作者：听风诉晴
“薛姑娘？你怎么穿成这样？”
第二十章 高明苏慧
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我真傻，真的。我只想着挡住自己的脸，夏之倩便不会过来，哪儿想到她竟然认识薛妙音。薛妙音显然也听闻过夏之倩痴恋安锦的事，又见我如此表现，立刻起身跟她答话，顺便巧妙地挡住了我。
我松了口气。
夏之倩跟她简单聊了两句，刚打算转身离开，苏慧忽然柔声说：“没想到在这儿遇上薛姑娘，不如一起喝茶？”
薛妙音连忙拒绝说自己还有些要事要办，很快就要离开。
苏慧有些遗憾。“原来如此。既然薛姑娘跟朋友还有要事，那只好下回再约。”
夏之倩听她这么一说，下意识地朝妙音身后的我看了过来。这下子，就连妙音也挡不住我的存在了。
我索性也不躲了，起身朝她笑笑。“公主，好久不见。”
她一惊，竟然慌乱地朝后退了一步，看来之前那番拳脚给她留下的阴影不浅。
苏慧扶住她的手臂，关怀地问：“公主，怎么了？不舒服么？”
夏之倩摆了摆手，稳住脚，转过头居然朝我笑了笑。“夫人，好久不见。”
我很意外。原本以为自从上次发生了流血冲突后，她再见我一定是旧仇又添新恨，就算碍于众人不好发作，也绝不会是这等和乐融融一派谦和的场景。
苏慧察言观色，提议大家一起喝杯茶，妙音和我不好拒绝，于是四人都坐了下来。
我正要倒茶，夏之倩却伸手将茶壶接了过来，殷勤地替我满上茶。她又给自己倒了一杯，和颜悦色地举杯道：“夫人，这杯茶算是本公主为从前的事向你赔罪。”
我几乎要受宠若惊了。堂堂一公主替我倒茶，还跟我赔罪？这还是我认识的那位七公主么？
夏之倩颦眉叹息，楚楚可怜。“想必夫人也知道，本公主不久之后就要嫁去西凉。这段时间好好想了想，觉得自己从前做了不少错事，尤其是对夫人。”
“公主言重了。”我诚恳道：“其实您除了在我爹的考核上动手脚，找人打劫我娘，破坏我大哥的婚事，打击我小妹，最后把我的狗打了个半死之外，没做什么过分的事。”
夏之倩的脸色一阵红一阵白。妙音作喝茶状，抬起袖子遮住脸，对我无声地笑。苏慧见状忙打圆场道：“夫人果然宽宏大量。公主，既然如此，不妨化干戈为玉帛。夫人，你说是不是？”
“当然。”我点头。话都说到这份上，还能说不么？再说夏之倩就快去西凉，从此离开故土，想想的确也有些可怜。虽说她曾经做过些不厚道的事，但我也曾对她进行了单方面的殴打，也算是打平。若她是真心为从前的事道歉，我又何必得理不饶人。“公主，我也敬你这一杯，算是为我之前的不敬致歉。”
夏之倩缓了缓，端起杯与我一敬。“既然如此，我们都忘了从前的事，握手言和。”
四个人坐了一会儿，夏之倩又说了一番嫁去西凉的凄惨，自己的不愿和无奈，最后幽幽叹了一声，提议一起去自己在宫里的花园里坐坐。
薛妙音忙以尚有要事在身为由婉拒，苏慧转向我，笑意盈盈道：“夫人一定要去瞧瞧，最近七公主的花园里腊梅初开，很漂亮。”
“不用了。”我摇头。“我得回家了。”
夏之倩泫然若泣状道：“难道夫人还对我心存隔阂？”
大概皇家的人都学过变脸，之前见识过阴戾东宫变痴情男，这回再见识暴力公主变柔弱女，我已经很淡定。
苏慧道：“夫人宽宏大量，一定不是那样的人。”
这句话先给我戴了个高帽子，实际上是要我拉不下面子说不。
薛妙音轻咳了一声，关心地朝我道：“夫人，你不是说今晚家中要宴客，得早些回家准备？”
“对啊，差些忘了！”我面露歉意。“公主，苏姑娘，看来这次真不巧。不如——下回？”
夏之倩的脸色有些不好看，苏慧带着她从不敛去的标准微笑道：“既然如此，那只好下回再约了。”
夏之倩和苏慧离开之后，薛妙音挑眉道：“刚才我真担心你会答应。这个七公主的脾性我也知道，突然变得低声下气，实在可疑。”
“放心，我可没那么傻。”我将之前跟七公主的冲突跟她一讲，她蹙眉道：“那就更不对了，以她的个性，绝不可能就这么突然想通了……总之这段时间都小心行事为好。”
我很有些歉意。“这回你怕是替我得罪了公主。”
“无妨。”她毫不在意地笑笑。“她为难不了我。再说不久之后她就要嫁去西凉，怕什么？”
我越来越喜欢这个未来嫂子，聪明又够护短，像极了我家的人。
“其实我最担心的还不是七公主，反而是她身边的苏慧。”我叹了口气，说出自己心里的忧虑。
苏慧是礼部尚书苏荃的女儿，上有一兄长名为苏熙，也在礼部做事。在燕丰城的大家闺秀中，她以貌美慧雅稳居前列，据说原本是东宫妃的候选人中风头最盛的一位。若不是因为后来大杞与南瑞联姻，南瑞选了一位公主嫁给东宫做正室，她怕是已做了东宫新妃。当然，既然那位公主已在新婚之夜逃婚，她也不是没有希望再坐上东宫妃的位置，不过以我多年练就的慧眼看来，恐怕她心里更希望能做安夫人。
苏慧不是单纯好骗的宋思甜，也不是暴躁乖戾的七公主。她博闻广记，书籍涉猎很广，一手小楷更是秀丽别致，受到燕丰文人的大力推崇。除此之外，她向来维持着温婉矜持的形象，交往之间极懂分寸，很容易让人产生好感。燕丰城里对她着迷的青年公子们不在少数，就连兵部越尚书家的那位雅琴公子也视她为红颜知己，只可惜佳人若即若离，只惹众人白白相思。
有这么个大众情人倾心于我夫君，我不能不感觉压力很大。虽然她没有明着做什么，但总像是埋在暗处的危机，随时有可能爆发。
“你说得很对。”薛妙音沉吟道。“这个苏慧的手腕很高明，我也见识过好几次。”她同情地看了我一眼。“有这么个夫君，你一定过得挺不容易罢？”
我笑了笑，挑了一颗茴香豆抛进嘴里。“与人斗，其乐无穷。”
妙音的意思是暂时不把她是女子的身份告诉大哥，两人再相处一阵子，等到时机成熟的时候再向大哥说明，我自然没有意见，只怕是要苦了大哥。不过大哥这慢吞吞又迟钝的性子，还真的要有这么个人来让他悟一悟。
回家的时候因为顺路，去公公的书斋望了望。天气冷，书斋的生意清淡，公公的几位老朋友又相约一起聚在了书斋里，围着炭炉子煮梅花酒。我推门进去的时候，几位薄袄长褂的清癯夫子正谈得热闹，我朝几位叔伯一一问好，凑到炭炉子前讨了一杯酒喝，又把在茶寮里打包的茴香豆和盐渍花生装盘给他们佐酒。几个老爷子吃得兴起，话题从如今暗藏汹涌的三国政局谈到了这回七公主和西凉的联姻。
我立刻竖起耳朵认真听。这些叔伯中有已经告老还家的前庙堂人士，也有满腹经纶却仕途失意的秀才，还有闲云野鹤大隐隐于市的世内高人，对于局势都有一套独特深刻的见解。
大杞，西凉，南瑞自古以来一直互为犄角之势，国力相当，这才令得三国数百年来相安无事。但近几十年，大杞与西凉的关系日益紧张，小摩擦不断后终于开战，大杞国兵败，不仅失了几座城池，连三皇子夏之淳也被送去做了质子。
在大杞和西凉的冲突中，南瑞一直保持中立。但无论是大杞还是西凉，都希望能将南瑞争取到自己的阵营中。这三国一旦有两国结盟，则剩余的那一国势必处于弱势。杞国这些年来一直努力增进与南瑞的交流沟通，礼部苏荃甚至几次代表杞皇前往南瑞，请求两国联姻。
然而南瑞国的男女地位相当，女子亦可为官为将，而南瑞皇室中也曾经出过几任女帝，南瑞女子更是刚烈果敢不逊男儿。也正因为此，南瑞国少有公主愿意外嫁到杞国，而南瑞皇帝又没有适龄的儿子可以婚配，因此这姻亲之事迟迟未成。
直到一年前，南瑞终于同意将五公主嫁与大杞东宫为正妃。杞皇大喜，保证东宫即位后此公主必为皇后，以表明杞国与南瑞联手并进的决心。谁想到这位南瑞公主，竟然在新婚的当夜逃出了皇宫，不知所踪。
这么一逃，直接导致了原本已减趋巩固的两国联盟直接宣告瓦解。虽然是公主自己逃出了皇宫，但毕竟是在大杞国境里出的事，大杞无法向南瑞交代公主的下落。另一方面，南瑞公主的出逃令大杞皇室蒙羞，杞皇碍于颜面也决不能放下身段向南瑞致歉。两国关系就这么陷入僵局。
在这种情况下，最得利的无疑是西凉。原本陷于困境的西凉此时反倒成了南瑞和杞国争相讨好的对象。因此，西凉新皇即位后向杞国提出联姻，杞皇自然没有拒绝的道理，反而是正合心意恨不得将女儿全都嫁过去才好。
“所以今日七公主之所以外嫁西凉，皆因一年之前南瑞公主出逃一事而起。”公公叹息了一声。“所谓牵一发而动全身啊。”
我听得目瞪口呆。原来当年我一时冲动放走了东宫的新妃南瑞公主，竟然对杞国产生了那么大的恶劣影响，最后导致了七公主被嫁到西凉。虽然我对七公主没什么好感，但毕竟我身为杞国人，竟然在无意中令国家受损，不能不感到愧疚悔恨。
而我犯下那么大的错误却没有受到严罚，必定是安锦替我担下了所有的罪责。然而他从未向我细细说明其中的利害关系，也未曾责骂过我。
我不禁愧从中来，面色灰败。
公公的这几位友人中有一名大夫，姓柳，年过六旬，医术极为高明。他朝我望了一眼，大概是察觉我脸色不对，连忙道：“阿遥气色不太好，可是身体不适？”
我连忙摇头。公公笑道：“大概是阿遥不爱听咱们讲这些。”
柳大夫笑呵呵地抚须，一面说：“有道理。话说回来，阿遥他们两口子成婚两年多，怎么还未见有喜事？阿遥，不如让老夫替你把个脉瞧瞧如何？”
我心中一动。之前跟安锦分房而睡，没怀上身孕也是自然。但自从跟安锦和好，几乎是夜夜云雨，算起来也有大半年，却没有丝毫动静。
柳大夫按了我的脉，沉吟片刻道：“阿遥的身体状况很好。”
公公连忙问：“这么说，问题出在锦儿身上？”
几位老夫子轰然笑了一回，公公老脸一红。“你们几个，不帮帮忙，还笑话咱们？”
我低头忍住笑，心想要是安锦知道他爹怀疑他传宗接代的能力，不知道会气成什么样子。
柳大夫想了想，寻来纸笔开了几个方子塞到我手里，悄声道：“这是些益气补精的食疗方，给安锦每日用些，定有助益。”
我红着脸接了下来。“多些柳伯伯。”
二十一章 力不从心
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安锦在书房里审阅公文，我蹲在厨房守着炉子上炖的龙马童子鸡，对照着手里的药膳方子仔细比对了两三遍，确认没有漏掉材料之后才将方子收好，添了两根柴。
龙马，亦即海马，素有补肾壮阳之功，配合童子鸡能益气补精，有利于男子。虽说安锦在床榻上的表现可圈可点，但他白日忙于公务，夜里又忙于房务，十分辛劳，于情于理都需要好好补一补。我揭开盖子，一边闻着鸡汤的鲜味，一边给自己找理由。
之所以偷偷躲在这儿炖汤，只是为了做个贤妻，绝对不是为了生孩子，绝对不是！
“阿遥？”有人推开厨房的门，走了进来。“果然是你。”
我一吓，手里的砂锅盖险些滑了下来。“公公？”
公公走进来，看了看炉子上炖的汤，心领神会道：“阿遥辛苦了。”
我汗颜，连忙问公公怎么会来这儿。他只说婆婆晚上睡得不好，他来熬一些安神的汤药给她泡脚。
大概是劳累的缘故，公公的脸色略略发黑。我连忙上前帮忙，公公却坚持要自己来，只让我帮着理了理药材。
“不服老是不行喽。”他笑着把我理好的药材放进罐子里。“这些日子，眼睛也看不太清了。”
我这位公公，实在可以称得上二十四孝夫君。婆婆爱吃城外姑苏寺的斋菜，他每逢初一十五便一大早赶到姑苏寺等待开斋，买好了又用巾子裹好放在食盒里请人快马加鞭地送回来，婆婆吃到的时候还能是热的。婆婆爱看书，他便开了个书斋，专门收集坊间的手抄书和少见的版印书，每每有了新书总要先给婆婆过目一番，留下她爱看的。
若不是我破天荒在厨房里炖汤，还不知道原来公公每晚都会来厨房炖些泡脚的药材，只为了治疗婆婆的少眠症。从买药，熬药，到最后倒进木盆端去房中，整个过程都不假于他人之手，亲力亲为。
公公与婆婆差不多大，婆婆还保持着原本的美丽，而公公却已早生华发。若不是为了自己的妻子劳心劳力，又怎会如此？在外人眼中，婆婆生得美，又有一份祖传家业，公公做了这上门赘婿是白白捞着的福气。然而我却觉得婆婆遇上了公公才是真正的福分，只可惜她生性冷淡，连对公公也鲜有软语温柔，实在不算惜福。
当然，这些都是长辈们的相处之道，我这做小辈的除了偶尔腹诽一番，也没有什么置喙的余地。倒是安锦，要是能耳濡目染地学着公公对婆婆的好，我也就心满意足了。
安锦看见我小心翼翼捧过来的汤时，显得有些受宠若惊。
“你做的？”
我笑眯眯地递给他一只勺。“尝尝。”
他对着碗口深吸了一口气，微笑道：“鸡汤？”
我猛点头。
“阿遥难得下厨，为夫自然得好好尝尝。”他举勺，盛了一口汤放进嘴里。“不错。”
我盯着他的动作，很有些紧张。以安锦的脾气，若被他发现这是专门针对男子的药膳，一定没我的好果子吃。不如让他认为这只是普通的鸡汤，也方便了我以冬令进补之名，行促进某功效之实。
安锦黑漆漆的双目往我脸上一转，忽然眉头微蹙，手里的勺子在汤盅里搅了搅，挑出一根弯弯曲曲的物事。“这是什么？”
我大惊。大概是厨房里只点了一根蜡烛光线太暗的缘故，我竟然把海马给捞了出来。但愿安锦不认识海马……但愿他不认识……
他似笑非笑地举着那只海马，似乎不等到我的回答决不罢休。
我强作淡定道：“是虫草。”
“黑色的虫草？”他用食指和拇指拈起那只海马，放到灯前细细瞧了瞧，渐渐笑得有些邪恶。“看来阿遥对我很有些不满。”
我只觉得后脑勺一阵阵地发麻，下意识地退了一步。“没有，绝对没有。”
“躲什么？”他若无其事地将那只海马放到碟子里，拿帕子擦了擦手。“过来。”
我摇头，心中一阵阵悲怆。想当年，年仅六岁的我驰骋坊间街里，号称街坊一霸，安锦也不过是我后头的一个跟屁虫罢了；如今落到如斯境地，实在可悲可叹！安锦这么个胆小又害羞的小毛孩子，怎么就成了今天的大灰狼呢？而我这街坊一霸，怎么就成了缩头缩脑的惧夫典型呢？