作者：一只甜筒
“天子昏庸，罚得竟是黎民百姓，哪儿有这样的道理。”李合月轻声说着。
南归雁觉得王妃娘子说得有理，只是此时他刚领了命，这便拱手道：“起禀王妃娘子，孟统领那厢已经安排妥当。前面有个市镇名为十里亭，咱们就在那里换马更衣，乔装往西北去。”
既然一切已安排好，李合月便也不迟疑，进了十里亭的市镇，寻了间驿站，改换上了男装。
她怕人多不便，只点了孟九火、南归雁及十二明卫、六十人在暗，一同往大胜关去。
至于先前的王妃车驾，则由桑禾扮作王妃依旧往京城去——桑禾、穗绾倒是哭着要相随，却被回绝了，只得噙着泪踏上回京的路。
入关不得这四个字，并没有出现在郑王赵衡意身上。
因为他压根就没有打算入关。
除了一开始在西陉关，他还意欲入关，其后看到西陉关守将迅速关门之后，便打马向东，头也不回地去了。
他何等智慧，早知官家遣他和谈，必定有诈，只是竟不知此诈，竟来的这般快、这般急，这般直白简单。
不过转念细想，却也的确是赵临简的一贯风格。
北蛮王子耶律隆虎的追兵足足有上千，赵衡意率二百人的护卫队，一路往东去，身后的滚滚烟尘里，北蛮骑兵如狼似虎，持刀扬鞭，似乎稍有放慢，就会将他们的队伍吞噬。
好在这二百人的护卫在昨夜，便从朝廷亲派换成了赵衡意的人，正是韩定雍所在的三千赤甲军。
韩定雍在九月初六那一日，拿了郑王殿下给的几万贯钱，将从前分散在各地的弟兄招募回来，七七八八到齐了百余人，哪知道他们只在保州待了三日，便被连夜召至西陉关。
好在这些人虽三年多不曾在一起练兵征战，再聚起之后自有章法，四十人押后，二十人侧边围拢，另有百十号人护着殿下与曾副使一路往东，虽有所损伤，但终归让他们喘过一口气，在蒙山口利用地形穿山而过，在山腹之中穿行，最后折返向西。
一番动作下来，不过一日半的功夫，便已向西行了六百里，逼近了大胜关。
此时郑王等一行人在大胜关左近的升龙岭里暂作休息，到了四更时，忽听有老鸦呼号之声，便有先锋来报，只说北蛮的追兵追至大胜关外，而令人棘手的是，北蛮追兵一路驱赶了五六百名关外百姓，意图用这些百姓的生死，来敲开大胜关的大门。
万里寒光生积雪，林中莽将血染刀。
在一片孤寒的雪林中，狂风呼号着，吹的盖住松柏苍翠的积雪簌簌向下落，有孤高清寒的男子站在高处，向下俯瞰着大胜关。
“殿下，看此情形，北蛮恐怕是要借着使臣被杀的由头，大举犯边。”韩定雍同赵衡意有亲，自打从西陉关一路奔逃而出时，便以己身舍命护佑，此时也追随在赵衡意的身侧，进言道，“关隘必定不会开，这些百姓恐怕会成为北蛮的刀下冤魂。”
赵衡意的眉睫上落了薄雪，他轻动了动眼睛，薄雪落地，清寒却留在了他的眸中。
“西陉关那里已有前车之鉴，只要本王还在关外逃命，四城六镇的城门就绝对不会开。”
他的视线落在极遥远的大胜关下，意有所动，“耶律隆虎不是莽撞之人，当时驻扎在落雁岭的数万大军不来，他是不敢强攻大胜关。算着脚程，今夜北蛮军便会汇集城下，攻打大胜关。”
韩定雍正欲开言，忽见殿下肩头隐约透出了一点红，渐渐扩大，方才略有惊讶，试探着问道：“殿下，您是不是受伤了？”
赵衡意在今晨同北蛮骑兵第一波的追击中，肩头被刺中一枪，此时被韩定雍一问，便觉出无限大的疼痛来。
他皱了下眉头，旋即忍住，接着问道：“派往西且兰边境的人，这会儿应该快到了。”
韩定雍点头称是，“且兰王曾愿归属高祖，若他能出兵相助，击退北蛮，指日可待。”
赵衡意的视线落在韩定雍的面颊、肩头手臂，入眼皆是血痕，不免心有歉疚。
“且兰王当初因我父亲骤崩，便撕毁了盟约，回到了且兰。官家视其为对他的挑衅，停了边贸，断了往来。倘或我与且兰王联手打退北蛮，恐怕入得关内，也会被视作乱臣贼子。”
如此正中了赵临简得下怀——亲侄子通敌，岂能做太子？
韩定雍心里七上八下，热锅上的蚂蚁似的，恨不能狠狠灌上半斤酒水，方能平息心里的焦躁。
赵衡意看出了他的焦躁，低声问道，“从升龙岭翻进去，是否能入关内？”
“能是能。只是翻越此山岭入关，最快也要走上六天，更遑论这岭中瘴气弥漫，猛兽出没，咱们这帮子毫无采山经验之人，要过去怕是要十天半个月。”
韩定雍叹了一口气，望着大胜关下生死存亡之际的数千百姓，再往大胜关内的街景望去，难免忧心重重。
“若是有人在大胜关内接应，那便好了。”他感叹着，“这会儿北蛮只有千骑，趁着北蛮大军未到之极，咱们拖住北蛮骑兵，再叫关内人将百姓们放进城去……”
他知道是不可能的，声音渐小下去。
倒是赵衡意心念一动，似乎想到了什么。
作者有话说：
第65章 松萝共倚
大胜关的瓮城之上, 有戎装打扮的高大男子在城垛后远眺。
一旁的参军事手指指向城下，在大雾里仔细分辨着什么。
“……这些蛮军驱赶着百姓而来，妄图兵不血刃, 逼迫咱们开启城门，岂能遂他们之意？”
高大男子眉头紧锁, 眼神里有团团的迷雾。
“可摸清楚了北蛮军的人数？”
参军事摇了摇头，眼睛对上男子微愠的视线，连忙出声辩解：“并非探子无能，只因雪势太大, 一整个城外又是雪又是雾, 蛮子的队伍绵延向北百里, 又不向前逼近, 只原地歇息, 探子不敢太过近前——”
男子的眉头皱得更紧了, 低头沉吟一时, 思索着出声：“既敢兵临城下, 却不攻城，是为何？”
参军事随着男子的思路想着, “……蛮子此次攻城的首领，乃是蛮子皇帝的二王子, 名叫耶律隆虎的。听闻此人昨日一早同郑王殿下率领的使臣和谈，缘何此时又突然来到了大胜关下？”
高大男子额心一动, 忽然想到将才才接到的那一纸金字牌递。
四城六关七镇, 皆不可放郑王入内。
看来官家, 是要对郑王殿下动手了。
高大男子颔首, 视线落在城垛上一层刺目的雪白上, 若有所思。
此人乃是胜、舍、云中三路行营兵马都监, 姓李双名悬泰，以骁勇善战、兵道诡谲闻名军中，今岁他近不惑之年，倒是比前些年沉稳了许多。
在“急脚递”到达之前，他早已知道郑王殿下率领使臣与北蛮王子商谈一事，只觉匪夷所思。
未料到不过一昼夜的功夫，北蛮竟兵临城下了。
至于原因，身经两朝更迭的李悬泰，心里门儿清。
他想到这儿，这便吩咐下去，命守城的将士将关隘牢牢守紧，再命探子再查再探，自己则沿阶而下，高问了一句：“急递可还在？”
武人的声调粗旷浑厚，夹杂在风雪里却显得有些飘忽了，白茫茫的一片世界里，有外披蓑衣，头戴斗笠的人闻声转过了头，须眉挂雪的面容上，唯有一双黑瞳甚为瞩目，然而在李悬泰看过来的这一霎，那黑亮的眸子却倏的就暗下去了。
急递垮肩垂手，一路小跑着过来，恭敬唤了一声将军。
此人近前了，李悬泰方才看清楚他的形容，蓑衣里罩着纸袄子，纸袄子里大约穿的是短褐，露出一截不算干净的脖子，一整个人冻得直打哆嗦。
这幅凄惨惨的样子，令李悬泰方才一闪而过的蹊跷感消失了——他的军中，尚能穿上铁盔御寒，这跑腿的却连个筒靴都穿不上。
“这封金字牌递，一共送到了哪几处？”李悬泰说着话，扬起两根手指，唤来一名兵士，示意兵士将一侧战马上搭着的披风拿过来，递给了这名急递。
急递拱手推辞，道了一声职责使然，不怕苦累，多谢将军美意。
也许是被冻到了，这急递的声音有些飘忽的沙哑，打着颤儿似的，“一共十七道金字牌递，送往四城六关七镇。”
李悬泰道了一声知道了，扬手正准备打发他，却听此人颤抖着声音道：“将军可是因大雾遮目而感到苦恼？”
这等急脚递的小子胆子不小，李悬泰为之一愣，这急脚递却将身子弓下去更深，声音越发颤抖的厉害。
“方才将军赠衣，小底心下感动，才斗胆进言。小底从前在陕地种红枣，秋季成熟时怕雨怕雾，所以想了许多方法驱雾。”
急递说到这里，抬头看了一眼李悬泰，见他眉头紧锁，正认真听他说，这便大着胆子继续了。
“取柴草垛在上风处点燃，以浓烟驱散雾气。”
“倘或敌军误以为是反击，或是城镇守军以为是烽火，岂非酿成大祸？”
“恕小底直言，这么大的雾，即便往城门下倾倒火油，敌军都看不见。”
李悬泰听完也不多言，只吩咐下去，叫兵士们去取干燥的木柴草垛，再登上瓮城，看着一垛一垛的柴草被点燃，因为天气湿冷，空中还下着雪的缘故，柴草燃起了滚滚的浓烟。
随着浓烟飘散，笼罩在大胜关周遭的大雾一点一点的散去，人人的眼前都一片清明，白茫茫的世界清晰可见。
于是瓮城上的将士们，都看清了在关隘前约十里的地方，黑压压一片军甲，而在这些军甲的前面，有足足五六百名身着纸袄的百姓。
这些百姓在北蛮军的阵前，离瓮城又近了五里，使得瓮城上人人能看得到他们的形容。
人人衣衫褴褛，有的身上还穿着最贱的纸袄子，有的甚至光着脚，倘或都是些成年男子也便罢了，但怎么可能呢？
有七八岁的娃娃在母亲的膝边躺着，冻的奄奄一息，也有三两岁的娃娃被母亲搂在怀里，拼尽全力地过给孩子一点体温。
除了孩子，还有佝偻着身子的老人，已然是动不了的情形，也许在这样极寒的天气里，再冻上半个时辰，就不行了。
李悬泰不是心狠之人，看到此情此景，只觉愤恨难当，一拳砸在了城墙垛上，掉了几块夯土下去。
“启禀将军，卑职估摸着，这些百姓也许是舍县逃往关内的百姓——方才得来的消息，舍县昨日，被攻破了。”
“本将不知道郑王殿下何时来，却知道如若本将不救他们的话，那些百姓就活不成了。”
李悬泰这话是对着他的副手蒋跃峰说的，全然忘了身边还有个急脚递在，蒋跃峰看了急脚递一眼，使了个眼色压住了李悬泰。
李悬泰知道自己一时失言了，心头愤恨却难减，转过身去，众人正无计可施时，却听这寒风里打摆子的急脚递又开言了。
“将军，小底斗胆，想进言一句。”
急脚递虽卑微如草芥，却好歹是天子信使，蒋跃峰看向他，上上下下地打量一番，正欲说话时，却听李悬泰摆了摆手，道：“你索性大胆说来，本将军不治你的罪。”
急脚递闻言点点头，先往城墙外看了看，这才躬身拱手，用颤抖的声音说起来。
“大胜关并非要塞，驻兵不过三五千，若是左近城镇支援兵力，最快也要一日。蛮子既然兵临城下，又以百姓为匙，如何却不进攻？”
李悬泰闻言，往关隘外看去，仍只见黑压压一片，延绵蜿蜒出去，估算不出蛮军的数量。
他们在等什么呢？
急脚递的声音愈发沙哑了，“小底有一个推测，他们在等后续大军。待集结完毕，便会一举攻城。”
“如何见得？”
“方才，这位将军说道，蛮军攻破了左近的一个城镇，小底送来的金子牌递里，是有关于和谈的事宜，小底大胆猜测，和谈破裂，北蛮要打。”
李悬泰这时候已然顾不得这急脚递话中，知道和谈一事这等罪过，只暗忖着：官家金牌里，命四城六关七镇不许郑王殿下入城，那必是要借北蛮之手除掉他，那也证明，和谈的确是破裂了。
他也不多言，只命人去知会左近城邦调遣兵马，吩咐完毕之后，急脚递却又说话了。
“将军怎么看这场突如其来的风雪？”
“猝不及防，难以抵挡。”李悬泰匆匆说道，睨他的眼神有了几分狐疑，“你不是急脚递。”
这急脚递闻言，依旧垂手躬身，半晌才道：“将军，小底还有一计。”
此时瓮城上皆是兵士，李悬泰自忖这急脚递翻不出风浪来，这便道了一声说。
“大胜关毗邻西且兰，西且兰虽未归顺我朝，却并非仇敌，并非是北蛮进攻我朝最佳的地点，将军请想一想，关隘下的这些北蛮军为何会来到这里？”
李悬泰不是粗人，在他话音落地时，脑筋急动，脱口而出：“追击郑王！”