老人说：“三文。”
周一便摸出了三文钱给他，老人伸出皱巴巴的手接过，脸色好看了许多，见周一抱着菘菜，牵着小孩儿往远处走去，他突然喊：“后生，后生！”
周一停下来，扭头：“老丈，可有什么事？”
老人指了指天，说：“天快黑了，前头有个弯弯，到了夜里就不安生，你莫再往前走了。”
周一看看前面，来的时候，倒未曾听郝领队说过哪里不安生的话。
她问：“敢问老丈，你可知是何种不安生？”
老人睁圆眼睛，瞪着周一：“天都快黑了，你这后生怎么能问这些？！”
他道：“反正，我话说了，你若还是要去，出了什么事便跟我无关了！”
周一点头：“老丈说的是，既如此，不知今夜可否借住老丈家中？”
“啊？”老人诧异地看着周一，很是犹豫，小心翼翼问：“那你能给多少钱？”
周一想了想，问：“老丈觉得应该是多少？”
老人看看周一，脸上犹疑，最后说：“二十文！”
周一一愣，点头：“自然可以。”
老人开心起来，手中抱着颗菘菜，对周一和元旦招手：“那行！我家就在前头，跟我来吧！”
周一于是牵着元旦跟上。
她同元旦今日晨间出城，比起跟着商队时，速度慢了不少，故而并未能赶上商队歇息的村子，本打算夜宿荒野。
妖鬼、猛兽，她并不很怕，对于睡觉一事，既在外面，自然也是可有可无，只要生上一堆火，拿小被子将元旦裹好，让小孩儿好好睡上一觉就是。
不过，既然遇到了人，若是能找到遮风挡雨之处，自然最好。
跟着老人，没走多久，前方便出现了一个小村落，寥寥几处房舍，家家户户烟囱中炊烟袅袅，似乎觉察到了生人，村中的狗跑了出来，冲着周一和元旦吠叫。
元旦怕了，她人小，那狗若真冲上来咬她，便能一口咬到她的脸，故而拉着周一，周一单手将她抱了起来。
走在前面的老人喝道：“回去回去，叫什么叫？这是我家的客人！”
转头对周一说：“后生，我家就在那里，走吧。”
周一顺着他指的方向，看到了一间茅草屋，不大，也就三间屋子的样子。
村中的两条狗被老人呵斥了，倒是不再叫了，只是跟在周一身后，一副警惕的样子。
路过一户人家，有男子走出来问：“三爷，这人是谁？”
老人道：“是路过的人，今夜住我家，是我家的客人。”
那人点点头，有些警惕地看着周一，看到周一抱着的元旦，眼中的警惕少了些，周一冲他点点头，男人一愣，正想着自己要怎么回应，那道人却已经移开视线了。
跟着老人来到了老人家中，两条狗自然没有再跟进来。
老人将竹编的院门合上，冲两条狗甩甩手：“走走走，莫来我这里赶客！”
转身冲屋子里大声喊：“老婆子，我回来喽！”
左侧的房屋里，一个头发全白的老太太躬着背慢吞吞地走了出来，见到周一，突然就激动起来，说：“大郎，可是大郎回来了？！”
说着就冲过来抱住了周一，哭嚎道：“我的儿啊，你怎么这般狠心，都不回来看看你娘啊！”
她实在是矮小，只到周一胸膛的位置，因为中间还隔着元旦，她便从侧面抱着周一，中间隔了个小很多的菘菜，抬头见到元旦，惊喜道：“这可是我的孙孙？大郎，你带孙孙回来看娘了吗？”
周一和元旦看看彼此，元旦有些慌张，张了张嘴巴，小声喊：“师叔。”
这时候，老爷子走了过来，伸手把老太太拉到了一边，冲着老太太的耳边大声说：“你认错人了！”
“这是来我们家里做客的客人，不是我家大郎！”
“你看看，我们大郎有这般高吗？！”
那老太太反驳：“我家大郎可高了！”
老爷子：“那也没这般高！”
他把手中的菘菜放在老太太手里，说：“家中来了客人，去做些好吃的出来待客！”
让老太太进了厨房，老太太还一步三回头地看着周一，站在厨房门口问：“真不是大郎？”
老爷子大声说：“不是！”
看着老太太进去了，他这才对周一说：“后生，对不住，人老了，眼睛不行，耳朵也不行了，把你认错了。”
周一摇头：“老丈，没什么的。”
老爷子引着周一往右边的屋子走去，说：“后生，你们今晚便睡这间屋子。”
说着把门打开，屋子里竟然颇为整洁，地虽是泥巴地，可土床上铺着灰色床单，看得出来下面垫了厚厚的稻草，不仅如此，上面还放着一床厚厚的被子，表面连一个补丁都没有！
虽看不出来里面填充的是什么，但只是这么看着便知道，这一定是暖和的。
周一惊讶：“这……老丈，我睡这处，你们晚上睡哪里？”
老爷子笑道：“这不是我们的屋子，我们睡中间那屋，这原本是我儿子的屋子，他好多年都没回来了，正好给你们睡一晚。”
周一不解：“可这屋子如此干净。”
一个人很多年未归家，屋子会这么干净吗？
老爷子说：“以前这屋倒是脏兮兮的，这几个月，老婆子脑子也不太好用了，整日念叨着大郎要回来，日日都要来这屋中摸摸看看擦擦。”
周一无声叹气，道：“老丈，既如此，这屋子我不能住，只需给我们一间房屋即可，堂屋、柴房都行。”
老爷子摇头：“不行不行，你是客，得住好一点！”
这时候，厨房里，老太太在喊：“老头子，老头子，来把这块腊肉取下来！”
老爷子出去了，还对周一说：“你们就住这里！”
周一也不能再说什么，她将元旦放下来，再把菘菜放在地上，包袱也放在一边，牵着元旦来到了厨房。
厨房里点着灯，依然昏暗，老爷子正抬脚踩在凳子上，想要伸手去够挂在房梁上的一块腊肉，结果差了一点，没能够到，身子一歪，周一赶忙上去，扶住了老人，看着老人安稳踩在地上，松了口气，说：“老丈，这太危险了，以后切不可再这么做了。”
老爷子有些讪讪道：“那腊肉还是我去年亲手挂上去的，也不知怎地，刚刚没站稳。”
这时候周一的手臂一紧，低头看去，老太太抓着她的手臂说：“大郎，你比你爹高，你去把腊肉给娘拿下来。”
周一顿了顿，说：“好。”
老爷子看看周一，又看看老太太，叹了口气。
周一走到灶台旁，这腊肉也就挂在灶台正上方，已经被熏成了黑色，不算大，约莫只有巴掌长，她伸手抓住了腊肉，可这腊肉怎么看都是被人用棕榈叶穿起来挂在杆子上的，要怎么取下来？
正想着，一把菜刀递到了自己面前，老太太仰头看着她，脸上都是笑容，说：“大郎，把肉割下来！”
周一接过刀：“好。”
抬手，挥刀，腊肉落入了她手中，老太太在一边问：“割下来吗？割下来吗？”
元旦站在一边，仰头看着，说：“婆婆，割下来了。”
老太太便高兴了，把手伸到周一面前：“大郎，把肉给阿娘，阿娘给你做你最爱吃的煮腊肉！”
周一把腊肉放到了她手中，老太太晃晃另一只手，说：“刀呢？”
周一把刀给了她，老太太便高高兴兴地到了灶台边，把刀放在灶台上，走到灶洞前，把黑乎乎的腊肉丢了进去。
然后对周一招招手，周一用干净的那只手牵着元旦走过去，老太太神神秘秘说：“大郎，你总说阿娘煮的腊肉好吃，阿娘同你说，这腊肉在煮之前，就是放到火里烧一烧，不能烧太久，两只手的手指头掰两遍，就行了，你回去告诉你媳妇，让她以后就这么给你煮腊肉！”
说着，她又想起来，问：“大郎，你媳妇呢？怎么没跟你一起归家？”
周一抬眼，看向了站在一旁的老爷子，老爷子叹了口气，小声说：“后生，要不就麻烦你陪她演一场吧。”
周一看向老太太，又看看元旦，摸摸元旦的头，说：“她要顾着家里的鸡和地里的菜，没跟我一起回来。”
老太太连连点头：“是了是了，家中养了鸡就一日都离不得人，你媳妇是个好的，是个好的！”
周一提醒她：“腊肉。”
老太太回神：“哦，对对对，腊肉该取出来了！”
第99章 大郎
前头已经被烧得半炭化的竹夹将腊肉从火中取了出来, 本就是黑黢黢的腊肉经过烈火焚烧后，看不出有什么太大变化，只是表面沾了些灶中草木灰, 颜色反而显得浅淡了些。
在这黑灰中, 有晶莹的液体溢出, 是油。
老太太夹着腊肉走到一个木桶前, 将腊肉丢进去, 再舀一瓢水倒入桶中，嗞啦一声，白雾腾起，与之一同散开的还有属于腊肉的香气。
老太太在灶台上拿了刀，躬身在桶前, 一手拿刀, 一手拿肉, 用刀将腊肉表面的黑灰都刮落。
呲呲呲, 呲呲呲——
桶中的水渐渐染上深色，腊肉褪去漆黑的外壳，露出了焦黄的本色。
三分肥, 七分瘦, 过了一次清水后, 被丢入了锅中, 加了清水开始煮。
伴随着锅中水的沸腾，腊肉的香气开始在这小小的茅草屋里弥散开来，越发浓郁, 周一注意到两个老人不住地咽着唾沫，视线落入锅里，难以移开。
老太太突然扭头看向了她, 笑起来，露出缺了的门牙，问：“大郎，香不香？”
周一点头：“香！”
老太太就更开心了，端着小凳子走到周一身边，让周一坐，周一摆手，示意她坐，老太太指着灶台前的凳子说：“还有，我还有！”
周一看向老爷子，老爷子已经坐下了，就坐在高高的稻草堆上，背靠在后面，眯着眼睛，咽着口水。
于是她坐在了凳子上，让元旦靠坐在自己怀里。
等到腊肉煮好的时候，外面的光线已经比屋子里要暗了，腊肉被放在了木头砧板上，一刀切下去，稍显暗沉的最外层落在了砧板上，露出了内里暗红的瘦肉以及晶莹的肥肉，在这昏暗的光线中，仿佛在发光，吸引了每个人的视线。
咕咚——
这声音是老爷子发出来了的，周一没有看过去，她摸摸元旦的头，也止住了元旦扭头的动作，元旦不明所以，但选择乖乖听话。
咚，又是一刀，又一块腊肉被切下来了，老太太抬头看向周一，说：“大郎，来，快来！”
周一牵着元旦走了过去，老太太看着菜板上切好的腊肉，语气热切：“大郎，才煮好的腊肉最好吃了，快拿一块尝尝！”
周一道：“还是待会儿再吃吧。”
老太太急道：“待会儿就没那么好吃了，这个时候才是最好吃的！”
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