女客中她们两个辈分最高，此时执手叙旧，众人便都围坐四周凑趣，又过一会儿，韩老太太余光里瞥见慕雪盈在门前打了个手势，这是果碟已经摆好，可以开席的意思，韩老太太笑道：“时辰不早了，入席吧。”
众人忙都起身，丫鬟们一色都是簇新的冬装，引领着众人依序入席，韩老太太认出来领头的是云歌，心里暗暗纳罕，她才来没多久，这么多亲眷居然都能认得？果然强将手下无弱兵。
花厅里已经摆好了果碟，亦且还有看菜①，果碟是一色汝窑开片白瓷盘装着，看菜有萝卜雕刻的龙凤呈祥，有绣花高饤八果罍，有雕花蜜煎，还有各色干果粘成的“冬至阳生”吉祥话，依着菜色选用不同材质、款式的盘子，既喜庆，又雅致。
韩老太太看了黎氏一眼，菜是她定的，果然爱吃会吃，这办席面，可算是揽对了差事。含笑说道：“都坐吧。”
众人陆续落座，丫鬟们穿花蝴蝶一般，在各桌中间行走温酒，门外紫衣一动，韩湛走了进来。
慕雪盈坐在末席，看见他时连忙起身相迎，就听宁乡候夫人笑道：“今个儿稀奇，湛哥儿居然在家，还有闲空来咱们这里转转。”
韩老太太模糊猜到了原因，就见他先上前来拜见了长辈，跟着便去了慕雪盈跟前，挽着她的手，轻声道：“不必起来，坐吧。”
所有人的目光齐刷刷地全都看了过来，惊讶的，羡慕的，还有打量、窥测的，慕雪盈不好落座，含笑摇了摇头，韩湛也没强求，默默站在她身后。
今天来的人多，她辈分低年纪轻，他们的婚事又不曾大办，他得在这里盯一会儿，以防有人轻视她。
“啊哟，我以为湛哥儿是来看我这老婆子的，原来是来看他媳妇。”宁乡候夫人打趣道，“小两口可真是好得蜜里调油啊！”
韩老太太不好说什么，笑着摇头：“小孩子不懂事，让你见笑了。”
“看这样子要不了多久，府上又要添喜事了。”宁乡候夫人笑起来。
众人都明白是添丁的意思，便都跟着笑起来，慕雪盈红着脸，趁人不备扯了下韩湛的袖子，又递了个眼色。
偏是宁乡候夫人眼尖看见了，笑得拿帕子捂着嘴：“快看快看，湛哥儿媳妇害羞了撵人呢，行了，湛哥儿你赶紧走吧，我们不会吃了你娇滴滴的小媳妇，别杵在那里盯着啦！”
一时间哄堂大笑，韩湛看了眼慕雪盈，她低着头红着脸，眼皮红红的，唇边的酒窝浅浅一朵。她害羞了，因为他这么公然地，表示对她的喜爱和维护。
心里暖洋洋的，不舍得走，又不能不走，这里是女宾席，他总杵在这里像什么样子？韩湛老着脸上前行了一礼，告退出去。
花厅里嘁嘁喳喳，议论打趣的声音许久都不曾停，冷冰冰的韩湛为了新婚妻子特意告假回来，挽着新婚妻子一道迎客，如今不放心，又特地到女宾席为妻子护航，那些成婚不久的年轻妇人看着慕雪盈时，脸上差不多都是羡慕。
被无数双眼睛盯着，无数张嘴打趣着，饶是慕雪盈一向大方从容，此时也觉得羞涩，脸颊热热的，又有说不出的一种滋味，暗自流动。
一直到上了第二道热菜，慕雪盈才觉得没那么不自在了。她也没想到韩湛居然会这么办。他是想弥补婚事仓促的遗憾吧，经过今天这次，大约所有人都会知道韩湛爱护妻子，京中的贵妇圈子，绝不会有人敢轻视于她。
余光瞥见黎氏跃跃欲试的神色，下道菜便是沙鱼缕了，她精心推出来的主菜之一，等着艳惊四座。慕雪盈向云歌递了个眼色，示意她加倍留意，又向黎氏点点头，要她放心。
黎氏也向她点点头，望穿秋水，只等着上菜。那道沙鱼缕她亲身盯着做过几次，确保万无一失的，就连盛菜的器皿也都是从府中各处挑选的鱼形盘，每个盘形制都不相同，但都是鱼形，美食美器，待会儿准能镇住场子！
厨房里，柳家媳妇盛好最后一盘沙鱼缕，刘妈妈亲身检查一遍，点了点头：“上菜吧。”
几个小厮高举着托盘往前面去上菜，厨房里热火朝天，立刻开始烹制下一道菜，刘妈妈正忙着，在外面盯梢的小燕飞跑过来：“刘妈妈，我刚刚瞧见四进在转角停了下，还摸了盘子！”
四进是负责传菜的小厮，刘妈妈心里咯噔一下，慕雪盈再三交代过的，一定不能出岔子，这沙鱼缕又是黎氏的得意之作，哪里出事，这里也不能出事的。连围裙都来不及解，飞也似地往前面跑去。
穿过后院、中庭，上菜的小厮在岔道口正准备各自去男女席，刘妈妈飞跑过去拦住：“站住！”
来不及多说，揭开四进托盘上的细竹罩子，盘里的沙鱼缕汤浓色鲜，看起来没什么不妥，刘妈妈不敢掉以轻心，手指甲挑了一点汤一舔，呸一声吐了出来，咸死了！
立刻把其他人的也都尝了下，都是正常的，但四进托盘上的两盘必须得换了。幸亏慕雪盈提前安排过，菜色都留有富余。也来不及多说，急急吩咐小燕：“去给你云歌姐姐说一声，我这里先上插食！”
跟着一把揪住四进：“黑了心的王八羔子，敢这样坑害大奶奶，快说，谁让你干的，有没有同伙？”
花厅里，慕雪盈看见小燕在门外一闪，很快云歌走了出去，再回来时装作斟酒，悄悄在她耳边说道：“姑娘，先上插食。”
出事了，看样子还在控制之中。慕雪盈点点头，向黎氏轻轻摇了摇头。
黎氏怔了下，猜不透什么意思，不多时下一道菜上了，却是菊花鸭签，乃是炙烤鸭肉条和新鲜菊花用薄如蝉翼的面皮卷了，边上又有金桔条、梨肉条可以同食，一色用鸭头盘盛放，盘尾又装饰一朵□□。
这是插食，出了什么事，沙鱼缕呢？黎氏心脏砰砰跳着，有点慌，下意识地去看慕雪盈，她神色从容，向她点了点头，黎氏又不慌了，儿媳妇说没事，那就肯定没事。
门外又有动静，慕雪盈抬眼，是传菜的婆子，将托盘交到上菜的丫鬟手里，盘子都是鱼形盘，沙鱼缕来了。
云歌带着人挨桌上菜，她上的是主桌，端着正要过去，慕雪盈眼尖，发现黎氏院里的丫鬟玉梅，给另一桌负责上菜的，忽地向云歌身边靠了靠。
这是做什么？来不及多想，手中筷子轻轻向骨碟上一敲。
云歌本就警惕着，立刻望过来，边上玉梅见势不妙，端着盘子立刻便往她身上撞，若是撞到了，这盘菜就都要扣在宁乡候夫人身上，云歌急急一闪，盘子在空中画一个弧线，随即稳稳放在了宁乡候夫人面前。
玉梅一击落空，装作失手正要摔了自己的盘子，门外一人飞快地进来，劈手夺下。
是钱妈妈，回身将盘子放在旁边席面上，跟着含笑向韩老太太道：“大爷说今天的烧酒很好，让我来问问老太太需不需要加点？”
韩老太太一时也没多想，笑道：“我这里还有，让他少喝点吧。”
“是，我这就去回复大爷。”钱妈妈笑着，抓起玉梅一道走了。
她带来的丫鬟早就换好了上菜的服饰，悄无声息顶上玉梅的位置。
慕雪盈放下心来。这一关有惊无险，总算是过了。
“妹妹尝尝这个菜，沙鱼缕，是我大儿媳妇从南边带来的新鲜做法，”韩老太太让着宁乡候夫人，“虽然粗陋，好歹尝个新鲜。”
黎氏在下首处坐着，听见点了自己的名字，心里扑地一跳。这么多年了，这是头一次韩老太太当众说起她时带着夸赞，都是儿媳妇的功劳！
丫鬟布了菜，宁乡候夫人尝一口，含笑点头：“不错，鲜香可口，南省风味果然不同。”
众人见她们两个动筷子，这才陆续动筷，一时间赞叹之声不绝于耳，黎氏心满意足，向慕雪盈重重点头致谢。
慕雪盈莞尔一笑，向云歌递了个眼色。这才第四道菜，后面还有半个多时辰，一定要盯紧了不能再出事。
正厅，男客席。
韩愿推说更衣悄悄离席，向花厅方向张望又张望。
她现在怎么样了？京中人人都生着一双富贵眼睛，她成亲仓促，肯定会引人议论，会不会有人为难她？
“二爷，”一个丫鬟从树后转出来，“大爷在席上吗？大奶奶有事找。”
韩愿一颗心立刻提到了嗓子眼：“她出了什么事？”
“那边上菜时出了点岔子，老太太责怪大奶奶，大奶奶没人帮手，着急找大爷。”丫鬟道。
“什么？”韩愿心里一紧，来不及细问，飞快地向花厅方向跑去。
厅里，韩湛放下酒杯。
韩愿出去好阵子了，从迎客时他就诸多事端，顶着一张受伤的脸到处走动，引得人们不停打听，这会子难道又去哪里生事？
起身向厅外走去，偶尔碰见几个出来醒酒的，却还是不见韩愿的影子。
韩湛想着昨夜里慕雪盈严防死守的安排，心里不觉生出警惕，韩愿不见了，会不会跟这个有关？
花厅外。
韩愿放慢步子，整了整衣服。
他得进去劝解，不能让她独自受责难。
迈步正要上台阶，忽地又停住。
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作者有话说：注释：看菜，席面上装饰为主，只看不吃的菜。
第53章
韩湛顺着通往内宅的小路一路寻过来。
韩愿太久没露面, 今天人多嘴杂容易出状况，他很不放心韩愿那个沉不住气的性子。
往花厅去的岔道口守着两个婆子，看见他时都上前行礼, 韩湛低眼：“二爷来过吗？”
“刚过去没多会儿, ”一个婆子道，“看上去仿佛有点着急。”
韩湛快步走过。心里不祥的预感越来越重, 有什么着急事能让韩愿急匆匆往花厅去？他在女客这边留了人，真要是有事，也该是他头一个知道。
前面有人急匆匆过来，是韩愿, 拧着眉一脸急切, 韩湛一个箭步上前：“你来做什么？”
韩愿停住步子：“有人要算计她。”
他没明说, 韩湛却立刻知道是说慕雪盈，急急问道：“出了什么事？”
“有个丫鬟, 比我矮一个头，十三四岁的样子, 瘦，梳双丫髻, 穿蓝褂子，刚刚跟我说她挨了老太太训斥, 引着我往这边来。”
他走到花厅门前突然反应过来，以慕雪盈的性子, 即便挨了训也只会想办法解决，绝不可能去找韩湛，她从来不是那种只会求人帮忙的人。这念头让他立刻停步，跟着想到那个丫鬟看着脸生，如果是她身边的丫鬟他没可能不认得, 再说那丫鬟穿的衣服也不对，今天宴客，在花厅这边服侍的丫鬟都是同样质地款式的官绿冬装，那丫鬟穿的是蓝色。
绝不可能是在花厅服侍的丫鬟，既然不是，又怎么可能替她传话，找到男客那边。韩愿冷哼一声：“大概是想让我冒冒失失闯进去，闹出笑话，让她下不来台。”
韩湛顿了顿。也许不止如此，也许还知道韩愿对她的觊觎之心，想当众闹出来，让韩家从此成为京中的笑柄。
转身离开，韩愿窥探着他的神色，紧紧跟上：“你知道是谁干的？”
韩湛步子没停：“管好你自己，别给她惹事。”
韩愿心里堵着一口气，在愤愤反问：“你觉得我只会给她添麻烦？”
韩湛没说话，韩愿看见他崖岸高峻的侧脸，他根本没思考这个问题，似乎早已笃定了这个答案。韩愿攥着拳，愤怒之外，深深的自责。
这些天自己的确给她找了许多麻烦。对韩湛，也对自己，沉沉说道：“从今往后，再不会了。”
他不是傻子，只是一帆风顺太久，以为天下的一切都理所当然任由他挑选。但以后不会了，他有了心爱的人，有了需要呵护的软肋，他必须尽快成熟，他要比以往任何时候都更加小心。
“你回去，席面上需要有人照应。”听见韩湛吩咐道。
“你呢？”韩愿问道。
韩湛没理会，丢下他径直回到前院，叫过刘庆：“找一个十三四岁，瘦，梳双丫髻，穿蓝褂子，比你二爷矮一个头的丫鬟，方才应该来过这边。”
“听着有点像后面浆洗上的小喜？”刘庆能做到他的心腹，自然有自己的本事，“爷稍等，我这就去找她过来。”
“不要打草惊蛇。”韩湛吩咐道。
敢在他眼皮子底下动这样的手脚，只怕不止是小喜一个人，趁这个机会连根拔起，彻底断绝后患。
“你觉得还有别人？”韩愿匆匆赶到，压低着声音，“是不是吴鸾指使的？”
他想了许久，这个节骨眼上敢生事，有能力生事的，只有吴鸾。虽然不是很清楚内里的缘由，但排除掉所有不可能的，剩下的就是最可能的结果。
韩湛没回答，沉声道：“快入席。”
他转身离开，韩愿犹豫片刻，到底还是转回正厅。
并不是不敢违抗韩湛的命令，但今天是她头一次正式亮相，无数双眼睛都盯着她，韩湛离开了，若是他也撒手不管，万一有人挑理，又要给她惹麻烦。
从今往后，他绝不会再给她惹麻烦，就算是粉身碎骨，也一定守护好她。
韩湛找到内宅，钱妈妈押着四进和玉梅上前回禀：“四进偷偷往菜里加了一把盐，让刘妈妈抓了个现行，玉梅上菜时故意撞云歌，被大奶奶发现后还想摔了盘子，我刚才审过了，都是表姑娘指使的，他们都曾贪过家里的东西，让表姑娘拿住了把柄。”
韩湛点点头。这些天他陆续开始清理东府的下人，这些人大约知道逃不过，索性和吴鸾一起做最后一搏，万一破坏了冬至宴，慕雪盈和黎氏落了不是，韩老太太收回了管家权，也许还有机会翻身。
“押下去，”目光在两人脸上一扫，“待会儿我亲自问问。”