作者：黎侯
朱予焕利落地翻身下马，笑道：“我怕你们带的东西多，所以特意让徐恭赶了马车过来。”
徐恭从马车上下来，对黄金凤作揖道：“黄娘子，请上车。”
里面的人早就听见了外面的动静，都纷纷出来看热闹，见门口有一位牵着骏马、贵女打扮的小娘子同黄金凤说话，旁边还有一驾马车，这才明白黄金凤所说不假，她是真的遇上了贵人。
黄金凤和韩桂兰出发之前就曾说过，自己带的东西不多，朱予焕怎么可能忘记？她又见朱予焕一改之前简朴的打扮，还特意带了马车前来，俨然是来为她“撑场面”的。
朱予焕伸手扶起黄金凤的手臂，笑眯眯地说道：“师父娘请。”
她一开始只想着让黄金凤快去快回，可转念一想，黄金凤彻夜未归，回去又没什么排场，万一传出什么风言风语总归是不好的，所以才夺了徐恭的马，让他赶着马车过来一起接人。
徐恭本来是一百个不愿意的，奈何朱予焕威胁他若是不给马，她就亲自赶着马车去。哪有让公主亲自赶车的道理？
无奈之下，徐恭只能乖乖跟过来了。
黄金凤心里局促不安，但面上还强装无事，就着上了马车。
朱予焕回头瞧了瞧黄金凤的同乡们，笑道：“多谢各位照顾，正好我家车队在，便带着师父娘先回宽河卫了。”
众人哪里见过这样的阵仗，都有些看呆了，直到一行人离开，才有人小声嘀咕道：“这场面，比咱们村里那铁公鸡还厉害，光那匹马就价值不菲……真让李家那个外来的遇上贵人了。”
“我看也不尽然，哪家高门大户的女子天天抛头露面的？可别是被骗了。”
“被骗？你没看她马上的那把刀，雁翎刀，那是官家才能用的腰刀……”
一行人刚走出去不远，黄金凤就忍不住探出头，对韩桂兰道：“韩娘子，我怎么能坐马车呢？”
坐在马车车厢外的韩桂兰回过头，笑着说道：“走着太慢，坐车快些，还得赶着回车队去，不然今日就来不及出发了。”
韩桂兰这样说，黄金凤也不敢再过多置喙，只能在马车内兀自忐忑不安。到底她劳累太久，再怎么惶恐，在马车的晃晃悠悠之下便也渐渐睡着了。
说来也怪，这马车外面看着平平无奇，里面竟然布置得十分舒适，坐上去丝毫没有她坐同乡驴车来时的坎坷。
刘永诚早就算好了时间，官市一结束，刘永诚的信件便已经送到，催着朱予焕赶紧回宽河卫来，不要在边关过多停留，毕竟马上就要到秋收的时候了，谁知道会不会有鞑子扰边，这关外自然是不能久留，公主要是出了什么事，他们都吃不了兜着走。
是以朱予焕也不多耽搁，早早地便让人收拾好东西，接上黄金凤便直接南下。
黄金凤这一觉睡得极沉，再睁开眼，才发觉车厢内一片漆黑，她吓了一跳，暗恨自己怎么睡得死沉，再一掀开帘子，见外面有火把照亮，这才大着胆子掀开车帘下来。
车上还未曾发现，黄金凤下车之后更是吓了一大跳，只见周围满是军士，身披青蓝暗甲，肃穆守备。士兵们见她来了，倒也不阻拦，只是个个都拿眼睛紧紧瞧着她，好像她犯了什么事一般。
饶是黄金凤曾经跟着家人逃命南下，见过鞑子杀人的情景，也照样被这样的场面吓了一跳。
她的第一反应自然是有鞑子入侵，这才会有这么多士兵前来，可看他们这样安静，不像是在反击，便又觉得是不是这小娘子犯了什么事，才会被这么多士兵围住。
好在韩桂兰第一个发现了她，快步走了过来，一手扶着黄金凤，冲着她笑道：“黄娘子醒了？晚膳都已经备好了，快来。”
黄金凤身子一软，靠着她小声道：“这这这……这是怎么回事啊？”
第39章 浅试探
黄金凤这句话来得没头没脑，韩桂兰有些不解其意，反问道：“什么怎么回事？”
“怎么……怎么这么多军爷……”
韩桂兰这才明白过来，她按捺住笑意，宽慰黄金凤道：“放心吧，不是什么大事，黄娘子安心随我用膳就是。”她发觉黄金凤有些走不动道，便主动伸手搀扶着她，总算是磨蹭着进了帐篷里。
如今还未入秋，日头较长，加上众人回去的时候又是轻装简行，因此一日不到便赶到了会州附近的小城临时驻扎。刘永诚早早就派人在这里接应，免得路上出什么意外，率军接应的人正是石亨。
小城本就没有那么多歇脚的地方，所以车队和军队只能简单驻扎在城内的空地，城内官员则是赶忙送来饭菜佳肴犒劳。
看到黄金凤被韩桂兰扶进帐内，朱予焕笑眯眯地说道：“赶了一整日的路，快过来吃些东西吧。”
此时此刻看见朱予焕，黄金凤顿觉十分亲近，毕竟这位小娘子才是自己的主心骨，赶忙凑上前去，小声道：“小娘子……这是……？”
“我师父放心不下，所以才派人来接我们南下。”朱予焕见黄金凤的目光有意无意地打量着帐内的石亨，似乎十分惶恐，便介绍道：“这位是石百户，办事可靠，专门来保护我们的。”
黄金凤赶忙向对方见礼，一边坐下吃饭，一边不由暗自吃惊。
到底什么身家，能让军爷亲自保护，还出动了这么多士兵，难道是什么王公贵族？
朱予焕看出她脸上神情变化，宽慰道：“放心吧，这事合情合理，并非石百户擅自妄为，官府一切将士调动都需要合理的手续，更有人验看，不会有什么危险的。”
黄金凤被她看穿心中的想法，讪讪一笑，赶紧埋头吃饭，再不敢胡思乱想了。
待到她吃完，朱予焕才开口道：“让桂兰带你去帐中安置吧，今夜好好休息，明早咱们还要早些动身南下，争取早些回宽河。”
黄金凤连连点头，跟在韩桂兰身后出了帐篷，直到走出去有一段距离，她这才对着韩桂兰小心翼翼地问道：“小娘子真没有惹上什么事情吧？”
韩桂兰有些哭笑不得，道：“自然是没有的，要是真的有什么大事，我们还能在这里安营扎寨吗？”
黄金凤这才算是松了一口气，扯着嘴角笑了笑，道：“让你见笑了，上一次见到这么多军爷，还是从老家跑出来的时候……”
韩桂兰明白她的不易，安慰道：“放心吧，我家小娘子做事一向稳妥。”
“好……”
另一边厢，石亨见两人走了，这才对朱予焕道：“这位是……”
毕竟整支队伍里的人员身份都需要经过核对，顺德公主这么贸然带人进来，若是出了个一二可怎么办？
“这位娘子精通鞑子话，又会做些小本生意，我有些事情想向她请教，便做主将人一起带回来了。”朱予焕安抚道：“她原本也是去民市卖货的，身份应当不会有问题，正好又是宽河卫人士，我就把她顺道带回来了。”
“原来如此。”
朱予焕笑道：“师傅还在宽河卫守着呢？”
石亨微微颔首，道：“殿下还未回去，将军自然是不会随意行走的。”
毕竟朱予焕是微服前往市集，肩负重任的刘永诚自然不能跟在旁边，但若是朱予焕出个什么意外，在宽河的刘永诚也能以最快速度赶往驰援。
朱予焕摸了摸下巴，故作好奇地问道：“之后师傅还要去哪里巡视？”
石亨没想到朱予焕会问这个，先是一愣，想着这公主殿下莫不是在试探自己是否有投效之意？况且这师生感情好，哪里轮得到他一个“外人”置喙，更何况他还指望着公主能够多说几句“好话”。但这巡边路线也是军中机密，即便公主是君，那也不能随意泄露。
犹豫片刻，石亨还是道：“这巡边路线到底是刘将军拟定，保不准回去又有变化，臣也不敢保证之后不会变动，不如等回到宽河卫后，臣再替公主请教刘将军。”
朱予焕听他这一番话说得滴水不漏，把“最终解释权”全都交给了身为主帅的刘永诚，不由微微一笑，道：“石百户心思细致，是我鲁莽了。”
石亨虽然生得一副武将模样，但也并非是所谓的“粗人”，相反，他虽然有意傍上自己，但也没有因此失了神智，随意泄露军中事务，倒让朱予焕多了几分欣赏。
不怕人有心眼，就怕人没底线。
和石亨不同，王振为了向上爬，什么事情都愿意做，这便是二人之间的区分，至于如何让这两人发挥更大的作用，就要看执棋的人如何落子了。
四日后，一行人总算正式返回宽河卫，朱予焕让韩桂兰将黄金凤送回家，顺便帮她收拾东西，自己则是回到刘永诚身边，免得生怕出事的自家师傅心惊胆战，顺便求他办理黄家的户籍之事。
刘永诚自然应允，他见朱予焕安然无恙，十分欣慰，道：“永乐十二年，陛下第一次随太宗爷征战漠北，李谦擅自带着陛下追击瓦剌，陷入险境，却仍然面不改色，事后更是为太宗爷出谋划策，可见陛下年少时的英武。殿下不愧是陛下的女儿，毫不逊色。”
朱予焕揶揄道：“师傅对我要求也太低了一些吧？爹爹可是跟着曾爷爷一同出征，我也不过是去了一趟官市罢了，和爹爹相比可是差远了。”
刘永诚听出朱予焕的言外之意，微微一愣，试探着问道：“殿下的意思是……？”
朱予焕对着外面扬声道：“怀恩，进来。”
怀恩赶紧进来，手中还捧着一个上了封条的匣子，意思不言而喻。
第40章 传圣旨
见此情形，刘永诚立刻明白里面装着的是什么，一撩衣摆跪下接旨。
刘永诚曾是自己的救命恩人，如今却跪在面前，怀恩的嗓音有些干涩，努力平复了一番紧张的心情，这才道：“皇帝陛下手谕，命将军刘永诚携顺德公主巡边，公主亲卫随军扈从，年前了结此事，公主回京过节。”
刘永诚不疑有他，叩首接旨，随后又细细扫了一遍圣旨的内容，只见上面确实是朱瞻基的字迹，又有宝印在上，这才道：“殿下怎么如今才拿出来。”
朱予焕双手背在身后，嘿嘿一笑，道：“爹爹怕我吃不了苦，要是提前拿出这圣旨，到时候想跑也跑不了，所以让我先去练练胆子。”
这她倒是没有撒谎，先前朱予焕虽然跟着朱瞻基巡边，但见到的都是兀良哈的俘虏，并未看到朱瞻基亲征的场面，朱瞻基拿不准朱予焕的胆量，朱予焕也怕自己“出丑”，所以便按照朱瞻基的吩咐，先去互市，若是有把握了，再和刘永诚提起巡边的事情。
反正这圣旨也没有经过内阁，无人知晓，就算朱予焕最后没有参与巡边，也不必担心被人知晓。
刘永诚露出一个无奈的笑容，道：“殿下的胆量可不一般啊。”
不仅胆量不一般，还更能沉得住气。
朱予焕有些好奇地凑近刘永诚，问道：“圣旨长什么样子？我还没看过呢。”
因着圣旨并非面交刘永诚，所以特意贴了封条，朱予焕自然是没有提前看过的。
就算和自家师傅关系再怎么好，这圣旨也不是她能随便翻看的东西，同时也会为刘永诚惹麻烦。
刘永诚将圣旨拿到朱予焕面前，指着上面的内容一一说明，最后才指着末尾的印章痕迹，对朱予焕道：“这御宝是最后才加盖在圣旨上的，由尚宝监掌管。”他又指了指上面的印章，道：“这是公事御宝，若是私下的印信，则由印绶监掌管。这次圣旨简短，无需整理要点，便也没有贴黄。”
朱予焕的目光落在印信上，道：“原来如此。”
刘永诚见她盯着那印信看，叮嘱道：“有一点殿下要认准了，这圣旨是先写内容，再加盖御宝，若墨迹在御宝之上，说明这圣旨有问题，一定要立刻呈递陛下。”
朱予焕了然地点点头，道：“太祖爷时，有人仿造前朝旧制，为了方便，提前准备好加盖御宝的圣旨，然后再按照太祖爷的圣意填写圣旨，不少人为此丢了性命。”
“正是如此，好在如今也和原本的流程不一样了，圣旨发出前印绶监还会再勘验一遍，以免有误。”
朱予焕思绪一转，已经将这件事情记在了心里，颔首道：“多谢师傅教导，焕焕明白了。”说罢，她又期待地看向刘永诚，问道：“师傅这次巡边还要再往北走吗？”
“不了。”刘永诚走到舆图边上，虚指划出巡边的路线，“自大宁都司出发，全军拔营去辽东都司，转一圈就回蓟州，到时候也方便殿下回京。”
因着刘永诚本身便是武将，尽管集结的军队数量不多，但作战能力都不差，是以巡边的范围朱瞻基巡边时更大、路线更长。
听到“辽东”二字，朱予焕不由眨眨眼，下意识地复述道：“辽东……”
这可是大明王朝的老熟人了。
刘永诚没有听出朱予焕有些异样的语气，只是接着说道：“辽东都司隶属山东，不过自从洪武十年起，辽东都司的府县便已经全都罢黜，只留下卫所边囤边守，这次巡边便是要视察这些卫所是否有逃跑之人，是否有卫所官侵占屯田，是否有军官奴役兵士耕种。”
朱予焕了然地点点头，道：“卫所中的守军都是军户出身，世世代代都要在卫所服役，若是再有官员欺压，士兵们哪有心思安心戍守边镇？难怪爹爹要巡视边关哨所，防得便是这欺上瞒下的事情。”
朱瞻基给朱予焕所配的锦衣卫，名义上是公主扈从，但实际上依然是锦衣卫管理，是为天子耳目，也就不奇怪为什么朱瞻基准许朱予焕跟着刘永诚一同巡边。
“寻常边镇尚且少不了有士兵逃役，更不必说辽东这样的苦寒之地了，这些地方无法种植棉花，布匹都要依靠京师运来。”
朱予焕有些好奇地问道：“我在太祖实录中看到，太祖爷曾经让人运输物资，自登州前往辽东补给……现在没有了吗？”
说到这个，刘永诚面色一窘，道：“自从太宗爷迁都以来，各类物资都往京畿一带运输，自然也就无法再往辽东送东西。”他轻咳一声，正色道：“京师每年也会拨送粮食布匹到辽东，殿下放心。”
朱予焕闻言也不好再说什么，毕竟比起辽东这样人口数量已经锐减的地方，当然是天子所在的京城更加重要。
先不说皇家的供养问题，修葺京师和皇城也是一笔不小的支出，她就是不知道每年国家财政的明细，也知道能拨给偏远地方的经费肯定少之又少。
“殿下似乎很是关心辽东？”
朱予焕笑眯眯地说道：“我身边的宫人是朝鲜人，一路从辽东过来的，曾经和我说过路上见到的辽东风貌，听着倒是有些意思。上次爹爹巡边未曾继续向东，我还当真没有亲眼见过辽东的风貌，也不知道那里能种什么粮食呢。”
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