“云霓，你很听话。”
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云霓是新上任的左仆射，她拜谒过上峰虎贲中郎将周溯后，便跟着沈既川前往射堂，教授那些新入队的儿郎箭术。
云霓从沈既川那里得知，大多数虎贲郎都是通过家中恩荫进的禁卫署，说真才实学倒称不上，得跟着教头狠狠.操练一番，才能担任起宿卫皇城的要职。
也就是说，云霓的精湛箭术，用来教授这些新兵蛋子，那是绰绰有余了。
只沈既川的校考分数很高，不必留在此地练习骑射。他没在旁边作陪，不免担心云霓吃瘪。
“云姑娘，你一个人行吗？要不等我午间闲暇，过来陪你训练？”
云霓摇摇头：“没事，三公子去忙吧，这是陛下任命的公差，没人敢怠慢我。”
“那行，迟些时候咱俩去宫外的膳堂用饭，也好探望大哥。”
“好。”
云霓想得妥善，只要恪尽职守，没人能挑她的错处。
可云霓这样想，刚入队的纨绔子弟们不这样想。
不知从哪里听来的风言风语，新入队的儿郎们认定云霓就是绣花枕头，不但对她面露鄙夷，还故意不服管教，站得歪歪斜斜。
面对这样一群瞧不起女人的五陵少年，云霓倒没有娇气到被他们气哭，而是牵来彩霞，与众人道。
“我知道你们不服我，觉得我不过是个女子，怎懂骑射……这样，我上马操练一番，若是觉得我箭术不错，愿意学的，那便跟我。要是觉得我没有真才实学，不愿留在射堂，也可以和周将军说一声，让他另聘教头。”
云霓知道，有时候驯犬，吃食养不熟，那就用拳头打服。
云霓的腿脚不便，爬上彩霞马背，动作还慢吞吞的，遭到了儿郎们的耻笑。
云霓不觉羞耻，她屏息静气，无视那些稀稀落落的讥讽笑声。
上马后，云霓抚了两把马鬃，悄声安抚一番，再度挽上那一把榆木制的长弓。
因是射圃射箭，只要能射中靶心就好，无需击.毙猎物。为了射程更远，云霓专程挑了轻便的小稍弓。
射堂的草靶不似山兽那般会走动，云霓目测了距离后，凝神张弓，射出一箭。
嗖——！
箭镞疾驰如电，来势汹汹，闪动着锐利的锋芒，直击靶心！
中鹄！
……
“怎么可能？是巧合吧？”
“她分明连上马都这般生疏，怎可能骑马射靶？”
“有胆子再来一箭！”
……
云霓伏身策马，微压眉眼，紧抿樱唇，再射一箭。
嗖——！
一声裂木巨响，后来的那一支箭矢，直接破开了颤动的箭羽，再度贯穿靶心！
每射出一箭，那些嘲笑她的声音便小上一些。
待云霓取发带蒙眼，背对草靶子射出最后一箭，整个射堂顿时变得鸦雀无声。
此前笑话云霓的郎君们，看着被射成刺猬的草靶子，各个挠脸低头，浑身不自在。
他们静默许久，终于红着脸，结结巴巴问出一声：“云、云师父，您的箭术是如何习成的？家中可有高人指点？”
云霓喘了一口气，抹去脸上热汗，指了指跛脚，笑道：“因我患有腿疾，行动不便。若我不能在三箭内.射.杀猎物……我会死。”
听完这话，少年郎们心里不是滋味，各个不说话了。
他们你推我、我搡你，终是鼓足勇气，说出一句：“云师父，此前是我等狗眼看人低，轻视您了……要不这样，午间的时候，我们去膳堂给您打饭吧？”
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云霓没有在宫里用饭。
午休的时候，她和沈既川结伴出宫，绕过两条宫道，前往外朝官署区的膳堂。
沈既川嫌弃御厨为了不出差池，煮出来的膳食口味寡淡难吃，用了两口就放下筷子不吃了。
但云霓自小困苦，能吃上白米与鱼肉就心满意足，又怎会嫌弃伙食不好？
她不但吃完一条鱼，还多用了两碗饭。
云霓吃撑了，跟着沈既川闲逛。
外朝的官署区没有内廷那么多规矩，加之这是沈庭兰的地盘，一见沈家子弟入内，那些相府官吏纷纷同沈既川露出一个笑脸，客客气气与他寒暄。
云霓望着远处的重楼飞阁，峻宇雕墙，没敢进相府叨扰沈庭兰。
她跟着沈既川前往官署区藏书最多的天禄阁，听他的建议，去书楼里翻几本闲书，打发时间。
云霓踌躇不前：“那个……我不大识字。”
沈既川才记起这件事，不由莞尔：“这有什么，我教你啊。”
云霓的眼睛发亮，忍不住靠近一点：“真的可以吗？”
其实云霓在沈家的时候，跟着文春学了一些字。
可文春自己都懂得不多，不敢误人子弟，林林总总凑起来，两个女孩认识的字也不过百。
云霓太高兴了，她冷不防靠近，那一味甜腻的金桂香气迎面拂来，令沈既川错愕一瞬。
他见云霓当真欢喜，不免翘了下嘴角，温声回答：“自然可以，反正每日上值，都有一个时辰的午休。你用完饭就来天禄阁等我，我教你认字。”
“好，多谢三公子。”云霓发自内心感到欢喜。
从前唯有沈庭兰抽空指点她写上两个字，和沈庭兰决裂后，识字的事又放置一旁，如今终于遇到新的老师，能把此事再次捡起来了。
……
天禄阁前，夏阳烂漫，桐花缤纷。
那一棵枝繁叶茂的梧桐树下，一双璧人，切切细语，闲话家常。
天禄阁中，二楼临窗的位置，静坐一人，正是抽闲品茶的沈庭兰。
沈庭兰将手中案宗搁置一旁，清寒凤眼朝下一扫，淡漠的视线凝在那个手执木棍教导云霓写字的沈既川身上。
过了年，沈既川二十有一，已是及冠的少年郎。
所谓成家立业，先有家宅，再有事业……成亲后，少年人为了妻儿奔波，积攒家业，心性才会愈发成熟，变得稳重。
沈庭兰身为长兄，理应为弟弟妹妹们着想。
是时候帮不成器的弟弟寻一门好亲，将沈既川的婚事定下了。
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夜里，云霓还要等沈庭兰下值，没和沈既川一道回府。
今天忙碌一整日，虽身心疲惫，但也充实，云霓枕着置放茶点的桌子，不知不觉睡去了。
待她被一阵清冽淡香诱醒，一睁眼，竟发现自己待在了沈庭兰的怀中。
车厢没有燃灯，光线昏暗。
云霓脑袋昏沉，嗓子微哑，问了句：“几时了？”
沈庭兰抬指，将那一缕含进云霓唇齿的墨发勾出，“戌时三刻。”
都入夜了。
云霓静默几息，总算回魂了。
她不敢再待沈庭兰的怀中，赶忙要下地，另寻锦褥落座。
不等云霓起身，沈庭兰又掐住了她的细腰，将她摁回原地。
“既你想识字，为何不喊我教？从前也是我帮你开的蒙。”
沈庭兰的指.腹，抵在云霓的腰侧，若有似无地勾着她。
那点痒意，透过薄薄一层衣布……渡到雪腻软.肉，令云霓有几分失神。
摸腰的动作太过暧昧。
那句“开蒙”的话，也有点意味不明，不知沈庭兰说的是什么。
云霓摇摇头：“沈公子公务繁忙，还是不打扰你了。”
这一次，即便沈庭兰再不上心，也觉出云霓温驯皮囊下的倔性了。
她看似逆来顺受，任他捏扁搓圆，实则不过是自保之法。
于云霓而言，如今的沈庭兰，兴许还没有那个认识没几个月的沈既川来得亲善。
沈庭兰墨眸微沉，淡声道：“三弟的书法不算好，少时还是描摹我的字帖，方能写得端正。”
沈庭兰没有扯谎。
倘若沈既川真有真才实学，也不至于要入禁卫署走武官的路子了。但凡有一点才情，沈庭兰都能将人拎到六部观政，日后再提携一把。
云霓不知沈庭兰一直待人如此苛刻，还是单纯不喜沈既川。
她无奈解释：“无非是识几个字，日后回徐州老家能看懂那些房屋契书就行，我没想学成大才女。”
云霓日后会买个房子定居，这样一来就不用每月为了租赁屋子发愁，还有空余的后罩房可以囤积那些山中猎来的兽皮。
云霓字里行间都是要解蛊离家，莫名惹得沈庭兰不快，擒人的那条臂骨，也愈发强硬。
沈庭兰不愿放云霓下地。
平时在听雨楼里，云霓任他解蛊亲近，可身居府外，她还是盼着沈庭兰能给自己几分体面。
云霓执意要爬出沈庭兰的怀抱。
就在这时，马车碾石一颤，又激得云霓朝前倾去一寸，猛地撞到沈庭兰的怀中。
“哎呀！”
云霓惊呼一声。