作者：一只甜筒
这位叫南归雁的军汉生了一张可亲的面孔, 眼尾向上仰，几道风霜刻就的皱纹里藏着快乐。
他忙忙碌碌地, 先是吩咐身后的军汉们，去把王妃的行李卸下来，又叫人去引着护卫们休息的休息，牵马的牵马, 李合月带来的护卫们也不知这人的底细, 都将视线落在王妃的身上, 等待她的发话。
李合月何其聪慧, 自打听闻了李锦一家的遭遇后, 便知这伙军汉不是坏人, 再听这南归雁唤自己为王妃娘子, 心中怎么还能没有数呢？这便向着孟九火点点头, 示意他们听从南归雁的安排。
桑禾等人便侍候着她落地，南归雁恭敬地在一旁垂手站着, 待她走下来后，方才温声同她自报来历。
“回禀王妃娘子, 卑职曾在永兴军为殿下做过管马的都监，您家旧宅子里, 三年前一共歇下了一百二十个人, 都是早年一起打过西枭的生死兄弟, 后来走的又、散的散, 如今也就剩下五十多个……”
李合月一边随着他的引领一边往宅子里去, 穿过垂花门, 瞧见院里载着的丛丛赤玉玫瑰，枝叶败了一半儿，可刺还尖着，显是得到了很好的照料。
“想来你们是殿下派来的。只是如何到此地，又怎么将宅子占下来的，我却毫不知情，还请南都监细说。”
南归雁颔首，将李合月请在了院中的圈椅坐下，自己则随侍在一旁，向她说起了三年前的旧事。
“三年多前天崩，卑职领着一百多赤甲营的兄弟，前路茫茫无处可去，在大散关被当成了谋逆的反贼，被两千官兵火箭相对，千钧一发之际，郑王殿下途经此地，护下了咱们这帮兄弟。那时候，卑职知道殿下也自身难保，已是押上了所有的身家性命，才换得咱们这一百多号人平安，卑职自知不能跟随殿下前往东京，便向殿下求个安身之所……”
南归雁回忆起当年，语速渐渐放缓，像是想到了那段前路艰辛的岁月。
原来，赵衡意当年同李合月分别后，便往东京城赶，到了第二日清晨，忽觉心中委实放不下，便差遣了贴身的护卫往耀州城打探李合月的消息，其后才知晓那小娘子在耀州城的旧宅、一应家产，都被人霸占着。
恰在此时，他救下了赤甲营的这些人，思索不过片刻，便给他们指了条路，要他们往耀州城如，先把李家的宅子占了去，再在耀州城里做些买卖营生。
南归雁见眼前这位王妃娘子秀眉弯弯，清透澄澈的眼睛看着自己，正认认真真地听着自己说话，难免更加用心了。
“当年殿下同咱们说了，时机到了，对咱们自有安排，卑职们等啊等啊，手里的刀都锈了，兄弟们成亲的成亲、回家的回家，做小买卖发财的发财，散了个鸟兽尽，也不知道殿下何时召唤呐！”
李合月回到故宅的悲伤情绪，被这位南归雁南都监打岔打得飞到九天，此时感动之余，又不忘问几句八卦。
“那你怎么不成亲呢？”
南归雁摸摸后脑勺，没好意思地笑了笑，“卑职成啦，就是玉磐街卖大刀切面的佟娘子，卑职如今有儿有女，也是个得意人儿。”
提到卖大刀切面的佟娘子，李合月更觉得亲切了。
从前她还在这里住的时候，佟娘子就经常唤她家二小子来送切面，佟娘子切的面又劲道又入味，好吃的紧。她男人去的早，身边儿带着一儿一女，开了家面馆，生意挺好，不曾想竟同这南归雁成了一对夫妻。
她觉得很好，鼻端却有些酸酸的，“我同佟娘子是旧识，晚间倒可以同她叙叙话。”
南归雁点头称了一声好，又道，“王妃娘子，前儿知道您要来的消息，卑职便将兄弟们安置在了前院，后面几进的内院，从来没动过，您啊，今晚就安心住下来。”
李合月从门前院里的整洁程度，就能看出来南归雁等人把这里维护的很好，此时听他说了，这便偷偷抹了抹眼泪，笑着说了一声好。
也许是觉察了王妃低落的情绪，南归雁便也不再多说了，只将这三年来，殿下叫人往这里送钱时记下的账本奉给她看，又通报了一些闲事。
李合月粗略看了看，发现这南归雁委实是个经商理财的能手，赵衡意三年间往这里送来万贯银钱，南归雁置地买田开肆铺，派遣兄弟给富户做保安，竟还赚回了几千贯钱。
“你说你从前是赤甲营的？”李合月忽然想到了这个，温声问了一句。
许是对赤甲营的身份万分得意，南归雁的眼睛就亮了起来。
“卑职从前在赤甲营任中军正将，手底下管着五百人呢！如今只剩下五十来号人，也不知什么时候才能同当年的兄弟们重聚。”
李合月嗯了一声，问起他来，“我的舅舅名叫韩定雍，不知——”
她的话音未落，南归雁已然惊呼道，“莫不是韩统制？他当年大马金刀，一刀下去，起码三个蛮人的头就落地了！他是您的舅舅？”
见李合月点头，南归雁的眼圈就红了，“倘或不是……倘或不是……”
李合月是知道些赤甲营的历史的，此时见他如此，也随之心酸起来，拍了拍他的肩膀，以示安慰。
“南都监，多谢你这三年为我出气，守住了家产。”她站起身，深深一鞠，向他道谢，“我明日要上公堂，打官司，今日能在自己的家里歇息，全赖南都监的功劳。”
南归雁受宠若惊，说了几句自谦之语，这便退下了。
院中便只剩了李合月同桑禾、谢荃。
谢荃到底是心有歉疚，此时见那位穗绾娘子领人收拾后院去了，这便轻轻上前，低声道：“王妃娘子，去瞧瞧从前的故居吧。”
李合月微微点了点头，慢慢地往里走，穿过游廊、月洞门，看着一草一木、花园假山，檐下的空空鸟笼，越走越神伤，以至于走到爹娘的小院钱，便已泪流满面。
小院里种着芭蕉、玫瑰、海棠，还有爹爹亲手做的秋千、摇马，她小时候随着爹娘住，后来大了一些就住了隔壁的小院，可仍要隔三差五地黏缠着爹娘……
她往屋子里走着、去着，泪水犹如雨下，脚步也微踉着，像是快要支撑不住。
屋子里还保持着从前的模样，架子床上绣着牡丹花的铺盖，爹爹的瓷枕，娘的软枕，她坐床边儿把娘的软枕抱在怀里，下意识地抖一抖，决明子在里头晃动着，她就想到了娘说的，枕着决明子，像枕着下了一夜的春雨，细细碎碎。
抱着春雨似的软枕，她半歪在床头，床帐上吊了一只手绢卷的布耗子，明艳艳的桃红，喜气洋洋的偷米小贼。
出了嫁的小娘子半歪着，眼神稚软的样子像是回到了从前绕膝的小女儿，她无声地哭着，到末了摸了摸软枕，闻着娘的气息，只觉得岁月像是静止了一般。
桑禾哪里能见王妃哭这么久，只觉得心疼至极，悄悄背转了脸拭泪，接着坐过来哄她。
“都说天道轮回，报应不爽，您瞧您仇人那一家子，乞丐不如的日子过着，恐怕比叫他们死还难受！明儿审了案子，判个斩立决，告慰郡夫人。”
李合月歪在了桑禾的怀里，嗓音因哭久了的缘故哑哑的。
“……从仆妇到婢女，再有管车的把式、待客的门房，全都死在了李锦的手里，他们何辜？我父母又何辜？你说的对，这三年叫他们苟活着，自有偿命的时候！”
桑禾在一旁点着头，为她拭些泪，轻声哄道，“说起来，您和殿下的缘分，原来是从这儿便开始了。”
李合月这个时候才想起来赵衡意，她拿手背抹了抹眼泪，眼神便有些委委屈屈。
“原本还气他骗我方向，这时候却一点也不气了。”她哭累了，头发湿了几捋，黏在额上，有种稚拙的可爱，“那时候他说我同他萍水相逢，不重要、不认识，可转了头还派人来帮我守住宅子，可见那个时候他就在意我了……”
她到底还只是十六岁，又是个豁达的性情，此时收拾了心情，一整颗心就被赵衡意牵动起来。
“这时候早该到蔚县了吧，我要给他写封信，叫人快马送到蔚县的驿站官邸去。今日同李锦的交锋，南归雁同我的交待，我全要说给他听，算着时辰，今晚送到，明儿就能带回来回信！”
她说着便叫桑禾去取纸笔，洋洋洒洒地将今日所有的事都写了上去，落了款端详了半天之后，却觉得少了点什么。
“蔚县在很北的地方吗？”她轻声问桑禾。
桑禾温温柔柔地磨墨，闻言笑着说是，“自然。听说那里啊，一年能有一半的日子都有雪，算起来，这几日该是很冷。”
小娘子哦了一声，又把信笺放回了桌上，拿了笔又追了一句。
“冻耳朵了吗？等我给你揉揉。”
作者有话说：
第60章 不避水火
边地的确很冷, 冷风刮过耳，耳尖儿便有刺痛感。
西陉关内的狭长山道上，大雪铺了百里, 圆月有如白玉盏，孤独而又皎洁的光流淌而下, 同雪色相接，山谷就成了雪国。
沉寂的雪国里，忽然有脚步声响起，这些踏雪的沙沙声显得世界愈发安静, 良久山谷里有一队轻卒锐兵行出来, 打头的几匹骏马扬蹄, 带起了细碎的雪沫。
车队最前的骏马之上, 着深色斗篷的男子抬手, 紧了紧风帽, 寒风刮过他的侧脸, 冷峻有如寒冰刻就。
他身后的护卫纵马上前, 在他的身侧低声禀告：“……王妃娘子此刻已在旧宅歇下，南归雁等人自会护佑在侧, 还请殿下安心。”
马蹄踏雪的声音沙沙，雪中人的声音亦有些沙哑, 他低嗯回应，眼望前路, 心牵耀州。
“娘子可有话带来？”
身侧护卫闻言气息微滞, 低头回道：“探子急于将王妃娘子的行踪回报, 故而不曾同王妃娘子说上话。”
赵衡意不算是性情粗暴之人, 既知如此便也不再追究, 只吩咐道：“千里路程, 来去不易，岂能无功而返？再去。”
身侧护卫不敢觑殿下的神情，在马上拱手称是，再转头吩咐探子。
赵衡意见前方风雪茫茫，夜空一轮圆月渐渐隐没，心知必有一场大风雪，沉吟一时，询问身侧护卫。
“曾老状况如何？”
“曾老同接伴使孟继良，还在马车上避风，尚可支撑。”
赵衡意知悉，扬起了鞭，一声啸音过后，队伍加快了步伐，在风雪里行了小半个时辰，才看见茫茫白雪后隐约的城门瓮楼。再有风声簌簌，有高大健硕的男子纵马而来，行至赵衡意马前，拱手称了一声殿下万安。
男子形容威风，两道浓眉沾了雪沫子，自报家门：“卑职西陉关副都部署毕佐，特来接引诸位。”
风大雪大，月亮已然隐没不见了。毕佐也不多言，只将众人接引至瓮城中，待一切安顿下来之后，方在厅堂中坐下了。
赵衡意此时已在厅中坐定，眼睫微动，但见曾授承面有青灰之色，显是不习惯边地的极寒，好在他是心智坚定之人，目色炯炯有神。
倒是接伴使孟继良微咳声不断，在每一声咳嗽后都会轻抬眼皮，其间有隐隐的歉意。
他在半月前才将北蛮的使臣接引至京城，之后又随着谈判的车队再回边地，连日奔波，他又是文臣，身子到底是受不住了。
而那长年累月守关的西陉关副都部署毕佐，却忙忙碌碌地叫人奉热汤来，看着众人饮下之后，方才大马金刀地坐下，豪迈发问。
“……即便是殿下在这，卑职也有话不得不说。凭什么同蛮子和谈？当年高祖领着六军九部亲征，将北蛮羟胡杀得是片甲不留！如今不过三年过去了，北蛮竟然打到了关外，还要同咱们和谈？放他爹的鸟屁！那蛮子的使臣一进关，老子就想一□□过去，穿串烤着吃！”
他言语粗鄙，赵衡意不以为意，倒是曾授承轻咳一声，出言道：“毕部署慎言！郑王尊驾在此，你快莫一口一个老子了。”
毕佐是豪爽之人，说秃噜嘴了一时受不住，此时才意识到郑王殿下还在这坐着，这便讪笑了几声，摸了摸后脑勺。
赵衡意道了一声无妨，问起了和谈的地点。
“北蛮使臣来了几人，此时在何处落脚？”他抬起眼睫，目色凌厉，“可有军队随同。”
“一共来了三个蛮子，听说打头的也是个王爷，叫什么耶律隆虎，带了两百人的护卫队，卑职的探子撒出去六百里，倒是没见着有北蛮骑兵的影子。”他沉吟着，又道，“那些蛮子骑兵常常惊扰边地的百姓，烧杀抢掠，犯下不少血债，咱们明里暗里的跟他们打过多少次仗了，可前些时日才听说官家要亲征，这几日又要和谈，真是摸不透了……”
这毕佐口无遮拦，两个文臣却能解其意，他们没有接腔，只看向了郑王。
“……三年前北蛮被打的毫无还手之力不假，可三年多的时间不动兵马，蛮子早已休养生息，积聚了力量，此次和谈委实凶险。”那孟继良偏过脸咳了一声，接着再说，“官家有三道旨意，第一，榷场不可开。第二，倘或北蛮退后六百里，以黄汤口为界，将定北、化义归还我朝，便能在边境六城开办榷场。第三，北蛮皇帝要向我朝称臣。”
孟继良也是在此时，才将陛下的旨意说出，他自知这两点委实离谱，此时说完了，眼神里便带了几分忐忑。
然而郑王殿下却牵起了唇笑了，像是听到了什么了不得的笑话一般。
“官家的旨意极好。”他的嗓音低沉着，带了些许的凉意，“扬我国威，教化蛮夷。很好。”
毕佐也觉得好，拍手大笑：“真是吓我一大跳。我还以为要便宜那些北蛮子呢！官家果然是正大体统，不屈服于蛮夷！我就说嘛，凭什么跟蛮子谈？给他们脸了！”
然而他手舞足蹈，可在场三人却都不发一言，面色低沉。
曾授承偏过头去看孟继良，低声道：“孟使臣，你觉得好不好？”
孟继良苦笑一声，又不可遏制地咳了起来，好一会儿才缓过气来。
“官家的旨意，臣不可不从。”他摇摇头，像是也对此道旨意不解，“曾老，学生没有家累，孤胆一颗来就来了，只是您老——”
曾授承摇摇头，也是苦笑，“本官在天牢里住了小半年，早将生死度外，孟使臣不必担心。”
毕佐被眼前这二人的对话给弄糊涂了，疑问道：“这是怎么了？要死要活生离死别的？您几位□□使臣往那儿一站，把这些条件喊出去，那些蛮子还敢恼羞成怒？本将在这领着几千的兵卒，莫不是摆设？还护不住你们？”
这粗人哪里又能听懂了，他还在那里兀自嚷着两国交战不斩来使，曾授承打断了他，笑道，“毕将军，壮我天威这四个字，能靠谈判得来嘛？”
毕佐下意识地摇摇头，愣了一下道，“那哪能是靠嘴皮子啊！要靠真刀真枪打出来！”
“说的甚好！那你说，我们来这里做什么？”曾授承笑起来。