作者：大姑娘
萧云彰听得欢喜不胜，拦腰抱住她，说道：“我是关心则乱。”
林婵心一动，难得扭捏道：“那你，那你.......”
萧云彰等着下文，见她支吾，窗纸透进清光，映红她的脸，他终笑着道：“那是必然。”
林婵怔怔看他，不晓他是否懂她问甚么，萧云彰颔首，她嘴里如含蜜糖，甜化心底，不由脸颊发烧，猛得捧住他的下颌，用力亲他的嘴。
萧云彰笑出声，小眉进房问：“奶奶起了么？在和谁说话哩？”
林婵唬一跳，忙道：“我一个人，能和谁说话。”捞起被头蒙上萧云彰的脸，小眉挂起帐子，不经意瞟见一条男人的腿，显露被外，再揉眼看，又没了，不由吓白脸，浑身哆嗦。
林婵道：“你去打水来，伺候我洗漱。”见她慌慌张张走了，跟见鬼似的，疑问：“莫不是发现了？”
萧云彰只笑，穿衣趿鞋下地，又嘱咐了几句，恐小眉回来撞见，先行一步。
小眉去厨房拎了热水，走到门首，见萧乾在洒扫院子，扬手招呼：“哥哥你来。”
萧乾走近问：“有事？”
小眉落泪道：“可怎么办好？”
萧乾安慰道：“莫哭，你尽管说与我听。”
小眉道：“奶奶被鬼缠上了。”
萧乾问：“何来此说？”
小眉害怕道：“自九爷落土为安后，先还无事，近些日里，待到子丑时分，我隐约听到打门开门，原以为是守夜婆子，那日我困不着，听到声响，隔窗寮往外偷觑，瞧我看到了谁？”
萧乾问：“谁？”
小眉道：“竟是化成鬼的九爷。”
萧乾道：“你可看晃了眼？”
小眉道：“一次算我看晃眼，难到两次、三次也看晃了？”
萧乾还是不信，笑问：“他怎生模样？浑身皮肉可在？还是吊着一根红舌头？”
小眉斥责道：“你竟说出这种话来？爷便是死了，也不能大不敬，更况.....”她朝四周环顾，打个寒颤道：“爷鬼可能在哪处，正盯着我俩哩！”又道：“爷鬼衣裳齐整，披件大氅，行走自如，面庞与生前无异。”
萧乾道：“未曾来唬你，害你，伤你性命，你就权当看不见。”
小眉哭道：“他不来害我，却去害奶奶了。”
萧乾问：“你莫哭，讲讲怎么害奶奶了？”
小眉啜泣道：“这些日，日日三更半夜来，径往奶奶房里去，天清鸡啼时走，我待他进去，壮胆隔帘悄听，奶奶被他狂缠，吸摄精魂，欢娱无限。我怕得很，不敢进房，但每早伺候奶奶梳洗，见她披头散发，面倦神疲，卧床懒起，心底说不出的惶恐，再这样下去，奶奶怕是命不久了。”
萧乾道：“早不见你提，怎现才说哩。”
小眉道：“今日鸡啼时分，我又听他在房中，与奶奶嘻闹，我壮胆冲进去，问奶奶与谁说话，奶奶说无人，我撩起帐子，分明看见了爷鬼一条腿，搭在床沿。好哥哥，你一定要想个法子。”
萧乾由不得不信了，他问：“你同奶奶说过没？”
小眉道：“说过，奶奶总不信。”
萧乾沉思道：“这陈家老宅，曾生变故，冤魂作祟，徘徊不肯往生，入夜摄人精魂，亦有可能。我抽空问问陈管事，可否请天师来开坛做法。”
小眉道：“陈管事这些日神龙见首不见尾，难寻的很，远水不解近渴，上趟我们出去看戏，经过一处道观，你去求些黄符咒来，我们先贴了罢。”
萧乾道：“待奶奶出门了，我再去。”
小眉这才稍心定，回房伺候林婵梳洗打扮，半字不提。
林婵用过早饭，天已大亮，带上面罩，乘轿出门，陈珀、陈山、齐映跟随，萧荣萧华远远在后，一路穿街走市，迳到了奎元楼，但见门首人山人海，轿马围簇，拥挤不堪。
陈山先去排队递名帖，林婵听得锣鼓声由远及近，撩起轿帘一条缝儿，先见八抬大轿浩浩荡荡，轿停住，下来个太监，身材矮瘦，鹤发鬓白，眼突嘴红，笑与不笑，皆令人汗毛倒竖。一众避让，由他先行。林婵想，他是内库总管太监、魏泰魏公公了。
不过片刻，又来大轿，后跟十数侍卫，下来一男子，四五十年纪，精神矍铄，头戴乌纱帽，身穿绛红圆领官袍，胸前补绣仙鹤。林婵想，他定是内阁首辅徐炳正。
后又见到谢京，亦一身红袍，胸前补绣云雁，面容清俊，神情倨傲，目不斜视，自往楼里走。
陈山与一个公公过来，那公公在前引路，眼见近到楼首，忽往边避让，却又是一顶大轿自旁而过，林婵看得分明，萧肃康无疑。
第103章 商会
接上话，且说福安，往五房院来，春早料峭，满地银霜，快至门首时，忽听得拉闩声，退后躲到墙根，见门推半扇，一妇人探头出来，四顾张望，不见人迹，方下踏垛，一溜烟走了。福安瞧得分明，正是七房奶奶卢氏。
待走没了影，福安才上前叩门，片刻功夫，小厮萧石开门问：“哥怎来了？”
福安道：“老爷命我，来请五爷往书房，有要事提点。”
萧石为难道：“爷昨晚醉醺醺回府，已半夜三更，现正睡得熟哩，我若唤醒他，不得劈头盖脸一通骂。”
福安道：“这通骂你逃不了，若不禀，还得讨老爷一顿打。你点明为奎元楼商会的事，他自明了。”
萧石只得进房，一歇会儿出来，走他面前道：“爷说晓得了，稍后过去。”
福安问：“骂你没？”
萧石笑道：“照哥的话说了，未曾骂我。”
福安拉他到腊梅树后，悄悄道：“我看到七奶奶从门里出......”
萧石捂他的嘴，说道：“要命，隔墙须有耳，窗外岂无人，莫教人听去。”
福安道：“我问你讨的东西哩。”萧石从袖笼里掏了递他，福安接过，并给他一张银票。萧石收起道：“切勿把我出卖。”
福安道：“我是何等人物，你还不放心。”
萧石道：“就是看哥的好品性，旁人给金山银山，我也不敢哩。”
福安不再耽搁，迳回到书房，萧逸守在廊前，萧肃康与萧贵说话，看到他，大声叱问：“狗奴才，从这儿往五房院落，不过一射之地，你现才回，说不服我，打断你的腿。”
福安斜眼睃到萧贵面上一抹得色，晓中了他的招，心中起怒，表面不显，跪地道：“五爷长随萧石，只推说爷半夜三更才回，酒吃的酩酊大醉，睡得正熟，不敢叫。他怕挨板子，在我面前推三阻四，我好话歹话说一箩筐，他才去禀了，告我五爷稍后便到。回来时，门房寻我，问我老爷稍候可需用轿，我说需的，五爷也需。门房说昨晚儿五爷回来，吐了一轿，还未清理，用不得，也没闲的轿子。我让他赶紧去雇轿，莫耽误了主子大事。”
萧肃康神色渐缓，听萧逸隔帘禀报：“五爷来了。”吩咐进来，福安起身，与萧贵前后退出房，萧贵道：“福安不知，你一直未回，爷急得乱骂，我替你美言几句，还被踢了一脚。”
福安笑了笑，不多话，自进明间吃早饭，半碗面条刚下肚，萧肃康、萧任游走出，要往奎元楼，萧肃康指了福安萧逸跟轿，萧贵留书房洒扫，不在话下。
兵分两路，再说林婵，她与陈山陈珀齐映，被领至厅内坐定，再观四周，呈回字格局，魏泰、徐炳正、谢京坐东向西，林婵坐西向东，右手依次序为启记灯油铺掌柜李启、木材铺掌柜周守礼、薪火庄掌柜萧任游，秦家油铺秦重，各带管事随从不细表，萧任游来得迟，众皆向他作揖、陪笑寒暄，他神情倦怠、爱搭不理，陈山前去见礼，林婵坐了不动。
再看南向，萧肃康落座，另有两位着红袍、两位着绿袍的官员，林婵不认得；瞟往北向，坐了太庙皇寺的僧官、住持方丈，有十余众。
林婵问陈珀：“你可认得他们？”
陈珀道：“有些面熟，有些面生，需得仔细辨认。”
齐映道：“我能认些。那两位老公公，乃神宫监的太监，一位是主官廖顺廖公公，一位是佥书李大海李公公。住持们来自京城九庙。
林婵问：“白塔寺住持是哪位？”
齐映道：“右手二座、白塔寺住持临惜，还有一位僧官，也常住白塔寺，右手三座、福觉方丈。”
林婵早已认出他，虽是剃度，身披袈裟，眉眼与萧肃康甚像。外围或坐或站、皆是来瞧热闹的商户，黑压压如乌云一片。怡花院的乔云云也来了，她抬头往楼上望，帘幕低垂，内有人影绰约，挡得密密实实。
陈珀忽站起，只说要如厕，转身往外走，恰与福安擦肩而过，俩人左右手相碰，迅速分开。
魏寅收回视线，太子朱宁煜起身，但见太监引路，宫女拥一女子至，朱宁煜上前见礼，口呼“姑姑。”
魏寅暗观她，穿一身水田衣，指握佛串，面容温柔沉静，她乃当朝长公主，名朱孝德。魏寅随太子行走，宫中对这位长公主讳莫如深，太子亦三缄其口。只知她待在公主府，常年深居简出，不问世事，一心向佛。
朱宁煜微笑问：“姑姑今儿怎有兴致到此？”
朱孝德淡道：“我向佛数年，宣经礼卷，只为保江山社稷，国泰民安。如今皇上龙体欠安，我欲往太庙皇寺，为他日夜祈福。听闻长明灯油要换山茶油，关乎寺庙香火，龙命延展，兹事体大，我来看看。”
朱宁煜道：“姑姑有心。”朱孝德不再多话，自去坐了。
眼见时辰不早，商会开始。
仪官张公公先介绍诸人。魏泰，内库总管；徐炳正，内阁首辅；谢京，大理寺少卿，三人掌最终决断权。
张公公道：“择选的五家商户，分由六部五寺推举。薪火庄，开铺八年，主营柴炭煤油，且供宫内惜薪司柴炭，生意兴隆，掌柜萧任游，乃国公府萧氏族子弟，排行第五。由户部推举。”
林婵见萧任游起身作揖，满面得意，萧肃康皱眉，再看福觉方丈，眉眼低垂，如老僧入定。
奎元楼外，亦有赌徒摆场设局，有人嘀咕：“薪火庄大有来头，势力强劲，背景雄厚，谁能与他抗衡，我看佥商之职，必是他了。”一众纷纷下投。
张公公接着道：“木材铺，开铺六年，主营梁、柱、家具、箱笼、车、轿，漆、油等，物美价廉，掌柜周守礼，京城人氏，世代为商。由工部推举。”
林婵见周守礼起身作揖，他胖胖乎乎，胸前挂大如棋子的佛珠串，以示心诚。
谢京插话问：“你一个卖木头的，和山茶油有甚关联？”
周守礼回话道：“我在江西袁州有个山头，除种树外，还有百里油茶林，长势甚好，足够京城寺庙长明灯油全年供应。”
林婵心底暗惊，果然大有来头，不敢小觑。
奎元楼外，有人高喊：“不得了，那位周掌柜，自有百里油茶林，无人能及哩。”一众纷纷下投。
第104章 商会2
接上话。且说奎元楼商会正式开始，仪官张公公，介绍秦家油铺及启记灯油铺，分由神宫监及礼部推举，原供长明灯所用桐油，相较薪火庄及木材铺，实力略逊。
张公公接着道：“百门油铺，开铺八年，专事生产芝麻油及山茶灯油，其窨清的油纯透，渣滓细微，价格实惠，名声在外，由户部推举。”
众人议论纷纷：“甚么名声在外？从未听过还有这家商号。”
木材铺掌柜大声问：“张公公怎不介绍、这家掌柜是何人？”
张公公道：“户部推举未曾提及。”
众人哄笑一片：“还有这等不着调的事儿。”
张公公流汗，望向魏泰，魏泰瞪了瞪他，开口道：“可交百门油铺掌柜自我表荐。”
一众望来，这个戴面具的妇人，穿一身霜白棉布袄裙。林婵不惧，只简短道：“百门油铺乃夫君经营，去年夫君身故，如今由我主事。”
张公公问：“掌柜如何称呼？”
林婵道：“唤我陈娘子即可。”听来普通，是而无人在意，乔云云想，五户商铺掌柜，唯她一个妇人在此，已是可敬。
张公公道：“先时木材铺周掌柜，明述其优势，在江西袁州有百亩油茶林。萧掌柜你可有更甚之处？”
萧任游微怔，他以为长兄与魏公公早说好了，这场商会不过是走个过场，也没准备，现被问起，一时不知所答，扭头看两个管事，低头不敢对视，可谓：溜须拍马擅长，临危受命短板，他骂道：“废物，这也不晓。”
张公公等半晌，催问：“萧掌柜怎地说？”
萧任游只得道：“我也有山头，周掌柜百亩，我有千亩。”