侍妾逃跑之后 第9章

　　养就养了，原本也不碍她的事，偏他特意送过来让她照看。

　　赵嘉宁望着鱼缸里的一只大乌龟一顿唉声叹气，撒了几把龟饲后忍不住趴在缸沿上，伸手戳了戳乌龟的脑袋，恨恨地道：“大王八，凭什么让我伺候你，你长得又不可爱，真讨厌，跟你的主人一样讨厌，都是王八。他是王八蛋，你就是王八蛋的王八……诶，你是公王八还是母王八，会下王八蛋么。会下的话倒还有点儿趣儿，我长这么大，还没见过王八蛋呢——哦，除了你主人之外。”

　　芸香在一旁忍笑忍得肚子痛，白芍忍不住提醒她道：“夫人，这是乌龟，可不是王八，又怎么会下王八蛋呢。它是有名字的，世子管它叫霸下。”

　　赵嘉宁切了一声，那点大小姐的骄纵脾气就露出来了：“我乐意叫它王八，它就是王八。你管我呢。都是一个壳四条腿，有什么分别。”

　　嬷嬷之前特意交待过要好好伺候这位夫人，经过几天的相处，白芍觉得这位夫人并不难伺候，虽然过于娇气了些，但起码不会为难下人。长得娇媚侬丽，身段也玲珑有致，像颗成熟饱满的桃子，只不过却还是孩子心性，凡事顺着她也就是了：“夫人说是什么，就是什么。”

　　这时芸香在一旁提点道：“夫人，跪拜的时辰到了。”

　　这也是薛钰命人吩咐她做的，每日跪拜一个时辰——跪拜的对象，则是黄花梨长几上供奉的……一只缎子鞋。

　　没错，正是当日秦晚晴落在悬崖边上的那只。

　　因为认定是她害了秦晚晴，薛钰这是让她向秦晚晴忏悔呢。毕竟生死不明，也不好立碑，估计手上也就秦晚晴的一只缎子鞋，因此特地供奉起来，接受她的顶礼膜拜。

　　本来赵嘉宁娇气，是吃不了这样的苦的，但好在只有一个时辰，且枕在膝盖处的蒲团格外的柔软，她倒也经受得住。

　　只是心里终归是不服的。

　　“秦晚晴，我总觉得你还活着……”赵嘉宁望着那只长几上的缎子鞋，有些怔仲地道：“可是你到底在哪儿呢……你要是回来，说不定他就能相信我了……也就能放过我了……”

　　——

　　书房内，薛钰一只手臂压在桌上，另一只手拿了铜勺，慢条斯理地往一只掐丝珐琅三足香炉里添加檀香粉，旁边放了一段香引燃，片刻后檀香被点燃，便有丝丝缕缕的香线自香炉袅袅升起。

　　礼佛的檀香，醇厚温润、温和隽永，尾调却带点辛辣凛然之感。薛钰并不信神佛，当今圣上迷恋方士道教，他亦不信那些，他不是任何人的信徒，之所以点燃檀香，不过是喜欢它的气味罢了。

　　他一边盖了炉盖，听白芍在一旁禀报道：“……夫人一切都好，只是比较嗜睡。她也喂养霸下了，也按照世子的吩咐，每日跪拜了，只是……”

　　“只是什么？”

　　白芍这时悄悄抬了眼，少年的侧脸隐在烟雾中，一张脸莹白如玉，若隐若现，愈发恍如天人一般，神姿高彻。

　　偏气质是极冷清的，这般朦胧隐在白烟中，愈发使人心痒难耐，可她没这个胆子，府里不是没有不知死活的丫鬟勾引过，结果她哪只手碰了他，他就砍了她哪只手。因是跌进他怀里，手脚都碰了，便被他做成了人彘。

　　当晚就发起了高烧，她也是做了一夜噩梦，干呕了半宿，从此再不敢心生妄念。

　　她复又低下头，恭谨道：“只是夫人心里不服气，说她觉得表小姐没有死，她也不曾害过她……”

　　薛钰眼神微凛，滚动了下喉结：“知道了。”又抬起了手，淡道：“下去吧。”

　　白芍俯身告退。

　　一旁立着的薛剑这时忍不住道：“世子，说不准当日之事，真不是夫人所为。”

　　“赵嘉宁的话，你也信？”薛钰低头碾着指尖残留的香粉，冷声道：“不过是巧言令色，做戏罢了。”

　　“可表小姐确实没死……”

　　“那是我表妹命大，”他敛起了眉：“跟赵嘉宁有什么关系——她还是一般的恶毒。”

　　秦晚晴确实没死，当日薛钰派人在悬崖底下大肆搜查了三日，却始终没发现她的尸体，于是禀承圣上，圣上命东厂去查，锦衣卫从旁协助，朝廷鹰犬遍布天下，东厂更是耳目通天，果然很快就有了秦晚晴的下落。

　　她的确没死，并且流落在了扬州，可此后朝廷派去的人却一直没再提供线索，虽然知道秦晚晴人还活着，可具体到底在扬州哪里，却是无从得知。

　　薛钰也就此事找过圣上，魏帝熙自然是安抚宽慰他，又当着他的面惩治了执掌东厂的掌印太监王喜，斥责他办事不力。

　　王喜跪在地上连连请罪，说是手下无能，辜负了圣上与小侯爷的重托，说到动情处，还不忘扇自己两个巴掌，这做戏做到这份上，倒也称得上一个忠字。

　　薛钰冷眼旁观两人的一唱一和，淡声道：“圣上又何必哄钰儿，东厂情报网遍布天下，既然都已经找到了扬州，怎么就找不下去了，莫非是这扬州比这天下还大？”

　　魏熙帝被噎了一下，平日威严的帝王鲜少露出讨好的笑：“士钰啊……”

　　王喜能爬到这个位置，最是会察言观色：见状连忙道：“哎哟喂小侯爷，这您可怪不得陛下，他对您的事最是上心，要怪就怪我手底下的那帮酒囊饭袋，这一个两个的，全都不顶用。看咱家回去不好好教训他们。他们也不想想，小侯爷的事便是圣上的事，是天底下第一要紧的事，岂容他们这般懈怠？”

　　薛钰突然觉得无趣得紧。

　　好端端的突然不让人查下去了，还能是为什么，多半是永安公主搞的鬼。

　　永安公主是魏熙帝的幼女，魏熙帝对她十分宠爱，可谓是有求必应。她素来爱缠着薛钰，之前听闻薛钰与他表妹有过婚约，还大闹了一场，搅得宫里鸡犬不宁。

　　后来秦晚晴失踪，她自然高兴，如今又怎么会让她的父皇把人给找回来？

　　魏熙帝前脚答应了薛钰帮忙找人，后脚走漏了风声传到永安公主的耳朵里，他自然是拗不过他的宝贝女儿了，却也不能不给薛钰一个交待。如此这般，便找来王喜在他跟前演这一出戏，倒真是煞费苦心了。

　　也罢，指望不上朝廷的人，那薛钰就自己派人去找，左右已经知道了人在扬州城，大不了把整个扬州翻过来就是，还怕找不到人么。

　　今日薛剑就是来跟他汇报此事。

　　人倒是还没找到，就是又有了进展：“……属下手底下的人来报，他拿了表小姐的画像沿途让人指认，有人认了出来，说是在两淮一带见过表小姐。”

　　薛钰指关节微微蜷缩，闻言轻叩了一下桌面：“继续找。”

　　“是，世子。”

　　薛剑本欲告退，临了想起一事，到底还是按捺不住心中的好奇，问薛钰道：“世子，您让夫人跪拜表小姐遗落下的绣鞋，这我倒能明白，只是怎么将霸下也让她养了呢。”

　　哪有姑娘家会喜欢憨憨傻傻的大乌龟，便是他一开始也是不喜的，实在是薛钰爱养，他便也精心照顾，如今倒越养越顺眼了，起码它半天都不带挪一下身子的，也好照看，又不吵闹，有时将它搬出来，便慢吞吞地跟着你走，倒也乖觉，是个懂人性的。

　　再者那霸下长得都快有门口石狮子那么大了，也不知道活了多少年，薛钰虽养了它，是它的主子，可薛钰年不过十八，说不定倒要叫它一声爷爷。人常说活得久的乌龟王八，那都是有灵性的。夫人不过是个小女孩，若见它其貌不扬，不肯好好喂养，那不是作践么。

　　薛钰却仿佛并没有考虑那么多，漫不经心道：“不让她养霸下，难不成让她养祁迹？”他弯起唇角，拿起搁在一旁的鸟笼，伸手逗弄着笼中的金丝鸟，一边道：“让她养着吧——怪闷的，总得找点事给她做做。”

　　笼中的金丝鸟用额羽蹭着薛钰的指腹，几天下来，它已温顺了不少，像是已经被他驯化了。

　　薛剑已经出去，书房里便又只剩下他一个。

　　今日的阳光正好，冬日的暖阳透过窗棂落在他的身上，在他的眼睑处投下一片扇形阴影。

　　他低头看着自己的手掌，神情有些怔仲。

　　琥珀色的瞳仁在日光下颜色更浅，长睫掩映，透出点迷茫。

　　“晚晴，”他喃喃道：“我并非不想替你报仇，但你既未身死，便也不必赵嘉宁抵命。”

　　“但我也不会放过她，我会将她留在身边，慢慢地折磨她。”

　　“……可她实在太娇气了，自小娇养惯了，我好像，又什么都不能对她做……不然我真怕，一不小心就将她弄死了，这样还有什么趣味可言，你说是么，晚晴？”

　　秦晚晴不在这儿，自然不能回答他。

　　他却慢慢弯起唇角，自答道：“那样，当然没意思了。所以还是等你回来，由你亲自处决她，至于现在……”薛钰敛下眉目，轻声道：“她那样骄纵活泼的一个人，将她困在侯府这方寸之间做小伏低，便是对她最大的折磨了吧。”

　　薛剑这时又想起有旁的事未曾禀告，去而折返，碰巧就听见自家主子这一番自语，满脑子都是：“就这？？？”

　　——可实在不像主子的作风。

第11章

　　侯府老夫人住在正中的秋爽苑，院子里种了许多冬青和腊梅，厢房里还专门布置成了佛堂，平日里用来礼佛诵经。

　　屋内檀香袅袅，此时她正坐在一张圈椅上，头上戴着点翠镶碧玺眉勒子，手上盘着一串合香佛珠，眉头紧锁，面色沉重：“你说洞房那晚，钰儿当真没碰赵氏？”

　　李嬷嬷躬身回道：“千真万确，世子当晚直接将人打发去了修竹斋，并吩咐下去不许声张，老奴也是路过听到她们私谈，无意间得知，”

　　“竟有这等事……”老夫人喃喃道：“我原以为那赵氏是钰儿自个儿求娶的，该是他真心喜欢，我那日见了她，倒的确是美貌过人，娇媚无匹，我只道薛钰儿得了她，必一改从前那冷淡的性子，而对赵氏爱不释手，怎的居然还是这副光景！”

　　李嬷嬷附和道：“可不是，这真是做梦也想不到，守着那样一个娇滴滴的美人儿，世子竟也能把持得住……”

　　老夫人叹了口气，愁眉深锁，实在是忧心忡忡：“这可如何是好，若是连赵氏这样的人，都拿不下钰儿，那旁的庸脂俗粉更是不用提了，可怜我这把老骨头，难道是等不到抱曾孙的那天了吗。”说着竟隐隐要落下泪来。

　　李嬷嬷自然只能连忙宽慰道：“老夫人且宽心，世子如今这年纪，正是血气方刚的时候，又怎么能捱得住？之所以不近女色，想来也是被练兵、钻研兵械等事分了心神，再加上不肯让婢女教他敦伦之事，恐怕对那房中事，如今也是个一知半解的态度，并不知晓其中的妙处，所以才如此冷淡。”

　　老夫人深思一番，也觉得有几分道理：“多半是如此了，可那要如何呢？”

　　“这也好说，只需开了这个口，让咱们世子爷尝尝女人的滋味，他食髓知味，自然就欲罢不能了。那老夫人您还愁抱不到曾孙吗？”

　　老夫人闻言乜了她一眼，语气颇为不满：“还真以为你有什么主意，可笑竟说出这样的话来——这道理谁不懂，难得是怎么能开了这个口，让钰儿亲近女子！”

　　李嬷嬷沉吟道：“老夫人教训的是，这的确是最为难的地方。为今之计，也只能从那赵氏入手了。老奴仔细想了想，这赵氏实在貌美，莫说侯府，便是整个京城，怕也找不到这般娇媚明艳的女子，若需诱引世子，还真非她不可。”

　　“之前世子之所以不碰她，想来是那赵氏空有一副勾人的样貌，却是个愚笨性子，不知道该如何用她的身子引诱男人，所以才会让世子觉得索然无味。”

　　“这倒也不难，我们找人调教一番便能成事，秋梧院的留芳姑姑，据说来府上前曾在扬州待过，调教过不少瘦马，颇有心得，我们让她去教习赵氏，必能成事。”

　　老夫人略一思忖，点头道：“那就按你说的办。”

　　——

　　赵嘉宁被人带到留芳姑姑面前时，整个人都是懵的，她那会儿正喂养霸下呢，那只丑乌龟虽然瞧着蠢笨，但看久了倒也有几分憨态可爱之处。

　　不料李嬷嬷却突然到访，说是传达老夫人的意思，让她跟着去见留芳姑姑。

　　留芳姑姑见了她之后围着她转了一圈，眼神上下打量，瞧着颇为满意：“夫人这容貌、这身段，姑姑虽是调教姑娘的，可见了夫人也得说句实话，您哪怕什么都不干，光站在那儿，就多的是男人为您前仆后继，倒还用学那些劳什子作甚。”

　　赵嘉宁怔了一下，心中顿时涌上了一股不好的预感。果然听到李嬷嬷咳嗽一声，对着留芳姑姑道：“旁的男人也就罢了，偏是我们世子，您还不知道他么，是个柳下惠的性子，我们夫人虽美，却是个木头美人，要想讨得我们世子的欢心，还需您指点一二。老夫人说了，若是办成此事，赏赐自然少不了你的。”

　　留芳姑姑闻言掩嘴笑道：“瞧我这脑子，我们世子自然比不得那些臭男人……嬷嬷放心，可自去回禀老夫人，就说我一定尽心。”

　　留芳姑姑已年逾四十，瞧着却像只是三十出头，单看五官也只能算得上清秀，并不是娇媚的长相，偏举手投足间通体风流，眼波流转，竟是横空生出了媚意。

　　赵嘉宁看着她，脑海里忽然冒出一个极荒诞的念头，若是她能习得她的三分，当初薛钰会喜欢她么？

　　这念头甫一出来，她便遍体生寒，她想她真是疯了，时至今日居然还敢……但冷静下来后，方知自己对他早已毫无情意，方才不过是残留下来的那点不甘心在作祟，或许谁又知道，从一开始不过就是那点不甘心。

　　她天生便不是会取悦人的性子，也从不需要。因此放在之前，她是断然学不会留芳姑姑那些引诱取悦男人的手段的。

　　虽则今时不同往日，她需要讨好取悦薛钰，但她也清楚什么引诱勾引男人的手段，她根本用不到，她要真学了那些用在薛钰身上，只怕适得其反，愈发惹他厌恶。

　　何况她打心底也不愿意这样……常言道大丈夫能屈能伸，可小女子也并无甚么不同，为奴为婢折了她的心性，她尚且还能忍耐，可她实在不想失了身子……鱼水之欢，那也只有和心爱之人才有乐趣可言，而薛钰，如果可以，她只想离他远远的。

　　她于是斟酌着开口道：“我听闻从前也有不少女子蓄意引诱世子，可都是无功而返，甚至惹得世子生气，祸及自身。所以我想着，世子该是不喜这般刻意勾引的，李嬷嬷，留芳姑姑，我看……要不还是算了吧？”

　　李嬷嬷反驳道：“夫人这是说的哪里话，之前那些贱蹄子，是不知道自己几斤几两，真真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不知道拿面镜子好好照照自己……就妄想着攀龙附凤，爬上枝头变凤凰，可不就落不到什么好下场吗？可夫人您跟她们一样，您是世子自个儿选的，是他正儿八经的侍妾，由您服侍，那是天经地义的事，他又怎么会跟您生气呢。”

　　留芳姑姑也附和道：“正是这个理儿，旁的女子怎么能跟您相比，世子又不喜欢她们，她们没有自知之明，妄图勾引自然惹得世子厌弃，可您是她心尖儿上的人，您要是对他用些手段，那就是调情，是夫妻间的情趣，世子反而会因为您肯对他花心思而感到高兴呢。”

　　赵嘉宁讪讪笑了声，心说你们可真是想岔了：“不瞒你们二位，世子其实并不如你们想的那样喜欢我。当初世子还没被认回侯府的时候，我曾得罪过他，他这回纳我为妾，不过为了折辱我罢了，可并没有什么旖旎心思。老夫人若真想我讨他欢心，不如放我回去养乌龟，世子最喜欢我干这种奴婢的活计了。”

　　她这么一说，李嬷嬷和留芳姑姑都愣住了，但看她们的样子，显然是压根不信。

　　李嬷嬷也算是看出来赵嘉宁这是压根不想侍寝，她这般消极，老夫人交代她的事，她还怎么办成？想到这，她一张脸当即就拉了下来：“夫人恐怕是在说笑，侯府可不缺粗使丫鬟，缺的是让世子中意的可心人。丫鬟可随意遣出府去，可世子的宠妾，那可是侯府的半个主子，若是日后诞下个一儿半女，那后半生更是有了依傍。这个中利害，夫人自个儿好好想想罢。”

　　说着又斜眼打量了赵嘉宁一眼，眼神中多有轻视之意，她尊称她一声夫人，只不过是世子如今还未有正妃，她见她实在貌美，料想必得世子欢心，因此给她几分薄面罢了，谁知她竟是个不识时务的。

　　“不是我说，夫人您如今不比从前，安国公府到底败落了，留在侯府，也算是个庇护，若您肯花点心思，凭您的姿色，为自己博得个出路，再容易不过。倘若您执迷不悟，没得惹老夫人不快，还是我先前那句话，侯府不缺粗使奴婢，便是想要使唤人，夫人这一身细皮嫩肉，又能做什么呢。”

　　“侯府不养闲人，可若出了侯府，没了庇佑，夫人如今无依无靠，又这般娇气吃不了苦，何以为生呢，到时候这美貌非但无益，反而会让夫人陷入万劫不复之地，您自个儿琢磨琢磨，是不是这个理？”

　　赵嘉宁默不作声，垂在身侧的手却慢慢攥紧了。

　　李嬷嬷的意思很明白了，若不肯听她们的话去勾引薛钰，那侯府她也待不久了。