屋中一时寂静，李昭澜掀起一页灰黄旧卷册，随后合上堆叠在一旁，道：“将军还惦记着玉春堂那点子事儿呢？”
邓夷宁的手一顿，片刻后，她合上卷宗，带着一丝执念回答：“总要给她一个说法，不是吗？更何况死了这么多人，两起大火，还失踪了一个。”
“不是所有的事都有一个结果，有时没有结果，便是最好的结果。”
邓夷宁听着，未再多言，将桌上的东西收拾干净，起身靠近门槛，看向门外忙碌的乡民，突然有些感慨：“殿下，为何太子殿下会将苦苦求来的陆英下放遂农县，这种人留在自己身边不好吗？”
李昭澜听她这莫名一问，没立刻作答，只抬眼望了她片刻，看得邓夷宁有一瞬的不适，却也不肯避开。屋外是黄昏，落日从敞开的木门斜斜照进来，落在邓夷宁的脚边。
“陆英清楚自己的位置，再厉害的人落在东宫也只是一个傀儡。太子要今晚你死，你便活不过三更，而回到遂农，回到陆家之中，百姓自有双眼能看清陆英的所作所为，尽管他以前是个不折不扣的浪子。”
邓夷宁皱眉：“可他现在不在遂农，而是安达乡。”
“在何处不重要，眼下最重要的是如何填补义仓的亏损，他在此修缮房屋，赵振在遂农盯着各乡县百姓求粮的压力。若此时陆英查出那批被掉包的粮食，赵振就算是有八张嘴，也抢不了他的功劳。倘若朝廷知晓此事，指不定还会给个赏赐，这样一来，觊觎赵振这个位置的就不止衙门里那些人了。”
李昭澜话音一落，屋外忽然传来一阵急促脚步声，一个侍从模样的小吏快步冲进门来，抱着一叠打湿的卷宗，面色焦急：“王爷，尸首的身份查出来了，季大人请二位过去瞧瞧呢。”
邓夷宁有些激动：“是谁？”
“仵作验骨对比后，确认该尸首是半月前失踪的一名青楼女子，名唤舒梅。”
邓夷宁蓦然转头，看向李昭澜，她嘴唇微张，有丝不解：“青楼女子？为何会出现在安达乡？你们季大人呢？”
“回王妃，季大人去了遂农，核实女子的身份。”
李昭澜起身走向邓夷宁，牵着她就往外走：“带我们去见仵作。”
两人出门时天色已晚，安达乡的傍晚总带着一股潮湿的冷气，马车轮毂在松软的泥土上滚过一深一浅的痕迹，远处的田埂上已燃起了火把与油灯，照出一片模糊的昏黄。
尸首被暂时搁置在一间破损的旧院里，门里门外都立着几名守卫，靠墙处悬着油灯，屋内光线昏暗，殒命不久，尸臭也不算明显。尸身被草席浅浅盖住，只露出一双惨白的双脚。
李昭澜掩着口鼻走进，目光落在那女子面容上。面容看不出女子的年纪，但细细推算也不过刚及笄，面容清秀，可惜毫无血色，显出一种诡异的模样。
“半月前就失踪的人，尸首如此光鲜，难不成是近几日才被杀害的？”
那仵作手持骨尺，身披白布袍，在一旁回答：“回王妃，正是如此。此女应是至今日二十二到二十五个时辰之间亡故，舌骨断裂，脖颈处皮肉塌陷，实为外力勒压致死。其下颌、肩胛亦有淤痕，是死后因大力碰撞而产生的。鼻腔肺腑亦无呛水之征，排除落水而死。”
“被勒死后又不远千里丢弃至此，从打捞上来的尸首状态，在水中或许也就一两个时辰，既然是毁灭证据，为何不能扔的更远一些？”
仵作闻言垂首答道：“尸身衣裙沉重，坠水即沉，加之近来河水湍急，多是漩涡浅洼，尸首最终落在河畔浅滩。依小的所见，弃尸之人熟悉此地地势，知晓河水流向，故有此举。”
邓夷宁缓缓蹲下身，隔着白布牵起尸首的手指与脚踝。指尖残留的伤痕细长，是被丝线之类的东西缠过，脚踝则有些浮肿，还有麻绳交缠的新旧伤痕。她低声道：“生前可是被绑过？”
“是，皮肉下血点清晰，淤痕严重，可断定在死前长时间遭受捆绑和殴打。”
李昭澜闻言蹙眉：“可有受侮辱痕迹？”
仵作迟疑片刻，小声道：“衣物平整，表面并无明显创伤，但其间有撕裂伤，双膝和手肘均有叠加伤痕，可体内并无痕迹。小的也只是猜，毕竟这女子是红倌，小的也不能凭口定夺。”
“可知这女子是归哪家妈妈的？”
门口的小吏见状开了口：“这……小的也不知，季大人赶去遂农就是因为此事，还请王爷王妃稍等，容许季大人一些时日，等查清后再做禀报。”
李昭澜没有说话，他伏身牵起邓夷宁的手，将她往尸体的后方拉了一步，低声道：“我懂你的意思，如果这舒梅是芙仙院的人，八成与那失踪的映冬脱不了干系。”
“还有。”邓夷宁看向李昭澜的眼神有几分犹豫。
小院不大，除了仵作，门口站着两个值守，尸体旁也有一名，李昭澜见状找了个借口带着邓夷宁离开，二人朝着一处坍塌的河堤走去。
“方才将军未说完的话是什么？”
“我在想，陆英插手此事当真是因遂农县衙灾民过多而分身乏术吗？”邓夷宁定住脚，转身与他面对面，“赵振在这个位置十多年，处理灾情不是一次两次，有时沧州的水患一年之内两到三次，安达乡又处遂宁中心，紧挨着的遂农确实是最佳选择。可曲德县也不差，赵振完全可以向曲德县县衙求助，加上百官制度，曲德县县衙无法拒绝这个请求。”
李昭澜目光落在脚边满是青苔的石块上，半拿她的话堵她：“可曲德县本身也深陷漩涡，泥菩萨过河自身难保，他们也巴不得将那些灾民送往遂农县，毕竟百官制度在此，遂农县衙不得不接受灾民。”
“可也正因为不得不接受，”邓夷宁慢声道，“才容易生出矛盾。”
水患一旦彻底爆发，受害的一定是地处曲德县上游的眉阳县，眉阳县河水一道途径曲德县、安达乡、洪宁乡以及朔县。早在五十多年前，曲德县修筑了一道防水堤坝，风雨摧打多年，堤坝摇摇欲坠，直至十年前，堤坝彻底被毁，下游的几个乡县也就没了防护。
而眉阳县的位置更为特殊，虽是沧州管辖，可却是沧州凸出去的一块地，被郅州的一府一县所包围。可沧州务农，郅州从商，相比之下郅州更为繁华。眉阳县的百姓为了生存，开始效仿郅州从商，几乎一切都按照郅州条例行事，县衙为了银税也就睁一只眼闭一只眼。
这次水患爆发便因沧州和郅州的袖手旁观，沧州知府看不惯眉阳县的一贯做派，在眉阳县多次求助的公文上动了手脚。而郅州虽然出手相助，可毕竟是在人家沧州的地界上，他们也只能派出一小部分人手加修水渠分流，对于落难的灾民也只能是分发些粮食，点到为止。
眉阳县地处上游，河水爆发一路向下来到曲德县。好在曲德县有一个废弃的堤坝，炸开一道口子便能让堤坝分流出去，只是河水来得及，雨势又太大，这一炸不仅是炸开了个口子，而是彻底让堤坝瘫痪，河水顺着山道一路向下，四面八方奔向安达乡，这才让安达乡四面受水，陷入危机之中。
陆英从赵振手中抢过这门差事并非为了膈应赵振，按照他的性格，就算不在太子面前立个汗马功劳，也不会在压自己一头的赵振面前这么嚣张跋扈，邓夷宁猜，这其中必有什么原因。
而这个想法在脑海中只持续了一个晚上，次日刚过晌午，季淮书就带着答案回到了乡署，给了邓夷宁一个回答。
“这个舒梅是赵振的相好，也是芙仙院的人。”
短短一句话让整个事件清晰明了，陆英并不像表面上那般和善，对自己回到遂农县衙的事颇为不满，但他不敢在李韶诠面前多说什么，只能灰溜溜回到遂农县。而遂农县的百姓对陆英这人，最初其实没什么成见。
二十年前，遂农书院刚在山脚下的一块荒地上建成，起初只想让那些无家可归的孩子有个遮风挡雨之地，那时乡间习学之风还未兴盛，不过是一年偶然的春闱，竟叫遂农县出了三个进士，其中一人入翰林、一人外放为州府主簿，还有一人则更为厉害，短短两年便入了礼部为官。消息传出，远近乡县皆称遂农县是文曲星保佑之地，一时间，遂农县名声大噪。
没过多久，便有不少大户人家搬了过来，遂农的地价短时间内涨了不少，一幢幢宅院拔地而起，只为将尚在襁褓或是还未出世的孩子安在书香气最重的地方，而陆家便是其中之一。
陆家原本是做南下布匹生意的，世代不显，却在短短一代之中攒下不小财力。自打搬迁至遂农县，一举一动便被百姓盯着。起初百姓并未多想，只当是普通富商搬迁，可听闻他们家的布匹入了某嫔妃的眼，才知这家人来头不小。
陆家连带着居住的临安巷也沾了喜气，那一带的新宅便坐地起价，号称都是受到神仙保佑的地段，时来运转、顺风顺水。
再后来，陆仲诚闯出了一番自己的事业，做起了瓷器生意，甚至比陆家原本的营生还要好。
生意归生意，百姓虽然买不起好东西，却也知陆家有钱有地位，见着便敬三分，而与陆英交好的那几位同龄，因此受到了同等待遇。但让百姓真正开始议论起来的，也是陆英。
他自幼俊朗，读书也勤，一开始县中不少有姑娘的人家都盼着能与陆家结亲，毕竟陆家家底殷实，陆英一心为官，任谁看都是一副才貌双全的模样。可谁知刚过十岁，陆英与徐钱张家那几位少爷越走越近，这几人都是遂农新贵之后，原本在书院里算拘谨懂礼一派，不知从何时起，竟带了股匪气回来，白日里公然逃学往青楼里钻。
最为嚣张的便是张家那位，曾带着女子在县中骑马绕圈，向四周的百姓撒钱。陆英起初还算安分，可后来愈发不可控，比张家那位还要过分。四人常常是同进同出，那场面，饶是青楼的妈妈想赚票子也要避上几分。后来那些想攀姻亲关系的人再也没提过这件事，在街上瞧见也是绕着走。
这种流言蜚语持续到今年他们四人纷纷中榜，随之而来的便是新的流言。
陆英过着奢靡的生活，在书院也是浑浑噩噩过日子，这样的人依旧能成为进士，自然也让书院愈发地名声四起。百姓顾不上陆英是如何中榜的，只想把孩子送进书院，了却一桩心事，毕竟陆英一朝上位，虽未高升重任，却一脚踏进了东宫之中，就算是回到遂农做一个小小的文官又何妨。
赵振在这个位置做了这么多年依旧没能高升，自然是因为有些事对于百姓来说算不得好事，但比起陆英这个毛头小子，在关乎性命这件事上他们宁愿相信赵振那样的老狐狸。虽然油滑，却明摆着会站在利于百姓的那一路，不作幌子。
邓夷宁的想法得到验证后，三人不做迟疑，再次奔向了遂农县。踏入芙仙院时，邓夷宁有种恍如隔世的错觉，可离她上次来这也不过短短半月，季淮书是掏出令牌被认出的，而她是被这里的鸨母认出的。
“见过王爷王妃。”
邓夷宁上次用假令牌糊弄这鸨母时，她穿的是一身骑装，加上她在脸上贴了几道狰狞的疤痕，鸨母没认出也不奇怪。但第一次她跟李昭澜来时，整个芙仙院上下没人不认识他二人，只是那几日都是匆匆一见，这鸨母的记忆出奇的不错。
季淮书转头看了他俩一眼，眉头一挑，又回头看向躬身的鸨母：“近日来是有要事相问，你们芙仙院可有一名女子名唤舒梅？”
那老鸨打扮华丽，年过五旬，脸上粉扑得极重，说话时嘴角牵着一丝殷勤：“回官爷，是的。不过大人想找舒梅，此地怕是行不通了。”
“为何？”
“约是半月前，舒梅同奴家告假，称家中老母重病而亡，需回家吊唁三日。”老鸨咽了口唾沫，搓搓手道，“她平日里乖巧懂事，每月的上缴月钱也不拖沓。奴家想三日便三日，准她回了家，哪知今日她还未回芙仙院，可让奴家头疼死了，一个个的都不省心！”
“都？”季淮书眼神陡然一凝，“还有谁？”
老鸨见说了漏嘴，面上勉强挤出个笑来，嘴一撇，拿手帕在眼下有一搭没一搭地拂了两下：“真是什么都瞒不过大人的慧眼，这舒梅不是第一个跑的。上月月底，还跑了一个姑娘，也是个美人坯子。也就是奴家心软，她们只要哭哭啼啼的就受不了，说什么都答应。”
季淮书追问：“是吗？你答应什么了？”
“大人，这勾栏之事，还能是什么啊？自然是伺候上哪家的少爷便多条活路罢了。”老鸨讪笑一声。
季淮书再问：“那这位姑娘是为何离开，你又为何同意？”
“这……”老鸨的眼神飘忽不定，在李昭澜身上来回瞟动，邓夷宁扯了扯他的袖子，一脸狐疑。
被盯着的李昭澜也很疑惑，老鸨所说之人定是失踪的映冬，可他并不记得自己在芙仙院外见过映冬。于是他换了表情，冷冷地看向老鸨：“别吞吞吐吐的，说。”
“王爷，这……”老鸨说了几个字，又一脸不安地看向邓夷宁，见她也是一脸严肃，咬咬牙狠心开口，“奴家当时也没细问，她哭的厉害，断断续续听见说是王爷唤她，奴家想着是伺候天家之人，还生怕耽搁了她的事儿，二话不说便应了。”
李昭澜垂下眼睛：“本王唤她？为何本王不记得此事？”
“确有其事！”老鸨急得声音都抖了几分，“奴家不敢胡编乱造，若是说错一句奴家愿遭天打雷劈！”
季淮书笑着扫过李昭澜阴沉的脸，一旁的邓夷宁好似看热闹不嫌事大，挪了一步靠近季淮书，二人同款姿势看向李昭澜。
“本王与王妃琴瑟和鸣，怎会是你口中所言的这副勾栏做派。上次本王来此寻那位姑娘也是有事相问，除此之外再无别的关系。你可要想清楚了，那姑娘到底说了些什么？”
季淮书脸上的笑容突然僵住，这番话的意思是他见过那个姑娘，还带着自己的王妃一起来过这芙仙院。他转头又看向邓夷宁，表情变化莫测，最终只是点了个意味深长的头。
映冬离开那日是个天气不错的下午，那日芙仙院格外火热，来了不少的新面孔，院里所有的姑娘都被叫了出去，只有映冬呆在房中迟迟不肯露面。老鸨那日是有些生气的，风风火火地闯进房间，瞧见她不同往日的娇俏模样，火气顿时消了三分。三分气刚消下去一半，就听映冬说要外出，今日不接客。
这气去得快来得也快，刚想发火映冬又开了口，称上次来的王爷派了辆马车来，说约她见一面。老鸨自是不信，叫人去查探一番，门口果真停着辆宽敞的马车。马夫一身的穿着妥贴得当，连马凳都是黄澄澄的，都不用上前询问便知不是普通人家。
老鸨听闻笑开了花，谄媚地看向映冬，好话不断。可说来说去都是让她好生伺候王爷，若是真被王爷看上也不要忘了芙仙院的人。
老鸨咽了口气：“后来她上马车离开了这里，别的奴家也不知了。”
“可记得马车是往哪个方向走的？”季淮书探身望向门外。
老鸨秀手一抬起，慢悠悠伸出一根指头：“出门往东，在田家小食那儿往北拐，别的奴家当真是没瞧见也不知晓，官爷就别为难奴家了。”
季淮书停了片刻，称要去映冬和舒梅的房间一看，老鸨说给了别的姑娘住，房间都被打扫了一遍，只剩二人的一些衣物和杂物。
从芙仙院出来三人一路向东，顺着老鸨的说辞一路走下去，在第二个路口拐了一下。其实往哪儿拐不重要，遂农县的地四通八达，就算出了芙仙院往西拐，也能到达这田家小食的路口，只不过要多花些时辰罢了。
三人一路走走停停，也不知拐了几个口，直到人影越来越少，几人这才后知后觉进了林郊。沿着林郊这条道一直往下走，更是四通八达，若映冬当真离开了遂农，怕是此生也再难相见。
作者有话说：
无
第73章 夜谈 “内阁的骆
李昭澜本想带着邓夷宁下榻听风驿, 可碍于季淮书这个跟屁虫在，还是在遂农置办了间临时小院。他们夫妻二人住厢房，勉强给了季淮书一个守书房的机会。
回了屋, 邓夷宁就迫不及待问起了季淮书的事。还记得上次李昭澜敷衍她，称跟季淮书不熟，可从这几日共事看来, 他们二人并非不熟。相反，他们对对方的想法了如指掌, 甚至有种未卜先知的可怕感。但不管怎么样, 邓夷宁就算豁出去对他撒一次娇也无济于事。
“有什么不可告人的秘密？季大人年纪轻轻便在大理寺卿这个位置坐稳，若说背后没你的点拨我还当真是不信。”邓夷宁鄙夷一声, 自讨没趣。
李昭澜听见这话倒是有了一丝反应, 急忙一把拉住她的手，道：“这话可别叫季淮书听见了，他得跟你拼命。”
邓夷宁也不问为什么, 但对季淮书这人依旧充满好奇。她听闻此人也不过比李昭澜年长一岁, 这岁数能压年过半百的大理寺少卿一头, 还真能写进《大宣奇闻录》里。只是她想破了脑袋也没能想个所以然出来，整个大宣朝堂之中，竟找不出一人与这季淮书有血缘关系之人。
“难不成是先皇的——”邓夷宁眉头一挑, 话没说完就被李昭澜打断。
“别乱想。内阁的骆大人, 是季淮书的叔父。”
邓夷宁嘴里喃喃重复了一遍，显然有些震惊：“骆？是骆文骆大人？骆大人是他的叔父？”
说起季家，是连李峥都觉得无比惋惜的一代人。季淮书祖父是家中老三，老大为商，成了五十多年前大宣鼎鼎有名的富商，这也是季家深厚底蕴的由来。老二是个只会读死书的呆子, 勤勉好学，奈何为人耿直，从不打官腔，以至于到后来病死都只是一个小小的从五品。
除了兄弟三个，家中还有一个小妹。小妹天资聪颖，容貌出色，还未及笄便被一群富家子弟盯上了，奈何小妹有自己的想法，都快二十了还未出嫁，急得大哥们团团转。后来，小妹的婚事还是他二哥搭的桥。
嫁给前朝吏部尚书，生了个儿子便是如今的骆文。骆文接了他父亲圆滑处事的性子，在内阁算不上讨喜，但也不至于得罪谁。只是他这个表侄跟二哥一样，愣头愣脑，竟还真叫他在大理寺站稳了脚跟。
在大宣的律例之中，写明朝中官员不得经商，为了保全两个弟弟的仕途，季家老大最终选择了与季家割席断交，将原本苦心经营的铺子全数变卖，带着家眷和余资大张旗鼓被“扫地出门”，离开大宣，远赴岭南，寻了个不起眼的小镇重新打起商号，才得保全一脉商机不断绝。