真真切切，“先生于我，唯有恩情，谈何唐突又谈何原谅……任何法子，但说无妨。”
得此话，沈修终是不再犹豫，直接沉声道：“你今晚……不该在家中。”
宴安与何氏皆是一愣，然宴安最先回神，疑惑蹙眉，“我不在家中，固然能让宴家与赵福之死撇开关系，可……可我突然离家，岂不更是惹人生疑？”
“宴宁从未离家这般久过，今日赴京赶考，一去便是数月，你心绪难安，夜里无法入眠，便……”沈修话音微顿，眸光忽然移去了一旁，那生意比方才又低了几分，“便来沈家寻我，想问问宴宁此行，会途径何处，可否会有危险……”
宴安听得愣住，然沈修话音未完，继续低道：“我来柳河村前，西南角那处宅院，原主家为酿酒之户，宅院后有两间偏房，从前用来存酒……”
自几年前那户人搬去县城后，那两间偏房便一直未曾有人打扫，而沈家人丁少，平日里用不上那两间屋子，早已是将其荒废，正好适合两人独处。
“可……可先生，便是我关切宁哥儿，也没有寻你问一整夜的道理啊？”宴安还是没有理清楚当中缘由。
然何氏到底是过来人，平日里最喜与村里妇人闲谈，自是瞬间便明白过来沈修言下之意，“县太爷哪里会信你问路问到天亮，可若是外头都说……你与先生是在……”
后话何氏也实难开口，然话已至此，宴安总算反应过来，不可置信地抬眼看向沈修。
原他此法，竟是要用两人私情来做遮掩。
唯有私情，才能解释她缘何深夜离家，彻夜未归。
也只有私情，才能让赵福之死，与宴家彻底脱开关系。
“不可。”宴安连忙朝后退开，“先生不能为了护我，而名声受损。”
她欠沈修已是太多，今日又将他牵连到这桩命案之中，她已是心中难安至极，怎还能狼心狗肺到如此地步，将沈修这二十多年来的声誉毁于一旦。
“谈何受损？”沈修忽然垂眼，似无奈地扯了下唇角，“安娘与我共处一夜，当是我误了你的名节才是……”
宴安当即便道：“不！先生有所不知，我此生不愿嫁人，何谈有所耽误，然先生不同，我万不可……”
“安娘，若你不愿是因为忧我名声，大可不必这般去想。”沈修朝她迈进一步，垂眼让她将他此刻神情看得一清二楚，他要她知道，他不是在迁就于她，而是他心甘情愿为她如此，“可若你心里并非为此忧心，而是不愿与我独处的话，我亦是不会逼迫于你。”
撞入沈修那双温润又果断的眸光之中，宴安彻底怔住，“我、我……我不是此意，我怎会不愿与先生……只、只是……这不光是名节之事，你我夜里共处一室，还会被扣以和奸之罪啊！”
沈修并未惊慌，他既能开口提出此法，必然是想到了解决之策，“我若提前下聘，你我便是未婚夫妻，夜
半相聚，何罪之有？”
话落，沈修眉眼微垂，声音虽急，却异常柔和，“若未到这一地步，这些大可全然烧毁，日后我定当从未发生过此事，可若是当真将你牵扯其中，聘书便是你我最大的保障。”
沈修抬眼朝窗外看去，柔声又道：“我并非有意催促于你，可若是再耽搁下去，天便该亮了。”
宴安彻底惊住，脑中一片混乱，实不知到底如何才是最为妥当之法，想到宴宁，想到祖母，想到沈修，还有那死在棚下的赵福……是了，正如沈修所言，她真的没有别的办法了。
她用力闭了闭眼，深深地吸了口气，终是颤声应下，“好，那便……应先生所说。”
这一声“好”，宛如那冬日里的一片雪花，落于心尖，带来一丝微凉后，瞬间融化。
沈修微愣，然很快便回过神来，当即来到书案旁，点了灯，提笔便写下一封聘书，又请何氏按下指印。
随后，沈修又与何氏仔细交代了一番，而与此同时，宴安因在用剪刀扎赵福时，袖口沾了血迹，便拉上帘子在里间速速换了身衣，这才同沈修离开家中。
此刻将至卯时，外间依旧一片漆黑，但宴安知道，若再等上半个时辰，那天边便会泛起鱼肚白。
所幸沈家距宴安脚程不远，两人又特地步伐极快地绕至林中，专挑背光之处疾行，便这般一路悄无声息地寻到沈家院后的那两处偏房。
沈修将她带至当中一间。
房门咯吱一声被推开，墙角生了蛛网，空气中还泛着股混着酒糟的霉味。
沈修卷起衣袖，腾开一处地方，宴安从旁帮忙，捡了干草铺在地上。
沈修抬脚将几处尖刺踏平，随后便低声招呼宴安与他并肩而坐。
许是今夜发生的事太过心惊肉跳，比之那些，此刻与沈修在一起，倒没了那往日的局促，反而还觉出了些许的安心。
“阿婆白日去村口送宴宁，来回走了不少路，回来后便腿疼，夜里更是如此，将近子时才沉沉睡去。”
这些话，沈修在何氏面前已是与她们交代了一遍，此刻又与宴安道出。
宴安疲惫点头，“阿婆睡了之后，我便着急赶来，与你……”
她抬眼朝身侧的沈修看去，方才意识到他一直在看着她，“与、与你询问赴京路上……可要途径何处。”
沈修望着她，温润的嗓音透着几分微哑，“你需知道几处，我简单与你道出，能记多少便记多少，便是忘了，也无妨。”
宴安明白，两人今日来此的目的，并非是此事。
沈修似也已是疲惫至极，他声音极低，愈发低哑，就好似俯在她耳旁低语一般，将这一路去京城途径之处，缓缓道出。
说罢，他抬眼朝窗外看去。
此刻天虽未亮，但夜色已然不再黑沉。
“我既是下了聘书，那便证明两家已是纳征过，我八字为何，你也需得记住。”沈修缓缓将自己出生年岁，这些年家中之事，缓缓与宴安道出。
待他说完，宴安准备将她八字说出时，沈修却道：“你的事我皆知，不必再说了。”
沈修不是不愿听，而是眼看天便要亮，他们耽搁不起时辰。
宴安颇为意外，“先生如何得知的？”、
沈修淡笑，“可是忘了，我曾带着宴家户籍，寻里正为宴宁写保状一事？”
宴安恍然大悟，“可先生只看一次，便能记住？”
沈修“嗯”了一声，“我记忆向来不错。”
说罢，他垂眸看见宴安双手环抱在身前，似在隐隐发颤，便褪下外衫，抬手披在她身后，宴安本想说她不冷，可沈修却道，他要脱衣，搁在地上也是沾灰，宴安这才未拒。
沈修跪坐于她面前，缓缓将脖颈扬起，外间幽蓝的光线，将他脖颈照得白皙修长，那当中的喉结，在对上她眸光的瞬间，不受控地滚动了一下。
“莫怕。”沈修微哑的声音极轻极柔，似羽毛从耳旁轻轻划过，“无需你做什么，但你需得知道，我在做什么。”
他说着，抬手在喉结下方，靠近锁骨之处，用指尖狠狠掐了一下，他疼得蹙眉，宴安却是一惊，忙抬手要来拉他，“先生这是……”
“无妨。”沈修朝她弯了下唇，轻道，“你帮我看看，可曾掐出了红痕？”
宴安不明所以，但还是照做，眯眼朝他颈侧探近，温热的鼻息轻呼在沈修皮肤上，莫名便激起一层细密的颤栗。
那喉结又是一动。
宴安看见方才沈修所掐之处，出现了一道刺目的红痕，她蹙眉点了点头，“红了，好像还有些肿起来了。”
“嗯。”沈修目光落在她唇瓣上，声音轻到近似耳语，“这红痕……是被你唇齿所留。”
“啊？”宴安闻言，当即愣住，白皙的面容几乎是瞬间便涨得通红，“为、为……为何如此说？”
“安娘，若赵福之死，未曾牵连宴家，你我今晚之事，你大可全然不记，若县衙对宴家起疑，此痕露出之时，你便要如此刻般……”沈修顿了一下，眸光从她颊边，慢慢扫至耳根，“不敢抬眼，声如蚊蚋，面红过耳。”
此话一出，宴安明显又是一愣，她心有不解，缘何为了坐实这私情，便要用唇齿将那好端端的皮肤，弄成那般模样？
她哪里会是那般狠心之人？
然宴安羞于出口，只匆匆又朝那红痕扫了一眼，便垂眼瓮声瓮气地“嗯”了一声。
随后，她余光便扫见沈修又开始解着身前衣领，她耳根愈发滚烫，彻底将脸转了过去，盯着那墙角一动不动。
“安娘。”沈修轻声唤她，“回过头来。”
宴安不疑沈修，知道他如此说，定是有原因的，顿了一瞬后，慢慢回过头来。
此时外间又亮两分，两人如此之近，她稍一抬眼，便能将他身前看个清楚明白。
宴安双唇紧抿，羞赧到几乎要将眼睛合上。
沈修却说，“我知此事于你不公，但……但你需得知道，这些痕迹都落在何处，对口供时方才无误。”
宴安没有说话，只轻轻点了点头，随后才叫自己掀开眼皮，朝着他身前看去。
这还是她第一次看男人的身子。
不，她还看过宁哥儿的，但宁哥儿不是旁人，那是她阿弟，小时她还给阿弟洗过澡，这与此刻截然不同。
宴安颤着眼睫，目光从他身前细细扫过。
原他解开里衣后，又在那胸前掐了道樱桃大小的红痕，还有那腰腹上，也落了痕迹，且看那红肿的模样，定是疼极了。
她又不是那属狗的，为何非要如此不可？
宴安敛眸，欲言又止，最终还是低低问出了口，“先生……这般，到底是为何？”
沈修似也愣了一瞬，低声回道：“我也未经过此事，但知有些杂书中，情投意合时，便会如此……”
沈修神情未变，端得还是往常那般温雅和煦，然那心绪早已乱成一团。
提及杂书，宴安恍然起沈六叔了，她记得去年送东西去村学时，沈六叔便与她说过，村学里有学生好看那杂书，惹得沈先生这般温和之人，都生了恼意。
宴安那时还不知沈六叔口中的杂书，究竟是什么书，如今算是恍然大悟，原是那不正经的书册。
宴安心中，沈修断不会主动去看那种书，想来也是那次发现学生在看，才从书中知了此事。
“我……我是怕万一县令询问，我为何要将你咬伤，而我说不清楚，便惹人生疑。”宴安低道。
沈修唇角倏然轻轻弯起，温道：“若没有问，你便不要主动解释，若问了……便红着脸瞪他一眼，咬唇不要回答。”
“啊？”宴安下意识朝他看去，然发现他还未将衣裳穿好，又匆忙将脸转开，“这样真的可以？”
沈修“嗯”了一声，又将里衣朝下褪去几分，“安娘，莫怪我唐突，还有最后一处，你须得知……”
宴安咬着唇，慢慢回头，方看到他将整个腰腹露出不说，将连那下方两侧胯骨之处都露
了出来。
宴安哪敢再看，倒吸口凉气便立即背过身去，恨不能用双手将眼睛捂住，“先生这是作何？”
“我左侧胯骨下方，有个铜钱大小的青色胎记，若你连此处都知，你我之情便定然不再叫人生疑。”沈修嗓音更为沉哑，在说完后，又深匀了几个呼吸，才再次轻轻询问，“方才……可看清了？”
连身体隐秘都知晓，定然是亲密之人。