作者：予乔
钟萃抬眼，与此同时，另一道声音传了来。宫人心里满是可惜，眼睛眨也不眨的看着钟萃手里那金镯子，嘴里说着不要，但心里却宛若在滴血一般：【可惜了，这可是金镯子啊，不能拿，要是接了这镯子，今日的赏赐我定是咱内务处头一份了！】
钟萃掩下眉眼，嘴角轻轻勾起。她虽不知内务处这些宫人私下的事，但道理都是通的，比如她与众位姐妹做了事，若是得了赏赐，心中也定是高兴的，谁又不想得赏赐呢？
钟萃把金镯递过去，宫人连忙接着：“拿着吧，本宫也没准备别的，你们虽不是本宫缀霞宫之人，但如今本宫协助徐嬷嬷打理这内务处，你们在内务处当值，也算得上是本宫手下得用之人，算不得亏心。”
宫人握着金镯子，想要还回去，心里又万般不舍，犹豫间，钟萃已经起了身，翠色的薄纱轻轻划过，带着淡淡的芳香之气，钟萃步出殿外，杜嬷嬷正走进来：“秋夏两位嬷嬷许是知道主子惦念，老奴还没吩咐呢，她们倒是先派了人来让告诉嫔主子一声。
小主子这会已经醒了呢，刚醒的时候还指着几个丫头抱着到处转悠，许是没瞧见主子，又不乐意动了，叫人给抱回去了，这会正在床上玩玩具呢。”
小主子小小年纪，连话都还不会说呢，脾气倒是有几分了，也不搭理伺候的丫头们，一个人躺在小床上翻来覆去的，要丫头们在旁边哄他好一会儿才肯理人的。
钟萃几乎能想见到那样的场面来，刚笑了笑，有收敛了几分，问道：“他身边一应都查过了吧？”
皇长子身边的连一根头发丝都要查，钟嫔这个当主子的这般上心，缀霞宫上上下下自然跟着上心，杜嬷嬷点头：“都查过了，几个丫头先查了，秋夏两位嬷嬷又查了一遍，没问题，主子放心。”
钟萃这才稍安了心来，宫中害人之处叫人防不胜防，钟萃深受其害，自然是丁点不敢放松了的。
晌午，前殿陛下接见完大臣，从前殿的赏赐开始下来，后宫嫔妃从妃、嫔们依次得了赏，前殿赏了两回，永寿宫高太后也开始赏赐，后宫到处是宫人抬着箱子往各宫登门的情形，后妃、内侍皆有赏赐不断。
赏过后妃内侍，停歇了一刻，外命妇们的赏赐便赐下，宫人从侧门出宫，抬着箱子往城中各家宣旨，宫内宫外一派喜气，钟萃带着杜嬷嬷回宫时，殿中停着数个匣子，里边装着符袋、珠翠，巧粽，绫罗绸缎等应有尽有。
去岁钟萃有孕在身，重午日只赏了巧粽下来，今岁一同赏下来的还有酿制的药酒，钟萃让他们先把匣子里的挑出来放进库里，巧粽送到膳房去。
芸香手里提着壶药酒：“主子可要饮一饮？”
钟萃不会饮酒，但今日宫中嫔妃们都要饮这酒，钟萃也要随了俗礼，便也点点头：“饮一点吧，把巧粽送去膳房吧。”
“奴婢这就去。”芸香福了个礼，一手提了裙摆，便提了巧粽去了，钟萃朝内殿看了看，小声问道：“人没醒吧？”
里边有秋夏两位嬷嬷守着，几个丫头现在伺候在身边了，彩云向来敢说：“主子不知道，小主子今儿自个儿在小床上玩，任奴婢们怎么哄都不理人，主子回来前才喝过奶，才睡下不久呢。”
钟萃进了内殿，离小床两步远就停了下来，没往里靠近，小床上的皇子穿着褂子，身子圆滚滚的，还嘟着小嘴，钟萃自己都不曾发现，在见到皇子的那刻，她满目都柔和下来，舍不得眨眼的。他如今还好好的在她眼皮子底下，正是无忧无虑之时。
宫中之人皆知主子对皇子的看重，无人进来打搅，直到芸香从膳房里提了午食来，这才进来请钟萃。
钟萃又看了几眼，这才转身出去。外边饭菜已经摆上桌了，除了嫔位的几道菜色，还有已经蒸好的巧粽。芸香把巧粽剥开，放了一些在钟萃的碗碟里：“主子你尝尝看，这粽子里边东西可多了，膳房上锅蒸的时候奴婢就闻到味了。”
芸香喜吃这种黏的，钟萃倒是没多大兴趣，跟去岁一般用了几口就停了，把巧粽分给了他们，芸香又给她倒了酒：“主子你再尝尝这酒。”
药酒是用雄黄、菖蒲等酿制的，与普通的水酒味道不同，钟萃忍不住蹙起了眉心，面上有些犹豫，到底轻轻抿了一口，只一口，一股辛辣就在嘴里蔓延，钟萃忍不住吐吐舌：“酒的味道都是这样的吗？”
钟萃不曾饮过酒水，但她自小便见府上的男眷们好饮酒，每每吆喝着，勾肩搭背的相约着去酒楼里饮酒作乐，大夫人穆氏偶尔提及侯爷钟正江，也说他与同僚们喝酒去了，甚至宫中还有珍馐美酒的美名来，钟萃下意识便觉得这酒的滋味定然是极好的，否则男子们又哪里如此推崇。
芸香几个小丫头也都是不曾饮过酒的，倒是杜嬷嬷说道：“主子是头一回饮酒吧，不习惯那一股子辛味也是正常的，刚开始饮酒都是这样，喝习惯了也就好了，尤其是在那些天寒地冻的地方，若是喝上这么一口小酒，整个身子都暖和起来。”
钟萃若有所思：“嬷嬷说的可是饮酒御寒？我在书上见到一些诗句，倒也有提及到冬日凛冽之时，温酒煮雪赏花一类，这饮酒当真能御寒不成？”
杜嬷嬷微微沉吟：“这奴婢倒是不知了，不过那关外，每逢冬日凛冽之时便会准备美酒倒是真的，在外边时，遇上天寒地冻之时，喝上一口倒也能暖一暖，不过咱们这里不是关外那等不毛之地，水草肥美，城楼高墙，遇上寒冬，房中有火盆，还有手炉和汤婆子呢。”
提及关外，杜嬷嬷撇了撇嘴，多有轻视，关外年年向大越进贡，进贡的多是皮毛等物，倒不如大越从水路一路运到京城的各种时新瓜果来得叫人有兴致，那关外的人生得也人高马大的，连姑娘家也一个个粗壮得很，哪里有半点大越女子的柔美，早前那关外还曾想像陛下进献美人的，还叫陛下给拒了的。
钟萃添了两分兴致：“陛下为何要拒了？关外来的美人美吗？”
杜嬷嬷那时不过是永寿宫的外间嬷嬷，连高太后跟前儿都进不去，哪里知道关外的美人到底美不美的，但她是见过关外的女子的，以此推断，杜嬷嬷十分笃定：“那定是比不得我们大越的姑娘了，主子是不知道，关外的女子劲儿大，长得高壮，那一个胳膊怕是得有主子两只手的，陛下可不喜那等女子的。”
钟萃下意识看了看自己的胳膊，忍不住抿了嘴儿：“嬷嬷说笑了，关外女子虽高壮了些，倒也没有如此的。”
大越的闺阁女子出门的次数不多，若是得宠的便罢，若是像钟萃这般不得宠的，平日难得才能出门一回，钟萃在街上也是见到过关外的女子的，不过她胆子小，带着芸香远远的看了几眼便走了，只听她们用关外话在说着甚。
关外人人身体强壮，多年来年年像大越进贡，不过是在战场上接连失利。大越富饶，山川河流，一望无垠，关外各国向来虎视眈眈，只早年叫天子带兵打得落花流水，再不敢来犯，如此功绩，也是当年先帝忌惮又不得不依赖的根由。
钟萃读过书，又听天子提及过关外的片面之语，知道那关外各国如今按兵不动非是就当真不敢来侵了，而是他们知道如今的大越兵力强盛，国库丰盈，更是连脸四海太平，选择蛰伏罢了，大越的土地之于他国不若肥羊，哪里不想要啃下一口的。杜嬷嬷只道陛下拒了那关外美人是因容貌之故，钟萃却知陛下不过是从未信过关外各国，早早就防备起来罢了。
用过午食，钟萃刚小憩一会，就有内务处的宫人来报，说已有命妇入宫，正要前往永寿宫给高太后磕头谢恩。
命妇们不敢耽搁，下晌便匆匆入了宫，重午宫中的赏赐如流水一般出去，五品以下的官家夫人无需入宫谢恩，五品之上的官家夫人却需入宫谢恩。
命妇们鼻观鼻，心观心的随着引路宫人走在宫道上，去岁永寿宫只赏赐到三品诰命，这一回却是赏到了五品，连家中的女眷也都得了赏赐的，穿行的宫人们见了她们，连丁点诧异都没有的，匆匆赶往各处去。
到永寿宫，高太后隔着纱帐见了人，等命妇们磕了头谢恩，叫来身边伺候的宫人引她们去御花园：“石榴花开得正好，正是最娇艳的时候，她们只怕都在，你们也都去瞧瞧吧。”高太后口中说的她们，指的是后宫诸位嫔妃。
有那在宫中当贵人主子的人家心头一喜，抿着嘴儿朝高太后福了福礼，忍着心里的欢喜，规规矩矩的随着人出了永寿宫。
御花园里嫔妃宫人都在，禧妃如今不再当老好人，熙妃向来性子温和，穆妃倒是隐隐成了三妃之首一般，端坐在水榭中央，禧妃两个在一旁落座，到底如今后宫还是以三妃为首，余下的嫔妃们三三两两的围簇在一起赏着花。
水榭里衣鬓珠翠，娘娘们宛若最为上等的鲜花，比那开得正娇艳的花朵还鲜活几分。远远见了外命妇们过来，穆妃带头走下水榭。
永寿宫的引路宫人朝她们福了礼：“见过诸位娘娘，太后娘娘命奴婢送了诸位夫人们来赏花。”
夫人们先是朝娘娘们福了个礼，穆妃板着脸，一本正经的：“这御花园里除了石榴花，也正是百花盛开的时候，夫人们自请便就是。”
夫人们应了声“是”，引路宫人朝她们福了礼，便回永寿宫复命去了。有了穆妃的话，夫人们倒也放松下来，三三两两的便要偕同着一同去赏花的。
穆妃几个正要携了娘家人单独走开，熙妃目光扫到一旁的穆氏身上，目光一闪，忍不住上前两步：“这位便是江陵侯府的侯夫人吧。”她四处看了看，朝穆氏提议：“钟嫔妹妹向来是不喜这种热闹的场合的，去岁便不曾来过御花园里赏花，想来今岁也是不会来了，侯夫人若想见一见，本宫命人送你去缀霞宫可好。”
熙妃言语温柔，瞧着十分贴心解语，她身为堂堂妃子，却如此和气，实在叫人心生好感，穆氏正要开口，一道声音传了进来：“钟嫔来了。”
钟萃换了身绣有五毒、艾虎的补子蟒衣，头上戴了顶珠翠玉石流苏小冠，应景添了两朵绒花，脸上施了些薄粉，朱唇不染而红，带着宫人们娉婷走进了，朝三妃福了个礼：“见过娘娘。”
钟萃平日多是素净着脸，今日难得打扮了番，这才来迟了些。熙妃在她脸上深深看了几眼，这才抬了抬手：“妹妹快起，咱们姐妹不必多礼。”
钟萃仍是福了个礼这才起身，目光落在穆氏身上，穆氏入宫，身边只有娘家嫂子庄氏陪着，钟萃只朝旁边一看，穆氏便心知肚明，只觉得脸都燥红起来。老太太入宫时推脱说身子不利，只得穆氏入了宫，穆氏哪里不知这是老太太的说辞，她没这个脸见人，她就有了！穆氏心里满是委屈，却不得不按捺下来，朝钟萃福了个礼，解释道：“老太太年纪大了，身子不爽利，请了大夫，这才不能入宫。”
穆氏行礼，一旁庄氏也跟着行礼。钟萃入宫快三载，庄氏这还是头回见人，只打了个照面，庄氏便知道眼前这个已经不是从前那个任由安排的庶女了。她也没想到这庶女竟然有这般的好运道，入宫便也算了，偏生还得了宠，位列嫔位。
钟萃不知她心里所想，只扯了扯嘴角，让她们起身，似随口说了句：“病了？那是该好生歇一歇，本宫还当祖母是因为别的才不能进宫呢。”
穆氏下意识否认：“没有。”
钟萃也不在意，“母亲可要本宫陪着赏一赏花？”
穆氏跟庄氏相互看了看，穆氏小心的推拒了：“这宫中花朵娇艳，臣妇两个上了年纪，怕是与娘娘赏的不同，不敢耽搁娘娘的时辰。”
钟萃本也是随口一问，穆氏说了也并未再三挽留，由着她们自去赏花，等人走了，人群散了去，钟萃转身，便见立在几步开外的钟明兰：“姑姑。”
钟萃带着钟明兰回了缀霞宫，如今天气正好，叫人在外边林子里布置了一番，上了茶点瓜果来，钟萃这才开口：“许久不见姑姑了，未料姑姑今日也入宫了。”
钟明兰看钟萃的目光有些陌生，她当年远嫁外地，本就回京不过两月，钟萃便入了宫，姑侄两个本就了解不深，几年前钟萃还是胆小怯懦的模样，如今这般落落大方叫钟明兰一时都不敢认，她小心回着话：“是，跟着老太太一同入宫的。”
钟明兰夫家姓赵，赵大人本是外地举子，家中小有薄产，当年入京科举时叫侯府嫡出姑娘钟明兰看中，二人成亲不久，赵大人便外放出京，钟明兰跟着赴任，前几年才调任回京。赵大人如今任正四品都察院左佥都御史，母凭子贵，赵老太太便请封为了恭人。
钟萃还惦念着钟明兰对她的情分，虽如今钟萃看得分明，钟明兰是因着同穆氏作对才帮了她，到底是帮过她的，钟萃同她说话便亲近几分：“姑姑这几年可好？府上一切可还好？”
钟明兰一一回了：“都好，你姑父，是赵大人如今在都察院当差，家里也没什么叫我忧心的。”
钟萃点点头：“姑姑的日子自然是过得好的。”都说下嫁外地举子是在赌，但姑姑钟明兰倒是赌对了。
钟明兰不知她这话含义，只跟着笑了笑，老太太干出那等事，钟明兰这个身为女儿的也为难情，却又面皮薄，不好开这个口，何况这个侄女变化着实太大了些。
钟明兰先前在一旁看着，只觉得同记忆里那个怯懦胆小的侄女宛若两个人一般，以前的那个侄女连说话都低眉垂眼的，如今这个侄女周身气势，连说话的语气都与从前不同了，便是处在那么多嫔妃中间，对上高位嫔妃也不卑不亢。
“姑姑为何这般看我？”钟明兰不时偷看上几眼，叫钟萃忍不住失笑：“本宫记忆中，姑姑可是巾帼不让须眉，洒脱敢做的。”
钟明兰哪里好说自己是在看她有甚不同的，突然想起了甚么似的说道：“娘娘有所不知，云辉读书颇有天分，夫君不忍见他蹉跎，已叫他搬入府中，待空了便亲自教导。”
顺王妃大寿后，赵大人回府过问了钟云辉的情形，过了两日便朝钟明兰提议要亲自教导钟云辉学问功课，赵大人进士出身，又为官多年，有他教导，钟云辉在学问上自是进步飞速。
“当真？”钟萃大喜。
钟明兰点点头。
整个江陵侯府，钟萃最为挂心的便是钟云辉，如今得知他跟着赵大人读书，往后前程自是光明坦荡，钟萃哪有不高兴的。侯府向来是对嫡子倾斜资源，如钟云辉这等庶子实在难以触碰到。
钟萃心中骤然高兴，连看一旁树下的野花都入眼几分，觉得十分娇艳，不比那御花园里精心呵护的花朵差，忍不住起身摘了几朵。
“…陛下，如今已过了半载有余了，陛下到底是作何打算？那中宫到底何时立的？”彭范二位太傅陪着天子登了城楼，如今正下了石阶，准备从这缀霞宫一旁过宫道上去。平日守城墙的士兵便是从这条路交接换班。
闻衍面上丝毫看不出表情，不疾不徐的回道：“急什么。”
那钟氏的学问他都看过了，勉强过了关，离她达到天子心中出口成章、七步成诗的地步还早着呢。
明黄的靴踩在地上，林子里偶有落叶树枝，后边的彭范二位太傅跟着，不妨踩了好几下，正要开口，却见前边天子已然停下了脚步。彭范二位太傅不解：“陛下？”
钟萃捧着几朵野花，听到树枝吱吱的声音，回头一看，只见不远，天子负手，表情淡漠的看了过来，钟萃难得抛却规矩，头一回朝他漾开了笑，露出光洁的贝齿：“陛下。”
闻衍瞳孔微微一缩，只觉得有什么顿时在心中炸开，脑海里还印着这个笑靥如花的笑，但心中却伴着一股莫大的悲意惶恐不住下沉。
这个时候，他恍然大悟，不是钟氏在意他，而是他在意她。
第118章
彭、范两位太傅面面相觑，这才上前一步，只在钟萃身上看了一眼，眼底一惊。但两位太傅官场沉浮多年，早就练就了一身不显山露水的本事，只一瞬便抬起手朝钟萃见了礼：“见过娘娘。”
有彭、范两位大人在，钟萃脸上的笑敛了敛，微微垂下眼，这二位大人的声音一出来，钟萃就听出来了，能在这等时候跟在陛下身边的，除了两位太傅不做他想。钟萃半屈回了礼：“彭大人、范大人客气了。”
彭范两位太傅这才真真惊讶起来，眼神陡然转变，能准确叫出他们名姓来的后宫娘娘，眼前这位钟嫔还是头一个，彭范两位太傅又如何不惊讶的。
两位太傅对这位钟嫔也是如雷贯耳，只凭着诞下陛下的皇长子，便从小小的才人一跃升至嫔位，更是叫陛下爱屋及乌，母凭子贵的叫陛下排除万难，要立了她为中宫。
在彭范两位太傅原本的想法里，陛下不过是太过在乎皇长子殿下，对这位庶长子过分喜爱，这才对皇长子的生母爱屋及乌，把她的身份往上抬，为此这才拒了他们罗列出来的名单和挑选出来的各家贵女们。
他们单独去调查过这位钟嫔来，得到许多反馈，但调查的结果都不是甚好的形容，多是说这位钟嫔不善言辞，性子胆怯，又是庶女出身，连大字都不认得，这天然就让两位太傅先在脑海里先勾勒出了一个印象来。一个低眉垂眼，木讷呆滞的后宫嫔妃。
为此，两位太傅对要立这样的后宫嫔妃为后打从心里就是十分反对的，也曾数次在天子跟前儿进言，盼着天子能再三考虑。若是后宫嫔妃如此无德无学，又能教出来什么德才兼备的皇子呢？
若是只为后妃便也不碍事，皇子也只做一个富贵清闲的亲王便是，偏生天子要立中宫，便是为了给大皇子铺路，立他为太子，可如此后妃教导出来的皇子又如何能担当得起太子之位，储君之位，甚至未来肩负整个大越呢？太子之位实在关乎国本，非是能轻易戏说的。
在天子独断专行，非要立这位缀霞宫的钟嫔为后的时日，两位太傅连日焦心忧愁，连回府也时时叹气，甚至醉酒麻痹，在府上长吁短叹，为了大越以后忧心不已。但天子乾坤独断，甚至连高太后的态度都从一开始的十分反对到软下来，甚至默认下来，两位太傅再反对也无济于事。
既然天子已下了决心，他们也左右不了，两位太傅便也不再反对，甚至数次催促陛下早日立后，既然事已至此，便早日立后稳定朝中人心，待皇长子启蒙后，定是要多挑几个先生，好生教导，便是达不到陛下当年的天资，也要尽心辅佐，好叫皇子能受先生们言行学识的熏陶，不再受了生母所影响。
两位太傅在心中已做了各种规划，唯独没有想过，这位调查过的钟嫔与他们想象中全然不同。两位太傅心里都泛起了波澜，打从见这位钟嫔第一眼起，就把心里的惊讶压下，旁人震惊与这位钟嫔的容貌，觉得与那位苏贵妃相似，但这一点在两位太傅眼中却算不得甚，大越人口众多，以他们的见识，便是长相有几分相同却也不是头一回得见，再相似的人也总归是不同的。
叫他们震惊的是这钟嫔通身的气度、规矩仪态，哪里有半分曾经调查过的那般，哪里有不善言辞，性子胆怯？分明落落大方，谈吐得当。
两位太傅神态顿时变换，范太傅一惯是和气模样，正想开口问一问钟萃是如何认得他们二人的，这算起来倒是他们头一回随着陛下从这里路过，往前更是不认得后宫嫔妃们的。
身前，天子面无表情，眼中只些微情绪起起伏伏，他目光落在钟萃身上半晌，各种情绪一一闪过，最终一语不发，淡漠的侧身离去。
范太傅一腔话顿住，还不来及再问，眼见天子走远，两位太傅也只得朝钟萃抬了抬手，大步跟了上去。
钟萃目送他们走远，从一角里出了后宫，这才转回身。钟萃开口时，钟明兰就立时跪下行了礼，连头都不敢抬，钟萃亲自扶了人起身：“姑姑起来吧，陛下已经走了。”
钟明兰借着力道站起来，脸上还带着些后怕一般：“陛下走了吗？”
钟萃轻轻点头：“是，陛下已经走了。”
钟明兰大着胆子看了一眼，发现前边确实没人了，这才轻轻松了口气好，赵大人对当今天子敬畏恭敬，曾数次在钟明兰面前提及陛下如何威严，如何手段铁血，叫钟明兰在心中一心认为天子高高在上，不留情面，生怕冒犯了的，她松了气，这才突然想起来方才天子的反应，迟疑了几分：“陛下方才，是不高兴了吗？”
钟萃想了想，天子方才一言不发，面上也丝毫叫人瞧不出情绪来，钟萃当时心中只顾着三哥钟云辉的事，一时倒也没反应过来，现在想想倒是有些相似，但钟萃还是认真朝她解释：“不是，陛下没生气。”
说完，她又点点头，添了一句：“陛下就是这样的性子。”
陛下是天子，天子的一言一行高深莫测，外人自是瞧不出好坏来的，上回钟萃也当陛下不高兴了，厌弃了缀霞宫，但最后却又证实非是如此，只是她想多了，再想想再早的时候，陛下看似生气一般，但过上几日又驾临了缀霞宫，这往前的例子足以证明陛下是个心胸宽广的人，哪里会是这等不讲道理的。
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