折柔虽不曾遇见过水匪劫掠，但洮州地处边城，时常会有?羌兵南下“打草谷”，想?来情形相差不多，躲是不行的，船上不比山林，一共就那些地方，如何能一直藏住不被发现？要?想?自救，必得趁着乱势将起及早离开。
她一面往船舱的方向奔，一面思量着脱身之法，“此处河段离岸不远，船尾有?舢板，放下去，趁着船上混乱，夜色遮掩，划到岸上便安全了。”
谁料叶以?安竟在这时犯起迂腐脾性，摇头拒绝道：“水匪谋，谋财，不害命。我有?书卷，不能丢，沈娘子快走！”
话音未落，忽地砰一声巨响，整条船身被撞得猛然一震，折柔脚下一时不稳，就要?向前倒去，好在叶以?安及时托了一把，她这才免于重摔。
还不待她站稳身形，就听此起彼落的啪啪几声，数条栈板已然搭上船舷，十余个赤膊匪贼踩着长板冲杀上来，看见男人便抽刀砍去，很快和?漕兵们缠斗到一处。
叶以?安被眼前情形骇住，“怎，怎，怎……”
折柔反过来扯住他，往船尾的方向奔去，沉静道：“取舢板！”
叶以?安回过神来，急忙点?头。
不料二人奔到船尾，将将放下舢板，就有?水匪发觉了动静，举刀朝他们两个追过来。
只能转身，奔入船舱，甩脱了身后匪贼，两人又合力拖来长桌，堵在门口，吹灭灯烛。
舱外喊杀的动静不时传来，这伙水匪显见极是凶悍，漕兵船工全然不是对手，很快便被杀得溃散，数十个水匪就在头上来回走动，木板被踩出让人牙酸的咯吱声。
折柔攥紧了手中发钗，胸口急促地起伏，整个人不住发抖。
水匪图财，平素只会劫掠往来客船，一旦招惹朝廷的漕船，必是为了抢盐抢粮，可她乘的已是卸粮返程的船，怎会惹来水匪觊觎？
正思量着，一道恶狠狠的粗豪嗓音在头顶炸响：“有?一在上京登船的独身娘子，年岁二十上下，纤瘦身材，荔枝眼，远山眉，长得不错，细皮嫩肉的，是个美人。你?等可曾见过？”
折柔愣怔一瞬，愕然睁圆眼睛，下意识地和?叶以?安对视一眼，从彼此眼中读出震惊不解，以?及说不出的惶恐。
听这描述，分明是在说她……那这些水匪，竟是冲她来的？！
怎会如此？
她全然不解，无论如何都?想?不出自己怎会和?千里之外的水匪扯上干系。
“不知还是不说？小心爷爷我三刀六个洞，统统扔下去喂王八！”
“爷爷饶命！爷爷饶命！小的当真不知……”话未说完，已听得惨叫响起，伴着砰一声闷响，似是人已倒地。
又问了几人，俱是不知，另有?一水匪开口道：“嘶我说老四，你?那线报可不可靠？拿准了就在这条船上？咱们时间?可不充裕，老子脑袋都?扎在袴带上，可就搏这一把了！”
粗豪嗓音呸了一声，骂道：“去你?娘的，你?哪回见老子出过错？！等把整条船搜个底朝天，老子就不信找不到！个小娘们儿，还能反了天去不成？”
水匪很快散开四下搜寻，不远处的舱门已经传来被重物撞击的声响。
折柔心下惊骇，知晓躲在此处不是办法，唯有?赌命一搏，急忙起身走到窗前，正欲逃出去，又抿着唇回头看了一眼。
叶以?安咬紧牙关，脊背死死抵住舱门，用气音道：“沈，沈娘子，你?快走！”
折柔低低道了声谢，也不再犹豫，提裙爬出舱室的矮窗，小心翼翼地往后走，寻到漕船下的小舢板，她咬了咬牙，毅然跳了下去。
不料小舟划出不远，忽被船上一个水匪发现，那人回头招呼一声同伴，迅速冲到船舷边上，一跃扎进水里，朝着她的方向追来。
贼人水性奇佳，不多时便追了上来，猛地掀翻小舟，折柔也被那人捉住手腕，挣脱不得。
冷不防呛了一口水，折柔在惊慌中强迫着自己冷静，握紧手中发簪，乱刺一气，贼人骤然吃了痛，怒骂一声“贼小娘”，手上劲力稍有?一松，折柔趁机奋力推开，想?再去寻那舢板。
可她生在北方，不谙水性，挣扎着划动几下，很快被耗尽了气息，周身脱力，浮动中呛了几口水，慢慢向水下沉去。
第29章 “……九娘？”
自打那日从城外回来，陆谌周身气度便冷沉得一日胜过一日，南衡跟随在近前，大气都不?敢出，直到遣出去的探子?查出了?些线索，他这才稍稍松了?一口气，立时来向?陆谌回禀消息。
“郎君，事?发当日筛出的可?疑漕船共有四条，一条西入蔡河，一条东出广济，两条南下汴河，蔡河广济两个方向?已有飞鸽传信回来，说是找遍船上，都不?见娘子?踪影，沿途的几?个渡口也都问过，不?曾见过肖似娘子?的人下船。
但南下的那两条漕船却是顺风而行，日行二百里?有余，实在太快，遣出去的人暂时还未追上。”
陆谌神色平静，淡淡地点了?下头，“将东西两路的人手收拢回来，直接散去南下漕船沿路各大渡口，一有消息，即刻回报，切记，不?得轻举妄动。”
“是。”
南衡领命退下，四下里?又重归于安静，酽酽日光透过直棂窗扇，在案前落下一道明晃晃的光束，数不?清的细尘在光带中上下翻滚，愈发显得屋内空荡荡的一片。
陆谌半边身子?浸在那一束恢弘的光瀑里?，半明半昧中，眉目神色愈加难辨。
这几?日里?，他总觉得恍惚，时常生出一种她从不?曾离开的错觉，直到夜间，一次次从梦中惊醒，本能地伸手向?身旁探去，再一次次地摸了?个空，触手一片冰凉，才会恍然?惊觉，她已经悄无声息地离开有好几?日了?。
青纱床帐是前些日子?新换的，她在城西绣坊挑中的样式，说是入了?夏，要换个清凉些的颜色，桌案上的梅瓶中还盛着她侍弄过的插花，箱柜里?也放着她平素爱穿的褙子?和罗裙，轻轻一嗅，便能闻见淡淡的清香。
整个屋院里?到处是她生活过的气息，摆着的各色器具用物，还是初到上京时，他们一起去州桥采买挑选回来的，按着她的喜好，一点一点把这个新家添置起来。
可?如今，她竟什么?都不?要了?，毫无留恋，走得一干二净。
到底是为什么?？
他自问不?是个心肠和软之人，已将仅有的真心尽数给了?她，再也容不?得旁人半分。
对?那徐家女，他至多是逢场应付，从无半分真情，内心甚至连一丝涟漪都不?曾起伏过，他只想要他妱妱，只想与她相伴长久，恩爱绵长，甚至只需多等?两日，他便能给她个交待，她何至于此？怎就值得她这般决绝？
他想不?明白，不?明白！
转念想起那个素未谋面的孩儿?，又是一股摧心剖肝般的钝痛，仿佛身体里?有一处血肉被?人生生剜去，陆谌简直要恨得牙碎，闭目不?愿再想，亦不?敢再想。
他们少年相识，相依为命，既非盲婚哑嫁，亦非父母之命，只是当真两情相悦，方才结发为夫妻，那份情意欢喜再纯粹不?过，这世间也再没有人能让他如此痛入骨髓，只有他妱妱，只有她。
他定要寻出了?她，好生问一问，她到底生的什么?心肝，舍弃了?他们的骨肉，也舍弃了?他。
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折柔醒来，是在一处全然?陌生的船舱中。
她眯着眼打量起周遭的环境，视线扫过，不?远处的角落里?堆着些杂物，几?个旧箱笼，木板上落了?层浮灰，看起来像是个闲置的仓库，临时才用来装人。
浸透了?河水的衣裳已经被?体温烘得半干不?干，带着潮气湿黏在身上，她低头看了?一眼，不?知是谁给她裹了?件细麻质地的旧衣，看形制和颜色，应当是男子?的外袍。
折柔心中猛地一沉，惶然?睁大了?眸子?，她这是在哪儿?？难道她被?捉去贼人窝里?了?么?？
“沈，沈娘子?，你醒了?？”
叶以安见她醒转过来，眼神顿时亮了?亮，忙去旁边的小炉上取来一个陶碗，小心地递给她。
“虽是盛夏，落了?水，也，也要喝姜汤。”
折柔笑笑，轻声道了?谢，伸手接过姜汤，“是公子?救的我？不?知这是在何处？”
“并非在下，”叶以安赶忙摇了?摇头，解释道：“是，是官船，已无事?了?。”
折柔心下一松，这才看见在她身后，船舱中还奄奄歇靠着几?个人，有男有女，个个都是一身狼狈，有的身上还带着血迹，显然?都是同她一样，侥幸从水匪刀下逃得性命的船客。
叶以安口舌不?便，解释起详细缘由不?免有些吃力，折柔倒是大致听明白了?，原是他们命大，正赶上有官船追缉匪贼，便顺道将他们救了?下来。
他终于磕磕绊绊地讲完前因后果，原以为她会着急，不?想折柔一直听得认真，眸光清亮温润，脸上不曾露出半分不耐神色。
叶以安一时有些发窘，耳根隐隐泛红，自嘲道：“我这般，还科举，见笑了?。”
折柔弯唇笑了?笑，温声宽慰道：“叶公子最难得是有君子品行，口舌事?小，后天亦可?弥补。”
叶以安红了?脖子?，慌乱地点点头。
折柔捧着姜汤喝了几口，腹中渐渐暖和起来，正想把碗放回去，余光忽见门口有人影晃动，一个护卫打扮的年轻男子弯腰进了船舱。
折柔原本只是不?经意地一瞥，却在看清那人相貌的一瞬怔住，心脏跟着砰砰急跳起来。
这人，她识得。
若是没记错，他叫周霄，是谢云舟身边的得力护卫。
他既然?在此，那谢云舟一定也在这条船上。
倒是让人说不?清，这是巧还是不?巧了?。
周霄曾和她见过两回，不?知能否认出她来，下意识地，折柔稍稍低下头，眼睫微垂，想要避开与他的视线接触。
她的行踪去处不?能让谢云舟知晓，否则陆谌那边必然?瞒不?住。
她太熟悉陆谌的脾性了?，一旦教他查出些痕迹，便轻易不?会放手。
好在周霄似乎隐隐有些焦躁，并未过多留意船舱里?的状况，只对?着众人道：“我等?有急务在身，只能捎载你们一程，下个渡口是宿州，你们下了?船自寻去处，可?记住了?？”
周霄说完，视线又在人群中扫了?一圈，折柔微微偏着身，鬓发散乱着，遮住了?小半边脸颊，又因为落水而显得形容狼狈，混在这些船客之中，算不?上惹眼，周霄的目光也只是一掠而过，丝毫不?曾停留。
折柔暗暗松了?一口气，思量起更紧迫的一桩事?来。
她身上的金银细软都丢在了?漕船上，等?一会儿?下了?渡口，她需得想法子?先?赚些盘缠。
叶以安似是也想到了?这一处，转头看向?折柔：“沈娘子?，若不?嫌弃，去我家药堂，做郎中，如何？”
周霄本已要走出船舱，闻听此言，忽地站住，回头看了?眼叶以安，又打量着看向?折柔，沉声问：“你懂医术？”
视线相对?，折柔的心顿时悬了?起来，可?还不?等?她出言否认，身旁的叶以安已经诚实地点了?头。
周霄的眼神一瞬就变了?，急步迈上前来，问道：“我家公子?受伤后高热不?退，神志不?清，你能否医治？”
看见他不?加掩饰的急切神色，折柔怔住片刻，心下不?由有些挣扎。
她当然?不?想与谢云舟相见，更不?想泄露一丝一毫的行踪，可?眼见着周霄这副架势，路边随便遇见个医者都要来过问，只怕是谢云舟伤势不?轻，他身边的护卫已经开始病急乱投医。
犹豫半晌，终究还是狠不?下心肠，折柔谨慎应道：“我可?以试试，但需得戴上面衣。”
周霄诧异拧眉：“戴面衣？”
折柔点点头，神色平静道：“实不?相瞒，我是寡妇，又男女有别?，是以做些遮挡，以免冲撞了?贵人。”
周霄虽是不?大讲究这些，但毕竟事?关自家郎君，多些忌讳倒也没甚坏处，更何况他们身为贴身护卫，面衣这等?物什自然?都是随身携带，算不?上稀罕，于是当即便应了?，叫人取了?条干净的过来给她。
折柔用清水洗了?把脸，重新束好发髻，戴上面衣，随周霄去往谢云舟所在的船舱。
一进到舱室里?，就闻到一股浓郁的金创药味，又混杂着丝丝缕缕的血腥气。
谢云舟闭目躺在榻上，衣襟敞开了?，露出受伤的左臂，缠裹了?数层细布，隐隐约约还渗着血迹。
折柔走得近些，见他唇色苍白，呼吸微促，面颊上泛着不?正常的潮红，显然?是发了?高热。
再解开包扎的细布，只见伤处已经发红肿胀，怪不?得高热不?退。
“他伤了?多久？”
“昨日凌晨，公子?不?慎中了?水贼的暗箭，原以为只是皮肉伤，不?成想将到傍晚就烧起来了?，公子?急着追剿水贼，便只咬牙硬挨。”
折柔转头看向?周霄，“船上可?备着麻沸散？箭簇上沾过不?干净的东西，他伤处生了?肿疡，需得尽快清理伤处，重新包扎。”
闻言，周霄神色一变，“这群水匪尤为凶悍，昨夜不?少弟兄受伤，麻沸散怕是剩得不?多了?。”
折柔眉心微微蹙起，“你家公子?这伤势耽误不?得，有多少算多少罢。”