殿内争执声不断，皇帝出言呵斥打断诸声，他暂时按下赤阳之事，与群臣商议救灾对策。
在此之前，负责应对灾情的皆是下方官员，如今灾旱已成大势，朝中务必派出可用之人前去负责协调诸事。
商榷人选间，有人提议，让六皇子刘岐负责治灾事项。
皇帝似听到笑话，反问提议之人：“他有什么治灾之能？竟足以担此任？”
“陛下此言过于谦虚了，六殿下乃龙子，自幼所习所染皆为国事，见识才干必不在话下。而五月五夜宴护驾，又可见六殿下果决不凡，必不乏决策之能。”
“还有一条，同样万分紧要——”那官员道：“六皇子此前射杀祝执，在民间便有祥祯化身之名，若能由其前去治灾，其祥名定能安抚民心。”
很快有官员附和此事：“子代父往，亦可彰显陛下爱民之心。”
又有人道，若担心六皇子缺乏经验，只需另选出几名通晓实务的官员协助左右即可。
皇帝听了许久，又在心中算了算日子，末了抬眼看向刘承：“太子以为如何？”
刘承忙答：“儿臣认为六弟宜担此任，只当为君父分忧，磨砺一番也好。”
皇帝继而看向严相与御史大夫，此非大事，二人皆言，全凭陛下定夺。
治灾举措尚未完全商议完毕，殿外又传回八百里急报：汝南郡都尉平佩君杀了汝南郡守，起兵造反，据下了汝南内外。
汝南郡乃粮仓重地，京中治灾还要向此地调粮，平佩君于此时造反之心可诛，朝臣震动，龙颜大怒。
直到天色彻底黑下，众官员才陆续离开未央宫，严勉与邰炎、芮泽等九卿重臣则被留至深夜才迟迟退去。
皇帝疲惫不堪，一整日未怎么进食，勉强食了半碗肉羹，便摆手让人撤了下去。
他返回寝殿，行至书案前，取出一匣，其内是一根白骨，上有金色字痕，正是百里游弋羽蜕所留。
离心起，荧惑至，天机归，紫微盛……
皇帝目光明灭不定，视线慢慢错开前六字，定在后六字之上。
前六字是他不愿面对的，但至此时，却已无法否认。而正因前六字得到了印证，后六字也随之变得更加可信。
灯火昏昏下，皇帝的手指停留在“天机”二字之上，这位已陷入困境的帝王试图为这片江山寻找希望转机，不论方式。
仙台宫的气氛日渐紧绷，没人敢随意谈笑，再无从前仙风飘洒的平和安逸。
仙师赤阳深陷妖邪之说，却依旧按时往来仙台宫打理诸事，授道法符箓。加上他已有言在先，愿为苍生听候一切处置，如此表态做派更加令仙台宫中许多人为其鸣不平，与外面的流言争执不休。
更多道人选择了沉默，而许多颇具资历的道人则在私下忙着另一件事：皇帝有密令，让他们加快破解天机的生辰时柱。
当初仙台宫众人依照百里游弋留下的手札破解天机化身，生辰八字只解出六字，唯独缺了时柱。
亦有许多高人断言，若是天机，十八岁之前必显露异相，而今这些天机候选人皆是十六岁，皇帝却已等不及，只想尽快确定天机者何人。
曾经跟随百里游弋左右的道人们如今皆在测算天机时柱，在古籍手札星盘中找寻答案。
此外，前来传令的内侍特意交待，陛下有言，此事不必惊动仙师赤阳。
仙台宫中一派忙碌，朝堂内外因“赤日乱辰”之说议论不休，百姓学子间对妖邪祸世的讨伐则愈演愈烈。
时刻在留意风向动静的少微心急如焚。
少微心中清楚，朝堂上第一位开口提议处置赤阳的官员乃是刘岐推动，城外那些学子间的动静也有他的推波助澜，而她自己的人手也在四下煽风点火，如此种种，却依旧未能让皇帝下定决心。
她至此尚未表态，一是没有合适的事件作为掩饰、她不宜贸然暴露个人意图，这是刘岐的提醒。
二来，少微另有一则自己的算计，她原本预想，逼迫赤阳陷入危境，对方或会选择用姜负作为人质与她谈判，但至今没有，非但没有，赤阳狗贼依旧冷静，还能继续装作愿为天下苍生献身的高尚姿态，在心理上挑衅于她。
此事比想象中更要艰难，神祠内，少微透过窗，往外看，只觉那怨毒的太阳分明在炙烤她的五脏六腑。
还缺最后一把火，这把火要如何烧，才能将赤阳真正烧作灰烬？
少微伏案翻看些并不紧要的公文，心思早已飞远，不觉间咬破了下唇。
似察觉到少微日渐焦灼，沾沾已无法心安理得地躺着睡大觉，它只好从席上跳到案上，改为蹲着打盹儿。
待到下值，少微一把抓起仍在打盹的沾沾，将它扛在肩膀，离开神祠，登上马车。
途中，少微留意到，前些时日暗中盯着她的那些眼睛已经彻底消失。
她始终未能确定那些眼睛是不是来自赤阳，就像五月五宫中那两支飞箭的源头。
若是赤阳，为何不再监看她了？是因为他自身难保，不想再节外生枝，被她捉住把柄证据再做文章？
若不是赤阳，这些人为何半途而废？是真的半途而废，还是暂时隐去暗处，只为让她放松戒备，继而准备下一次对她动手？
思索至半途，少微透过夏日镂空的车窗，留意着途经之地，待经过一家漆器铺时，她令车夫停下。
那位置原是一家酒舍，因生意迟迟无起色，不久前被一位蜀郡来的商人接手了铺子，改为售卖漆器，那些漆器来自蜀郡与广汉郡，彩绘十分精美，单是从外头望去，也可见色彩缤纷。
自是价格也十分不菲，因此吸引的全是官贵人家。
车夫伸着脑袋往铺子里看，只见确实精美不凡，难怪就连平日里并不喜闲逛的少主也被吸引了进去，只怕要挑花了眼，好一番择选。
少微入内，只是扫了一眼货架，见掌柜迎上来，她未言语，背对着其他人，将宽袖中的短刀示出半截。
这态度可谓名符其实的单刀直入，掌柜会意，笑着道：“贵客眼光不凡，请随小人上二楼赏看。”
二楼所售器物更为华贵，并隔有静室供贵客歇息。
掌柜将人带至一间静室前，只将门推开一半，抬手做请，便自行退去了。
主人有命，若人到了，不必通传，带来即可。
少微自行将另一半门推开，踏步入内，单手在身后将门合上，这静室内布置清雅，毫不局促，安静得好似无人在。
少微来到一道半卷起的竹帘前，伸手打起竹帘，探首往内一瞧，只见席榻之上横躺一人，青袍长身，玉笄冠发，单手拄着脑袋，闭眼似睡，一旁的屏风上搭放着一件墨色披风。
少微盯他片刻，见他浑然未察，于是走近，然而此人依旧毫无反应，她低声喊：“刘岐。”
对方好似一尊雕塑，漆黑睫毛都没抖上一根，呼吸也几乎听不着，少微只好伸出食指去戳他肩膀，却见他被戳得身子一散，就此往侧后一倒，将席榻砸出“咚”的一声。
原本没使多大气力的少微瞪大眼睛，只见那人嘴角终于微动，她立即反应过来，抬手向他狠狠打去，刘岐抬手来挡，终于睁眼哈哈笑了起来，一边坐直身体，笑着解释：“好了好了，息怒息怒，我方才真是困倦了，也并非全是假装。”
少微竖眉哼一声，坐上席榻另一端，刘岐为她倒茶赔罪。
接过那盏茶，少微才问：“要我来此是为何事？”
“五月五后便没见你，伤如何了？”刘岐未答先问。
少微反应一下，才循着他目光看向自己右侧肩臂，如实道：“如此小伤早已忘了。”
旁人至多是早已好了，她却是早已忘了，刘岐这才往下说：“我明日便要出城治灾，有一段时日不能回来。”
“真让你去治灾？”少微道：“这只怕不是好事。”
刘岐好奇：“何以见得？”
少微：“若是好事，只怕也轮不到你吧。”
刘岐笑一声，点头赞成：“化繁为简，真知灼见。”
朝堂上的算计不会因为繁忙的事务而止息，繁忙的事务也可以填满算计。
“但有事可做，便是机会，事在人为，兵来将挡。”他一边给自己倒茶，一边道：“不必担心我。”
少微便点头喝茶。
刘岐注水的动作一顿，嘴角现出一点不明的笑。
“你说皇帝是如何想的？”少微满脑子是自己的正事，搁下茶碗，肃容问：“赤阳之事，他至今态度不明，这其中是否有其它顾忌？”
刘岐的神情也认真起来，他道：“或是确有你我不知道的缘故，我会令人暗中留意探查。但此事确实非同小可，且再观望几日风向，先不必着急动作。”
少微闷闷地“嗯”了一声，刚要再说什么，只听刘岐道：“还有一事，陈留郡那边有消息了。”
少微精神一振，人都抻直了：“如何？”
第135章 姬缙的消息
刘岐没有卖关子，他先与少微说起姬缙的消息：
“凭借你告知的诸般特征，找到了他在陈留郡的老师。这位老师前不久向当地县署上报了姬缙因公殉身之实，欲申领抚恤钱资，好为学生打点后事，立一座衣冠冢。”
受赵且安托付去往陈留打探消息的游侠此前只得知姬缙去向不明，一直未有确切消息。此番只因姬缙之师将此事经手了县署，有公文为证，刘岐的眼线打听起来便比游侠更加得心应手，故而更早传回此信。
少微已瞬间变了脸色，又立即捕捉到一丝希望：“既是衣冠冢，那便是没有见到尸首？绝不能就此断定他已不在人世！”
“正是如此。你别着急，待我将话说完。”刘岐宽慰她一句，才继续往下说：“据说是治水时失踪，他姨丈带伤寻去，也没了去向，因此与你那位阿姊尚无会合之机。他的老师如此找了数月余仍无音讯，才只好判定他已经殉身。”
治水一事，常是拿人命来填，更何况朝廷怠慢黄河水患之事，又兼与陈留郡相临的淮阳国战事愈烈，人命便更加渺小脆弱。姬缙的老师久寻不到学生下落，心中难存希望，欲为学生争取些微打点身后事的抚恤之资，不叫学生化作孤魂野鬼，也是人之常情。
说到这里，刘岐问面前之人：“你可知淮阳国内造反者何人？”
少微紧张焦虑，但她确信刘岐不会在此时说无用事，因此捕捉到一丝更明晰的希望，当即快声答：“我知道，是冶铁起家的巨富，姓郑！”
大乾建国之初，民生凋敝，从屈后到凌皇后，在世时皆主张与民生息之法，因此朝廷弛山泽之禁，允许民间私自开矿、冶铁、煮盐，朝中仅征其税。
此举极大推进了冶炼以及铁器发展，但时日一久，养出诸多铁盐巨富，近年来朝廷因征战而国库空虚，这些巨富人家既不愿佐国家之急，更伺机囤积居奇，引发朝廷极大不满。
或是察觉到皇帝已生出取消铁盐私营之心，淮阳郑氏率先煽动民众谋反，欲据下淮阳国自立。
淮阳王父子皆在战事中惨死，郑氏家主已自号淮王，山骨便在讨伐此乱的朝廷队伍之中。
“……郑家因采矿冶铁，本就有奴隶上千，此番又聚集乱民乱匪之势，手中铁器兵刃更是充沛不绝。但有一点不足，他们手下缺乏可用文士，于是这数月来软硬兼施，收拢诸多识字通文者为己所用。”
刘岐坦诚地道：“我手下之人，去岁于淮阳国中亦置有一家漆器铺，两月前铺中账房先生被郑氏之人强行带去之后，遂将计就计留在郑氏军中打探消息。”
“这位账房先生在军中所任职务并不紧要，只是整理文书，此次我派去之人抱着试一试的想法与之联络，却有意外收获，他称在郑氏军中见到过一位幕僚，年岁样貌气质皆十分符合你之描述，只是名姓对不上。”
屏息听下来的少微终于接话：“事态曲折，或是他刻意隐去了原名！”
“极有可能。”刘岐道：“你口中描述之人并非凡俗，很难有如此巧合，故而我有几分确信，这应当就是你要找的人。”
少微更是捣蒜般点头，又忙道：“若果真是他，必是受到胁迫，否则他绝不会与反贼为伍！”
刘岐则道：“乱世之中，人命微薄，身不由己，朝廷待陈留水患多有失职处，无论是否被胁迫，皆不为大错。”
“我知道。”少微道：“但他是真正的君子，世人待君子总是更苛刻，他也待自己很苛刻，他是一心去救人去治水的，我要替他说清楚。”
她不守序也不在意世人评价，却很在意旁人对姬缙的看法。
少微断定姬缙必是遭到胁迫，又或许是他的姨丈也在郑氏手中。
思及此，又不禁断定姬缙命中与淮阳国犯冲，从前他途经淮阳，便曾遭黑店洗劫，盘缠玉佩皆未能保住，这下更是彻底，连人都被洗劫而去。
而刘岐听她这样笃定姬缙是受制于人，于是道：“那便要设法助他脱困，只是还要先确认了身份，也需取信于他，才能配合行事。”
少微便思索起来，最好是有个暗号，这暗号务必特殊而隐秘，不会轻易被人冒充，不会让外人起疑、使刘岐的人反被怀疑，同时又要让姬缙一听便知是她……
如此反复斟酌，少微脑中灵光一现，道：“若寻到机会，便叫他听着一句：鸡进来了，将它撵出去不就行了——”